“一千二百八十乘四……五千一百二十个晜孙！”
“第六代！”“五千一百二十乘四……两万零四百八十个仍孙！”
扶苏的身体微微颤抖，他已经无法想象两万多个“仍孙”是什么概念。
章邯的眼睛瞪得溜圆，嘴巴微微张开。
“第七代！”赵天成的声音陡然拔高，带着一种宣告般的冷酷，“两万零四百八十乘四……八万一千九百二十个云孙！”
“轰！”仿佛一道无形的惊雷在扶苏脑中炸开！
八万多人！
仅仅是七代之后，始皇帝的男性直系后代就可能达到八万之众！
这还只是最保守的估计！
没有算女儿及其后代！
没有算那些旁支远亲！
没有算任何夭折！
“这才七代！”赵天成猛地站起身，居高临下地看着地上那片狼藉的黍米堆，如同俯瞰一个即将崩溃的帝国模型，声音冰冷。
“苏公子，你告诉我，这才多久？以三十年一代人算，不过二百一十年！二百一十年后，你们嬴姓皇族，光是能跟你扯上点直系血缘关系、等着朝廷俸禄养活的男丁，就有可能达到八、九万人！甚至更多！”
他顿了顿，目光如刀般刺向扶苏惨白的脸。
“这八万多人，要爵位吗？要仆役吗？要吃喝拉撒、婚丧嫁娶吗？要他们的儿子、孙子……继续像滚雪球一样生下去，然后伸手向朝廷要这要那吗？朝廷……朝廷拿什么养他们？把全天下的赋税都填进去，够填这个无底洞吗？”
“你可能会说，不是所有人都能封爵，不是所有人都能得俸禄。”
“对！但就算只有十分之一，甚至百分之一的人需要朝廷供养，那也是八百人，甚至八千人的开销！而且这个需要供养的‘宗室’群体，会像滚雪球一样，越滚越大！指数级增长！懂吗？就像这黍米，第一代二十粒，第七代八万粒！再往后？几十万？上百万？你们嬴姓子孙，会把整个大秦帝国啃得连骨头渣子都不剩！”
扶苏脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，想反驳，却找不到任何站得住脚的理由。
赵天成的推演，每一步都基于最保守、最合理的假设，却得出了最恐怖的结论！
他想起父皇二十多个子女，想起那些宗室子弟……这个趋势，似乎真的无法阻挡！
章邯更是浑身发冷。
他作为少府卿，太清楚供养一个宗室成员需要多少资源！
一个皇子或公主的仆役、俸禄、婚丧嫁娶、子孙开销……这简直是帝国财政上不断增大的毒瘤！
几万人？几十万？那足以将整个大秦的国库吸干！
隔壁耳房。
死寂！
绝对的死寂！
李斯只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，全身的血液似乎都凝固了！
他脑子里嗡嗡作响，只剩下那一串串冰冷的、不断翻倍的数字——二十、八十、三百二、一千二百八……六万一千四百四十！不，还有更多！
他精于算计，瞬间就明白了这推演的可怕之处！
这并非危言耸听，而是基于最简单人口增殖规律的必然！
皇帝陛下二十余子女，这基数太大了！哪怕平均生育率只有三四个，这已是非常保守，数代之后也是天文数字！
“供养……供养……”李斯喉咙发干，嘴唇无声地翕动。
他执掌帝国财政运转，太明白这意味着什么！
宗室俸禄、封地、护卫、婚丧嫁娶……每一项都是天文数字！
当这个群体膨胀到数万、数十万时，再丰盈的国库也会被彻底榨干！
届时，要么加征赋税到民不聊生，要么削减宗室待遇引发内部叛乱……无论哪一条，都是帝国无法承受之重！
蒙毅同样被这冷酷的数学推演震得魂飞天外！
他脑子里瞬间闪过无数画面：咸阳宫内外，挤满了自称“嬴氏血脉”的闲散宗室，他们锦衣玉食，无所事事，为争夺有限的爵位互相倾轧，甚至勾结地方豪强……而帝国的税吏则如同饿狼，扑向早已不堪重负的黔首！
边军的粮饷被削减，士卒怨声载道……最终，“砰”！一切都将化为乌有！
无论新法多么“皇帝”，多么“民富”，在这种指数增长的人口压力下，都不过是延缓崩溃的止痛药！
他看向李斯，发现这位素来沉稳的丞相，此刻面无人色，扶着墙壁的手在微微颤抖。
显然，李斯也完全理解了这推演的毁灭性含义！
这比六国余孽、匈奴铁骑加起来都要致命！因为它来自帝国核心，来自血脉本身！
牢房里。
赵天成看着扶苏失魂落魄的样子，又瞥了一眼地上那密密麻麻的黍米堆，以及还在燃烧的炭盆。
他俯身，从炭盆边缘捻起一颗被烤得焦黑、却侥幸未被点燃的黍米粒。
“喏，”他将这颗黍米粒弹向扶苏，语气带着一种洞悉宿命般的平静和一丝不易察觉的悲悯，“苏公子，看清楚这颗米。它现在孤零零一颗，微不足道。可如果……如果它代表的是一份供养一个宗室成员的俸禄、土地、仆役呢？”
他指着地上那由黍米堆成的、象征未来庞大宗室群体的小旮沓，声音低沉而清晰：“看看这堆米山！再看看这颗米！这，就是‘万世基业’最终要面对的死局！”
“这颗米，就是最后一根稻草。当帝国运转的每一粒‘米’，都被这群不断膨胀、永远饥渴的‘自家人’吞噬殆尽时……”
赵天成将目光投向那堆象征庞大宗室群体的黍米山，又扫过那颗孤零零、焦黑的黍米粒，最后定格在扶苏绝望的脸上。
“……无论你叫什么‘皇帝之法’还是‘神仙之法’，无论你有多少铁蹄强弩，也无论你搜刮了多少民脂民膏……都只有一条路——”
他猛地一挥手，将那堆黍米山扫落大半，黍米哗啦啦滚落一地，如同帝国崩溃的碎片！
“轰然倒塌！连锅都给你掀了！还煮什么饭？”
“噗！”
炭盆中，最后一簇微弱的火苗，似乎为了印证赵天成这冷酷的宣判，猛地跳动了一下，随即彻底熄灭。
只余一缕青烟，袅袅升起，带着灰烬的余味，消散在死牢沉重的黑暗之中。
扶苏瘫坐在太师椅上，眼神空洞，仿佛被抽走了所有的魂魄。
章邯僵立原地，面如死灰。
隔壁耳房，李斯和蒙毅如同两尊被冰封的石像，巨大的恐惧和绝望攫住了他们的心脏，连呼吸都变得无比艰难。
万世？成了一个最荒谬、最刺眼的笑话。
“其实啊！这个问题你可以换个角度去考虑！”