晨曦微露，侯府大厨房已如沸水般翻腾。苏清欢牵着春桃穿过月洞门时，正撞见一个小厮端着盛满鲜笋的木盆匆匆而过，竹篮边缘沾着的泥点溅上她刚换上的青布裙角。
“没长眼睛吗！” 春桃气鼓鼓地跺脚。
那小厮回头见是两个面生的丫鬟，咧嘴一笑：“新来的吧？这厨房地界，脚不沾地才算本事。” 话音未落，远处传来铜铃急响，他慌忙扛起竹篮跑向食材库，木盆里的笋尖在晨露中泛着水光。
苏清欢抬头望向高耸的歇山顶厨房，飞檐下悬挂着成串的干辣椒与腊肉，空气中混杂着油烟、香料与柴火的气息。正中央三口丈许高的铜灶赫然矗立，灶膛里跃动的火苗将掌勺厨役的脸庞映得忽明忽暗。
“哟，这不是郑福领来的新厨娘吗？” 一个系着赭色围裙的中年妇人擦着汗走过来，发间银簪在晨光中晃出冷芒，“我是柳厨娘，掌管早膳点心。公子吩咐了，让你先跟我打下手。”
春桃刚想开口争辩 “我家小姐是……”，却被苏清欢悄悄拽住。她福了福身：“柳厨娘多指教。” 目光扫过案台上摆着的蒸笼，雪白的包子皮上竟凝着细密的水珠。
“还算懂规矩。” 柳厨娘上下打量着她，“今晨要做百合莲子羹，你去把那筐湘莲剥了。记住，莲心必须去净，若有一丝苦味，仔细你的皮！” 说罢朝角落里一指，那里堆放着足有半人高的莲蓬筐。
春桃倒吸一口凉气：“这么多？”
苏清欢却不动声色地挽起袖子，拿起一颗莲蓬剥开。鲜嫩的莲子在她指尖转动，指甲轻划便褪下绿衣，去莲心的动作快得像穿花蝴蝶。柳厨娘本想刁难，见状不禁挑眉，转身时衣袖拂过案边的油瓶，金黄的菜籽油顿时泼洒在苏清欢脚边。
“哎呀，老身手滑了。” 柳厨娘假意惊呼，“这油地滑得很，苏厨娘可小心些。”
苏清欢侧身避开油迹，目光落在柳厨娘腰间晃动的钥匙串上 —— 其中一枚黄铜钥匙，与她在破庙捡到的草药包上的锁扣竟有些相似。她不动声色地弯腰收拾，指尖却在袖中轻轻摩挲着五味乾坤鼎，只觉一阵微热传来，脑海中忽然闪过一行字：湘莲配茯苓，可解百毒。
“柳厨娘，” 苏清欢忽然开口，“这莲子似乎有些受潮，不如用温水浸泡片刻，既能去涩，熬出的羹也更绵密。”
柳厨娘脸色一沉：“老婆子做了二十年点心，需要你教？” 话音未落，内院方向传来急促的脚步声，郑福满头大汗地跑来：“柳厨娘！快！夫人今早忽然想吃‘雪绵豆沙’，半个时辰内就要！”
“什么？” 柳厨娘脸色骤变，“那可是要用到蛋白霜的精细活，现在哪来的新鲜鸡蛋？”
苏清欢目光扫过墙角的竹筐，里面躺着几颗外壳微裂的陈鸡蛋。她上前一步：“或许…… 我可以试试。”
“你？” 柳厨娘冷笑，“这道菜讲究蛋白打发如霜，裹豆沙炸至外酥里嫩，火候差一丝便会塌陷，你一个新来的……”
“就让她试试吧。” 一个清冷的声音从门口传来。苏清欢转头，只见定安侯府的公子萧煜斜倚在门框上，墨色锦袍袖口绣着银线云纹，昨日苍白的脸色已恢复些许血色。他目光落在苏清欢手上未剥完的莲子，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“反正也别无他法。”
