清晨的第一缕微光，尚未完全驱散树屋内的昏暗，却已足够勾勒出近在咫尺的轮廓。
一心几乎是瞬间惊醒的，然而，危险并未出现。
传入耳中的是极细微、却并不陌生的清浅呼吸声。
鼻尖萦绕着一股淡淡的、混合着精灵皂角清香与一丝若有若无霉尘的味道。
他缓缓放松下来，侧过头。
莉莉安就躺在他身边。
她不知何时溜了进来，此刻正蜷缩在他的床边，紧挨着他。
她依然穿着一身略显宽大的精灵便服，许是修女袍刚刚清洗。
亚麻色的短发有些凌乱，几缕发丝黏在微微汗湿的额角。
一心无声地叹了口气。
他能猜到几分她噩梦的内容——穿越边境的恐惧、教廷的阴影、或许还有昨日与莉兰妮那并不愉快的初次见面。他正准备稍微挪开一点距离，再叫醒她。
“吱呀——”
树屋那并未完全关拢的木门被推开了。
莉兰妮的身影出现在门口，清晨的微光勾勒出她挺拔利落的轮廓。她似乎刚结束晨间巡视，墨绿色的皮甲上还沾着林间的清新露水，手里端着两杯冒着热气的、散发着提神草药清香的茶水。
她的目光原本是径直投向一心惯常休息的角落，带着某种或许是连她自己都未深思的、自然而然的关切。
然后，她的脚步顿住了。
她的目光落在了床上，落在了几乎紧贴着一心蜷缩的莉莉安身上。那双碎银般的眸子瞬间收缩，如同被强光刺痛，端着木杯的手指猛地收紧，指节瞬间绷直，杯中的茶水晃了一下，险些泼洒出来。
空气中那点清晨的宁静瞬间被某种无形的东西碾得粉碎。
一心几乎能听到莉兰妮体内那根名为“冷静”的弦被骤然拉紧。
他立刻坐起身，这个动作惊动了浅眠的莉莉安。她猛地抽了一口气，从噩梦中惊醒，血红的瞳孔里还残留着惊惧，茫然地看向一心，又顺着他的目光看向门口。
当莉莉安看到面无表情、眼神冰冷的莉兰妮时，那点茫然迅速褪去，一种下意识的、防御性的尖刺重新回到了她的眼中。但她并没有立刻弹开，反而像是为了寻求庇护般，更下意识地朝一心的方向缩了缩。
这个细微的动作，无疑是在莉兰妮濒临爆炸的情绪上又浇了一勺热油。
莉兰妮的下颌线绷得像拉满的弓弦。她深吸了一口气，那气息带着林间晨风的冷意，一步步走进树屋，将手中的一杯茶“咚”地一声，略显用力地放在一心手边的矮桌上，茶水溅出几滴。
然后，她转向莉莉安，声音冷硬得如同银灰山脉的岩石：“你，是不是应该跟我解释一下为什么会出现在...这里。”
这不是询问，是命令。
莉莉安揉了揉眼睛，从床上爬起来，盘腿坐着，仰头看着居高临下的莉兰妮，语气里还带着刚睡醒的沙哑，但那股子混不吝的劲头已经回来了：
“解释什么？做噩梦了，害怕，找个觉得安全的地方待着，不行吗？”她甚至歪了歪头，血瞳里闪过一丝挑衅的光，“还是说，这间屋子有什么...特别的规矩，我不能来？”
“安全的地方？”莉兰妮重复了一遍，声音里的寒意几乎能凝霜，“我记得昨晚给你安排了独立的房间。还是说，你觉得一个陌生男性的住处，比一个受到严密保护的单独房间更‘安全’？”
“我觉得哪里安全就在哪里。”莉莉安毫不客气地顶了回去，她瞥了一眼一心，“何况，他又不是‘陌生男性’。倒是有些人，明明是后来的，却总是一大早不请自到，才比较奇怪吧？”她意有所指地看了看莉兰妮放在桌上的那杯茶。
莉兰妮的指尖微微颤抖了一下，她猛地看向一心，眼神锐利得像要把他钉穿：“这就是你所谓的‘线人’？毫无纪律，言行轻佻，甚至擅闯指挥官居所！”
一心感到一阵头痛，他抬手按了按太阳穴，试图插入这场逐渐升温的对峙：“莉兰妮，她只是...”
“发生什么都不是破坏规矩的理由。”莉兰妮打断他，目光依旧死死锁定莉莉安，但这话更像是说给一心听，“前线哨所不是教廷国的酒馆后巷，可以由着性子胡来。”
莉莉安嗤笑一声，声音不大，却足够清晰：“是啊，规矩真大。大到容不下一个做噩梦的人，却容得下某些人假公济私，借着送茶的名义...”
“莉莉安。”一心的声音沉了下去，带上了一丝警告。
莉莉安撇撇嘴，把后面更刺人的话咽了回去，但脸上那副“我又没说错”的表情丝毫未变。
莉兰妮胸膛起伏了一下，她似乎想说什么，但最终只是狠狠瞪了一心一眼，那眼神复杂得包含了愤怒、委屈、还有一丝被说中心事的羞恼。
“咳咳...一心....”莉兰妮不再理会莉莉安的话语，留下一句命令砸向一心，“吃完早饭就来战情室，我们需要讨论增派寻迹者的事。”
说完，她头也不回地大步离开，木门在她身后发出“砰”的一声重响，震得屋顶簌簌落下几缕细微的灰尘。
树屋里瞬间只剩下两人和一室尴尬的寂静。
一心长长地、重重地吐出一口气，感觉比连夜奔波十公里再突袭一栋建筑还要累。
他看向一脸“我赢了但我不说”表情的莉莉安，无奈道：“你故意的？”
莉莉安抱起膝盖，把下巴搁在膝盖上，血瞳转向窗外，嘀咕道：“谁让她一副好像我占了多大便宜的样子...看着就来气。”她顿了顿，声音低了下去，“而且...晚上那个梦，真的很吓人...”
