李斯离去后，议事堂内的气氛并未松弛，反而因结盟条款的细节争议更显凝重。朱元璋坐回主位，指尖在青铜镇纸上敲出沉稳的节奏，目光先落在武将列中：“徐达、常遇春，你们久掌兵权，且说说李斯提议的‘三路出兵’，咱们若真要打汉中、西川，兵力如何调配？粮草又能撑多久？”
徐达上前一步，铠甲上的铜扣随着动作轻响：“主公，汉中多栈道，西川有大江，若要出兵，需水陆两路并进。末将估算，至少得抽调荆南三万步卒、江夏两万水师，再加上交州新练的五千骑兵，方能成势。可这样一来，江东的防卫就空了——苏烈将军要守南郡，韩世忠将军要镇江夏，剩下的汤和、朱文正二位将军，怕是难抵嬴政若有若无的牵制。”他顿了顿，语气添了几分郑重，“更要紧的是粮草，从江东运粮到西川，需经长江逆流而上，再翻越大巴山，损耗至少三成。朱高炽虽能筹粮，可若战事拖过半年，江东的存粮怕是要见底。”
常遇春紧接着补充，手掌按在案上：“还有将士的士气！杨滔的西凉骑兵素有‘天下劲旅’之名，此前嬴政、刘备联军败于其手，军中难免有畏战之心。咱们得先让纪昌、飞卫训练弓弩手，再让伍云召、朱亮祖带精锐演练山地作战，至少得三个月，才能让将士适应汉中、西川的地形。若嬴政催着速战，咱们怕是要吃大亏。”
“你们说的，正是我担忧的。”朱元璋点头，转而看向文臣列，“朱升、姚广孝，李斯说‘按出兵多少分地’，还提让刘备打并州、幽州，这两条你们怎么看？”
朱升扶着胡须，眉头微蹙：“‘按出兵多少分地’是个糊涂账。嬴政若只派十万兵，却屯在豫州观望，咱们拼尽全力拿下汉中、西川，他倒好，坐收兖州之利，这岂不是帮他做嫁衣？至于刘备，他新败之后，兵力不足五万，哪有能力打并州？李斯这话，分明是想让咱们多扛压力，他好坐收渔利。老臣以为，结盟条款里必须写明：嬴政需先派五万兵入驻淮南边境，与我军江夏水师呼应，且粮草供应需占总额的六成——他淮南多产粮，这点要求不算过分。”
姚广孝放下手中的念珠，语气平静却字字切中要害：“还有刘备的态度。臣建议派陶文睿去青州，不仅要试探他是否愿结盟，还要摸清他的兵力虚实。若刘备愿出兵，咱们可许他战后拿回幽州；若他不愿，咱们就得在徐州边境加派兵力，防着他与杨滔勾结。另外，钟旭精通律法，可让他起草盟约，写明‘若一方擅自撤兵，需赔偿另一方粮草二十万石’，用重利约束嬴政，免得他中途反水。”
周瑜这时轻摇羽扇，补充道：“臣还有一虑。杨滔的地盘横跨并州到西川，若咱们打汉中，他会不会从关中调兵驰援？依臣之见，可让萧辰、孙武率一支偏师，从南郡北上，佯攻南阳，牵制杨滔的关中兵力。这样一来，咱们攻打汉中的主力才能无后顾之忧。”
“萧辰、孙武皆是帅才，此计可行。”朱元璋颔首，目光扫过堂下，“朱文正，你性子急，此前说‘先打杨滔再收拾嬴政’，可若咱们在西川陷入苦战，嬴政真要偷袭江东，你有把握守住吗？”
朱文正猛地站起身，脸上带着几分愧色：“主公，末将此前思虑不周。若嬴政真要偷袭，末将愿与汤和将军守江东，再让顾剑门、黄涛带弓箭守守采石矶，定不让他跨过长江一步！”
“有这份心就好，但不可大意。”朱元璋语气缓和了些，又看向朱高炽，“粮草之事，你可有补充？”
朱高炽起身回道：“父王，臣以为可在荆南多开粮仓，再让蒯良、张昭劝谕地方士族捐粮——许他们战后免役三年，想必能筹到不少粮。另外，交州的占城稻可提前收割一批，虽数量不多，却能解燃眉之急。”
“嗯，想得周全。”朱元璋微微点头，目光最后落在鲁肃身上，“子敬善外交，若咱们与嬴政敲定盟约，你愿去徐州主持签约之事吗？”
鲁肃拱手应道：“臣愿往。此行定当细查嬴政的兵力部署，若他有异动，臣会及时传信回金陵。”
朱元璋站起身，双手按在案上，目光扫过众人，语气坚定：“既然各位都有对策，那结盟之事就按此商议：一、让嬴政先派五万兵驻淮南，粮草承担六成；二、派陶文睿去青州联络刘备，许他战后得幽州；三、萧辰、孙武率偏师佯攻南阳，牵制杨滔；四、钟旭起草盟约，加设反水赔偿条款；五、徐达、常遇春加紧练兵，朱高炽筹备粮草，一月之内，务必做好出兵准备！”
“遵命！”众人齐声应和，声音比此前更显激昂。檀香依旧在梁柱间缭绕，可议事堂内的沉凝已化作一股锐不可当的气势——一场关乎天下格局的大战，正从这金陵议事堂中，缓缓拉开序幕。朱元璋看着众人离去的背影，指尖轻轻敲击着案上的盟约草稿，眼中闪过一丝锐利：嬴政、杨滔、刘备，