柳厨娘不敢再言，悻悻地让开位置。苏清欢走到灶台前，先取过陈鸡蛋敲开，将蛋白蛋黄分开。她想起五味乾坤鼎传入的知识，取过一块干净的麻布蘸了烈酒，轻轻擦拭蛋白碗内壁，又让春桃快速扇风。随着竹扇轻摇，透明的蛋白渐渐泛起细密的泡沫。
“这…… 这怎么可能？” 柳厨娘看得目瞪口呆，陈鸡蛋的蛋白本应稀薄如水，竟在她手中慢慢膨胀成雪白的泡沫，像堆积的云朵。
苏清欢不理会众人惊愕的目光，取过红豆沙搓成小球，裹上一层薄薄的淀粉，再小心翼翼地裹上蛋白霜。锅中菜籽油烧至五成热，她用竹筷夹起豆沙球轻轻放入，蛋白霜遇热瞬间膨胀，在油中开出一朵朵雪白的花。
“火侯！” 萧煜忽然出声提醒，锅中油温似有升高趋势。
苏清欢手腕一翻，抓起旁边的醋瓶往灶膛边洒了几滴，滋滋作响的火苗竟奇迹般温顺下来。她从容地将炸好的雪绵豆沙捞出控油，摆入青花瓷盘中，撒上一层细细的糖霜。
“好了。” 她将盘子递给郑福，指尖不经意触到盘底，竟感到一丝微不可察的寒气 —— 这是五味乾坤鼎赋予的 “凝霜” 效果，能让炸物保持外酥内软的口感。
萧煜拿起一枚放入口中，外层蛋白霜入口即化，内里豆沙细腻绵软，甜而不腻，竟比他在御膳房吃过的还要精妙。他抬眸看向苏清欢，只见她额角沁着细汗，眼神却亮得惊人，仿佛灶台上跃动的火苗。
“不错。” 萧煜淡淡道，目光却扫过柳厨娘煞白的脸，“苏厨娘手艺精湛，以后便负责公子的日常膳食吧。”
“什么？” 柳厨娘失声惊呼，“公子！她不过是侥幸……”
“哦？” 萧煜挑眉，“柳厨娘是觉得，本侯的判断有误？”
柳厨娘吓得立刻噤声，躬身退下。苏清欢正要谢恩，却见萧煜袖中滑落一物，正是昨日在破庙捡到的那枚青铜小鼎 —— 原来他早已派人搜查过破庙。
“这东西，” 萧煜拾起小鼎，指尖拂过上面的云雷纹，“苏厨娘似乎很宝贝？”
苏清欢心中一紧，面上却不动声色：“不过是家母留下的旧物罢了。”
萧煜深深看了她一眼，将小鼎放在案上：“既是旧物，便好好收着吧。” 说罢转身离开，袍角带起的风拂过灶台，将一缕白烟卷入苏清欢袖中。
春桃连忙上前：“小姐，刚才好险！”
苏清欢却盯着案上的小鼎，只见它表面的云雷纹竟在微微蠕动，仿佛活过来一般。她不动声色地将小鼎收起，对春桃低语：“小心柳厨娘，她腰间的钥匙，或许和苏府的事有关。”
午后，苏清欢被分到专管公子膳食的小厨房。这里食材齐全，厨具精良，却透着一股诡异的安静。正当她准备为萧煜炖一碗补气的山药排骨汤时，窗外忽然传来一阵喧哗。
“抓住她！别让她跑了！”
苏清欢探头望去，只见几个家丁正围着一个衣衫褴褛的老乞丐，那乞丐手中紧紧攥着一个油纸包，边跑边喊：“冤枉啊！我没偷东西！”
“还敢狡辩！” 为首的家丁一棍子打在乞丐腿上，油纸包散落开来，里面滚出几块碎银子和…… 半块发霉的点心。
“住手！” 苏清欢忍不住喊道，“不过是半块点心，何必如此？”
