青岚宗的晨雾总带着几分清润，缠在废灵堂后侧的青砖黛瓦上，凝出细碎的水珠，顺着瓦檐滚落，砸在青石地面上，溅起浅浅的水渍。密室石门紧闭，门楣上的聚灵符文泛着柔和的莹光，将外界的晨露潮气尽数隔绝，只留一室纯粹的灵韵，裹着淡淡的焚灵火气息，在石室内缓缓流转。
沈砚盘膝坐在密室中央的聚灵阵眼处，膝头摊开那本古朴的《焚火诀》，泛黄的书页被他指尖轻轻按着，墨色的字迹虽有些模糊，却透着股玄妙的力道，一行行映入眼底：“御火之道，非力驭，乃心驭；火性烈，心需静，以神融火，以念导焰，方得火之驯，避火之噬。”
他指尖摩挲着书页上的字迹，闭上眼，脑海中反复回味着周庸递给他古籍时的叮嘱，又想起之前强行催动焚灵火时，火焰狂躁反噬、肉身被灼烧得钻心疼痛的滋味，心里渐渐有了明晰的方向。之前他总想着用灵力硬压焚灵火，只追着火焰的威力不放，却忽略了《焚火诀》开篇便强调的“心驭”，难怪火焰始终如脱缰野马，反噬一次比一次猛烈。
深吸一口气，沈砚缓缓收敛心神，摒除脑海中的杂念，将注意力尽数集中在眉心泥丸宫处——那里是精神力汇聚之地，平日里修炼多靠灵力驱动，极少刻意动用精神力，此刻要以精神力驭火，还是头一遭。他试着将一缕微弱的精神力从泥丸宫中引出，指尖微微发麻，那缕精神力似有若无，像一缕轻烟，顺着经脉缓缓朝着丹田流转而去。
丹田内，淡金色的焚灵火正静静蛰伏，跳动的火焰带着几分慵懒，却依旧藏着炽烈的威势，仿佛随时会挣脱束缚，肆虐开来。沈砚不敢怠慢，小心翼翼地操控着那缕精神力，朝着焚灵火缓缓探去，按照《焚火诀》记载的法门，试着将精神力注入火焰之中。
就在精神力触碰到焚灵火的刹那，一股钻心的灼痛猛地从丹田处传来，顺着精神力的脉络直窜眉心，像是有无数根烧红的钢针，狠狠扎进脑海里，疼得沈砚浑身一颤，额角瞬间渗出冷汗，牙关下意识地咬紧，指尖攥得发白。
焚灵火似是察觉到了外来的“入侵者”，瞬间变得狂躁起来，淡金色的火焰猛地暴涨，狠狠裹住那缕精神力，疯狂灼烧。沈砚能清晰地感受到，自己的精神力正在被火焰一点点吞噬、焚毁，脑海中阵阵眩晕，眼前甚至泛起了金星，连灵力运转都变得有些紊乱。
“好强的灼烧感……”沈砚喉间溢出一丝低喘，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，滴在膝头的《焚火诀》上，晕开一小片水渍。他没想到，精神力被火焰灼烧，竟比肉身被反噬还要痛苦，那种疼直钻神魂，让人根本难以忍受，刚一尝试，就几乎要撑不住。
可他没有放弃，指尖死死按着《焚火诀》的书页，脑海中闪过浊族凶戾的模样，闪过苏清瑶沉睡的脸庞，闪过三个孩子期盼的眼神，心底的执拗瞬间被点燃。这点痛苦算什么？比起战场上的生死搏杀，比起眼睁睁看着身边人陷入危险却无能为力，这点神魂灼痛，根本不值一提。
他咬着牙，强行稳住心神，运转灵力护住经脉，同时再次从泥丸宫中引出一缕精神力，这一次，他没有急于注入火焰，而是让精神力在焚灵火外围缓缓流转，像轻柔的手，一点点抚摸着火焰的边缘，试着感知火焰的气息，迎合火焰的跳动节奏，而非强行压制。
《焚火诀》中说，火有灵，需顺其性，而非逆其势。沈砚试着放空思绪，让自己的心神与火焰的气息渐渐相融，感受着焚灵火每一次跳动的力度，每一缕火焰流转的轨迹，渐渐的，他仿佛能“听”到火焰燃烧的细微声响，能“看”到火焰内部流淌的炽烈能量，连火焰中那股桀骜不驯的性子，都清晰地呈现在他的感知中。
