谢昭宁指尖还沾着那片布条边缘的焦痕，指腹轻轻碾过，灰褐粉末簌簌落下。她未抬头，只将瓷瓶封好，放入琴匣夹层。萧景珩站在帐外，玄影已领命而去，山径封锁令传下，营地暗哨换防，风中浮尘都带着紧绷的肃杀。
她起身，披上鸦青斗篷，将小琴系于背后。琴弦轻碰肩胛，发出一声极细的嗡鸣。
“走。”她说。
萧景珩侧身让路，目光落在她眉心——那里没有惧意，只有沉静如水的专注。他伸手扶了扶她斗篷帽沿，动作轻得像拂去一片落叶。
三人踏出营帐，夜色正浓。苍云堡西侧山脊如刀削般横亘天际，红泥在月光下泛着暗锈般的光泽。玄影在前引路，脚尖点地无声，循着昨夜足迹残迹前行。山路陡峭，碎石滑落，偶有枯枝断裂，但无人开口。
行至半途，萧景珩忽停步，抬手示意。
前方岔道三岔，每一条都留有踩踏痕迹，红泥分布均匀，显然是刻意伪造。
谢昭宁走近其中一条，蹲身查看。她取出琴匣，掀开一角，第七弦微露。指腹轻拨，昨夜封存的那一段情绪音律悄然释放——短促、压抑、带着被迫服从的震颤。
音波扩散。
空气微动，仿佛有无形涟漪掠过。她闭目凝神，《心音谱》自心脉铺展，顺着音律感应而去。片刻后，她睁眼，指向最右侧那条被灌木遮掩的小径：“这边。”
萧景珩点头，低声道：“你听到了什么？”
“不是声音。”她起身，语气平静，“是人心留下的回响。走过这条路的人，心里藏着恐惧，还有……命令。”
玄影先行探路，萧景珩护在她身侧。山路渐窄，两侧岩壁合拢，头顶只剩一线天光。越往深处，空气中浮起一丝极淡的苦艾味，混着松蕊焦香，若非熟悉，极易忽略。
谢昭宁呼吸一滞。
“他们已经开始制香了。”她低声说。
萧景珩抬手止步，三人伏身藏于岩后。前方十余步外，一座半塌的猎户驿站依山而建，门扉歪斜，屋后一道裂隙通向山腹，隐约透出微弱火光。
玄影打出手势：洞内有三人，守卫一人，位于入口左侧石柱后。
萧景珩回头看向谢昭宁。她已取出小琴，置于膝上，指尖悬于第七弦上方。
“我能找到他们在哪。”她说，“但药烟会干扰感知，必须快。”
萧景珩点头，右手按上剑柄。玄影悄然绕向洞后，身影没入黑暗。
谢昭宁闭目，指腹轻压琴弦，一段低频音律缓缓流淌。这不是旋律，而是《心音谱》中“溯影”之引，专为唤醒残留情绪而设。音波如丝，悄然渗入洞中。
刹那间，她感知到三股气息——
左侧案台旁，一名男子正低头研磨灰藜籽，情绪焦躁，手指微微发抖；
中央火炉边，另一人搅拌药粉，神情麻木，如同傀儡；
右侧角落，第三人捧着半成品香囊，眼神空洞，却在不断默念咒语。
她睁开眼，迅速以指节轻叩琴面三下——三人位置已明。
萧景珩会意，抽出长剑，身形如影掠出。守卫尚未反应，已被一掌击晕，重重摔在石柱上。
洞内三人闻声惊起。
谢昭宁指尖疾拨，一道高频清音骤然炸响。药烟被音波震散，火光摇曳中，案台上散落的香料、陶罐、半成品香囊尽数暴露。
萧景珩一步踏入，剑锋直指中央那人咽喉。玄影从后方破壁而入，双刀交叉，封住退路。
左侧男子扑向火炉，欲毁证据。谢昭宁琴音再起，一缕低音缠住其足踝，那人脚步一滞，扑倒在地。
“别动。”萧景珩声音冷如寒铁，“谁派你们来的？”
三人跪地，无人答话。
