那一道炽白的光束，如同撕裂夜幕的雷霆，不仅精准地摧毁了“星尘”座驾的隐形力场，更仿佛一盆冰水，瞬间浇灭了巴洛克船长心头的狂热和杀意。
爆炸的余波在虚空中荡漾，那艘被强行显形的银蓝色飞船狼狈地翻滚着，船体上那个奇特的三齿轮徽记在星光照耀下清晰可见。通讯频道里那个冰冷威严的女声，带着一种不容置疑的权威，让所有听到的人心底都升起一股寒意。
“基金会”？观察目标？
巴洛克船长的大脑几乎宕机了一秒。作为在迦南星域灰色地带摸爬滚打多年的海盗头子，他或许没亲眼见过，但绝对听说过“基金会”这个名号——一个神秘、古老、实力深不可测，据说连几大星际帝国都不愿轻易招惹的非政府组织。他们行事低调，却时常出现在各种涉及远古遗迹、异常现象或高危科技的事件中，其目的无人知晓。
这个叫凌霄的小子，怎么会和“基金会”扯上关系？还被列为“观察目标”？
巨大的恐惧瞬间攫住了巴洛克的心脏。如果“基金会”插手，别说分一杯羹，他们这群人能不能活着离开都是问题！
“星尘”的座驾迅速稳定下来，通讯频道里传来了他依旧带着一丝慵懒、却明显凝重了许多的声音：“呵呵……没想到这次的小鱼，竟然惊动了‘基金会’的看护者。失敬，失敬。”
他似乎对“基金会”的出现并不算太意外，但语气中的轻松已然消失。
“立刻离开这片空域，‘星尘’。”那个被称作“看护者”的女性声音毫无感情地命令道，“这是第一次，也是最后一次警告。干涉‘基金会’项目，后果你清楚。”
“星尘”沉默了几秒钟，随即轻笑一声：“好吧，好吧，你们拳头大，你们说了算。我这就走，这就走……巴洛克船长，看来我们的交易要暂时中止了，祝你好运。”
话音未落，他那艘银蓝色的飞船引擎猛地爆发出远超之前的幽蓝色尾焰，不再理会巴洛克和凌霄，如同受惊的游鱼般，以一个极其刁钻的角度瞬间加速，朝着与“基金会”飞船相反的方向疾驰而去，几个闪烁便消失在星空深处，竟是毫不犹豫地抛弃了盟友（如果算得上的话）和即将到手的猎物。
巴洛克眼睁睁看着“星尘”逃离，心中破口大骂，却也无计可施。现在，所有的压力都来到了他这边。
他艰难地咽了口唾沫，尝试着在通讯频道里开口，语气不自觉地带上了一丝恭敬和惶恐：“……‘基金会’的阁下……我们……我们并不知道这是贵组织的观察目标……我们只是……只是在追捕一个从我们这里盗窃了重要物品的逃犯……”
他试图混淆视听，蒙混过关。
然而，回应他的是一片冰冷的沉默。那艘刚刚发动攻击的“基金会”飞船依旧隐藏在远处的黑暗中，没有显形，但一股无形的、令人窒息的压迫感却如同实质般笼罩着这片空域，让巴洛克和他的船员们大气都不敢喘。
突然，一道更加精细、带着明确指向性的扫描波束笼罩了巴洛克的“黑刃级”突击舰。波束扫过舰体每一个角落，仿佛连最细微的螺丝结构都被分析得一清二楚。
巴洛克感到一阵毛骨悚然，仿佛被一头星空巨兽盯上。
几秒钟后，那个冰冷的女性声音再次响起，带着一丝不容置疑的审判意味：
“‘蛇眼’海盗团，巴洛克船长。记录：非法闯入‘寂静坟场’管制区域，攻击‘基金会’编号734观察目标，试图掠夺受保护远古遗产。依据《泛星际异常事物管理临时公约》第17条，现对你们实施驱逐。”
“立刻关闭所有武器系统，引擎功率降低至维持最低限度，按照我方指示的航线离开。如有任何反抗或偏离航线行为，视为对‘基金会’的敌对行动，将予以摧毁。”
驱逐？只是驱逐？
巴洛克几乎不敢相信自己的耳朵！他原本以为不死也要脱层皮，没想到“基金会”竟然只是要求他们离开？
巨大的落差让他先是松了一口气，随即一股强烈的不甘和怨毒再次涌上心头！就这么走了？那小子身上那么多的秘密和宝贝，还有他损失的船只和手下，就这么算了？
但他不敢表露丝毫。面对“基金会”这种庞然大物，能捡回一条命已经是万幸。