可即便如此，精神力依旧在被火焰缓慢灼烧，神魂处的疼痛丝毫未减，只是沈砚渐渐适应了这种疼痛，眼神愈发坚定，操控精神力的手法也愈发沉稳。他一点点加大精神力的输出，让更多精神力缠绕在焚灵火外围，像一层薄纱，轻轻裹着火焰，耐心地引导着，试图让火焰适应精神力的存在。
时间一点点流逝，密室里静得只剩下沈砚沉重的呼吸声，以及焚灵火燃烧的细微噼啪声。他身前的聚灵符文不断闪烁，从外界汲取着精纯灵气，补充着他消耗的灵力与精神力，可即便有灵气支撑，神魂处的灼痛依旧让他浑身紧绷，后背的衣衫早已被冷汗浸湿，紧紧贴在身上，勾勒出他挺拔却略显单薄的脊背。
不知过了多久，天边的晨雾渐渐散去，阳光透过密室的透气窗棂，洒进几缕细碎的金光，落在沈砚的脸上，映得他额角的汗珠泛着莹光。就在这时，沈砚突然察觉到，焚灵火的跳动似乎慢了几分，之前那种狂躁的气息淡了些许，缠绕在火焰外围的精神力，被灼烧的速度也慢了下来，神魂处的疼痛，竟也减轻了一丝。
“有效果！”沈砚心头一喜，精神瞬间一振，连忙集中注意力，继续操控精神力引导火焰，同时试着将一缕精神力小心翼翼地注入火焰内部——这一次，火焰没有立刻狂暴反扑，只是微微颤了颤，便接纳了那缕精神力，淡金色的火焰中，隐隐透出一丝微弱的精神力光泽，两种力量交织在一起，竟没有产生剧烈的排斥。
沈砚屏住呼吸，不敢有丝毫大意，一点点增加注入火焰的精神力，同时用意念引导着火焰，按照自己的想法缓缓转动、收缩。刚开始，火焰依旧有些抗拒，时不时会躁动一下，试图挣脱精神力的引导，可沈砚始终保持着沉稳的心神，顺着火焰的性子耐心疏导，不骄不躁，渐渐的，焚灵火越来越温顺，跳动的幅度越来越平稳，竟真的按照他的意念，在丹田内缓缓收缩，化作一团拳头大小的火焰，安静地蛰伏着，不再有丝毫狂躁。
“成了！”沈砚难掩心中的激动，指尖微微颤抖，他试着用精神力操控火焰，让火焰顺着经脉缓缓流转，淡金色的火焰贴着经脉内壁缓缓移动，温度依旧炽烈，却不再像之前那样灼烧经脉，反而带着一丝温润的气息，甚至在一点点修复之前被反噬灼伤的经脉，神魂处的灼痛，也早已消散不见。
他缓缓睁开眼，眸中闪过一丝淡金色的火光，随即快速隐去，取而代之的是满满的欣喜与振奋。他抬手伸出掌心，用精神力从丹田内引出一缕焚灵火，淡金色的火焰在掌心跳跃，小小的一团，却透着磅礴的威势，火焰边缘泛着细腻的光泽，跳动得平稳而温顺，完全没有了之前的桀骜。
沈砚低头看着掌心的火焰，试着用精神力控制火焰的大小，意念一动，火焰便缓缓缩小，化作米粒大小，依旧明亮；再一动，火焰又缓缓变大，恢复成拳头大小，始终在他掌心范围内燃烧，没有一丝火星外泄，掌心的皮肤更是毫无灼痛感，甚至能清晰地感受到火焰传递来的温热，舒适而安稳。
“太好了！”他忍不住低喝一声，指尖轻轻一挥，掌心的焚灵火朝着身前的一块青石板飞去，精准地落在石板上，石板瞬间被灼烧出一个圆润的小洞，火焰却依旧温顺，没有丝毫失控，沈砚意念再动，火焰便瞬间从石板上撤回，重新回到他的掌心，依旧平稳燃烧。
这一次，不是靠着灵力硬压，也不是靠着蚀灵纹防御，而是真正靠着精神力，驯服了焚灵火！
