“戮幽”号载着满舱的疲惫与沉重心事，悄然返回了天衍宗。与云梦泽众人告别后，墨临直接将星槎降落在槎峰，并未引起太多注意。关于万寂荒原的详细情报与遭遇，他需先行与宗主及几位核心长老密谈。
苏清寒、楚啸、陆清各自返回洞府闭关疗伤，此次泣血谷之战，他们皆受了不轻的伤损及寂灭之力的侵蚀，需要时间静养驱除。
林妙则再次回到了她那看似平静的日常。她的伤势更多是精神透支，在丹阳长老又一批珍贵丹药投喂下，恢复得倒也不慢。只是丹田内那团灰色气旋，经过谷中那番不受控制的爆发后，似乎变得更加凝实了些，旋转也带上了一丝难以言喻的、仿佛经历过磨砺后的沉稳。她对周围环境中各种“势”与“理”的感知，也似乎更加敏锐了。
于是，天衍宗的弟子们发现，他们那位愈发神秘的小师妹，在消失数日后，又出现在了炊事房后院那片她专属的“悟道宝地”。依旧是她那张小马扎，依旧是她那专注地盯着灶火、闻着菜香、感受着厨师们忙碌身影的样子。
只是，若有修为高深、感知敏锐者仔细观察，会发现林妙周身的气息，与这片充满生机与烟火气的地方，融合得更加自然和谐了。她不再仅仅是“感受”，偶尔，她会无意识地伸出手指，在空中随着锅铲的翻动、火苗的跳跃，勾勒着某种玄奥的轨迹，引动周遭的“烟火之势”微微流转，融入己身。虽然依旧无法主动、高效地修炼，但那灰色气旋自行运转、吸纳这独特能量的效率，似乎提升了一点点。
【嗯…今天火工师兄炒菜时，手腕抖动的频率好像比昨天快了一丝，带动火势更旺，菜香也更浓郁了…这算不算一种‘爆发’之势？】林妙托着腮，脑子里天马行空地想着，【还有那边揉面的师姐，力道均匀，节奏稳定，面团在她手里仿佛有了生命…这是‘孕育’与‘塑造’之理？】
她这看似不着调的“感悟”，实则是在以一种前所未有的方式，理解和契合着天地间最本源、最朴素的规则碎片。她那混沌灵根，仿佛一块干涸的海绵，在这充满生活气息的环境中，贪婪地汲取着养分，缓慢而坚定地发生着某种蜕变。
炊事房的执事长老如今看她，简直如同看一尊活着的、能提升食堂出品质量的祥瑞，不仅给她开辟了“VIp观火区”，甚至偶尔还会拿着新研究的菜谱，小心翼翼地来“请教”她的“意见”——虽然林妙通常只能给出“火再大点”、“盐好像少了”之类毫无技术含量的反馈，但执事长老总能从中“悟”出点什么，然后欢天喜地地去改进。
这日，林妙正对着一锅咕嘟咕嘟冒着热气、香气四溢的灵兽骨头汤发呆，感受着汤汁翻滚中蕴含的“融合”与“滋养”之意，楚啸那标志性的大嗓门就在身后响了起来：
“小师妹！可算找到你了！伤好利索了没？”
林妙回头，看到楚啸龙行虎步地走来，虽然脸色还有些许苍白，但精神头已经恢复了大半，显然伤势已无大碍。
“二师兄？你出关了？伤好了？”林妙站起身。
“嘿嘿，一点小伤，不碍事！”楚啸拍了拍胸脯，又凑近了些，压低声音道，“俺跟你说，有个大事！十年一度的‘五宗问道大会’下个月就要开始了！这次轮到在我们天衍宗举办！到时候另外四大宗门的人都会来！肯定热闹得很！”
“五宗问道大会？”林妙眨了眨眼，搜索了一下原主模糊的记忆，好像是个挺重要的宗门间年轻弟子切磋交流的盛会，涉及资源分配和宗门颜面。
【听起来像是修仙界的奥林匹克运动会？】她内心吐槽，【不过跟我这个‘废柴pLUS’应该没啥关系吧？总不能派我上去跟人比拼‘厨艺’或者‘吐槽’吧？】
