七彩流光撕裂视野的瞬间，墨尘只觉一股沛然莫御的巨力撕扯周身，五脏六腑都似要移位。
天旋地转间，失重感骤然消失，双脚重重踏在松软潮湿的土地上。
眼前景象骤变。
不再是寒玉峰顶的清冷罡风与飞舟林立的喧嚣入口，而是一片死寂、压抑到令人窒息的世界。
天空被一层灰蒙蒙的厚重雾气笼罩，透不进一丝天光，只有一种惨淡的、不知源自何处的微绿磷光，勉强勾勒出扭曲怪异的巨大树影轮廓。
空气中弥漫着一种难以言喻的腐臭，混合着泥土的腥气与某种甜腻到令人作呕的植物气息。
最令人心悸的，是弥漫在四周、如同活物般缓缓流动的灰绿色浓雾。
它们粘稠、沉重，无声地缠绕着每一棵扭曲的枯树，覆盖着地面厚厚的、不知沉积了多少年的腐败落叶层。
这雾气不仅遮挡视线，更带着一种阴冷的恶意，丝丝缕缕试图钻入毛孔。
墨尘只是吸入了微不可察的一丝，便觉识海微微一沉，仿佛有冰冷的细针轻轻刺了一下！
神识运转竟出现了一丝微不可察的迟滞！
“噬灵瘴气！”墨尘心头警铃大作。金不换师叔的警告、王守拙老头模糊的只言片语、苏灵儿描述时的恐惧神情，瞬间在脑海中炸开。
此物蚀骨附髓，专污神识！
他立刻屏住呼吸，体内《引气诀》全力运转，试图将侵入体内的微量瘴气逼出。效果甚微。
那瘴气如同跗骨之蛆，顽固地侵蚀着经脉和识海边缘，带来阵阵阴寒刺痛。
怀中的灰匣冰冷依旧，但他能清晰地感觉到，紧贴胸膛的小白瓶，瓶身自发地传来一阵温润的暖流，如同无形的屏障，温柔却坚定地将那些试图深入侵蚀的瘴气阻隔、净化！
虽然无法完全隔绝外界的瘴气压迫感，但侵入体内的致命侵蚀，竟被这温润之力化解了大半！
墨尘心中稍定，立刻收敛全部心神。
灵视悄然开启，淡青色的视界中，周遭景象更加诡异。
那些灰绿色的瘴气在灵视下呈现出无数细小的、如同活物般蠕动的灰色光点，正是它们，贪婪地汲取着空间里稀薄的灵气，甚至试图钻入活物体内。
地面厚厚的腐叶之下，盘踞着更多灰暗、死寂的灵光脉络，散发着令人作呕的气息。
“墨师弟！这边！”
一个略显急促的呼喊声从不远处传来，带着灵力扩音的效果。
墨尘循声望去。
只见约莫二十丈外，雾气稍稀薄处，聚集着七八个身影，清一色南圣隐宗的青袍。
为首一人身材高大，气息沉凝，已达炼气十二层巅峰，正是此次秘境之行南圣隐宗小队的领队，外门老牌弟子赵乾。
他身边簇拥着几名气息不弱的老牌弟子，其中两人服饰华贵，神情倨傲，正是出身修仙世家的陈骏和孙铭。
白璃并不在其中。
墨尘压下心中对未知的警惕，快步汇合过去。
此刻孤身一人在这凶名赫赫的噬灵瘴林中，无疑是找死。
“人齐了？清点一下！”
赵乾沉声道，目光扫过众人，在墨尘身上略微停顿，眉头微不可察地一皱。
墨尘那“名人”体质和炼气十一层（刻意收敛后显露炼气十层）的修为，在这支队伍里显得格外扎眼。
“赵师兄，此地不宜久留！噬灵瘴气越来越浓了！”
一名老牌弟子脸色有些发白，显然抵御瘴气颇为吃力。
“走！”赵乾当机立断，取出一枚散发着柔和白光的玉佩悬在腰间，一层淡淡的乳白光晕笼罩他周身尺许，将靠近的瘴气微微推开些许。
其他老牌弟子也纷纷亮出各自的辟瘴手段，或是符箓，或是法器，光华各异。