一心看着她难得流露出的一点脆弱，最终也只是摇了摇头：“好...我知道了，我有时间再来和你聊...现在，你得赶紧回你自己房间去。记住，这里不是苔木镇，莉兰妮...她是个优秀的指挥官，背负的东西很多，别再故意去挑衅她啦。”
“知道啦知道啦，真啰嗦。”莉莉安站起身，拍了拍衣服上的灰尘，慢吞吞地朝门口走去，走到门口时，她忽然回头，飞快地问了一句，“那...等下还有东西吃吗？”
“...有。”一心没好气地应道。
莉莉安这才像是心满意足，拉开门溜了出去。
午后的战情室弥漫着一股沉闷的气氛。根须沙盘上，代表北境骚扰和南线敌军重兵集结的光点依旧刺眼，只是现如今双方都陷入了疲惫的僵持。
莉兰妮的表情已经恢复了平日的冷冽，仿佛早晨那场风波从未发生。
她与加洛斯、维兰等人快速交换了意见，决定再向压力最大的北线交界区域增派两组经验丰富的根脉寻迹者，持续监控敌军动向。
会议短暂结束，众人离去。一心则对莉兰妮打了个手势，示意自己需要去进行“定期联络”。
他独自一人离开哨站，熟练地穿梭在密林间，还是那片熟悉的空地。
确认四周无人后，他蹲下身戴上耳机，耳机的另一头就连接着EUd手机和电台，一旁摊开的柔性太阳能充电板开始缓缓地为整套系统补充能量。
“珀尔修斯3-1....好久没听到你的声音了。正想找机会联系你，你倒是先打过来了...是为了2872那帮小兔崽子漏掉的情报，还有那种‘紫色石头’的事？”
一心也是顺着按下发送键：“看来老登你已经知道了。没错，我的线人刚把样本送到，精灵这边把那东西叫作‘腐化灵髓’，听说极其危险，而且有武器化的可能性。2872小队这次办的事，不太专业。”
“何止是知道。”德雷克的语气带着一丝没好气，“那帮混球回来的第一项任务就是扫半个月厕所！责任区划分是客观原因，但他们缺乏战术敏感度也是事实。情报连分析了碎片和你之前的报告，判断教廷确实在加速武器化进程，目标很可能就是当前的边境战线。”
他顿了顿，声音变得更严肃：“所以，‘悬锤行动’已经提上日程了，由我牵头策划，目标就是在造成更大破坏前端掉那个仓库。本来想等你下次例行汇报再详谈，既然你主动联系了——我们需要你的本地知识，珀尔修斯3-1。”
一心立刻明白了对方的意思：“需要我做什么？”
“攻坚分队需要一名熟悉当地文化、地理、还有那些‘超自然’玩意的向导和战术顾问，没人比你更合适。”
德雷克说得直截了当：“由你带队进攻，避开可能的魔法陷阱或灵髓异常点，精准找到核心储存区并安置炸药。大部队负责外围清场和支援。我们不能冒因为不懂规矩而触发警报或者...更糟情况的风险。”
“明白。我可以胜任。”一心毫不犹豫地应下，“不过，行动成功后，我需要优先获取腐化灵髓的实物样本，这对我在这边稳住阵脚、争取精灵信任、乃至后续研究对策都至关重要。”
“可以，样本优先分配权给你，这是你应得的。”德雷克答应得很干脆，随即像是想起什么，语气轻松了些，“对了，好消息，特战司令部总算抠抠搜搜地拨了几架直升机到前线基地了，为了这玩意我可没少磨嘴皮子。”
一心一听，忍不住对着麦克风吐槽：“好...你他妈的说什么？直升机？妈的...老大，我当初可是靠着两条腿，顶着一昼夜的暴风雨才摸进这鬼地方的！早知道有这待遇，我何至于...”
“想得美！”德雷克笑骂着打断他，“就算那时候有直升机，也是给关键战术任务预备的，不是你小子的专属出租车！”
一心撇撇嘴，对着电台模仿着对方的语气：“啊对对对，明白明白。我们这些苦哈哈的二流特战就不配了是吧，SmU那帮人才是亲儿子是吧。”
德雷克在频道那头笑骂回来：“滚吧你，就你现在的权限，要无人机有无人机，要补给有补给，还能随便和我通话，权限都不比人家SmU差了好吧。”
SmU\/Special mission Unit——特殊任务部队，赛诺特拉陆军特种部队金字塔的绝对尖端，也是一心未来努力的目标，当然，目前还差得远。
“是是是，您说的都对...”调侃完，一心回归正题，“那么，行动时间？我需要提前协调这边...”
“哦，这个不需要你担心，今天晚上会有一架mh-6直接飞到你的位置去接你，你只需要和他们对接降落区就行——执行完任务也会给你送回去，这都不是大问题。”
一心：“...”
德雷克：“hello？人还在吗？”
一心：“你妈的，老登。”
德雷克：“哦，信号良好。那就这么定了，珀尔修斯0-3通话结束。”
“你妈的！！！”
EUd手机上，无线通讯的指示图标熄灭，耳机组里只剩下细微的环境音。