赤霄城地底，混沌阁根基秘殿内，叶尘周身道源境二重的气息已圆融无暇，如深渊潜龙，敛而不发。
他眸光开阖间，似有混沌生灭，对天地法则的感知愈发清晰敏锐。
身前混沌鼎缓缓旋转，鼎内世界那株地心炎莲的残余精气已被彻底炼化吸收，反哺着这片初生的小天地，使其疆域又扩张了少许，法则脉络更为明晰。
“炎域动荡之源，在于力量分散，诸城各自为政，强宗大派盘剥无止。”
叶尘声音平静，却带着不容置疑的决断，“混沌阁既立，便不能偏安一隅。欲定炎域，需掌控本源。万火岭深处的‘混沌火种’，乃炎域万火之源，亦是混沌道主昔日留痕之一，此物，当为混沌阁立基之石。”
殿下，酒剑仙、苏清雪、星河、炎烈肃然而立。
酒剑仙经此前一战，剑意更显精纯，距辟界境五重仅一线之隔。
苏清雪冰肌玉骨，气息清冷，辟界境四重的修为稳固无比。
星河周身星力流转，气息渊深，显然也已顺利突破至辟界境四重，推演之力大增。炎烈则是满脸激动与敬畏。
“师尊，清雪，星河兄，炎烈城主。”
叶尘目光扫过众人，“此次前往万火岭，夺取混沌火种，事关重大。我虽可瞬息即至，但此过程亦是历练。你等随我同行，沿途若有阻碍，皆由你们出手扫平。”
“哈哈！正合我意！老夫的剑早已饥渴难耐了！”
酒剑仙抚掌大笑，战意昂扬。
苏清雪轻轻点头：“尘，你放心，我们必不让你失望。”
星河道：“万火岭地势险恶，火灵凶物遍布，更有一些依附火脉修炼的宗门势力盘踞，我已推演出几条相对安全的路径，但难免遭遇拦截。”
炎烈拱手：“叶阁主，万火岭边缘的‘焰犀城’城主与我有些交情，或可作为临时落脚点。”
“如此甚好。即刻出发。”
叶尘袖袍一挥，一股无形空间之力包裹住众人，下一刻，便已出现在赤霄城上空。
他并未直接撕裂空间进行远距离传送，而是祭出一艘得自道源宗客卿长老身份的青色飞舟，载着众人不疾不徐地向西飞去。
速度控制在辟界境修士全力飞遁的水平，正好给予沿途可能存在的敌人拦截的机会。
果然，飞舟刚离开赤霄城势力范围不足千里，下方一座荒芜火山中便猛地射出三道赤红流光，拦在前方。
是三名身着赤袍、修为在辟界境一二重的散修，面目狰狞，显然是常年在此杀人越货的匪类。
“呔！此路是我开！留下飞舟宝物，饶尔等不死！”
为首那名辟界境二重的刀疤脸厉声喝道。
酒剑仙嘿嘿一笑，不等叶尘吩咐，身形已如鬼魅般掠出飞舟：“聒噪！正好拿你们试剑！”
混沌剑胚都未出鞘，只是并指如剑，凌空一点。
一道凝练到极致的灰色剑气破空而去，无声无息，却带着破灭一切的混沌剑意。
那刀疤脸脸色剧变，只觉周身空间凝固，灵力运转滞涩，眼睁睁看着那道灰色剑气穿透自己的护体灵光，点碎丹田。
噗！噗！噗！
三声轻响几乎同时响起，三名拦路散修如同被戳破的气囊般从空中栽落，修为尽废，生死不知。
酒剑仙看也不看，身形一晃回到舟上，撇嘴道：“不堪一击。”
飞舟继续前行。
此后数日，又接连遭遇了好几波拦截。
有不开眼的妖兽群，有试图收“过路费”的小门派修士，甚至有一队焚天圣朝的溃兵。
皆由酒剑仙、苏清雪、星河三人轮流出手，轻易打发了。
苏清雪的冰魄神光冻结千里，星河的星罗棋布困敌无形，酒剑仙的混沌剑意斩灭万物。
三人配合越发默契，手段也愈发纯熟凌厉，一身修为在实战中飞速巩固提升。
叶尘始终负手立于舟首，闭目养神，未曾出手一次。
这些辟界境以下的敌人，在他道源境的神念感知中，渺小如尘埃。
十日后，飞舟抵达万火岭边缘的焰犀城。
此城依托山势而建，城墙皆由抗火的暗红色巨石垒成，城内温度明显高于外界，空气中弥漫着淡淡的硫磺气息。
炎烈果然与城主相熟，众人受到热情接待。
稍作休整，问明万火岭深处近况后，便再次启程，深入万火岭。