陈骏和孙铭更是各自激发了一枚青玉环佩，形成的光罩明显比旁人的凝实不少，脸上带着世家子弟惯有的优越感。
墨尘默默跟在队伍末尾，既未取出冷漪所赠的“玄冰鉴”，也未显露小白瓶的神异。
他只以自身灵力在体表形成一层薄薄的护罩，在灵视辅助下，精准地引导灵力避开瘴气最浓郁、活性最强的区域，同时依靠小白瓶无声的净化之力抵御侵蚀。
他步履沉稳，气息收敛到极致，如同队伍里一道不起眼的影子。
队伍在赵乾的带领下，沿着一条似乎是前人踩踏出的小径，艰难地向前推进。
瘴气如影随形，四周死寂无声，只有踩在厚厚腐叶上的“沙沙”声，以及众人粗重的呼吸。
压抑的气氛几乎让人窒息。
“停！”赵乾突然举手示意，警惕地盯着前方一片被浓密灰雾笼罩、隐约可见嶙峋怪石的区域。
灵视之下，墨尘看到那片区域的灰色光点异常活跃，地面腐叶下的死寂灵光也如同脉搏般微弱跳动。
“前面瘴气太浓，我的‘清心佩’感应到强烈侵蚀！绕路！”赵乾语气凝重。
“绕路？”世家子弟陈骏嗤笑一声，指了指侧方一条相对开阔、瘴气看似稀薄许多的路径。
“赵师兄未免太过谨慎。那条路明明更好走，何必舍近求远，钻这阴森森的石头林子？我看你是被这鬼林子吓破胆了吧？”
孙铭也在一旁抱臂附和，面露不屑。
赵乾脸色一沉：“陈师弟！此地凶险，岂能儿戏！前方石林地形复杂，瘴气活性极高，必有古怪！那条开阔路看似平静，但我的法器显示其空气之下气息驳杂混乱，恐有陷阱！”
“陷阱？呵！”孙铭阴阳怪气地接口，目光有意无意地扫过队伍末尾的墨尘。
“赵师兄的法器自然高明。不过嘛，咱们队伍里可有人，靠着‘本源潜力上品’的‘天赋’，说不定能一眼看穿呢？墨师弟，你说是不是？那条好路，你敢不敢走啊？”
矛头直指墨尘，恶意昭然若揭。
队伍气氛瞬间变得微妙。
其他弟子看向墨尘的目光也复杂起来，有同情，有漠然，也有等着看笑话的。
墨尘面无表情，仿佛没听到孙铭的挑衅，他的灵视早已将两条路径看得通透。
赵乾所指的石林区域，瘴气活性虽强，但灵视穿透下，其深处嶙峋怪石的缝隙里，竟顽强地生长着一小片散发着微弱冰蓝色光晕的低矮苔藓！
那苔藓的灵力属性极其阴寒纯粹，竟隐隐克制着周围活跃的灰色瘴气光点！
王老头含糊提过的“生在极阴之地的苔藓，专吸这玩意儿”瞬间闪过脑海！
而陈骏所指的那条“好路”，在灵视之下，地表看似平静的腐叶层下，赫然潜藏着大片大片蠕动着的、散发着微弱红光的根须网络！
那根须贪婪地吸收着稀薄的灵气和弥漫的瘴气，透着一种择人而噬的凶戾气息！
这绝非善地！
墨尘沉默着，没有回应孙铭，反而看向赵乾，声音平静无波：“赵师兄，我选石林。” 没有解释，没有争辩，只是陈述选择。
陈骏和孙铭一愣，随即爆发出一阵哄笑。
“哈哈哈！听见没？墨师弟果然‘胆识过人’！”
“行啊，你去探探路呗？放心，真要有什么宝贝，我们不会跟你抢的！对吧，陈兄？”
赵乾眉头紧锁，看向墨尘的眼神带着审视和一丝不易察觉的失望。
他以为墨尘是被激得逞强。
“墨师弟，慎重！”赵乾沉声道。
“弟子明白。”墨尘依旧平静。
他不再看任何人，迈开脚步，径直走向那片被浓密灰雾笼罩、怪石嶙峋的区域。
身影很快被翻滚的瘴气吞没，消失在众人视线中。
