北风卷着雪粒子，砸在唐军大营的帐篷上，发出 “簌簌” 的声响。裴安带着剩余的一百五十余名队员，踏着积雪，缓缓走进营门。队员们个个衣甲残破，脸上带着未消的疲惫与伤痕，怀里抱着绿萼的遗物 —— 那是他们在草原上找到的，唯一能带回长安的念想。
李绩早已站在中军帐外等候，见裴安归来，快步上前，握住他的手。这位身经百战的老将，看着眼前只剩半数的队伍，眼眶微微泛红：“回来就好，回来就好。辛苦你们了。”
裴安看着李绩，声音沙哑：“李将军，任务…… 算是完成了。夷男重伤，屈利失、乌碎等四人已死，薛延陀内部乱了，我们还…… 还抓了高句丽的真珠公主，证实了他们与薛延陀勾结。只是…… 我们牺牲了太多兄弟，绿萼她……” 话未说完，他的声音便哽咽了，再也说不下去。
李绩拍了拍他的肩膀，叹了口气：“我都知道了。你先带着兄弟们去休整，我已经让人准备好了热水和吃食，还有军医会来给你们治伤。绿萼姑娘的事，我会奏请陛下，为她追封抚恤，绝不会让她白白牺牲。”
说完，李绩招手叫来一名身着胡服的女子，她约莫二十岁年纪，皮肤是健康的蜜色，原来是阿古拉，李绩道：“裴将军，这是阿古拉，你还记得吧，让她跟着你，照顾你的起居，帮你调理身体。”
阿古拉走上前，对着裴安躬身行礼：“阿古拉见过裴将军。” 她的声音清亮，眼神里满是敬重。
裴安点点头，没有拒绝。连日的征战与绿萼的牺牲，让他身心俱疲，确实需要人照顾。他带着队员们去了营房，热水洗去了满身的尘土与血腥，热粥暖了冻僵的肠胃，阿古拉又用草药帮他处理了背上的旧伤，动作轻柔，话不多，却总能在他需要的时候递上一杯热茶，或是默默守在一旁，不打扰他的沉默。在这样的陪伴下，裴安紧绷的神经终于稍稍放松，夜里也难得睡了个安稳觉。
而李绩则按照计划，次日一早就点齐一万步骑，浩浩荡荡地朝着草原深处进发，举行 “演武”。大军旌旗招展，马蹄声震得积雪簌簌滑落，沿途的薛延陀部落见唐军势大，纷纷退避，无人敢阻拦。这场演武，既向薛延陀展示了大唐的军威，也成功将夷男重伤、部族混乱的 “功劳”，算在了裴安的 “军事行动” 上，完美掩盖了刺杀的秘密。
一个月后，长安的旨意传到了大营 —— 李世民召裴安即刻回京，另有封赏。
裴安带着真珠公主、绿萼的遗物，以及剩余的队员，踏上了回京的路。越靠近长安，他的心情就越复杂 —— 既期待与云儿、夏荷、月儿团聚，又害怕告诉她们绿萼牺牲的消息。
回到家中时，已是傍晚。云儿、夏荷、月儿早已在府门口等候，看到裴安归来，三人快步上前，围着他嘘寒问暖。可当她们看到裴安怀里的遗物，脸上的笑容瞬间凝固了。
“裴郎，这…… 这是？” 云儿的声音带着颤抖，心里已有了不祥的预感。
裴安将遗物小心翼翼地放在桌上，深吸一口气，才缓缓说道：“绿萼她…… 在草原上牺牲了。她为了掩护我们撤退，被薛延陀抓住，宁死不屈，最后……” 他没有说绿萼被凌辱的细节，不想让她们再承受更多的痛苦。
云儿、夏荷、月儿瞬间红了眼眶，眼泪无声地滑落。绿萼虽然入府晚，却性子温和，与她们相处融洽，如今骤然离世，让她们难以接受。月儿更是趴在桌上，小声啜泣起来：“绿萼姐姐那么好，怎么会…… 怎么会就这么没了……”
裴安看着她们悲伤的模样，心里满是愧疚，只能轻轻拍着她们的背，低声安慰。就在这时，云儿突然捂住小腹，脸色微微发白，夏荷赶紧扶住她：“云儿姐姐，你怎么了？”