越是深入，环境越发恶劣。
大地龟裂，岩浆河纵横流淌，空气中火毒弥漫，不时有狂暴的火灵生物从岩浆或山岩中扑出。
甚至有些地方空间都因高温而微微扭曲，形成天然的火系幻阵与陷阱。
星河不断推演，指引着相对安全的路线。
苏清雪释放冰魄领域，驱散火毒，压制狂暴的火系灵气。
酒剑仙则剑气纵横，将那些扑来的火灵、火兽尽数斩灭。
叶尘依旧不出手，只默默感受着这片天地间浓郁的火系法则，尤其是那深藏于地脉核心处，那一丝若有若无、却无比古老磅礴的混沌气息。
又深入数日，已抵达万火岭核心区域边缘。
此地火灵之气浓郁得化为实质的赤红色雾气，能见度极低，神念也受到极大压制。
前方传来剧烈的能量波动与打斗之声。
众人悄然靠近，只见一片巨大的岩浆湖旁，两方人马正在激烈厮杀。
一方是几名身穿暗红鳞甲、手持骨杖、操控着岩浆与火煞的修士，功法诡异阴毒，是炎域臭名昭着的“火煞宗”弟子。
另一方则是七八名服饰统一的修士，为首一名老者修为达到辟界境三重，正带领弟子结阵苦苦支撑，守护着身后一株即将成熟的赤红色灵果，地上已躺倒数具尸体，显然是付出了惨重代价。
“是‘焚谷’的人。”
炎烈低声道，“焚谷是炎域少数几个坚持对抗黑炎宗和焚天圣朝暴政的正派宗门之一，可惜势单力薄。”
此时，火煞宗一名辟界境二重的头目狞笑一声，祭出一面黑幡，摇动间，道道污秽的火煞之魂涌出，扑向焚谷阵法，腐蚀得阵法灵光急速黯淡。
“李长老！撑不住了！”
一名焚谷弟子惊呼，面露绝望。
那焚谷李长老亦是嘴角溢血，面色惨然。
就在此时，一道清冷的女子声音响起：“冰封寰宇。”
刹那间，极寒之气席卷而出，那汹涌的火煞之魂瞬间被冻结成无数冰晶，纷纷破碎。
连带着那翻滚的岩浆湖面都凝结了一层厚厚的冰壳！
火煞宗众人骇然变色，只觉周身刺骨冰寒，灵力几乎冻结。
还不等他们反应过来，一道璀璨星幕从天而降，如同牢笼，将他们尽数困在其中，星力流转，压制得他们动弹不得。
紧接着，一道灰色剑光如九天惊雷般掠过。
噗通！噗通！
包括那名辟界境二重头目在内的所有火煞宗弟子，尽数倒地毙命，眉心皆有一点剑痕。
焚谷众人死里逃生，目瞪口呆地看着突然出现的叶尘一行人，尤其是感受到酒剑仙三人那深不可测的气息，更是敬畏交加。
李长老连忙上前，躬身行礼：
“多谢诸位前辈仗义相救！焚谷上下，感激不尽！”
酒剑仙摆摆手：
“路见不平，顺手而已。你们怎会在此与火煞宗冲突？”
李长老苦笑：
“不瞒前辈，我等是为采集这‘赤阳朱果’救治谷主旧伤，不料被火煞宗这些宵小盯上…若非前辈，我等今日必死无疑。”
叶尘目光扫过那株赤阳朱果，淡淡道：
“此果火毒未净，直接服用，伤及根本。”
他屈指一弹，一缕混沌之气没入朱果之中，果实在众人肉眼可见下变得越发晶莹剔透，异香扑鼻，所有杂质毒素已被净化一空。
“此果已堪用，拿去救人吧。”
李长老又惊又喜，更是感激涕零，再三拜谢。
叶尘问道：
“你等常年在万火岭活动，可知晓‘混沌火种’确切方位？”
李长老闻言脸色一肃：
“前辈欲寻混沌火种？此物乃万火岭本源，据说有堪比辟界境巅峰甚至更强的火灵巨兽守护，极其危险。其具体位置在熔核海眼的最深处，据此尚有数日路程，路线颇为曲折险峻…”
他详细描述了路径和几处危险区域。
得到所需信息，叶尘点头：
“多谢。”
便带着众人离去。
焚谷众人望着他们离去的背影，李长老喃喃道：
“如此风采，如此实力…炎域，怕是要变天了…”
按照李长老所指路径，叶尘一行人又经历了数日跋涉，闯过几处天然险地，击退数波强大火灵的袭击，终于抵达了万火岭最深处。
眼前景象令人震撼。
