“爹，您看，我这不是全须全尾地回来了嘛！好胳膊好腿的！”
林阳见爹娘脸色稍缓，赶紧堆起笑脸，试图做最后的缓和。
“您儿子机灵着呢！打小就知道躲闪腾挪的！命硬着呢！”
然而，林大山两口子听完这番“避重就轻”的解释，脸上的凝重非但没消散，反而更加阴沉得如同锅底灰。
两人再次交换了一个眼神，那眼神里没有了疑虑，只剩下如山的后怕，以及一种“好小子你还敢避重就轻糊弄我们”的决绝愤怒。
顷刻之间，某种积压已久，终于找到爆发点的担忧彻底炸开！
林阳后背上那被冷汗打湿的衣裳，瞬间又透出一股新的冰寒。
一股源于血脉压制带来的巨大警兆瞬间笼罩了他全身，寒毛倒竖！
说时迟，那时快。
一直像猎鹰盯兔子似的盯着林阳的赵桂香，毫无征兆地陡然发难。
没人看清她什么时候，弯腰从炕沿边摸到了那根伴随林阳“成长”多年，浸透了汗水油渍和童年“印记”的鸡毛掸子。
那条被岁月磨得油光锃亮的坚硬竹条，带着尖锐的破风声，劈头盖脸就朝着林阳的脑门和肩膀抽了过去。
“我叫你嘴里没句实话！叫你屁能耐没有，还学人家逞英雄！”
几乎是同一毫秒——
林大山眼中厉芒如刀锋般一闪，那只一直藏在炕席下、肌肉贲张的右手猛地抽出属于他的武器。
赫然竟是一根半尺多长，散发着枣木独特香气，结实又趁手的擀面杖！
“小兔崽子！胆儿肥了你！翻了天了你！看老子今天怎么收拾你！”
两股恶风裹挟着积攒多年的怒火和巨大恐惧，一左一右，如同黑风双煞般朝着林阳席卷而来。
带起的劲风甚至吹动了桌上的油灯火焰。
“爹！娘！你们也太……”
林阳的哀嚎刚冲出喉咙，人就如同屁股底下装了弹簧的火烧猴子，从炕席上猛地弹射起来。
晚了！
两道带着凌厉风声的黑影已然呼啸而至。
他爹手里的擀面杖势大力沉，带着一股子抽断腿骨的狠劲，刁钻无比地扫向他腿弯的腘窝。
那力量、那角度，绝对是十成十的真功夫，没几十年劈柴的力气使不出来！
就是奔着让他三天起不来炕去的。
他娘那根鸡毛掸子则如同追踪的毒蛇，精准地抽打在手臂、肩膀侧翼这些只有薄薄一层布料的皮薄肉嫩处。
火辣辣的剧痛如同烧红的烙铁印了上去，瞬间就炸起两道鲜红的檩子。
原本就不宽敞的土炕房里瞬间炸了锅。
鸡飞狗跳不足以形容。
简直就是小型战场！
林阳仗着年轻敏捷，身形灵活，在巴掌大的屋子里左冲右突，抱头鼠窜。
炕沿、方桌、碗柜都成了他临时挡箭的盾牌。
每一次竹条破空声或者擀面杖的呼啸，都能让他寒毛倒竖。
但凡闪避慢了半拍，他毫不怀疑，那饱经风霜的枣木擀面杖真能敲断他一条腿！
混乱中，不知道是谁的搪瓷缸子被撞翻掉在地上，哐当一声刺耳巨响，滚烫的热水溅了一地白气。
这场惊心动魄的“混合双打”足足持续了小一刻钟。
直到林阳彻底放弃抵抗，抱着头缩在炕席最靠墙角，已经退无可退的角落，整个人如同霜打的茄子，蔫头耷脑。
身上的棉袄被抽得斜歪不整，露出里面灰扑扑的秋衣。
挽起袖子的手臂上横着好几条清晰红肿起来，还微微渗血的檩子。
头发也被薅得如同顶着个鸡窝，上面还沾着几根零散的鸡毛。
他垂着头，胸膛剧烈起伏，呼哧呼哧地喘着粗气。
脸上是欲哭无泪却又不敢反驳的憋屈表情。
赵桂香才把鸡毛掸子往旁边的灶台上一扔，气呼呼地坐到炕沿，大颗大颗地滚落下来，砸在粗糙的炕席上：
“儿啊……你要就是老老实实进山打个狍子野兔，下个套子套点野鸡，哪怕弄个大熊瞎子回来娘都不说你半个字！娘给你炖肉！”
“可你……你咋敢瞒着你爹娘，去干那种要命的勾当！还把命……不当命看啊！”
她指着窗外黑沉沉，如同巨兽匍匐的大山方向，抹了抹眼泪。
“还睁着眼睛说瞎话！要不是屯子里都传开了，传得跟亲眼看见一样，我和你爹还被你蒙在鼓里呢！”
林大山弯腰把烟袋锅子从地上捡起来，划了好几根火柴，才把那点烟丝点燃。
深深地吧嗒了一大口，辛辣劣质的烟雾缭绕着他那张阴沉得如同寒铁铸成的脸，沟壑纵横的脸庞在烟雾里若隐若现。
啪！
他猛地一巴掌狠狠拍在自己那条因旧伤而有些弯曲的膝盖骨上，发出沉重的闷响，老茧厚实的手掌因为用力而微微颤抖。
“别怪爹娘手狠心硬！”他的声音嘶哑得厉害，像是被砂纸磨过，“今天……今天要是不把你，揍得爬不起炕……让你记住这疼！”
“老周那小兔崽子，还有上边派下来的那帮子管事儿的，明儿后天指定还会跑上门来，连哄带吓唬地把你拽走！去干更悬乎的活儿！”
“死人沟……那是个啥地方？！那是早年间老林子出名的肉包子沟，吃人不吐骨头的鬼窟窿！别说进去！听名字就让人脊梁骨发寒！”
林大山的眼睛瞪得血红，里面像是结着来自死人沟深处最阴冷的冰碴子。
“老子都跟你说了多少遍！那地方邪性！要命！知道它有多险，还敢硬往里头闯？！没门！”
“只要我林大山这把老骨头还有一口气在，我看谁敢跨进咱家门槛，打这歪主意！”
“谁敢动我儿一根手指头！老子跟他拼命！打断他三条腿！”
林阳看着父亲须发贲张，额头青筋如同蚯蚓般暴跳，嘴里喷着唾沫星子的暴怒模样，知道这事彻底闹大发了。
他轻轻咳嗽了一声，试图为自己辩解：“爹！真不是您想的那样！周叔没逼我！是我自个儿看不过眼主动要求的！我当时真有把握！我知道那畜生的命门……”
“我要是不上！周叔他们那队人，几十号精壮汉子，铁定得折进去一大半！”
他看着父亲那双瞪得几乎要迸裂的双眼，咬牙说道：“那些人……都是咱们队伍上，一等一的好苗子！是种花家靠高粱米苞米面、拿血拿汗养出来的铁汉子！”
“是爹你们当年那辈人用命换出来的老底子！是真正的好兵！是顶梁柱！”
“您……您当年在队伍上，那些出生入死的日子，不也是这样？”
“能眼睁睁看着自己的兄弟、看着战友……被那畜生吞了当点心？！”