赤焰星域易主的消息，如同飓风般迅速传遍周边星域，自然也第一时间传回了炎神大世界。
那座永恒燃烧的神殿内，气氛压抑得如同即将喷发的火山。
焱无极高踞王座，脸色阴沉得能滴出水来，下方跪伏着刚从赤焰星域侥幸逃回的残兵败将，以及负责情报的长老。
“赤焰星域丢了？焱罡战死？”
焱无极的声音听不出喜怒，但每一个字都仿佛带着灼烧灵魂的火焰，“叶尘……好一个叶尘！本殿主倒是小觑了你！”
他没想到，自己派去征伐混沌阁的大军刚刚惨败退回，对方不仅没有龟缩防御，反而敢主动出击，并且如此迅速地就拿下了他一个重要附属星域！
这简直是赤裸裸的打脸！
“殿主息怒！”
一位身着赤红长袍，气息渊深，达到太一境七重的长老出列，正是炎神殿四大长老之一的焱煌。
“那叶尘虽有些诡异手段，能越阶战斗，但终究只是太一境四重。此次赤焰星域失守，皆因焱罡轻敌冒进，被其偷袭得手。”
“请殿主再给老夫一次机会，老夫愿亲率大军，定将那叶尘小儿擒来，夺回赤焰星域，一雪前耻！”
另一位太一境七重的长老焱烬也开口道：
“殿主，混沌阁此举，意在挑衅，若我等不予以雷霆反击，周边那些摇摆不定的势力恐怕会生出异心。必须尽快夺回赤焰星域，并以绝对实力碾压混沌阁，方能震慑宵小！”
焱无极目光扫过殿下众人，眼中寒光闪烁。
他何尝不想立刻捏死叶尘，夺回混沌鼎。
但接连的失利，让他对叶尘的诡异提升了一丝警惕。
此子成长太快，且手段莫测，不能再以常理度之。
“焱煌，焱烬。”
焱无极缓缓开口，“你二人，再带两位太一境五重的神将，点齐五万焚天卫精锐，并调动‘炎神巨像’三尊，前往赤焰星域。”
炎神巨像！
殿下众人闻言皆是一惊。
那是炎神殿压箱底的战争傀儡之一，每一尊都拥有媲美太一境六重的强大战力，防御力更是惊人，但炼制不易，消耗巨大，非重大战事不会动用。
殿主此次竟然连出三尊，可见其决心！
“此次，务求一举击溃混沌阁主力，夺回星域，擒杀叶尘！若事不可为，便以炎神巨像为核心，结阵困杀，绝不能再让其逃脱！”
焱无极声音冰冷，带着不容置疑的杀意。
“谨遵殿主法旨！”
焱煌、焱烬两位长老躬身领命，眼中燃烧着战意与狠厉。
就在炎神殿紧锣密鼓调兵遣将之时，赤焰星域这边，混沌阁也在争分夺秒地巩固防御，提升实力。
行宫静室内，叶尘缓缓睁开双眼，眸中混沌之光流转，气息比之前更加凝练浑厚。
炼化了部分焱罡的本源，他的修为已彻底稳固在太一境四重巅峰，距离五重只有一线之隔。
他能感觉到，那层壁垒已然松动，只需一个合适的契机，便能一举突破。
他走出静室，立刻感受到了星域内紧张而有序的气氛。
防御阵法的改造正在全力进行，炼器殿的工坊日夜不停地运转，利用熔火精髓为骨干成员升级装备。
很快，酒剑仙、苏清雪、炎烈等人也被叶尘召集而来。
酒剑仙的气息更加凌厉，他得到了一柄以熔火精髓为核心、辅以多种珍材重新淬炼的混沌剑胚，剑身暗红，隐有流火，威力更胜往昔。
苏清雪的太阴混沌镜也融入了一丝熔火精髓的纯阳本源，使得镜光在清冷中多了一份灼热，阴阳相济，妙用无穷。
炎烈则换上了一套熔火精髓锻造的战甲，手持烈焰巨刃，气势彪悍，修为在资源倾斜和大战磨砺下，也已达到道源境四重巅峰。
“阁主，星衍殿最新急报！”
星河的声音透过阵盘传来，带着一丝急促。
“监测到炎神大世界方向有大规模高能反应正在接近！能量层级极高，远超上次入侵，预计一日后抵达赤焰星域外围！其中探测到至少四股太一境五重以上的强大气息，以及……疑似炎神巨像的波动！”
炎神巨像！
叶尘瞳孔微缩，他听说过这种战争傀儡的威名。
“终于来了。”
叶尘神色不变，反而露出一丝早有预料的表情，“看来焱无极这次是下了血本。”
他看向众人，沉声道：
“敌军势大，且携怒而来，锐气正盛。赤焰星域新下，防御未固，不宜硬拼。”
“阁主，你的意思是……放弃赤焰星域？”炎烈有些不甘。
“非也。”
叶尘摇头，眼中闪烁着智慧的光芒。
“赤焰星域是我们打下的第一个前进基地，岂能轻易放弃？但也不能在此地与敌主力决战。我们要做的，是依托星域复杂环境，层层阻击，不断削弱敌军，伺机歼敌！”
他走到星图前，指向赤焰星域外围几个特定的区域：
“这里是几处能量乱流区和废弃星辰带，环境复杂，适合布置陷阱，打游击战。”
“酒剑仙师尊，你带领一支精锐剑修，潜伏于此区域，待敌军先头部队进入，听我号令，发动突袭，一击即走，不可恋战！”
“苏清雪，你带领擅长阵法与隐匿的弟子，在这些区域提前布下混沌迷踪阵与太阴冰魄阵，干扰敌军感知，延缓其进军速度。”
“炎烈，你率领战堂主力，依托改造后的防御节点，进行节节抵抗，边打边撤，将敌军主力引入星域深处。”
“我会坐镇中枢，统筹全局，并寻找机会，对敌军高层进行斩首行动！”
叶尘的部署清晰明确，充分利用地利，避敌锋芒，击其惰归。
“明白！”
三人齐声领命，立刻转身前去布置。
叶尘则再次沟通混沌鼎，将部分熔火精髓以及近日收集的各类资源投入鼎中，加速炼化。
他需要尽快提升实力，以应对即将到来的强敌。
同时，他也分出一缕心神，密切关注着星衍殿传来的实时情报，不断调整着作战计划。
整个赤焰星域，仿佛变成了一张巨大的棋盘，而叶尘，便是那执棋之人，静待着炎神殿大军的到来，准备与之展开一场关乎势力消长的星域博弈。
空气中，弥漫着大战将至的紧张与肃杀。