地下墓穴·未知
稳定的赤白色光芒从荧光矿石中散发，照亮了幽深的通道，驱散了一部分令人不安的黑暗。
空气中的血腥味开始变得淡薄，幸存的帝国士兵与熔岩公会守卫的喘息声也逐渐平稳，劫后余生的庆幸与对未知的恐惧交织在每一张脸上。
红袍巫师摩伊拉手中紧握着一块正逐渐黯淡的矿石，眼中掠过一抹担忧。
他的目光越过疲惫的众人，落在队伍后方阴影里那个静坐的身影上，那担忧瞬间变得更加浓重。
他犹豫片刻，还是攥紧了袖中的某物，缓缓走了过去。
“卡瑞尔少爷？”摩伊拉试探性地低声呼唤，目光紧紧锁着那张隐于暗处的脸。
卡瑞尔的身影一动不动，面容竟透着一丝不自然的呆滞，仿佛意识游离在外，对摩伊拉的呼唤没有任何反应。
“少爷！”摩伊拉提高了些许音量，心中的不安急剧放大。
他思索了一瞬，隐晦地从袍袖中滑出一个小巧的琉璃瓶，里面晃动着透明的液体。
他小心翼翼地将瓶口微微倾斜，让一丝几乎不可闻的气息弥漫在卡瑞尔周围的空气里。
片刻之后，看见药剂没有任何变色或沸腾的迹象，摩伊拉紧绷的肩膀才微微松弛了一瞬，缓缓吐出一口浊气。
“啊……摩伊拉啊，怎么了？”卡瑞尔像是突然被惊醒，眼中的恍惚迅速褪去，看向眼前的红袍巫师，语气带着一丝怪异。
“少爷，这地方很诡异。”摩伊拉脸上露出一丝急切，压低声音。
“我们的荧光矿石快不够了，使用的时间在大幅缩短，这里的黑暗……似乎在吞噬光芒。”
红袍巫师摩伊拉看到卡瑞尔先前的反应，心中隐隐有了一个冰冷的猜测：“少爷很可能是被某种更诡异的存在，以“指引”为名，引到了里……”
“我知道了。”卡瑞尔的语气有些低沉，他心头萦绕着一股莫名的郁闷和压抑。
但他随即下意识地检查了一下自身，发现并没有任何问题，那股郁闷又被侥幸取代：“看来刚才……真的只是一次公平的信息交换……”
一旁的摩伊拉面色挣扎了片刻，终究还是压低了声音：“少爷，您身份尊贵，千万……千万不要轻易相信任何来自黑暗中的低语，尤其是那些看似慷慨的诡异存在！”
“我……”卡瑞尔下意识想反驳，可话到嘴边又猛地噎住。
他在灰烬的地位尴尬，摩伊拉跟随他多年，其间的关心与忠诚他自然明白。
最终，卡瑞尔只是重重地点了点头，将一切情绪压下。
红袍巫师摩伊拉见状，脸上终于闪过一丝宽慰的笑意，再次压低声音：“少爷，如果这片地下空间存在某些魔物，我可以尝试用诅咒追踪它们活动的痕迹，反向寻找其他可能的出路！”
“呼……”卡瑞尔听后，缓缓点了点头，目光凝重地吐出一口浊气，一股后知后觉的寒意爬上脊背。
刚刚，要不是摩伊拉提出这个方法，他恐怕会再次和祂进行交易，这种知晓一切信息的诱惑太大了！
卡瑞尔下意识地按紧了胸口的神秘小瓶，心中再次发誓：“不到真正的绝境，绝不能再用！”
而此时，队伍前方。
米德拉身上那些恐怖的裂口已经勉强愈合，只留下淡淡的粉痕。
周遭几十名伤兵的状况也稳定下来，在治愈药剂的作用下，伤口已经结痂，虽依旧疲惫，但已恢复了基本的行动力。
米德拉面色阴沉，眼角残留着一丝阴冷：“这一次的任务，从头到尾都透着一股诡异……”
他无声地思索，以他的身份和与皇室的关系，能被派来接触如此核心的秘密，本身就显得极不寻常。
“难道我的某些事……已经被察觉了？’米德拉眼中一抹冷光闪过，旋即又被深沉的平静覆盖。
他缓缓转身，走向队伍后方的卡瑞尔。
“小家伙。”米德拉的声音听不出波澜，目光扫过四周古老的岩壁。