“哼，不知死活！”陈骏冷笑。
“好了，少说两句！我们走这边！”赵乾压下火气，狠狠瞪了陈孙二人一眼，带着队伍转向那条看似“安全”的开阔路径。
一进入石林区域，浓稠得几乎化不开的瘴气立刻从四面八方挤压过来。
小白瓶的净化之力全力运转，温润暖流护住心脉识海，但体表的灵力护罩发出不堪重负的“滋滋”声，神识也感到沉重的压力。
墨尘脚步不停，灵视全力催动，如同在浑浊的泥沼中开辟出一条细微的通道。
他身形灵活地在嶙峋怪石间穿梭，避开那些灰色光点最活跃、如同瘴气“节点”的位置。
越往深处，阴寒之气越盛。
终于，在几块巨大黑石交错的狭窄缝隙底部，他看到了目标——一小片紧贴着冰冷岩石生长的苔藓。
不过巴掌大小，颜色深蓝近黑，表面覆盖着一层细密的冰晶，散发着微弱却异常纯净的冰寒灵光。
周围的灰绿色瘴气，如同畏惧般，在其尺许外便自行绕开，形成一小片难得的“净土”。
“阴髓苔！”墨尘眼中闪过一丝精光。
他小心翼翼地从储物袋中取出一个特制的寒玉小盒，用一柄玉刀，连同一小块附着其上的冰冷岩石，一起撬下，迅速封入盒中。
入手冰凉刺骨，盒盖合拢的瞬间，周围弥漫的阴寒之气似乎都减弱了一丝。
就在他收起玉盒，准备继续探索这片石林，看看是否还有其他收获时——
“吼——！！！”
一声震耳欲聋、充满痛苦与暴怒的兽吼，伴随着剧烈的灵力爆炸声，猛地从陈骏、孙铭他们选择的那条“安全”路径方向传来！
紧接着是数道惊恐的尖叫和赵乾急促的怒吼！
“结阵！快！”
“该死的！是‘腐心藤妖’！砍不断！”
“孙铭！你推我？！啊——！”
混乱的厮杀声、灵力碰撞声、凄厉的惨叫声瞬间打破了死林的寂静！
墨尘心头一凛，身形如同狸猫般悄无声息地攀上身旁一块最高的黑石顶端，灵视穿透重重瘴雾，竭力望向声音来源。
只见那片看似开阔的地带，此刻已化作修罗场！
地面厚厚的腐叶层被彻底掀开，无数碗口粗细、表面布满狰狞吸盘和倒刺的暗红色藤蔓破土而出，如同狂舞的巨蟒，疯狂抽打缠绕！
藤蔓顶端裂开，露出布满利齿的恐怖口器，喷吐着带有强烈腐蚀性的腥臭粘液！
赵乾周身赤焰升腾，一柄火焰飞剑舞得密不透风，将袭来的藤蔓斩断烧焦，但断口处立刻有新的藤蔓疯狂长出！
他正竭力护着几名陷入藤蔓包围、狼狈不堪的弟子。
而陈骏和孙铭，早已没了之前的倨傲。
陈骏那华贵的青玉环佩光罩在藤蔓疯狂的抽击和粘液腐蚀下，已是摇摇欲坠，布满裂痕。
孙铭更惨，一条腿被藤蔓死死缠住，倒刺深深扎入血肉，正发出杀猪般的惨叫，拼命用一柄短刃砍劈，却收效甚微。
更让墨尘眼神冰冷的是，方才混乱中，孙铭为了挣脱缠绕，竟将旁边一名试图救援他的同门弟子狠狠推向袭来的藤蔓！
那名弟子猝不及防，瞬间被数条藤蔓缠住，惨叫声戛然而止，身体以肉眼可见的速度干瘪下去！
混乱中，没人注意到一道青色的身影，如同融入瘴气的幽灵，正悄无声息地远离那片血腥的战场。
墨尘收回目光，脸上没有任何表情，唯有眼底深处一片冰寒。
他毫不犹豫地转身，朝着与战场、也与赵乾小队原本计划路线完全相反的方向，没入更深的灰绿色浓雾之中。
脚下的腐叶层厚实松软，每一步都陷得很深。四周是扭曲如鬼爪般的枯树，灰绿色的瘴气如同粘稠的液体在枝桠间无声流淌。