那是一片无边无际的岩浆海洋，炽热的岩浆如同血液般翻滚沸腾，海洋中心，有一个巨大无比的漩涡，疯狂吞噬着四周的岩浆，深不见底，那就是熔核海眼。
海眼上空，空间扭曲，法则紊乱，形成一片恐怖的绝地。
而在那海眼漩涡之中，隐约可见一团模糊的、不断变幻形态的灰色火焰静静燃烧。
它看似不起眼，却散发着一种令万火臣服、天地失色的本源气息！正是混沌火种！
然而，在混沌火种下方，那无尽的岩浆海中，一头庞大到难以想象的巨兽缓缓浮现。
它形如巨龟，背甲却是由无数燃烧的黑色晶石构成，四肢如同撑天巨柱，头颅似龙非龙，一双巨目如同两轮烈日，燃烧着暴戾的火焰。
其散发出的气息，赫然达到了辟界境巅峰，甚至半只脚已触及道源境的门槛！
正是守护火种的“渊底炎鼋”！
“吼！”
炎鼋发现了闯入者，发出一声震天咆哮，滚滚声浪混合着恐怖炎息扑面而来！
酒剑仙、苏清雪、星河三人顿感压力巨大，如负山岳。
叶尘依旧平静，对三人道：
“此兽皮糙肉厚，力大无穷，更能操控此地无尽火海，于你三人乃是绝佳磨砺。去吧，不必留手。”
三人相视一眼，皆看到对方眼中的战意与凝重。
“孽畜！看剑！”
酒剑仙长啸一声，混沌剑胚首次彻底出鞘，化作千丈灰芒，率先斩向炎鼋头颅！
苏清雪冰魄星镜高悬，镜光照射，极寒领域全力展开，与周遭无尽火海对抗，竭力冻结炎鼋的行动与喷吐的炎息。
星河盘膝坐于虚空，星盘悬浮头顶，道道星力如同锁链，缠绕向炎鼋的四足与脖颈，干扰其灵力运转，推演其弱点。
大战瞬间爆发！
炎鼋怒吼，挥爪拍碎剑光，甩尾掀起万丈岩浆巨浪，口中喷吐出的炎息凝聚成各种凶兽形态，扑杀三人。
它力量无穷，防御恐怖，更能源源不断汲取此地火灵之力，几乎立于不败之地。
酒剑仙三人将一身所学发挥到极致，剑意、冰魄、星力交织，与这头洪荒巨兽战得惊天动地。
酒剑仙的剑气越发凝练，在巨大压力下竟开始领悟一丝斩破虚空的真意。
苏清雪对冰系法则的运用精妙入微，以巧破力，不断化解危机。
星河推演到极致，额头见汗，却总能提前半步指出炎鼋的攻击薄弱处。
这是一场艰苦卓绝的消耗战。
三人多次遇险，身上添了不少伤口，灵力消耗巨大，但眼神却越来越亮，对自身道的理解在生死搏杀中飞速提升。
叶尘静静观战，偶尔开口，只言片语却总能点醒三人关键之处。
足足激战了三天三夜！
终于，在三人默契配合下，酒剑仙凝聚全身剑意，人剑合一，化作一道极尽璀璨的灰色细线，循着星河指引的、苏清雪以极致冰寒暂时凝固的一处龟甲裂缝，瞬间刺入！
“吼……！”
炎鼋发出惊天动地的悲鸣，庞大身躯剧烈颤抖，最终轰然沉入岩浆海中，生机断绝。
三人累得几乎虚脱，相视一笑，尽是酣畅淋漓。
叶尘点头，一步踏出，已至那熔核海眼中心，伸手抓向那团混沌火种。
就在他指尖即将触碰到的刹那，异变陡生！
左侧虚空毫无征兆地裂开，一道凝聚到极致、阴毒无比的漆黑火焰长矛，带着洞穿万物、腐蚀神魂的可怖气息，直刺叶尘后心！
这一击的威力，赫然达到了道源境一重的层次！
而且时机刁钻到了极点，正是叶尘伸手取物，旧力刚生新力未继之时！
隐藏的敌人！
一直潜伏至今，只为这绝杀一击！
“小心！”
酒剑仙三人惊骇欲绝，却根本来不及救援。
然而，叶尘仿佛早有预料，甚至嘴角还勾起一丝嘲讽的弧度。
他根本未曾回头，只是周身混沌之气微微一荡。
那支足以重创甚至灭杀寻常道源境一重修士的漆黑火焰长矛，在距离叶尘后背尚有三尺时，便如同冰雪遇阳春般无声无息地消融瓦解，化为缕缕青烟消散。
“怎么可能？”
虚空中传出一声难以置信的惊骇尖叫。
叶尘这才缓缓转过身，看向那处裂开的虚空，目光冰冷：
“藏头露尾的鼠辈，本座等你多时了。”