“看这里的构造和残留的痕迹，恐怕不是简单的通道，更像是一处被遗忘的巫师墓穴，而且其规模……很有可能是一位大巫师。”
一旁的红袍巫师摩伊拉一听，眼眸深处瞬间闪过一抹对知识和力量的天然火热，但他立刻将这丝贪婪死死压下，毕竟宝藏往往伴随着死亡。
“那米德拉大师的意思是？”卡瑞尔缓缓起身，脸上习惯性地挂回了那副优雅的微笑。
“你既然说这里是出路，那么具体的路线，你应该清楚吧？”米德拉的目光平静无波，直直看向卡瑞尔。
卡瑞尔愣了一瞬，手下意识地按向胸口，眼中闪过一丝慌乱，但他迅速强迫自己镇定下来：“米德拉大师，这里确实存在通向地面的出口，只是路径复杂，需要……需要我们公会特殊的探寻方法才能定位。”
米德拉缓缓点了点头，不再追问。
片刻之后，众人整理好所剩的物资，缓缓向着黑暗深处推进。
米德拉走在队伍的最前方，破损的衣袍下阴影蠕动，三双猩红的眼眸在其间疯狂地窥视着四周的一切。
“奇怪……”米德拉眼中闪过一抹疑惑。
先前在卡瑞尔身边，他确实捕捉到了一丝极其隐晦的波动。
而现在，一种被窥视的感觉隐隐传来，如同附骨之疽，却又找不到源头，这让他心中的警惕提到了最高。
就在这时，卡瑞尔的声音从他侧后方响起，带着一丝关切与疑惑：“米德拉大师，话说回来，这次帝国提供的信息，似乎偏差很大啊？这可不像是皇室一贯严谨的风格。”
米德拉眼中一道冷光掠过，语气依旧平淡：“或许是禁地异变引发的连锁反应，超出了预估。”
卡瑞尔笑了笑，与身旁的红袍巫师摩伊拉交换了一个心照不宣的眼神，继续说道：“您知道的，灰烬与黄金国向来摩擦不断，虽说我父亲因某些‘共同利益’与皇室合作……”
他顿了顿，目光无意地扫过米德拉的侧脸：“但无论我父亲的计划最终是成功，或是失败，对帝国而言，似乎……都能从中攫取不小的好处？”
“毕竟，我父亲的巨龙战力甚至可能超越灰烬王座上那一位的巨龙，他的存在或消失，都能让大陆的势力天平剧烈摇摆呢。”
卡瑞尔的话语中带着一丝不易察觉的引导和试探。
米德拉面色平静，心中却在迅速思索。
卡瑞尔这点挑拨离间的心思在他眼中如同透明。
然而，一个念头却不受控制地浮现：“无论那一位亲王的计划是否成功，帝国都会得到不小的好处，灰烬帝国必然会受到重创！可是谁来当这个代价呢？”
米德拉心中迅速权衡，片刻后，才缓缓开口：“可是付出的代价……太大了点。”
“说的也是，毕竟一位大巫师的价值无可估量。”卡瑞尔并未生气。
他听懂了米德拉的意思，他们这些人的分量，还不足以让一位大巫师来作为陪葬品。
但卡瑞尔话锋微妙一转，声音压得更低：“不过……王座之下，似乎也不止您一位大师，不是吗？”
这句话如同投入深潭的石子，在米德拉心中荡开一圈涟漪，他没有再回应，陷入了沉默。
卡瑞尔和摩伊拉对视一眼，看到了彼此眼中的一丝得意。
目的已然达成，他们不再紧贴米德拉，默契地放缓脚步，退回到了队伍相对安全的中段，很快便被忠诚的公会守卫簇拥起来。
“少爷，我们这样直接试探……是不是太冒险了？”摩伊拉脸上闪过一丝担忧，低声问道。
“米德拉是聪明人，他应该早就猜到了，而且我并没有说什么，只是提出一种可能性……”卡瑞尔嘴角勾起一丝得意的笑容，眼中闪烁着名为野心的光芒。
“这一次事件结束后，我们可以在黄金国的外围停留一段时间，或许……会有一位尊贵的大巫师，恰好需要一个暂时的落脚点呢？”
卡瑞尔的目光再次投向米德拉，如同凝视一件志在必得的猎物……