谢昭宁的身影消失在宫道尽头，旧尚书府偏院里，周婉柔猛地从床榻上坐起，耳中还回荡着那根琴弦收音时的余韵。她指甲深深掐进掌心，疼得指尖发麻，却仍嫌不够。窗外天光微亮，送饭的小厮刚走，食盒留在门边，木盖尚未合拢。
她赤脚踩地，几步上前掀开食盒夹层，取出一枚蜡丸。指腹摩挲其上，触到一道细微刻痕——是“血河寨”的暗记。她咬破舌尖，将蜡丸含入口中片刻，确认无毒后才拆开，抖出一张薄纸。纸上无字，只有一枚干枯的黑羽压痕。她瞳孔骤缩，随即冷笑出声。
昨夜金殿之上，谢昭宁抱着琴匣离台，百官低头避让，而她却被禁军押回这荒废多年的偏院。门窗钉死，仅留一扇小窗通气，连阳光都斜得照不进来。可她知道，只要还有人恨着谢昭宁，她就还有路可走。
她撕下枕巾一角，用炭灰混着茶渍写下第一行字：“谢氏女六岁遭难，自此畏雷如魔。每逢暴雨，必闭窗焚香，抚《安神引》三遍，方能入眠。”笔尖顿了顿，又添一句：“此为其心防最弱之时，音律逆冲，神识易溃。”
写完，她将纸条卷成细条，塞进另一枚新制的蜡丸中。她唤来厨房老仆，那人低眉顺眼，却是她早年安插的眼线。她摘下腕间最后一枚翡翠镯，用力在窗框上一磕，裂出一道口子，随即割破手腕，滴血入蜡，封死丸体。
“送去城南义庄守夜人，原话带到：我愿献其所惧，换她一日不得安宁。”
老仆点头退下。她靠在墙角，任血顺着腕骨滑落，在裙裾上洇开一片暗红。她盯着那抹红，忽然笑了。笑得肩膀发颤，眼泪都挤不出来。
三日后，枯井上方掠过一道黑影。一只通体漆黑的夜枭盘旋而下，爪中抓着一枚青铜小符，投入井底。符身刻满扭曲纹路，背面以朱砂画着一道裂开的琴弦图案。她拾起符牌，指尖抚过那道裂痕，仿佛听见了某种无声的应允。
当夜，她睡至半梦半醒，耳边忽有沙哑低语，如虫爬耳道：“雷雨将至，琴断人亡。”她惊醒，冷汗浸透中衣，可嘴角却缓缓扬起。
她知道，对方接下了这笔交易。
第二日清晨，她再度提笔。这一次，她写得更详尽：“谢昭宁每日辰时巡园，必经竹林小径。彼处幽静，少有护卫。若以异音扰其步调，使其心绪浮动，再于琴室北窗设伏，事半功倍。”
她停笔思索片刻，又补上一句：“琴室北窗常年虚掩，因其养父遗训‘音不可闭’。若趁风雨夜潜入，布蛊于琴腹，待其抚琴时诱发《心音谱》反噬，神识自乱，轻则失聪，重则疯癫。”
她将信纸反复折成蝶形，取下最后一片金丝护甲，熔成极薄的金属片，嵌入纸翼之中。这金属片上有她私藏的印记，唯有“血河寨”高层识得。她将纸蝶封入蜡丸，再次交予老仆。
“告诉他们，我不求富贵，不求权势。”她声音低哑，“我只求亲眼看见她跪在地上，求我饶她一命。”
老仆离去后，她独自坐在房中，望着窗外渐聚的乌云。风开始摇动枯枝，檐角铁马叮当作响。她忽然起身，走到墙边，用指甲在斑驳墙皮上划出一道竖线，又划第二道、第三道……整整七道。
那是谢昭宁回京以来，她所经历的七次屈辱。每一次，都是那丫头站在高处，用那种悲悯又冰冷的眼神看着她，仿佛她才是那个冒名顶替的贼。
可如今，她不再是孤身一人了。
她已牵动暗流，引来了比皇后更可怕的存在。那个藏在阴影里的国师，独孤漠。他不要江山，不要权位，他要的是毁灭。而她，只需借他的手，撕碎谢昭宁那副温婉皮囊，让她也尝尝被人踩进泥里的滋味。
黄昏时分，老仆带回消息：城南义庄已收到信物，守夜人称“裂音行动”已启动，七日内必有回应。她听完，静静坐在灯下，将那只沾血的翡翠镯放进袖袋。镯子边缘锋利，割得她掌心生疼，可她握得更紧。
她想起昨夜梦中那句低语，忽然开口喃喃：“妹妹啊，姐姐送你的这份‘礼物’，可还喜欢？”
话音未落，一道闪电劈开天幕，惨白光芒瞬间照亮屋内。她坐在昏暗中，脸上的笑容被光影割裂，一边明亮如常，一边深陷于阴影，扭曲得近乎狰狞。
风猛然掀起窗帘，吹灭了油灯。她不动，也不点火，只静静望着那扇被钉死的窗。窗外雨声渐起，由疏转密，敲在瓦片上，像某种节奏诡异的鼓点。
她忽然觉得，那雨声里藏着一段旋律。
不是《安神引》，也不是《归墟引》。
是一段从未听过的、带着裂痕的音律。
像是琴弦崩断前的最后一颤。
她抬起手，指尖在空中轻轻拨动，仿佛在模拟某种弹奏。她的动作缓慢而专注，像在排练一场看不见的演出。
雨越下越大。
北城某处庭院，梧桐叶翻飞落地。
王府琴室北窗微微晃动，缝隙依旧未合。
一道湿冷的风钻入室内，拂过空置的琴案。
案上尘埃微扬，落在未盖的琴匣边缘。
匣内琴弦轻轻震了一下。