灵视全开，淡青视野中，那些代表噬灵瘴气的灰色光点如同无数饥饿的微虫，贪婪地蠕动着，试图侵蚀他体表那层薄弱的灵力护罩。
小白瓶的温润暖流在体内缓缓流转，如同定海神针，将侵入的阴寒侵蚀悄然化解。
他走得很慢，很谨慎。每一步落下前，都会用灵视反复探查前方地面、头顶枯枝乃至周围雾气最细微的灵力流动。
偶尔停下，侧耳倾听，除了自己刻意放轻的呼吸和心跳，只有瘴气掠过枯枝时发出的、如同吮吸般的微弱“滋滋”声，以及远处隐约传来的、不知名生物的诡异低鸣。
突然，灵视边缘捕捉到一丝异样的灵力波动。
墨尘立刻止步，屏息凝神，身形如壁虎般紧贴在一棵巨大枯树的虬结根部阴影里。
前方数十丈外，瘴气稍微稀薄的空地上，正爆发着一场短暂的遭遇战。
一方是三名身着火红道袍、胸口绣着烈阳纹饰的修士，应是“赤阳宗”弟子。
另一方则是两头形如猎豹、但浑身覆盖着暗绿色鳞片、口喷惨绿毒雾的妖兽。
赤阳宗弟子修为不弱，都在炼气十层以上，配合也算默契，火系术法威力颇大。
但那两头鳞豹妖兽速度奇快，在瘴气中神出鬼没，喷吐的毒雾带着强烈的腐蚀性和麻痹效果，更似乎能引动周围的瘴气形成干扰。
双方激斗正酣，火焰与毒雾碰撞，发出“嗤嗤”的腐蚀声，鳞豹的嘶吼与修士的怒喝交织。
墨尘冷眼旁观，如同一个置身事外的幽灵。
他没有丝毫介入的念头。无论是帮哪一方，都意味着暴露自身，卷入无谓的争斗，消耗宝贵的灵力。
他的目标是活下去，找到材料，然后安全离开。
战斗很快接近尾声。
一名赤阳宗弟子不慎被毒雾喷中手臂，整条手臂瞬间变得乌黑肿胀，惨叫着失去战斗力。
剩余两人怒吼连连，爆发秘术，终于合力将一头鳞豹重创。
另一头鳞豹见势不妙，发出一声尖啸，叼起重伤同伴的尸体，化作一道绿影，闪电般窜入浓雾深处消失不见。
两名赤阳宗弟子也受了些轻伤，气喘吁吁，脸色难看。
他们迅速打扫战场，割下鳞豹身上值钱的鳞片、利爪和毒囊，又给受伤同伴喂下丹药，然后警惕地环顾四周，搀扶着伤员，也迅速消失在另一个方向的瘴雾中。
直到他们的气息彻底远去，墨尘才从阴影中缓缓走出。
他走到刚才的战场边缘。
地面一片狼藉，焦黑的痕迹与惨绿的毒液混合，散发着刺鼻的气味。
灵视扫过，在几处被烧焦的藤蔓根部缝隙和一块翻开的黑色岩石下，他发现了目标——几块散发着微弱土黄色灵光的矿石碎片，以及几株被踩踏得不成样子、但根部还顽强连着些许泥土的暗紫色小草。
“星纹铁碎片…蚀骨草…” 墨尘迅速将其收起。这些对那三名赤阳宗弟子而言或许是微不足道的边角料，甚至可能根本没注意到，但对墨尘来说，却是实实在在的收获。
星纹铁是炼制寒玉鼎的辅助材料之一，蚀骨草虽毒，却是配置某些特殊解毒剂的主材。
他继续前行，如同一个沉默的拾荒者。
靠着灵视对灵力波动的敏锐捕捉和对危险的提前预判，他避开了数处明显有强大妖兽盘踞的区域，绕过了几片连灵视都感到心悸的、翻涌着墨绿色气泡的沼泽，也远远躲开了另一支正在与一群拳头大小、口器锋利的“噬金飞蚁”苦战的修士队伍。
在一处崩塌了半边的古修士洞府遗迹外，他捡到了一柄锈迹斑斑、灵力尽失的断剑，剑柄上镶嵌的米粒大小、暗淡无光的“星辰砂”被他小心翼翼地撬了下来——这正是炼制寒玉鼎的核心材料之一！