沈砚心头激荡，忍不住站起身，在密室里来回踱步，掌心的焚灵火随着他的动作轻轻跳动，始终温顺地跟在他掌心，像是乖巧的宠物。他试着加快精神力的操控速度，让火焰在掌心快速旋转、凝聚，又试着将火焰分成几缕，分别在指尖燃烧，每一缕火焰都听话至极，完全按照他的意念行动，没有丝毫偏差，更没有半点反噬的迹象。
之前被焚灵火灼伤的手腕、脖颈处，皮肤早已恢复了白皙，之前留下的疤痕也在火焰的温润滋养下，渐渐淡化，几乎看不见痕迹。沈砚抬手抚摸着手腕，感受着皮肤下顺畅流转的灵力与火焰气息，心里满是感慨——若不是周庸长老拿出这本《焚火诀》，他恐怕还要被火焰反噬困扰许久，每次修炼都要承受钻心的疼痛，甚至可能因为强行修炼伤了道基，现在好了，他终于找到了御火的真谛，彻底驯服了焚灵火，往后修炼，再也不用怕反噬之祸，实力提升也能更加顺畅。
他走到石案旁，拿起水壶倒了一杯灵水，一饮而尽，清凉的灵水顺着喉咙滑下，驱散了修炼带来的燥热，也让他渐渐冷静下来。他知道，现在只是初步掌控了用精神力御火的法门，还不够熟练，《焚火诀》中还有更多玄奥的内容，比如如何用精神力提升火焰威力，如何融合灵材淬炼火焰，这些都需要慢慢琢磨，不能急于求成。
接下来的几天，沈砚依旧在密室中闭关，全身心投入到《焚火诀》的修炼中。他每天都会花费大量时间锤炼精神力，从泥丸宫中引出精神力，反复与焚灵火交融、引导，让自己的精神力与火焰的契合度越来越高，操控火焰的手法也越来越熟练。
刚开始，他操控火焰稍久，精神力就会消耗过度，脑海中泛起眩晕，可他没有停歇，只是稍作休息，补充些灵食与灵水，便继续修炼。精神力的锤炼本就枯燥而痛苦，可沈砚却甘之如饴，每一次精神力与火焰的完美契合，每一次火焰威力的细微提升，都让他充满了动力。
他按照《焚火诀》记载的法门，试着用精神力压缩焚灵火，将掌心的火焰一点点凝聚，原本拳头大小的火焰，渐渐被压缩成拇指大小，颜色变得愈发纯粹，呈耀眼的赤金色，温度也变得更加炽热，周围的空气都被灼烧得微微扭曲，可火焰依旧温顺，被他牢牢掌控在掌心，没有丝毫外泄。
沈砚试着将压缩后的火焰朝着密室角落的一块玄铁石挥去，赤金色的火焰瞬间脱手而出，如同一道细小的流星，精准地撞在玄铁石上。没有惊天动地的巨响，只有“嗤”的一声轻响，玄铁石在火焰触碰的瞬间，便被烧出一个细小的孔洞，孔洞周围的玄铁被高温熔化，化作液态的铁水，缓缓流淌下来，而那道赤金色火焰，竟还能顺着沈砚的精神力牵引，重新回到他的掌心，依旧是拇指大小，没有丝毫损耗。
“压缩火焰，威力果然更强！”沈砚眼中满是兴奋，他能清晰地感受到，压缩后的焚灵火，破坏力比之前提升了数倍，而且更加精准，操控起来也更加省力，精神力的消耗反而比之前少了许多，这便是《焚火诀》的玄妙之处，不仅能御火避反噬，还能提升火焰的威力与操控性。
除了压缩火焰，他还试着用精神力引导火焰，在掌心凝聚成不同的形态，时而化作火焰匕首，锋利而炽热；时而化作火焰护盾，温暖而坚固；时而又化作细小的火焰丝，柔韧而灵活。每一种形态，火焰都能完美呈现，没有丝毫偏差，而且切换自如，只需要一个意念，火焰就能瞬间变换形态，应对不同的情况。
修炼间隙，沈砚也会翻看《焚火诀》后面的内容，里面记载着许多融合灵材淬炼火焰的方法，需要用到各种蕴含精纯火属性灵气的灵材，比如火焰花、熔岩石、火晶髓等，这些灵材大多生长在火山深处或极热之地，极为稀有，不过沈砚并不着急，现在他首要任务是熟练掌握精神力御火的法门，稳固修为，等后续有机会，再去寻找灵材淬炼火焰也不迟。
