天命总部·匣之间
量子通讯仪的蓝光在黑暗中浮动，八道全息投影围坐在长桌旁，每个人的面容都隐藏在阴影之中，只有胸前的编号闪烁着微光。
02SA的手指轻轻敲击桌面，率先开口：极东支部的实时战况如何？
03EA的投影微微波动，声音带着电子干扰的杂音：初步接触已完成，但律者的崩坏能场严重干扰了通讯。目前只能确认——目标具备高阶电磁操控能力，极可能是第三律者的完全体。
04AF冷笑一声：连基础情报都拿不到，这就是德丽莎领导的极东支部？没有S级女武神坐镇，他们拿什么对抗律者？
03EA的投影骤然亮起：至少我们配备了最新型的休伯利安号！不像某些分部，连量子传送阵列都要靠总部接济。
都闭嘴。01EU的声线骤然冰冷，德丽莎·阿波卡利斯是经历过第二次崩坏的战士，她比在座任何人都了解律者的威胁。
03EA附和道：“没错，德莉莎小姐可是非常出色的指挥官。我相信她一定能带领极东支部取得胜利。”
突然，长桌中央的阿波卡利斯家徽亮起光芒，所有争论戛然而止。奥托·阿波卡利斯的虚拟影像优雅地交叠双腿，黄金般的发丝在数据流中浮动。
诸位是否忘了？他的声音带着歌剧般的韵律。
“律者是崩坏意识的使者，它们从崩坏中诞生，以人类的形态降临。在它们眼中，人类的知识和文明只是短暂的幻象。但只要我们找到了崩坏的根源，就有可能彻底封印它。这次对律者的作战，我们必须全力以赴，活捉第三律者。”
“十四年的等待和努力都是为了这一刻。我们与天命共存，共同守护这个世界！”
七位负责人同时起身行礼：吾等与天命共存！
随着投影逐个熄灭，最后只剩奥托的影像独自站在黑暗中。
他的嘴角勾起危险的弧度：棋子已经就位，该开始真正的实验了。
……
天命总部·主教办公室
一阵轻微的敲门声打破了室内的寂静。
“进来。”
门缓缓开启，一位身着黑色修女服、戴着橙黄色护目镜的白发女性步入房间。她低头翻阅着手中的数据板，声音平静而恭敬：“主教大人，关于此次极东作战的后续分析，我发现了一些异常数据。”
“哦？说说看，琥珀。”奥托微微抬眼，目光落在她手中的资料上。
琥珀将数据板递上：“这是经过特殊波段处理后的卫星影像，拍摄于战斗结束后的极东区域。”
奥托接过数据板，快速浏览了一遍，眉头微挑：“第三律者的影像？这并不意外。”
“但值得注意的是，影像中出现的另一人——一名白发少年，手持天火圣裁。”琥珀补充道。
奥托的手指在数据板上停顿了一瞬，随即轻笑一声：“天火圣裁？有趣。齐格飞的手臂早已被天火反噬，不可能再使用它，更不可能将其交给别人。”
“这份影像是通过卫星回溯分析偶然捕捉到的，我认为有必要向您汇报。”琥珀微微低头。
奥托摆了摆手：“辛苦了，你先下去吧。”
待琥珀退出房间后，办公室再度归于沉寂。奥托凝视着影像中的白发少年，指尖轻轻敲击桌面。
“第三律者……白发少年……天火圣裁……”他低声自语，眼中闪过一丝思索。
“齐格飞？不，即便逆熵为他修复了断臂，他也不可能具备操控寒冰的能力，更不可能毫发无损地使用天火劫灭形态。”
“卡斯兰娜家族的后裔？不，自从齐格飞叛离后，所有卡斯兰娜血脉都在监控之下，若真有这样的天才，我早该知晓。”
“况且……以齐格飞的性格，绝不会轻易将天火交给他人。”
就在这时，空气中泛起一阵微弱的金光，一个金色的立方体无声浮现，缓缓悬浮在奥托身侧。
“呵，老朋友，你似乎有话要说？”奥托侧目，嘴角扬起一丝笑意。
——
“像，太像了。”虚空万藏的声音低沉而悠远，“不仅是那个少年，连第三律者也……”
“看来，他们当年的假设正在应验。”
金色立方体缓缓旋转，仿佛在审视着某种古老的记忆。
“文明的轮回，相似的个体终将重现。”
“我曾以为这只是虚妄的猜想，如今却成了现实。”奥托的笑容渐渐收敛，目光投向窗外深邃的夜空，声音轻若呢喃：“你的意思是，雷之律者和那个白发少年，对应着五万年前的两位先行者？”
“雷之律者的容貌与梅博士相似，但仅此而已。”虚空万藏回应。
“关键在于那个少年——他的样貌、操控寒冰的能力，以及……他能单手驾驭天火劫灭形态。”
“简直如出一辙。”
奥托沉默片刻，缓缓开口：“你是说，他像凯文·卡斯兰娜？”
虚空万藏的光芒微微闪烁：“相似度……99%。”
奥托的目光骤然深邃。
“你不是说过，凯文早已被苏封印在量子之海？”作为掌握前文明诸多隐秘的存在，奥托比任何人都清楚，那位曾直面终焉的战士究竟意味着什么。
“理论上，是的。”虚空万藏的声音罕见地带上了一丝迟疑，“但数据不会说谎。”
“如果真的是他……”奥托低语，“那事情就变得复杂了。”
他忽然轻笑一声，问道：“你觉得，比安卡对上他，胜算如何？”
“无法估算。”
“哦？连你都无法给出答案？”
“涉及‘他’的存在，任何数据都失去了意义。”
奥托若有所思地点头：“看来，K423的计划需要调整了……希望这位‘故人’能成为助力，而非阻碍。”
“祝你好运。”虚空万藏的声音逐渐淡去，金色立方体化作点点光粒，消散于空气中。
办公室内，只剩下奥托一人，凝视着数据板上那个白发少年的影像，眼中闪烁着深不可测的光芒。