“……遵……遵命，阁下。”巴洛克几乎是咬着后槽牙，从牙缝里挤出这句话。他挥了挥手，示意手下照做。
突击舰的武器系统纷纷熄火，引擎轰鸣声降低，如同被拔掉了牙的老虎，乖乖地悬浮在原地。
很快，一条具体的航线坐标被发送到了突击舰的导航系统上，指向“寂静坟场”的外围。
“限时十分钟内离开当前空域。开始计时。”冰冷的声音下达了最后通牒。
巴洛克不敢怠慢，立刻命令飞船按照指定航线缓慢加速。在离开之前，他透过舷窗，死死地瞪了一眼凌霄藏身的那片残骸方向，眼中充满了刻骨的仇恨和一丝……难以言喻的嫉妒。
这小子，到底走了什么狗屎运，竟然被“基金会”盯上并保护？
带着满腹的憋屈和疑问，“黑刃级”突击舰拖着黑烟，灰溜溜地沿着指定航线，加速离开了这片让他们损失惨重却一无所获的空域。
直到那艘海盗船彻底消失在传感器范围之外，那股笼罩虚空的无形压迫感才缓缓消散。
凌霄一直紧绷的神经终于稍微放松了一些，但警惕丝毫未减。他依旧隐藏在残骸阴影中，目光投向“基金会”飞船可能存在的方向。
“基金会”……为什么帮他们？所谓的“观察目标”又是什么意思？
他可不认为对方是路见不平的侠客。这种神秘组织的每一个举动，必然都蕴含着深意。
就在这时，那个冰冷的女性声音再次响起，这一次，是直接针对他所在的区域：
“观察目标凌霄。危机已暂时解除。”
凌霄心中一动，对方果然知道他的名字。他深吸一口气，尝试着用神识包裹着意念，向着虚空传递信息——这是他目前能做到的、最直接的远程交流方式，虽然距离有限且消耗巨大。
“感谢援手。‘基金会’有何目的？”
他直接问出了核心问题。
那边沉默了片刻，似乎对凌霄这种奇特的交流方式有些意外，但很快回应传来，依旧是直接响彻在他的脑海，而非通过通讯器：
“我们观察你有一段时间了。从你离开K-77星系，进入沉默集市，再到‘寂静坟场’。”女人的声音似乎少了一丝冰冷，多了一丝探究的意味，“你的成长速度，以及你与‘启明方舟’的接触，引起了我们的兴趣。”
凌霄心中巨震！对方竟然对他的行踪如此了解！难道一直有眼睛在暗中盯着他？
“你们跟踪我？”
“观察，而非跟踪。”女人纠正道，“‘基金会’的职责是监控、收容、保护可能对已知宇宙秩序造成重大影响的‘异常’。你，以及你从方舟中获得的东西，具备一定的‘异常’特性。”
异常？凌霄眉头紧锁。这个称呼可不算友好。
“所以，你们现在是打算‘收容’我？”他语气中带上了戒备。
“目前阶段，仅为观察和保护性接触。”女人回答，“‘启明方舟’的遗产牵扯甚大，尤其是关于‘噬界之影’的记录，属于最高优先级监控信息。我们不能让它落入‘星尘’这类情报贩子或‘蛇眼’这种海盗手中，那可能导致不可预知的风险。”
“至于你……”女人的语气似乎有了一丝微妙的变化，“你身上有独特的‘印记’，并且成功初步连接了‘星核’，这证明你具备一定的‘资格’。我们希望你能够继续沿着这条路径成长，并在我们的观察下，妥善处理方舟遗产相关的信息。”
这听起来，像是某种……监管下的自由发展？
“如果我不愿意被观察呢？”凌霄试探道。
“你没有选择。”女人的声音重新变得冰冷而强硬，“拒绝合作，意味着不可控。对于不可控的‘异常’，‘基金会’的处理方式通常更为直接。我们希望你做出明智的决定。”
赤裸裸的威胁！但对方确实有威胁的资本。
凌霄沉默了。他讨厌这种受制于人的感觉，但眼下形势比人强。对方刚刚救了他不假，但其根本目的绝非善意，更像是在保护一件有价值的、需要观察的“实验品”或者“工具”。
力量！还是力量不够！如果他有前世十分之一的实力，又何须在此受人钳制！
他压下心中的屈辱和怒火，冷静地问道：“那么，所谓的‘观察’和‘保护性接触’，具体是指什么？我需要做什么？你们又能提供什么？”
他需要弄清楚这所谓的“合作”框架，为自己争取最大的生存和成长空间。