太子那句“休息吧”轻飘飘地落下，不带任何情绪，仿佛只是对病人的一句例行嘱咐。他没有再看林烨琦一眼，转身，步伐平稳地离开了病房。门在他身后轻轻合上，发出“咔哒”一声轻响，将林烨琦独自留在了那片被灯光照亮、却比黑暗更令人心慌的寂静里。
林烨琦僵在原地，大脑一片空白。太子那毫无波澜的眼神在他脑海中反复回放，像冰冷的针，刺得他无所适从。
就在他心乱如麻，几乎要被这无声的压力碾碎时，轻轻的敲门声打断了他的思绪。
“进。”他的声音干涩。
门被推开，探进来的是路夏燃那张总是带着阳光气息的脸。他手里提着一个保温食盒，脸上是纯粹的、不带任何杂质的关切。
“烨琦，你醒啦？哥说你醒了，让我来给你检查一下，顺便送点吃的过来。”路夏燃说着，自然地走进来，将食盒放在床头柜上。
“……谢谢。”林烨琦低声道，声音依旧虚弱。他看着路夏燃，试图从对方脸上找出一些异样——鄙夷、警惕，或者至少是疏远。但是没有，路夏燃的眼神清澈依旧，仿佛他依旧是那个需要照顾的、刚刚从鬼门关捡回一条命的同伴。
路夏燃没多说什么，拿出便携检测仪，熟练地给林烨琦做了基础检查。“嗯，生命体征稳定，精神图景……呃，虽然结构还很脆弱，但在缓慢自我修复，比预想的好多了。”他收起仪器，然后伸手扶住林烨琦的肩膀和后背，“来，慢点，坐起来吃点东西。”
他的动作小心而专业，带着医生特有的不容置疑。林烨琦顺从地借力坐起，看着路夏燃利落地支起病床上的小桌板，将食盒里的东西一一取出摆好。一碗熬得浓稠喷香的肉粥，几样清淡可口的小菜，还有一小碟看起来就软糯易消化的点心。而且……林烨琦注意到，里面确实没有他过敏或者不喜的食材。
他其实毫无胃口，胃里像是塞满了冰冷的石头。本想等路夏燃出去后就放到一边，却没想到路夏燃直接拖过太子刚才坐的那把椅子，一屁股坐下，胳膊肘撑在旁边的柜子上，手掌托着下巴，睁着一双圆溜溜的榛子色大眼睛，就那么直勾勾地看着他，一副准备长期坚守的模样。
林烨琦：“……”
他被这毫不避讳的注视弄得浑身不自在，拿着筷子的手都有些僵硬。病房里的气氛一时间有些凝滞。
“……你，”林烨琦终于忍不住，打破了沉默，声音带着一丝无奈，“有什么想问的吗？” 他做好了接受盘问的准备，无论是关于组织，关于他的伪装，还是关于他的“罪行”。
路夏燃其实刚才是在发呆，脑子里正天马行空地想着林烨琦双重拟态的事儿，被这么一问才回过神来。他眨了眨眼，歪着头认真思考了一下，然后带着点好奇和探究，问出了一个让林烨琦完全猝不及防的问题：
“你……现在还可以变换拟态吗？我是说，狸花猫和缅因猫，还能自由切换吗？”
林烨琦拿着筷子的手顿住了，脸上的表情瞬间变得极其复杂。他设想了无数种可能被质问的方向，唯独没想到会是这个。他甚至在一瞬间怀疑路夏燃是不是在用什么迂回的方式试探他。
他看着路夏燃那双纯粹写着“好奇”的眼睛，沉默了几秒，才有些无语地解释道：“应该……可以。我的等级是通过特殊药物和长期训练才被压制伪装的，但拟态……更多是靠我自己摸索控制的。借助等级降低，让拟态显得更幼态一些，只露出耳朵的话，稍微改变一下耳朵形状和毛色就能模仿狸花猫。但如果完全拟态……体型和细节上，和真正的狸花猫还是有区别的。”
“哦～这样啊。”路夏燃脸上露出明显的失望，他本来还想着能不能请教一下变换拟态的秘诀，自己也试试看能不能把驯鹿角变个形状玩玩呢。“好吧。”他悻悻地应了一声，随即又打起精神，指了指桌上的食物，“那你快多吃点！这可是时醉哥特意给你做的，知道你身体虚，还根据你的情况改良了配方，把你不能碰的东西都去掉了。”
林烨琦听着他的话，目光落在那些精心准备的食物上，心头像是被什么东西轻轻撞了一下。银时醉……那个总是冷着脸在厨房忙碌的毒舌厨子，竟然也会……他沉默了一下，低低应了一声：“……好。”然后拿起勺子，舀了一勺温热的粥，送入口中。味道很好，是熟悉的、属于“家”的味道。只是此刻品尝起来，却带着难以言喻的苦涩。
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与此同时，太子的临时办公室内。
气氛远比病房凝重。太子言简意赅地将林烨琦吐露的信息——其“刃”的身份、“暗影”组织、代号“灰鸮”和“冥主”、接近刺杀的任务、以及过往的部分行动——转述给了洛轩和白衡朔。他没有加入任何个人判断，只是客观陈述。
洛轩和白衡朔听完，脸色都沉得能滴出水来。但他们极有默契地，谁都没有将讨论的重点放在林烨琦个人身上。
“……‘暗影’……”洛轩指尖轻叩桌面，眉头紧锁，“这个名字很模糊，但行事风格……狠辣、缜密、布局深远。他们的目的究竟是什么？为什么一定要针对阿朝你下手？” 刺杀帝国储君，这是足以动摇国本的大事，绝非寻常仇杀或利益冲突能解释。
“单纯为了制造混乱？还是阿朝的存在，阻碍了他们某个更大的计划？”白衡朔声音冷硬，“他们能轻易动用A级哨兵作为死士，能提前数年埋下棋子，这种资源和掌控力，绝非普通黑暗组织所能拥有。”
太子坐在主位，蓝紫色的眼眸中寒光流转。他听着两人的分析，手指在光屏上快速滑动，调出帝国近几年的重大事件记录。
“查一下，”他开口，声音低沉而清晰，“近几年，帝国境内，尤其是首都星圈，所有非正常死亡、意外身亡、或是因‘不明原因’引咎辞职、势力衰落的官员、贵族、军方将领，甚至是大型财团的掌权人。重点排查那些死亡或失势后，其位置或利益被何人接替、瓜分。”
他的思路很明确。一个如此庞大的组织，其行动必然伴随着权力的更迭和利益的重新分配。刺杀储君是终极目标，但在这之前，他们一定已经进行了大量的铺垫和清理。
“是！”洛轩和白衡朔立刻领会，肃然应命。洛轩负责调动皇室情报网络和亲卫队的资源，从官方层面进行梳理；白衡朔则动用在军中和灰色地带的人脉，从另一个角度进行交叉验证。
一条无形的调查网，随着太子的指令，悄然撒向了帝国看似平静的水面之下，试图捕捉那隐藏在深处的、名为“暗影”的巨兽踪迹。