乌篷船驶入芦苇荡时，晨雾还未散尽，像化不开的纱。苏轻晚展开那张泛黄的地图，指尖划过 “烟雨阁秘道” 的朱砂标记，忽然按住石惊弦的手 —— 他的指腹正蹭过她画的小太阳，那是她偷偷标上的 “安全区”。
“这里的机关是我娘设计的，” 她抬头时，睫毛上沾着点雾珠，“说是‘步步生莲’，其实是踩错一步就会射出毒针，跟我绣帕上的莲纹一样，好看却要命。” 石惊弦握紧她的手，掌心相贴的地方烫得惊人。他想起昨夜她趴在他肩头，用炭笔在他胳膊上画机关分布图，呼吸拂过他的颈窝，像羽毛扫过心尖。
“跟着你走，错了也认。” 他说得认真，眼里映着她的影子。 萧长风拄着剑站在船头，忽然低喝一声：“小心！” 话音未落，芦苇荡里突然射出数十支弩箭，箭头泛着幽蓝的光 —— 是血影教的残党，竟追了上来！
“保护轻晚！” 石惊弦将苏轻晚护在身后，木剑 “噌” 地出鞘，迎着箭雨挥出三道剑气。剑气撞上弩箭，迸出的火星落在水面，惊起一片水花。他脚下踏着急步，带她往船舱躲，却被一道黑影拦住去路。 来人身形佝偻，手里握着柄锯齿刀，正是血影教的 “锯魂手”。
“小娃娃，把那丫头交出来，老东西让你死得痛快点！” 锯齿刀 “咔哒” 作响，像在啃噬骨头。 石惊弦将苏轻晚推到舱内：“锁好门！” 转身时，木剑已缠上锯齿刀，剑刃相抵的瞬间，他突然发力，借着对方的力道旋身跃起，剑尖直指其咽喉 —— 这招是苏轻晚教他的 “莲心刺”，从她绣莲纹的针法里化来的。
锯魂手没想到这少年身手如此凌厉，慌忙后仰，却还是被划破了颈侧，黑血喷涌而出。“找死！” 他怒吼着挥刀横扫，刀风带着血腥味劈来，石惊弦却不闪不避，硬生生受了这刀，同时将木剑钉进对方的心口。
“惊弦！” 舱内传来苏轻晚的尖叫，门锁被她撞得砰砰响。 石惊弦拔出剑，血顺着剑身流下，滴在甲板上，像绽开的红梅。他回头冲舱门笑了笑，刚想说 “没事”，却眼前一黑栽倒在地。 再次醒来时，他躺在秘道入口的石台上，苏轻晚正用帕子蘸着清水给他擦脸。
秘道里弥漫着潮湿的霉味，头顶的火把忽明忽暗，映得她眼眶通红。“你吓死我了！” 她的声音带着哭腔，指尖抚过他肩上的刀伤，“都怪我，要不是为了我……”
“傻瓜，” 石惊弦抬手替她擦眼泪，指尖触到她滚烫的脸颊，“保护你，比什么都重要。” 话音未落，秘道深处传来沉重的脚步声，像有巨兽在逼近。萧长风提着剑走过来，脸色凝重：“是血影教的‘血尸阵’，他们把死士的尸体炼成了傀儡，刀枪不入。”
石惊弦猛地坐起，伤口的剧痛让他龇牙咧嘴，却笑得灿烂：“正好，让他们见识见识什么叫‘龙啸九天’！” 苏轻晚突然抓住他的手，往他掌心塞了个东西 —— 是枚温热的玉佩，雕着并蒂莲，正是她一直戴的那枚。
“带着它，” 她的声音发颤，却异常坚定，“我娘说这是‘同心佩’，能护着心上人。” 石惊弦的心猛地一跳，低头看着掌心的玉佩，又抬头望进她含泪的眼，忽然俯身，在她额上印下一个吻。很轻，却像点燃了秘道里所有的火把，瞬间驱散了阴冷。 “走！” 他握紧玉佩，木剑在手中嗡鸣，“让他们看看，有心上人护着的人，有多能打！” 血尸阵果然恐怖。
十二具傀儡踏着沉重的步伐走来，皮肤青黑如铁，眼睛里没有瞳仁，只有浑浊的血光。他们不怕刀剑，被砍断手臂也能继续挥拳，指甲缝里还残留着腐肉。 萧长风的剑能劈开傀儡的关节，却赶不上他们愈合的速度；石惊弦的剑气虽猛，却只能暂时逼退，无法造成致命伤。眼看傀儡就要围成圈，苏轻晚突然喊道：“用火！他们怕火！”
石惊弦眼睛一亮，抓起火把掷向最近的傀儡。那傀儡果然惨叫着后退，身上的尸油被点燃，很快烧成一团火球。“好主意！” 他大喊着，与萧长风对视一眼，两人同时挥出剑气，将火把扫向四周，秘道内顿时火光冲天。 苏轻晚则捡起地上的油壶，往傀儡身上泼洒 —— 那是他们带来的灯油。石惊弦瞅准机会，一剑挑飞个火把，油火相遇的瞬间，整排傀儡都被点燃，在火中扭曲挣扎，发出凄厉的嘶吼。
战斗激烈得像场风暴。石惊弦肩上的伤口裂开，血浸透了衣衫，却浑然不觉。他眼里只有扑向苏轻晚的最后一具傀儡，那傀儡的利爪已近在咫尺，他猛地扑过去，用身体护住她，后背硬生生挨了一爪，血肉模糊。 “惊弦！” 苏轻晚的尖叫刺破火光，她抓起地上的断剑，用尽全身力气刺进傀儡的后心 —— 那里是石惊弦教她的 “死穴”。
傀儡轰然倒地的刹那，石惊弦趴在地上，却笑着转头看她，嘴角沾着血：“我说过…… 会护着你。” 苏轻晚跪在他身边，眼泪大颗大颗砸在他背上，混着血和泪，烫得他心口发颤。“不许睡！” 她哽咽着撕下裙摆，替他包扎伤口，“你还没戴我绣的龙形荷包，还没跟我去烟雨阁看莲池……”
石惊弦握住她的手，掌心的同心佩硌得两人都生疼，却像有无形的力量在流淌。
“等我好起来……” 他气息微弱，却字字清晰，“就去求亲，让你做我的……” 话没说完，他就晕了过去，手里却死死攥着那枚玉佩，像攥着全世界。 萧长风砍断最后一具傀儡的头颅，走到他们身边，看着相拥的两人，眼中闪过一丝动容。
他捡起地上的火把，照亮秘道尽头的石门：“前面就是出口了，我们走。” 苏轻晚背起石惊弦，一步一步往前走，脚步虽沉，却异常坚定。火把的光在她脸上明明灭灭，映出她紧抿的唇 —— 她在心里默念：石惊弦，你欠我的，不止一条命，还有一辈子的承诺。
秘道尽头的光越来越亮，像黎明破晓。石惊弦在她背上动了动，喃喃道：“轻晚……” “我在。” 她轻声回应，泪水终于滑落，却带着笑。
这一战，他们赌上了性命，也确认了心意。秘道里的血腥与火光，成了他们爱情最炽烈的见证，而那枚染血的同心佩，会带着他们穿过所有黑暗，走向有彼此的光明。
未完待续。