浑浊、冰冷的溪水如同沉重的铅块，裹挟着泥沙和腐烂的枝叶，持续冲击着一心紧贴岸边蕨丛的身体。水流的寒意透过作战服，直刺骨髓。水面几乎没到胸口，每一次呼吸都带着水腥气和泥土的窒息感。
宽大的蕨叶垂落，在他头顶形成一个相对密闭的空间，隔绝了部分雨幕，却也让那沉重的脚步声、锁链的摩擦声和土匪们恶毒的咒骂更加清晰地灌入耳中，如同钝器敲打着神经。
当那支押送着垂死精灵俘虏的土匪小队，拖着沉重的步伐和绝望的锁链声，最终消失在雨幕下游方向的拐角处，被茂密的植被彻底吞没时，溪流两岸的“死寂”才被打破。
“哗啦！”
一心猛地从藏身的浑浊溪水中站起，冰冷的水流瀑布般从他身上倾泻而下。
他没有丝毫犹豫，甚至没有第一时间抹去脸上的泥水，左手闪电般探向斜跨在胸前的m4步枪。
他的右手灵敏地压下弹匣释放钮，沾满泥水的弹匣落入掌心，被他顺势塞进腰后的回收袋。随后，两指解锁拉机柄，猛地向后一拉到底，右手又顺势接住弹出的铜色子弹。
清脆的金属摩擦声后，是清晰的水流声，枪膛和缓冲管里积存的溪水混合着少量泥沙，顺着抛壳窗和弹匣井下汩汩流出。
直到确认枪中的积水基本流出，他才松手让枪机迅速复位，再重新装上弹匣。
随后，他举起枪，警戒着土匪离去的方向，缓缓渡过溪水。
对岸的蕨丛和岩石缝隙中，几个湿透的身影猛地窜了出来，脸上混杂着雨水、泥浆和尚未褪尽的惊悸与愤怒。
“那…那是我们的同胞！” 莉瑞安的声音带着无法抑制的颤抖，雨水冲刷着她苍白的脸，那双明亮的眼睛里此刻燃烧着熊熊怒火和深深的恐惧，“他们…他们把她的腿打断了！像拖牲口一样…”
“我们必须救他！” 菲恩的声音斩钉截铁，他猛地看向一心，眼神里充满了急迫和一种近乎哀求的坚决，“队长！就在前面！我们跟上去，趁他们还没走远！我们…”
“不行。” 一心的声音不高，却像一块冰冷的岩石砸进沸腾的水中，瞬间浇熄了精灵们刚刚燃起的冲动火焰。
他此刻正抬起手臂，用湿透的袖口用力抹了一把护目镜上的雨水和泥点，露出后面那双冷静得近乎无情的翡翠色眼眸，目光扫过每一张因愤怒和急切而扭曲的年轻面孔。
“为什么？！” 莉瑞安几乎是尖叫出来，泪水混合着雨水在她脸上肆意流淌，“我们看到了！我们不能眼睁睁看着同胞被拖去受折磨！那些土匪，会把他撕碎的！”
“因为我们做不到。” 一心的声音依旧平稳，但每个字都像淬了冰，“看清楚现实，莉瑞安...还有你们所有人。”
他顿了顿，目光锐利地刺向身边的众人：“你们没有接受过系统的人质营救训练，别以为在旧矿洞弄巧成拙就算过了。现在，在这种视线、听觉双重受限，敌情不明，人质重伤濒死的情况下强行区做这件事，成功的概率无限接近于零。最大的可能是什么？”
他不需要等待回答，冰冷的现实已经砸了出来：“是我们全部暴露，陷入混战。你们的同胞会在第一时间被处决。然后，我们这支深入敌后的侦察小队，会被数倍于己、熟悉地形的敌人包围、分割、歼灭在这片我们连方向都难以辨别的绿色地狱里。任务彻底失败，我们所有人，包括那个俘虏，都得死在这里。这就是你们想要的‘营救’？”
精灵们被他毫不留情的剖析钉在原地，如同被兜头泼了一盆冰水。愤怒依旧在胸腔里燃烧，但那股不顾一切的冲动，却被一心理性而残酷的“生存算术”狠狠压制住了。
“那…那就这样不管了吗？” 托伦的声音沙哑，带着最后的不甘。
“我没说不管。” 一心收回目光，再次确认了一遍武器状态，动作没有丝毫拖泥带水。他抬起手臂，t-VIS护目镜的AR界面在雨水冲刷下有些模糊，但他依旧精准地操作着tAc-9臂带上的控制面板。
“他们行进的方向。” 一心一边说，一边在t-VIS护目镜叠加的AR地图上，快速标记了一个坐标点，并用一条虚线标注了土匪可能的行进路径。“这个方向，与我们后续需要重点摸清的补给线路区域有部分重叠。记住这个方向。”
他的声音恢复了那种任务状态下的清晰和不容置疑：“我们的核心任务没有变：寻找子据点，摸清主要补给线路。这是为后续大部队行动切断敌人生命线的关键。营救俘虏，是次要目标，且必须在确保任务主体完成、自身安全、且具备可行性的前提下才能进行。”
他扫视着队员们，看到他们眼中的痛苦并未完全消散，但那份不顾一切的冲动已经被冰冷的现实和指挥官的意志强行压下。
“现在，收起你们的情绪，记住你们同胞遭受的一切。这些，都将转化为我们完成任务的动力，转化为日后清算的怒火。”
他顿了顿，语气稍缓，但依旧坚定，“这一点我可以向你们保证，当我们掌握了足够的情报，摸清了这片区域的脉络，如果条件允许，我会考虑向那个方向收拢侦查范围，寻找机会。但现在，我不想再重复该做什么不该做什么。出发。”
最后两个字如同鞭子，抽醒了沉浸在痛苦和愤怒中的精灵们。
菲恩用力抹了一把脸上的雨水和泪水，眼神重新变得锐利，他深吸一口气，压下翻腾的情绪，无声地点点头，转身，如同融入雨幕的幽灵，率先朝着既定的侦察方向摸去。
托伦、莉瑞安等人也迅速收敛心神，强迫自己将注意力拉回到眼前的泥泞、藤蔓和危机四伏的丛林之中，紧随着菲恩的身影消失在灰绿色的雨帘之后。
一心站在原地，直到最后一名队员的身影被雨林吞没。他再次回头，深深地看了一眼俘虏被拖走的方向，雨水顺着他的下颌线滴落。
那眼神深处，冰冷之下，是同样被压抑的火焰。他并非无动于衷，只是他背负的责任和残酷的经验告诉他，此刻的“无情”，才是对任务、对队伍、甚至对那位俘虏可能存在的渺茫生机，最大的负责。
他半拉开拉机柄，最后确认了一眼子弹已经上膛。
随即，他像一头沉默的猎豹，紧跟着队员们的足迹，再次没入了翡翠密林深处那片无情的暴雨之中。雨声依旧轰鸣，掩盖了所有的脚步声和未尽的心绪。
此后三小时，林间只剩刀劈藤蔓的闷响。
莉瑞安踩碎拦路枯枝的力度，像在碾断仇人颈骨。
一心后背感知到六道目光，如冷镖钉在脊骨上。