踏入寒烟谷的地界，空气中那股阴寒湿冷的气息明显浓郁了许多，如同无形的薄纱贴附在皮肤上，带着微微的刺感。
但对于修炼过《黄庭阴阳五气诀》、早已习惯引导调和阴阳二气，并且亲身经历过残阳古墓那等精纯酷烈阴煞考验的墨尘而言。
此地的阴寒尚在可承受范围之内，甚至隐隐与他体内需要压制的左肩煞气产生了一丝微妙的共鸣。
他没有贸然深入谷中心区域——那里灵力波动相对集中，显然是修士活动频繁之地——而是沿着山谷边缘。
那些嶙峋怪石与茂密耐寒植被交错的偏僻地带，缓缓移动，神识收敛到近乎封闭的状态，仅凭《黄庭阴阳五气诀》赋予的对能量流动与草木气息的天然亲和力，细细感知着周围。
他需要找到能暂时压制伤势的草药，更需要一个足够隐蔽、不会轻易被人打扰的容身之所。
功夫不负有心人。
在一处背阴的巨大岩壁下方，土壤湿润，苔藓丛生。
墨尘的目光锁定了几株紧贴着岩壁根部生长的灵草，它们约莫三寸高，叶片细长，边缘凝结着一圈淡淡的、如同冰晶般的白霜，散发着微弱却精纯的寒气。
“凝霜草”。
墨尘心中微动，此草正是他所需的主药之一，乃是炼制多种寒属性丹药的基础材料，其药性相对温和，蕴含的冰寒之力较为纯粹。
正适合他目前这千疮百孔的经脉缓慢吸收、炼化，用以逐步中和、消磨左肩那顽固的阴煞之气。
他没有贪婪，只小心翼翼地采摘了其中长势最好、年份看起来最足的几株，足够近期数次使用。
随后，他细致地掩埋了根茎处的土壤，并利用周围的苔藓和落叶稍作伪装，尽量抹去了人为采摘的痕迹。
在继续寻找更合适栖身之所的过程中，墨尘与一位正在山谷边缘敲敲打打、采集着一种名为“寒铁矿”的低阶矿石的中年散修不期而遇。
对方修为约在炼气四、五层的样子，面容黝黑，带着常年在底层挣扎的风霜之色。
那散修见到墨尘，先是警惕地握紧了手中的矿镐，但仔细打量后，见墨尘气息微弱、脸色苍白、步履虚浮，还拄着木杖，一副重伤未愈的模样。
又是在这等偏僻角落活动，戒备之心便去了大半，只当他是同病相怜、来此寻找资源或躲避仇家的低阶同道。
墨尘主动示弱，以初来乍到、身有暗伤、需寻阴寒之地静养为由，上前搭话。
他取出几株之前任务获得的、不算珍稀但品相尚可的普通草药作为交换，向对方打探寒烟谷的情况。
那中年散修见有便宜可占，态度缓和了不少，一边将草药收起，一边将自己所知娓娓道来：
寒烟谷内修士多为像他这样的散修，各自划分了粗略的采集区域，彼此井水不犯河水。
谷内有几个自发形成的小型交换点，修士们会偶尔聚集，以物易物，换取所需。
整个山谷并无统一的势力管辖，处于一种松散自治的状态。
至于谷中心区域，阴气最为浓郁，据说存在天然的阴穴，但那里已被几位修为达到了筑基期的散修占据，等闲之人不敢靠近。
从对方口中，墨尘并未听到任何关于残阳古墓变故的风声，心中稍定。
看来，冥泉老人要么受创极重无暇他顾，要么消息尚未传到这等偏僻之地。
谢过那中年散修，并根据其隐晦的指点，结合自身探查。
墨尘最终在寒烟谷一处更为偏僻的、靠近陡峭山脚的乱石堆中，找到了一条被茂密藤蔓和几块巨大落石半掩着的狭窄裂缝。
拨开障碍，向内深入数丈，是一个不算宽敞，但足够一人容身的废弃兽穴。
洞穴内颇为干燥，没有野兽居住的痕迹，只有一些枯骨和积尘。
灵气依旧稀薄，但阴寒之气尚可，最关键的是，此地足够隐蔽，不易被发觉。
墨尘没有急于进去，而是先在洞穴外围仔细检查了一圈，确认没有其他危险或他人留下的标记。
随后，他在入口处和通往此地的路径上，利用周围的碎石、枯枝，布置了几个最简单、依靠物理触发的预警小机关。
他不敢动用阵法，那需要灵力支撑且波动明显，容易引来不必要的关注。
做完这一切，他才小心翼翼地进入兽穴深处，找了一处相对平整干燥的角落，瘫坐下来，长长地吁出了一口带着血腥味的浊气。
总算……暂时安全了。
他取出一株凝霜草，直接放入口中咀嚼。
一股冰凉中带着苦涩的汁液顺着喉咙滑下，随即，一股精纯的寒气在腹中化开。
他立刻运转起《太虚炼形术》，引导着这股冰寒药力，缓缓流向左肩被煞气侵蚀的区域，并尝试滋养受损的经脉。
药力所过之处，如同清泉流过干涸龟裂的土地，那顽固的阴煞之气确实受到了一定的压制和中和，传来一丝丝被消融的微弱感觉。
但同时，冰寒药力与他本就受损严重的经脉接触，也带来了一阵明显的刺痛感，如同细小的冰针在脉络中穿行。
效果是有的，但极其缓慢，而且伴随着痛苦。
仅靠这几株低年份的凝霜草和此地稀薄到可以忽略不计的灵气，想要修复如此沉重的伤势、稳定住摇摇欲坠的境界、甚至奢望恢复筑基中期修为，无异于痴人说梦。
墨尘靠在冰冷的岩壁上，感受着体内那缓慢而痛苦的修复过程，眼神沉静而深邃。
他清楚，自己需要更多、更好的资源。
寒烟谷特产的、年份更足或者更特殊的阴寒属性灵物，或许能加速这个过程。
此外，或许还需要想办法学习更精深的丹药知识，自行炼制对症的丹药，或者……冒险去那些散修交换点，看看能否找到现成的疗伤丹药。
前路依旧布满荆棘，但至少，他在这片陌生的土地上，暂时找到了一处可以舔舐伤口、积蓄力量的角落。
接下来的日子，将是与伤势和时间的漫长赛跑。