密室里的时间一天天过去，沈砚的精神力越来越凝练，操控焚灵火的手法也愈发炉火纯青，焚灵火在他手中，就像是延伸的肢体，能随心所欲地施展，威力越来越强，却始终温顺听话，再也没有出现过丝毫反噬的迹象。他的修为也在稳步提升，焚天境的根基愈发稳固，灵力运转愈发圆融，周身的气息也变得更加沉稳深邃，透着一股掌控火焰的自信与从容。
这一天清晨，沈砚像往常一样，在密室中操控着焚灵火修炼，赤金色的火焰在他指尖不断变换形态，时而凝聚成剑，时而扩散成焰，每一个动作都精准无比，火焰的气息与他的精神力完美交融，连周围的灵气都随着火焰的跳动缓缓流转，形成一道淡淡的灵气漩涡，围绕着他旋转。
修炼到正午时分，沈砚突然觉得精神力一阵舒畅，脑海中仿佛有什么东西被打通了一般，泥丸宫内的精神力瞬间暴涨，变得更加凝练纯粹，操控火焰的手感也瞬间提升了一个档次，之前还需要稍稍专注才能完成的火焰形态切换，现在只需要一个念头，就能瞬间完成，而且火焰的威力也隐隐提升了一截。
“精神力突破了？”沈砚眼中满是惊喜，他能清晰地感受到，自己的精神力比之前强了近一倍，与焚灵火的契合度也达到了一个新的高度，现在就算长时间操控火焰，也不会觉得精神力消耗过度，反而愈发轻松。
他低头看着掌心跳动的赤金色火焰，嘴角勾起一抹自信的笑容，心里突然生出一股想要出去试试手的冲动。这段时间一直在密室里修炼，虽然进步显着，可终究没有在外界施展过，不知道在真实环境中，操控焚灵火的效果如何，也想让周庸长老看看自己的成果，让他放心。
想到这里，沈砚不再犹豫，抬手收敛掌心的火焰，将《焚火诀》小心翼翼地收进储物袋，又整理了一下身上的道袍——之前被火焰烧出的破洞早已修补好，道袍干净整洁，身上再也没有丝毫灼伤的痕迹，整个人看起来精神焕发，与之前闭关时疲惫不堪的模样判若两人。
他走到石门前，抬手轻轻一挥，身前的三层禁制瞬间消散，石门缓缓打开，一股清新的空气扑面而来，带着草木的清香与山间的凉意，驱散了密室里残留的燥热，让他精神一振。
门外，阳光正好，金色的阳光洒在青石小径上，映得路面泛着莹光，小径两侧的草木长得格外茂盛，翠绿的叶子上还挂着未干的露珠，折射着阳光，格外耀眼。不远处的院子里，传来淡淡的灵力波动，沈砚抬眼望去，只见周庸正盘膝坐在院子中央的石凳上修炼，周身萦绕着淡淡的青色灵力，气息沉稳，神情专注，周身的草木仿佛都在随着他的灵力流转轻轻摇曳，透着一股宁静祥和的气息。
这院子是废灵堂后侧专门开辟的休憩之地，布置得极为雅致，院子中央有一方小小的池塘，池塘里种着几株荷花，翠绿的荷叶亭亭玉立，偶尔有几条红色的灵鱼在水中嬉戏，泛起层层涟漪；池塘边种着几棵古松，枝叶繁茂，遮天蔽日，树下摆着石桌石凳，正是周庸此刻修炼的地方，环境清幽，格外适合静心修炼。
沈砚看着周庸修炼的身影，心里满是感激，脚步轻快地朝着院子走去，鞋底踩在青石小径上，发出轻微的声响，却没有打扰到周庸的修炼。他走到池塘边，静静站在一旁，看着周庸周身流转的灵力，感受着他沉稳的气息，耐心等待着。
约莫一炷香的时间，周庸缓缓睁开眼，周身的青色灵力瞬间收敛，他轻轻吐出一口浊气，眼神变得更加清明，看到站在池塘边的沈砚，先是愣了愣，随即眼中闪过一丝惊讶，连忙站起身，快步走了过去。