云儿抬起头，眼泪还挂在脸上，嘴角却渐渐勾起一抹笑意：“我…… 我没事。裴郎，我…… 我怀孕了，已经两个月了，本来想等你回来给你惊喜，没想到……”
裴安猛地愣住，随即狂喜地抓住云儿的手：“你说什么？你怀孕了？真的吗？” 云儿用力点头，眼眶里的泪水变成了喜悦的泪水。这个消息，像一道暖阳，驱散了府里的悲伤，夏荷和月儿也破涕为笑，围着云儿，叽叽喳喳地讨论着孩子的小名，府里的气氛终于重新变得温暖起来。
几日后，裴安入宫面圣。太极殿内，李世民坐在龙椅上，看着裴安，脸上满是笑意：“裴安，你此次立了大功！不仅平定了薛延陀的威胁，还识破了高句丽的阴谋，为大唐除去了两大隐患。朕决定，封你为渭南侯，食邑千户！另外，你之前护卫长安有功，改善盐政、军粮，还提出了马蹄铁的思路，这些功劳，朕都记在心里。”
裴安躬身谢恩：“臣能有今日，全靠陛下信任与栽培，不敢居功。”
“你不必过谦。” 李世民笑着说，“朕还有一件喜事要告诉你 —— 朕决定，来年三月，为你和高阳举行大婚，让你正式成为高阳的驸马。云儿姑娘为侯府夫人，夏荷姑娘为侍妾，她们不必离开侯府，你看如何？”
裴安又惊又喜，连忙躬身：“臣谢陛下恩典！”
消息传出，朝堂上顿时一片反对之声。不少大臣认为，裴安已有妻室，再娶公主，于礼不合；还有人觉得，裴安出身不高，虽有战功，却不配与皇室联姻。可李世民心意已决，对着群臣说道：“裴安文武双全，屡立大功，高阳又对他倾心，朕岂能因世俗礼节，拆散他们？再说，云儿姑娘贤淑，夏荷姑娘温顺，让她们留在侯府，也合情合理。此事朕已决定，无需再议！” 群臣见李世民态度坚决，也只能作罢。
高阳得知消息后，更是喜不自胜，拉着裴安一起入宫谢恩。御花园里，高阳挽着裴安的手，脸上满是娇羞：“裴安，我们很快就能成婚了。到时候，我要风风光光地嫁给你，让所有人都知道，我高阳的夫君，是最厉害的将军！”
裴安看着她开心的模样，心里满是温暖：“放心，我会让你成为最幸福的公主。” 两人并肩走在御花园的小径上，雪花落在枝头，像开了满树的梨花，空气里都弥漫着甜蜜的气息。
谢恩之后，李世民单独召见裴安，在御书房里询问此次草原行动的细节。裴安将刺杀的过程、绿萼的牺牲、高句丽与薛延陀的勾结，一一详细禀报，最后将真珠公主带了上来。
李世民看着真珠公主，脸色渐渐沉了下来：“高句丽竟敢暗中勾结薛延陀，妄图对抗大唐，真是胆大包天！” 他厉声审问真珠公主，得知高句丽不仅与薛延陀结盟，还暗中联络突厥，想要形成 “合围大唐” 的局面，更是愤怒不已，拍着桌子说道：“朕明年定要亲征高句丽，让他们知道大唐的厉害！”
可当晚，裴安却接到消息 —— 李世民竟将真珠公主留在了宫中，还临幸了她。裴安得知后，哭笑不得 —— 陛下前一刻还怒气冲冲地要征讨高句丽，下一刻却被美色所惑，实在让人无奈。
更让他担忧的是，他在御书房时，就发现李世民脸色有些苍白，眼底有淡淡的青黑，身形也比之前消瘦了些。他趁机劝诫：“陛下，臣看您近来气色不佳，还是少服那些丹药为好。丹药多含硫磺、水银，长期服用，对身体有害。”
李世民却摆了摆手，语气带着几分不耐：“朕知道了，你不必多言。这些丹药是嫣然为朕寻来的，能帮朕调理身体，没什么不好。” 裴安见他不听，也只能作罢，心里却越发担忧 —— 李世民的健康，已经开始受丹药影响了。