谢昭宁缓步上前，目光扫过案台。陶罐上刻着细密符文，与独孤漠所用蛊纹一致。她拿起一枚未封口的香囊，指尖轻捻粉末，确认正是昨夜所见配方。
她走到中央那人面前，将琴置于石台，双手覆弦。
《心音谱》“唤忆”之律缓缓奏响。
低频音波如潮水漫入对方识海。那人身体猛然一震，瞳孔涣散，额头渗出冷汗。
画面浮现——
黑色斗篷，面具上镶嵌二十四颗夜明珠，幽光浮动；
十二铜人列阵于密室，口中诵念诡异咒语；
一只枯瘦的手将香囊交予使者，低声说：“燃此香者，必乱其心。”
谢昭宁收音，那人瘫软在地，嘴角溢血。
她转向萧景珩：“是独孤漠。他在幕后操控，用香扰乱边境首领心智，逼他们南侵。”
萧景珩剑尖微压，逼视跪地之人：“你们的目的到底是什么？”
那人嘴唇颤抖，却发不出声。
谢昭宁皱眉：“他们服了哑药。”
萧景珩冷笑：“不必开口。”他抬脚踢翻案台，香料洒落一地，“你们制香，是为了让首领疯战。战事一起，镇北军必迎敌，朝廷无暇他顾——那时，你们就能打开国库？”
俘虏浑身一颤，瞳孔剧烈收缩。
谢昭宁立刻取出纸笔递上。那人颤抖着手，以指代笔，在地上划出十二个字——
**首领若乱，南军必征，国库可启**
火光映着字迹，如刀刻石。
萧景珩盯着那行字，眸色深沉。片刻后，他下令：“押回军牢，严加看管。其余两人，一同带走。”
玄影迅速行动，将三人捆缚。谢昭宁则蹲身收集案台残料，将未燃尽的毒香残片包入油纸，收入袖中。她又取下陶罐上一枚符文碎片，夹入琴谱页间。
洞中火堆渐熄，药烟散尽。
萧景珩走到她身边，低声问：“你还记得那晚江南医馆的避瘟香吗？”
她点头：“剂量轻，安神定魄。如今这香，却是把良方炼成了刃。”
他看着她，目光温柔而坚定：“可你手里这把琴，能把刃变回药。”
她抬眼看他，唇角微扬，未语。
玄影清查完毕，挥手示意可归。
三人走出山洞，晨雾已起，山脊轮廓模糊。远处营地灯火隐约可见，风中传来旗幡轻响。
谢昭宁背起琴匣，步伐稳健。袖中供词与毒香残片贴着肌肤，沉甸甸的，却不再令人窒息。她知道，这一夜追踪，不只是揭开了阴谋，更是将被动防御转为主动掌控。
萧景珩走在她身侧，忽然伸手，替她拉紧斗篷系带。动作自然，仿佛早已做过千百遍。
“回去后，你先休息。”他说。
“不。”她摇头，“使节还在等答复。我们必须赶在他们点燃祭香前，把真相摆在他面前。”
他望着她，片刻后轻笑：“你总不肯让自己停下来。”
“因为有人等着被救。”她回望他，目光清澈，“就像你当年救下的难民，就像现在被困在香雾里的边境百姓。”
他沉默一瞬，反手握住她的手腕。掌心温热，力道沉稳。
“那就一起。”他说。
雾气弥漫，山路蜿蜒。玄影断后，清痕灭迹，不留一丝踪影。
三人身影渐行渐近营地外围，天光仍未大亮，但东方已透出微白。
谢昭宁忽然停下脚步。
她从袖中取出那枚毒香残片，指尖轻轻摩挲。油纸包裹下，灰褐粉末安静如死灰，可她知道，一旦点燃，便是燎原之火。
她抬头看向营地方向，使节驻帐所在，炊烟初起。
“我们来得及。”她说。
萧景珩站在她身旁，目光投向远方。
“你说过，声音能救人。”他低声道，“现在，它也要学会斩断阴谋。”
她点头，握紧琴匣。
风拂过营地旗杆，布幡轻响。远处，一名侍从正从灶房取出熏炉，准备点燃早课香。