家丁见是新来的厨娘，不屑道：“你懂什么？这老乞丐竟敢在侯府后厨偷东西，按规矩要打断腿！”
老乞丐挣扎着爬起来，忽然指着苏清欢惊呼：“是你！你不是苏府的三小姐吗？怎么会在这里？”
苏清欢心中剧震，面上却强作镇定：“老人家，你认错人了。”
“不会错！” 老乞丐激动地说，“我以前在苏府当杂役，见过小姐好几次！你脸上那颗朱砂痣，和三小姐一模一样！”
周围的家丁顿时议论纷纷，看向苏清欢的目光充满了怀疑。正在这时，萧煜的声音再次响起：“怎么回事？”
家丁连忙上前回话，老乞丐却趁机扑到萧煜面前：“公子！这真的是苏府三小姐！她继母心狠，不仅霸占了家产，还想害死小姐，是老奴拼死救她出来的啊！”
苏清欢只觉大脑一片空白，原主的记忆碎片如潮水般涌来 —— 继母王氏阴冷的笑容，兄长苏明轩欲言又止的眼神，还有那夜从后门逃出时，老杂役塞给她的包袱……
“哦？” 萧煜饶有兴致地看向苏清欢，“苏厨娘，这又是怎么回事？”
苏清欢深吸一口气，知道此刻不能慌乱。她福了福身，声音平静却带着一丝颤抖：“民女确实是苏清欢。但这位老人家年事已高，恐怕是记错了。当日我被继母赶出府，是这位老丈好心指路，并非……”
“不是的！” 老乞丐急切地打断她，“小姐，你忘了吗？你临走前交给我一个青铜小鼎，让我去当铺换钱救你啊！”
苏清欢浑身一震，下意识地摸向袖中的小鼎。萧煜的目光瞬间锐利如刀，落在她的手上：“青铜小鼎？”
就在这千钧一发之际，苏清欢忽然闻到一股异样的香气。她转头望去，只见柳厨娘端着一碗汤从旁边走过，碗中升腾的热气里，竟夹杂着一丝若有似无的甜腥味 —— 和萧煜伤口腐肉上的味道一模一样！
“有毒！” 苏清欢脱口而出，一把打翻柳厨娘手中的汤碗。瓷碗落地碎裂，黑色的汤汁在青石板上蜿蜒，竟将石缝里的青苔都腐蚀殆尽。
所有人都惊呆了。柳厨娘脸色惨白，转身就想逃跑，却被萧煜身边的护卫一把抓住。
“搜！” 萧煜冷声下令。
护卫们立刻搜查柳厨娘的住处，很快从她床底搜出一个暗格，里面放着几包药材，正是乌梅粉与发霉的酸梨干。此外，还有一封尚未寄出的信，上面赫然盖着苏府的印章。
萧煜展开信纸，目光越来越冷。苏清欢凑近一看，只见上面写着：柳氏亲启：定安侯公子之事，务必办妥。事成之后，苏府后院的翡翠屏风，便是你的了。王氏
真相大白。原来柳厨娘是苏府继母王氏安插在侯府的眼线，故意用假药毒害萧煜，想借此挑起侯府与苏府的矛盾，自己则趁机谋利。而老乞丐的出现，恐怕也是王氏安排好的，想借他之口揭穿苏清欢的身份，让她在侯府无法立足。
“把柳厨娘和这封信，一起送到苏府去。” 萧煜将信纸递给护卫，目光转向苏清欢，“苏姑娘，现在可以告诉我真相了吧？”
苏清欢看着老乞丐感激的眼神，又想起原主临死前的不甘，终于不再隐瞒：“实不相瞒，民女确是苏府三小姐。继母王氏为了霸占家产，诬陷我偷了传家宝，还想将我沉入河底。是这位老丈拼死相救，我才得以逃脱。”