从皇宫出来时，天色已暗。裴安刚走到宫门口，就看到永嘉公主的马车停在一旁。永嘉掀开马车帘，对着他笑道：“裴将军，好久不见。”
裴安躬身行礼：“见过永嘉公主。”
“我听说，你封了侯，还要娶高阳了？” 永嘉笑着说，“真是恭喜了。对了，我之前向陛下请旨，把我和贺兰僧伽的婚期延后了，父王已经同意了。”
裴安有些惊讶：“公主殿下为何要延后婚期？”
“因为我不了解贺兰僧伽，我不想嫁给一个不适合我的人。” 永嘉的眼神里满是坚定，“婚姻是我自己的事，我想找一个我真心喜欢的了解的人，而不是被人安排。裴将军，你之前说的‘婚姻自由’，我觉得很有道理。”
裴安没想到她会记得 “婚姻自由” 这四个字，只能笑道：“公主殿下有勇气追求自己想要的，臣很佩服。”
“既然你佩服我，不如上我的马车，陪我聊聊？” 永嘉笑着说，语气带着几分诱惑，“我还有些关于‘婚姻自由’的想法，想跟你好好探讨探讨。你该不会是不敢吧？”
裴安知道永嘉的性子，若是拒绝，她定会继续纠缠。他犹豫片刻，还是上了马车。马车里铺着厚厚的锦垫，燃着淡淡的熏香，永嘉坐在他对面，眼神里带着几分妩媚：“裴将军，你说，若是我想让你做我的驸马，你愿意吗？”
裴安心里一惊，连忙说道：“公主殿下说笑了。臣已与高阳公主定婚，岂能再辜负她？再说，臣已有妻室，配不上公主殿下。”
“配不上？” 永嘉笑着凑上前，身上的香气萦绕在裴安鼻尖，“我觉得你配得上。你有才华，有武功，还懂女人心，比窦奉节、贺兰僧伽那些人强多了。高阳能嫁给你，是她的福气。若是你愿意，我可以向陛下请旨，让他取消你和高阳的婚事，改将我许配给你。”
说着，她的手轻轻搭在裴安的手上，眼神里满是暗示。裴安赶紧抽回手，身体微微后倾，语气坚定：“公主殿下，臣已有心上人，也已承诺高阳，绝不会背叛她们。还请公主殿下自重，不要让臣为难。”
永嘉看着裴安坚定的眼神，脸上的笑容渐渐淡了。她沉默片刻，才笑道：“没想到你倒是个重情重义的人。罢了，我不勉强你。不过，我还是会继续寻找我喜欢的人，直到找到为止。”
马车停下，已到裴安府门口。裴安站起身，躬身行礼：“多谢公主殿下送臣回来，臣告辞。” 说完，他快步走下马车，不敢再停留。
看着裴安的背影，永嘉坐在马车里，眼神里满是复杂。她确实喜欢裴安的才华与担当，可裴安已有妻室，又对高阳倾心，她知道自己没有机会。但她并不气馁 —— 她相信，总有一天，她能找到一个像裴安一样优秀，又能真心对她的人。
裴安回到府中，看到云儿正坐在灯下为未出世的孩子缝制小衣服，夏荷和月儿在一旁帮忙，温馨的画面让他瞬间卸下了所有的疲惫。他走上前，从身后轻轻抱住云儿，轻声说：“云儿，辛苦你了。”
云儿转过身，笑着说：“不辛苦。裴郎，你回来了就好。我们都在等你，等孩子出生，我们一家人就能开开心心地在一起了。”
裴安点点头，心里满是坚定。无论朝堂上有多少风波，无论有多少诱惑，他都会守护好这个家，守护好身边的人。三月后的大婚，是他对高阳的承诺；云儿腹中的孩子，是他对家庭的责任。他会用自己的一生，去践行这份承诺，守护这份责任，在大唐的盛世里，做一个好丈夫，好父亲，好将军。
而此时的太极宫，李世民正搂着真珠公主，喝着丹药泡的酒，眼神里满是迷离。他不知道，自己的健康正在被丹药一点点侵蚀。