“可不是嘛！”楚啸没“听”到她后半句吐槽，依旧兴奋，“这次大会，听说奖励特别丰厚！而且，俺一定要在擂台上，好好会会其他宗门的高手！一雪前耻！”他指的是上次宗门小比被某个对手用计打败的事。
林妙看着他斗志昂扬的样子，笑了笑，没打击他的积极性。她对这些打打杀杀的比试兴趣不大，倒是有点好奇其他宗门的风土人情和…帅哥美女？【不知道云梦泽的沐师姐来不来？还有那个据说全是俊男美女的琉璃仙阁…】
正当她思绪飘远时，苏清寒清冷的声音也传了过来：“楚师弟，莫要在此喧哗，打扰小师妹清修。”
只见苏清寒也来到了后院，她气息内敛，伤势显然也已痊愈，只是眉宇间似乎比以往多了几分沉凝。她先是对林妙微微颔首，然后才对楚啸道：“师尊传讯，让我等前往主殿，有要事吩咐。”
“肯定是关于问道大会的事！”楚啸眼睛一亮。
三人一同离开炊事房，前往主殿。路上，林妙注意到，宗门内的气氛似乎与往日有些不同。弟子们行走间步伐匆匆，议论纷纷，脸上大多带着兴奋与期待，但也有不少人神色凝重，加紧修炼。执事和长老们的身影也频繁出现，似乎在布置着什么。
主殿内，墨临端坐于上首，下方除了他们三人，还有几位真传弟子以及负责大会筹备事务的长老。
墨临目光扫过众人，依旧是那副万年不变的冰山脸，但语气却带着不容置疑的严肃：“‘五宗问道大会’下月举行，此番于我天衍宗而言，意义非同寻常。”
他顿了顿，继续道：“其一，近年来，寂灭之眼及其信徒活动日益猖獗，屡有侵犯各宗利益、残害生灵之举。此次大会，亦是五大宗门联合商议应对之策的重要契机。”
“其二，”他目光似有若无地掠过林妙，“据可靠情报，某些与寂灭之眼有染的势力，或会借此机会，潜入宗门，图谋不轨。大会期间，需提高警惕，严加防范。”
此言一出，殿内气氛顿时一肃。连楚啸都收起了脸上的兴奋，变得严肃起来。
“因此，”墨临总结道，“此次大会，既是我宗展示实力、震慑宵小之机，亦是一场潜在的考验。所有参会弟子，需全力以赴，扬我宗威。同时，各司其职，确保大会期间宗门安全，不容有失！”
“谨遵师命（法旨）！”众人齐声应道。
随后，负责筹备的长老开始详细分配任务，布置场地、接待来宾、维持秩序、安全巡逻等等。苏清寒、楚啸等真传弟子自然是要作为主力参赛，并承担部分管理职责。
林妙听着那一项项繁琐的事务，感觉自己像个误入高管会议的底层员工，【还好没我什么事…我就在后勤帮帮忙，或者当个啦啦队好了…】
然而，墨临的目光最终还是落在了她身上：“林妙。”
“弟子在。”林妙赶紧应声。
“你灵根特殊，感知异于常人。”墨临语气平淡，“大会期间，你无需参与比试，但需随时候命，协助巡查，留意任何可疑的能量波动或异常迹象。”
林妙：“……”【啊？让我去当人形雷达？还是专门探测‘寂灭’信号的？】她心里叫苦，但看着师尊那不容置疑的眼神，只能硬着头皮答应：“是，师尊。”
任务分配完毕，众人散去各自准备。
走出主殿，楚啸拍了拍林妙的肩膀，安慰道：“小师妹，别担心！有俺们在呢！你就当去看个热闹，顺便帮我们盯盯梢！”
苏清寒也轻声道：“量力而行即可，安全为重。”
林妙看着两位师兄师姐，心里暖暖的，点了点头。
炊烟再悟，于平凡中，那混沌之道已悄然萌芽，初显端倪。
大比将启，盛世的喧嚣之下，看不见的暗流已然开始涌动。一场汇聚了荣耀、博弈与危机的风暴，即将在这古老的宗门中上演。而身负异数、懵懂不知自己已身处漩涡中心的林妙，又将在这纷乱的棋局中，扮演怎样的角色？