她顿了顿，从袖中取出五味乾坤鼎：“所谓的传家宝，就是这个青铜小鼎。只是我也不知，它为何会有如此神奇的功效。”
萧煜接过小鼎，入手一片冰凉，与昨日的温热截然不同。他仔细端详着上面的云雷纹，忽然若有所思：“我曾在一本古籍上见过类似的记载，说上古有神器名曰‘五味乾坤鼎’，能辨百草，调五味，甚至…… 能通人心。”
他抬头看向苏清欢，眼神深邃：“苏姑娘，你真的只是一个普通的厨娘吗？”
苏清欢心中一凛，知道不能透露穿越的秘密。她垂下眼帘：“民女只是一个想活下去的孤女罢了。”
萧煜沉默片刻，忽然笑了：“也罢。从今往后，你便留在侯府，做我的专属厨娘。至于苏府的事，本侯会为你做主。”
“多谢公子！” 苏清欢深深福身，心中却升起一丝疑虑。萧煜为何要如此帮她？仅仅是因为厨艺吗？
夜幕降临，苏清欢在小厨房里为萧煜准备宵夜。她想起白天的种种，只觉恍如隔世。五味乾坤鼎在袖中轻轻震动，传来一股暖流。她忽然想起鼎中传入的知识里，有一道 “忘忧鲈鱼羹”，能安神解郁。
就做这个吧。她取来新鲜的鲈鱼，去骨切片，用姜水腌制去腥。又取来几朵干制的合欢花，用温水泡开。锅中烧开水，放入鲈鱼片和合欢花，加少许盐和料酒，小火慢炖。
当乳白色的汤汁散发出淡淡花香时，萧煜推门而入。他换下了锦袍，穿着一身月白便服，少了几分威严，多了几分温润。
“在做什么？” 他走到灶台前，目光落在锅中的鲈鱼羹上。
“公子尝尝这个，” 苏清欢盛出一碗，“或许能让公子睡个好觉。”
萧煜接过汤碗，热气氤氲中，他看到苏清欢眼中闪烁的光芒，忽然想起白天她在灶台前从容不迫的样子，像一株在风雨中挺立的翠竹。
“你就不怕，” 他忽然开口，“我也是贪图这鼎的神奇？”
苏清欢一愣，随即笑道：“若公子想要，拿去便是。只是这鼎认主，恐怕在公子手中，也只是个普通的青铜器罢了。”
萧煜闻言失笑，舀了一勺鲈鱼羹送入嘴中。鱼肉鲜嫩，汤汁清甜，还带着一丝合欢花的幽香，瞬间驱散了连日来的疲惫。更神奇的是，喝下这碗羹后，他感觉心中郁结已久的烦闷竟真的舒缓了许多。
“好手艺。” 萧煜放下汤碗，目光柔和，“苏清欢，你到底是谁？”
苏清欢避开他的视线，望向窗外的明月：“我只是一个想在这人间，寻一份清欢的普通人罢了。”
萧煜看着她的侧脸，月光洒在她发间，竟有种不真实的美感。他忽然明白，自己帮她，或许并不仅仅是因为厨艺，也不仅仅是因为那只神秘的鼎。
“早点休息吧。” 萧煜转身离开，走到门口时又停下脚步，“明天…… 做一道你家乡的菜吧。”
“家乡的菜？” 苏清欢一怔，随即想起现代的麻辣香锅，嘴角勾起一抹微笑，“好。”
萧煜离开后，苏清欢拿出五味乾坤鼎，只见它表面的云雷纹正在缓缓旋转，发出淡淡的光芒。她知道，这仅仅是开始。在这侯府深处，在这朝堂之外，她的故事，才刚刚拉开序幕。
而那只神秘的五味乾坤鼎，又将引领她走向何方？苏清欢望着窗外深邃的夜空，心中充满了期待与未知。她知道，这人间的清欢滋味，她一定会找到，并且，让它传遍天下。