深夜,赤砂镇客栈最深处,一间布下多重隔绝禁制的密室内。
墨尘盘膝而坐,面前寒玉盒中,那朵凝晶化玉莲静静悬浮,花瓣剔透,莲心处星云般的灵光缓缓流转,散发出令人心悸的精纯灵韵。
他深吸一口气,不再犹豫,依法诀引动,玉莲化作一道温润流光,没入他口中。
刹那间,磅礴如海的灵力在他经脉内轰然爆发,如同决堤洪流,冲刷着往日坚韧无比的筑基中期瓶颈。
四肢百骸传来撕裂般的胀痛,神识却在灵力的滋养下不断攀升、凝练。
不知过了多久,当那层桎梏在汹涌的灵力冲击下出现第一道裂痕时,异变陡生!
一直沉寂于他丹田深处的太虚八卦瓶,竟自行微微震颤,瓶身那模糊的八卦纹路流转起来,投射出一片微缩的、星光点点的轨迹虚影
——那轨迹,竟与他在东胜神州虚陵遗迹深处感悟《太虚游天遁》时所见的星空道韵,一般无二!
这片星轨虚影如同一个无形的漩涡,将墨尘体内因突破而引动的、即将透体而出的灵力异象尽数吸纳、吞没。
密室内风平浪静,仿佛什么都没有发生,唯有墨尘周身的气息,在沉寂片刻后,骤然攀升至一个全新的高度——筑基后期!
他缓缓睁开双眼,眸中神光内敛,感受着体内奔腾不息、远比中期浑厚精纯数倍的灵力,心中却无多少喜悦,唯有更深的警惕。
太虚瓶竟能主动遮掩突破异象,此宝神秘,远超他想象。
他仔细运转《黄庭阴阳五气诀》,将周身灵力波动一丝不苟地收敛、压制,最终稳固在筑基中期的水准,看不出丝毫破绽。
然而,当他撤去密室禁制,推开房门时,目光却是一凝。
一枚淡青色的传讯符,正静静贴在门框内侧,微微闪烁着灵光——是青竹留下的。
此女……竟能隐约感应到密室隔绝下的空间波动?
墨尘心中对此女的阵法造诣和灵觉,评价再度拔高。
清晨,院门被猛地推开,石猛带着一身晨露与焦躁闯入,手中紧紧攥着半张色泽暗沉、边缘焦黑的兽皮地图。
“莫道友!你看这个!”他将地图在石桌上铺开。
墨尘目光扫过,瞳孔微缩。地图描绘的正是残阳谷底部的详细结构,中央一座巨大的祭坛清晰可见,祭坛旁,一只从地底探出的青铜手臂被特意标注,与他们昨日所见一般无二!
茯苓指着祭坛侧面一个不甚起眼的火焰图腾标记,声音带着一丝颤抖:“这标记……我绝不会认错,这是三百年前,在西牛贺州西南域称霸一时、却因触犯禁忌一夜之间山门覆灭的赤阳宗的独门印记!”
而在地图边缘,以古老的篆文书写着两行小字:“九阴聚煞,冥泉通幽。”
青竹取出那枚一直发烫的罗盘,小心翼翼地将罗盘靠近那两行篆文。
就在罗盘边缘触及兽皮地图的瞬间,嗤嗤轻响,一层肉眼可见的白色冰霜竟迅速在罗盘表面凝结,散发出阴寒刺骨的气息!
众人心头皆是一沉。
恰在此时,镇中心万货行方向传来一阵巨大的喧哗。
有修士匆匆来报,万货行刚刚发布了关于“残阳真人墓府”探索的高额悬赏任务,不限身份,按探索进度和带回的信息、物品给予重赏!
此令一出,整个赤砂镇彻底沸腾,无数散修如同闻到血腥的鲨鱼,开始疯狂集结。
墨尘站在院中,冷眼旁观着街道上涌动的人潮。
他看到仅存的那几名狼牙残部,正与几名身着黑袍、气息阴冷的陌生修士在角落低声交谈。
其中一名黑袍人抬手时,袖口一闪而过的诡异冥纹,与他在谷底惊鸿一瞥所见的那半截石碑上的纹路,如出一辙!
傍晚,伤势未愈、脸色苍白的铁山拖着沉重的步伐回来,带来了更骇人的消息。
镇外东北方向的乱葬岗,前夜有数名低阶修士被发现变成了干尸,浑身精血魂魄被吸食一空,伤口处残留的阴寒尸气,经万货行执事辨认,与从他肩胛取出的那青铜碎屑上的气息,同根同源!
夜幕再次降临,除了铁山留守养伤,其余赤蝎团四人,再度站在了墨尘面前。
石猛脸上已没了往日的豪爽,只剩下沉甸甸的凝重与一丝孤注一掷。
“莫道友,局势已然明朗,那墓府绝非善地,牵扯上古炼尸宗与赤阳宗覆灭之秘,凶险远超想象。”
“但机缘就在眼前,避无可避,我赤蝎团,欲再闯一次,特邀道友同行!”
石猛的声音沙哑而坚定。
墨尘沉默着,目光扫过神色各异的三人,最终落在石猛脸上。
他没有立刻回答,而是缓缓从储物袋中取出一枚新刻录的玉简,灵力激发,一道比之前更加复杂、更加完善、星光锁链交织的阵图虚影浮现在桌面上空,散发出令人心悸的稳固与封禁之力。
“此乃改良后的《九曜星锁阵》全篇,”墨尘开口,声音平静无波,“若由青竹道友主持,集合我等数人之力,短时间内,或可抵挡元婴初期修士一击。”
他话锋一转,目光陡然变得锐利如剑,直视石猛双眼:“但墨某有一个条件,需石道友以心魔立誓——若在那墓府之中,发现任何与上古炼尸宗相关的传承、器物、乃至记载,无论其价值如何,必须当场尽力毁去!”
房间内一片寂静,只有阵图虚影流转的微弱嗡鸣。
石猛闻言,脸上肌肉抽动,眼中闪过一丝挣扎,但很快便被决然取代。
他猛地抽出腰间短匕,毫不犹豫地在左手掌心划出一道深可见骨的血口,殷红的鲜血顿时涌出。
他抬起流血的手掌,目光炯炯,声音如同金铁交击,带着一种不容置疑的沉重与力量:“我石猛,以自身道途与神魂立下心魔大誓!”
“此行若遇炼尸宗邪物,必倾尽全力,毁之而后快!纵然因此身死道消,神魂俱灭,也绝不容此等邪祟重现世间,为祸生灵!如违此誓,天地共弃,永堕无间!”
话音落下,他流淌着鲜血的手掌,猛地按向空中那流转的《九曜星锁阵》阵图虚影!
“嗡——!”
阵图爆发出璀璨的星辉,将石猛的鲜血与誓言尽数吸纳,随即化作数道流光,分别没入在场墨尘、石猛、青竹、茯苓四人的眉心。
一道无形的誓约纽带,将四人暂时紧密联结,同时也是一道沉重的枷锁。
血光渐消,星辉隐没。
墨尘看着神色肃穆的三人,终于缓缓点了点头。
“既如此,便依约同行。”