陆昭放下笔，茶水早已凉透，杯底一圈浅黄的渍印贴着瓷壁。他没看那封刚写完的军令，反而伸手摸了摸案角那卷油布地图——墨迹干了，但指尖划过时仍能感觉到一丝黏腻。
他忽然笑了。
“袁本初想借道幽州？行啊，那你账也别想要了。”
话音落，亲卫推门进来，低声道：“影堂密线已接上，只等一声令下。”
“去吧。”陆昭吹熄油灯，“告诉甄夫人，女账房该出门了。”
三更天，风不大，雪却细得像筛下来的灰。十二名女子裹着粗布斗篷，混在甄家年礼车队里进了邺城北门。她们手里提的不是点心匣子，而是空册、蜡板和特制火漆。领头的是甄宓从商队里挑出的老账房，三十出头，手指关节粗大，常年拨算盘留下的痕迹比刀刻还深。
袁府库房守吏正围着炭盆喝酒，醉眼朦胧地瞅着这群“送礼的丫头”进出。谁也没注意，有个穿青灰裙衫的妇人蹲在角落，把热蜡轻轻覆上一本摊开的账册。
一个时辰后，车队原路返回。没人发现，那些礼盒夹层中多了一叠拓印清晰的纸页。
次日午时，陆昭在府衙设宴，只请了刘虞派来的使者一人。席面不丰，四菜一汤，连酒都是寻常米酿。使者姓陈，四十来岁，士族出身，坐姿端正，筷子夹菜都带着股讲究劲儿。
“陆使君节俭如此，令人敬佩。”他慢条斯理地说。
“百姓还在啃树皮，我哪敢吃肉。”陆昭夹了口白菜，笑嘻嘻回道，“不过今日请您来，倒不是为这碗饭。”
他拍了下手。
两名文书抬进一口木箱，打开，整整齐齐码着十二本厚册。
“这是什么？”陈使者皱眉。
“袁本初十年来的私账。”陆昭翻开第一本，“您不妨听听——去年冬，冀州上报灾情，朝廷拨银十万两赈灾。可实际到账多少？三万七千两。剩下的呢？全走南匈奴铁器交易，换成了甲片。”
他念一条，停一下，语气像在说书摊讲段子。
“再看前年五月，渤海盐井产量翻倍，官市却无新增配额。市面上黑盐泛滥，价比水贱。您猜怎么着？袁氏私盐船每月三趟，直通辽东，每船载重八百石，十年下来……够喂饱一支大军。”
陈使者脸色变了变：“这些……可有佐证？”
甄宓这时起身，递上一本红蓝双色标注的图册。“这是历年盐税记录与民间流通量对比，红线是官报，蓝线是实销。差额部分，恰好对应徐晃将军此前缴获的鳞甲锻造周期。”
她声音不高，却字字清楚。
使者接过图册，翻了几页，手微微发抖。
“还有更妙的。”陆昭继续翻账，“您知道南匈奴锻甲坊用的铁料从哪来吗？冀北三座私矿，名义上封停多年，实则夜夜开工。运铁车走的是‘岁贡’通道，打着给洛阳修宫室的旗号，一路畅通无阻。”
他说着，从箱底抽出一张拓本，正是赵云带回的甲片纹路。
“这铆钉间距，这护心镜弧度，跟袁府工造局三年前报废的设计图一模一样。他们连改都懒得改。”
满堂寂静。
陈使者额头渗出汗珠，喃喃道：“若真如此……为何至今无人揭发？”
“因为揭发的人都死了。”陆昭合上账本，“我爹就是其中一个。”
他不再多言，只命人将十二册账逐一盖上火漆印，装入铁匣。
就在此时，一名文书捧着最后一本过来，指着末页夹层：“大人，这里有东西掉了出来。”
一片薄皮缓缓飘落，轻得像片枯叶。
陆昭弯腰拾起。
那是一张人皮，极薄，泛黄，边缘焦黑似被火燎过。正面以金粉绘着一座宫城格局，殿阁廊庑标注清晰，连禁军换岗路线都画得明明白白。下方一行小字：“腊月十七，宫门启三刻。”
“这是……洛阳南宫？”陈使者猛地站起。
“看来有人打算那天进宫做客。”陆昭冷笑，“可惜忘了擦干净血。”
他指尖抹过图边，沾了些暗褐色粉末。
门外马蹄声骤起。
快骑滚鞍下马，冲进大堂，双手呈上一只黑漆木匣。
“影堂急报！张让首级已取，随函附信！”
陆昭打开匣盖。
一颗腐烂的人头躺在冰块之间，双眼被剜，空洞的眼窝里，各嵌着一块乳白色玉片。其中一块裂痕明显，正好与他怀中另半块吻合。
匣底压着一封信，字迹歪斜如虫爬：
“逆宦临死犹呼‘袁公不负我’。”
堂内鸦雀无声。
陈使者踉跄后退两步，撞翻了座椅。
“这……这不可能！张让虽恶，也是天子近臣，怎会……怎会……”
“怎会被人割了脑袋，还拿来当信封？”陆昭把玉片取出，放在掌心拼合，“您觉得荒唐？可更荒唐的是，这张人皮图是从他贴身内衣里找到的。说明他在逃亡路上，还在替袁本初画攻宫路线。”
他抬头看向使者，眼神不再带笑。
“现在您还觉得，这只是‘边患未平不宜内斗’的小事吗？”
陈使者张了张嘴，半个字都说不出。
陆昭缓缓起身，将拼合的玉片收入袖中，又把人皮图摊在案上，用镇纸压住四角。
“这图，我会抄一份给您带回幽州。那十二本账，您也可以带走查阅。至于张让的头……”他顿了顿，“先放冰窖，等朝廷派人来认领。”
他说完，走到窗前推开半扇。
外头雪停了，阳光照在结冰的屋檐上，反出一道刺眼的光。
甄宓一直静坐未语，此刻起身，朝他微微颔首，转身离去。
陆昭望着她的背影消失在回廊尽头，才低声对亲卫道：“传令下去，所有影堂暗桩转入潜伏状态。接下来几天，会有不少人睡不好觉。”
亲卫应声而去。
他重新坐下，盯着那张人皮图看了许久，忽然伸手，在“宫门启三刻”的字样上重重画了个圈。
门外脚步声响起，陈使者去而复返，脸色惨白。
“陆使君……若您所言属实，此事一旦传开，朝堂必乱。”
陆昭抬起头，嘴角又挂起那副懒散笑意。
“乱？这才刚开始。”