虽然分量极少，却让他心中希望之火又燃起一分。
在一头被啃噬得只剩下骨架的巨大妖兽骸骨旁，他找到了一小簇生长在骸骨头骨缝隙里的“引魂菇”——一种极其罕见、能短暂增强神识感应的奇物。
每一次“捡漏”，都伴随着巨大的风险。
他如同在刀尖上跳舞，在浓稠的死亡瘴气与未知的凶险中，凭借着小瓶的庇护、灵视的洞察和凡人时期磨砺出的、近乎本能的谨慎，艰难地攫取着生存的资源。
时间在压抑的死寂与神经高度紧绷中悄然流逝。
瘴林的灰绿色仿佛永无尽头。
不知走了多久，前方的瘴气颜色似乎变得更深沉，近乎墨绿。
灵视之中，那些代表瘴气的灰色光点也变得更加密集、活跃，甚至隐隐透出一丝暗红。
一种难以言喻的、令人灵魂都感到颤栗的威压感，如同无形的潮水，从前方弥漫开来。
墨尘停住了脚步，心脏不受控制地加速跳动。他藏身在一块布满苔藓的巨岩之后，灵视竭力向前方探去。
穿过重重翻滚的墨绿色瘴气，隐约可见一片更加深邃的黑暗区域。
那里的地面不再是腐叶，而是覆盖着一层粘稠、如同活物般缓缓蠕动的墨绿色苔藓！
苔藓的中心，矗立着一株难以形容的庞大植物。
它像是一株放大了千百倍的、扭曲的藤蔓聚合体，主干粗壮如殿柱，呈现出一种腐败的暗紫色，表面布满令人作呕的脓包和不断开合的细小气孔，喷吐着浓郁的墨绿色瘴气。
无数分支藤蔓如同巨蟒般向四周蔓延，有的深深扎入地下，有的缠绕着早已枯死的参天巨树，将其吸食得只剩下空壳。
最令人毛骨悚然的是，在那些藤蔓的缠绕中，隐约可见一些形态各异、早已失去生机的骸骨轮廓——有人类的，也有各种妖兽的！
藤蔓主干顶端，并非花朵，而是一个巨大的、缓缓搏动着的墨绿色囊泡，如同一个邪恶的心脏。
囊泡表面流淌着粘稠的液体，散发出令人晕眩的甜腻腐臭。
每一次搏动，都引得周围浓郁的瘴气如同朝拜般翻涌！
在灵视之下，这株恐怖植物周身笼罩着一层浓郁到化不开的、如同墨汁般的灵光！
那灵光充满了吞噬与死亡的气息，其强度远超之前遭遇的任何妖兽！
而在那巨大囊泡搏动的核心，一点极其微弱、却纯粹到令人心悸的冰蓝色光点，如同被囚禁的星辰，在浓稠的墨色中顽强闪烁！
“冰魄玉髓！”墨尘瞳孔骤缩！
炼制寒玉鼎最核心的材料之一！
竟然在这株恐怖的“噬灵鬼藤”体内！
同时，他也注意到，在鬼藤巨大根系盘踞的地面深处，灵视穿透厚厚的墨绿色苔藓层，隐约可见一些零星的、闪烁着星芒的矿石脉络——星辰砂！
巨大的诱惑与致命的危机感同时攫住了他！心跳如擂鼓！
就在这时，鬼藤那搏动着的巨大囊泡似乎感应到了什么，搏动节奏猛地一乱！
缠绕在周围枯树上的几根藤蔓骤然扬起，如同嗅到血腥味的毒蛇，尖端裂开，露出森然口器，猛地转向墨尘藏身的巨岩方向！
一股冰冷刺骨的杀意瞬间锁定了他！
墨尘全身汗毛倒竖，没有丝毫犹豫，如同受惊的兔子，瞬间将灵力灌注双腿，激发了一张“神行符”！
同时，敛息术运转到极致，整个人化作一道模糊的青影，以平生最快的速度，头也不回地朝着来时的方向，亡命飞掠！
身后，传来藤蔓抽打空气的恐怖厉啸，以及墨绿色瘴气被剧烈搅动的沉闷轰鸣！