“沈砚？你出关了？”周庸上下打量着沈砚，眼神里满是诧异，他能清晰地感受到，沈砚身上的气息变了，之前那种带着火焰狂躁与疲惫的气息彻底消失，取而代之的是沉稳、从容，还有一股与火焰完美交融的独特气息，温和却又透着炽烈，而且沈砚身上的灼伤痕迹，竟全都消失了，皮肤白皙光滑，再也看不到之前触目惊心的红肿与焦痕，整个人看起来精神饱满，状态极好。
沈砚看着周庸眼中的惊讶，嘴角勾起一抹笑容，语气里满是兴奋与感激：“长老，我出关了，而且……我能控制焚灵火的反噬了！”
说着，他抬手伸出掌心，意念一动，一缕赤金色的焚灵火瞬间在掌心跳跃起来，火焰不大，只有拳头大小，却透着磅礴的威势，跳动得平稳而温顺，没有丝毫狂躁，更没有半点火星外泄，沈砚的掌心依旧白皙，没有丝毫灼痛感。
他怕周庸不信，又试着操控火焰，让火焰在掌心快速旋转、凝聚，瞬间压缩成拇指大小的赤金色火焰，温度变得更加炽热，周围的空气都被灼烧得微微扭曲，可火焰依旧被他牢牢掌控在掌心，没有丝毫失控的迹象。随后，他又抬手一挥，火焰朝着池塘里的一片荷叶飞去，精准地落在荷叶上，荷叶瞬间被烧出一个小洞，却没有立刻燃烧起来，火焰也在沈砚的意念操控下，瞬间飞回他的掌心，依旧温顺如初。
整个过程，沈砚动作流畅自然，神情从容自信，火焰在他手中仿佛有了生命一般，完全听从他的指挥，没有丝毫反噬的迹象，甚至连周围的草木都没有受到丝毫波及，可见他对火焰的掌控已经达到了极为熟练的程度。
周庸站在一旁，眼睛越睁越大，眼神里的惊讶渐渐变成了欣喜与欣慰，他快步走到沈砚身边，仔细看着他掌心跳动的焚灵火，又伸手轻轻摸了摸沈砚的手腕——皮肤温润，没有丝毫灼热感，经脉里的灵力与火焰气息顺畅流转，没有半点紊乱，道基也比之前更加稳固，显然，沈砚不仅解决了焚灵火的反噬问题，修为还稳固提升了不少，精神力也变得更加凝练，整个人的状态，比他预想中还要好得多。
“好！好！好！”周庸一连说了三个“好”字，语气里满是激动，眼眶微微泛红，看着沈砚的眼神，像是看着自家争气的晚辈，“太好了，沈砚，你终于做到了！这下我可彻底放心了，再也不用看着你被火焰反噬，心疼又没办法了！”
之前他每天去密室探望沈砚，看着沈砚被火焰灼伤，疼得额头冒汗，却依旧咬牙坚持修炼，心里既心疼又无奈，只能每天熬制养身汤，帮他缓解疼痛，却始终没办法从根本上解决问题。现在看到沈砚彻底掌控了焚灵火，身上的伤全好了，状态还这么好，他悬着的心终于落了下来，比自己修为提升还要开心。
沈砚收起掌心的火焰，看着周庸欣慰的模样，心里满是温暖，郑重地说道：“长老，这都要多谢您，若不是您给我那本《焚火诀》，我根本不可能这么快掌控焚灵火，解决反噬的问题，这份恩情，我记在心里。”
“跟我客气什么。”周庸摆了摆手，笑着拍了拍沈砚的肩膀，语气里满是欣慰，“你能好好的，能提升实力，守护好青岚宗，守护好身边的人，就是对我最好的回报。《焚火诀》能帮到你，也是它的机缘，更是你的造化，毕竟这古籍虽好，也要有能看懂、能领悟的人，换做旁人，未必能从里面琢磨出御火的真谛。”
他看着沈砚，眼神里满是赞许：“你能在这么短的时间里，领悟《焚火诀》的核心，用精神力驯服焚灵火，这份天赋与毅力，着实难得，青岚宗有你，是青岚宗的福气，修仙界有你，也是修仙界的希望。”
沈砚有些不好意思地笑了笑，挠了挠头：“长老过奖了，我只是运气好，刚好找到了适合自己的御火方法，而且这段时间也多亏了您每天送来的灵食和养身汤，帮我调理身体，不然我也没法这么专心修炼。”
“都是小事。”周庸笑着说道，拉着沈砚走到池塘边的石桌旁坐下，“走，陪我坐会儿，说说你是怎么领悟《焚火诀》的，修炼过程中有没有遇到什么困难？”
沈砚点点头，坐在石凳上，将这几天的修炼经历一一告诉了周庸，从刚开始用精神力驭火被灼烧得疼痛难忍，到后来慢慢适应、找到与火焰相融的方法，再到精神力突破、彻底掌控火焰，每一个细节都讲得很清楚，语气里满是感慨，也带着几分兴奋。
周庸坐在一旁，认真地听着，时不时点点头，偶尔还会问几句细节，听到沈砚被精神力灼痛却依旧咬牙坚持时，他眼里闪过一丝心疼；听到沈砚初步掌控火焰时，他眼里满是欣喜；听到沈砚精神力突破时，他更是忍不住赞叹，为沈砚感到高兴。
阳光洒在两人身上，温暖而舒适，池塘里的灵鱼在水中欢快地游着，荷叶轻轻摇曳，古松的枝叶沙沙作响，空气中弥漫着草木的清香与淡淡的灵气，氛围格外融洽。
“这么说来，你现在不仅能控制焚灵火的反噬，精神力还突破了，火焰威力也提升了不少？”周庸听完沈砚的讲述，笑着问道，语气里满是欣慰。
“嗯。”沈砚点点头，眼神里满是自信，“现在操控焚灵火很轻松，就算长时间施展，也不会觉得疲惫，而且火焰经过精神力压缩，威力比之前强了数倍，应对一般的敌人，应该没什么问题了。接下来，我打算再好好琢磨琢磨《焚火诀》，看看能不能进一步提升火焰威力，同时稳固修为，为后续探内层核心、防浊族入侵做准备。”
周庸满意地点点头：“你有这份心思就好，不过也别太着急，修炼讲究张弛有度，这段时间闭关也累了，先好好休息几天，调理好身体，再慢慢修炼也不迟。而且抗浊联盟那边，这段时间也没什么大事，有我和其他长老盯着，你不用操心，安心提升实力就好。”
“好，我听长老的。”沈砚笑着答应下来，这段时间闭关确实有些疲惫，虽然精神力突破后轻松了不少，可也需要好好休息，调理身心，才能以更好的状态投入后续的修炼与战斗中。
两人坐在石桌旁，又聊了一会儿，周庸询问了沈砚对《焚火诀》后续内容的理解，沈砚也提出了几个自己琢磨不透的问题，周庸虽然不懂焚灵火的修炼，却见多识广，凭借自己的经验，帮沈砚分析了不少，给了他不少启发。
聊着聊着，夕阳渐渐西下，金色的余晖洒在院子里，将两人的身影拉得很长，池塘里的荷花在夕阳下泛着淡淡的红晕，格外美丽。周庸看着夕阳，笑着说道：“时间不早了，我去给你弄点灵食，你这段时间闭关，肯定没好好吃饭，今天好好补补。”
“不用麻烦长老，我自己来就好。”沈砚连忙说道。
“跟我客气什么，坐下等着。”周庸摆了摆手，起身朝着厨房的方向走去，步伐轻快，显然心情极好。
沈砚坐在石凳上，看着周庸的背影，心里满是温暖。他低头看着自己的掌心，仿佛还能感受到焚灵火跳动的温热，眼神渐渐变得坚定。现在，他彻底掌控了焚灵火，实力稳步提升，再也没有了后顾之忧，接下来，不管是内层核心的秘密，还是域外浊族的入侵，他都有信心应对。
他会继续修炼，不断提升实力，守护好青岚宗，守护好苏清瑶和三个孩子，守护好身边的每一个人，守护好这片他深爱的修仙大地，哪怕前路依旧艰险，他也会勇往直前，绝不退缩。
夕阳下，沈砚的身影挺拔而坚定，周身萦绕着淡淡的火焰气息与精神力波动，温和却又透着不容小觑的威势，像一颗冉冉升起的星辰，照亮了前行的道路，也给所有人带来了希望。