林岩带回的雪眼条件，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在了龙城的心脏上。议事厅内，烛火摇曳，争吵声、怒吼声、哀求声交织在一起，打破了所有秩序，只剩下绝境中的挣扎与撕裂。
“接受！必须接受！”负责后勤的谷长老老泪纵横，他的儿子在昨夜“净化”中被冰晶灼伤，至今昏迷不醒，“那不是人能对抗的力量！是神罚！只要活着，只要族人能活下去，放弃那些铁器、放弃西边的路又算什么？！”他的话引发了不少失去亲人或重伤者家属的附和，哭喊声此起彼伏。
“放屁！”疤脸老战士猛地一拍石桌，震得陶碗摔落在地，碎裂声刺耳，“没了雷火铳，没了弩炮，没了西进的希望，我们就是被圈养的猪羊！今天雪眼让我们放弃技术，明天就让我们交粮食、献女人，最后还是死路一条！我宁愿带着弟兄们冲出城，死在冲锋的路上，也不愿苟活！”他身后的几名老派战士纷纷附和，拔出腰间的钢刀，重重拍在桌上，以示决心。
“要不……假意接受？”一名年轻长老怯生生地开口，声音被淹没在争吵中，“我们表面销毁武器，暗中藏一部分，等雪眼放松警惕……”
“愚蠢！”星罕见地厉声打断，眼神冰冷如霜，“雪眼的‘观察者’入驻后，龙城将无任何秘密可言！他们能看穿我们的伪装，能察觉我们的小动作，任何保留都是自寻死路！”
支持投降、坚持抵抗、提议妥协的三方吵作一团，脸红脖子粗，往日的尊卑、秩序荡然无存。每个人都被恐惧和绝望裹挟，议事厅内的空气黏稠得几乎让人窒息。
就在争吵即将演变成肢体冲突时，星猛地站起身，双手重重拍在石桌上，巨大的声响让整个议事厅瞬间死寂。
她的目光扫过每一张扭曲的脸，声音平静却带着千钧之力：“接受，是慢性死亡；抵抗，是即刻毁灭。但我们，还有第三条路可走——赌！”
她看向林岩，两人眼神交汇，达成了无声的默契。林岩上前一步，沉声道：“我们赌雪眼的耐心，赌‘火种’的运气，赌岩山的命！”
星随即颁布最终决策，语气不容置疑：
“第一，明面拖延。立刻派使者去见冰尘，就说部落长老意见纷杂，老弱妇孺恐惧不安，难以在三日内统一意见，恳请再宽限两日。哪怕是耍赖，也要争取这最后的时间窗口。”
“第二，暗度陈仓。林岩亲自负责，核心工坊连夜行动——将钢铁冶炼、火药配方、弩炮结构这些最关键的技术资料，用细炭笔微缩抄录在浸过桐油的韧皮藤纸上，分成五份，由五名绝对忠诚的死士携带，从东、南、西三个方向秘密潜出龙城。能追上‘火种’队最好，追不上就找隐秘山谷埋藏，务必为岩山文明保留最后的种子。”
“第三，坚壁清野。磐，你负责动员所有能动的族人，加固城防！把所有火油、干柴、硫磺都集中到城墙；连夜挖掘地下掩体，用厚实的木料和黏土封顶，抵御冰晶雨；所有能动的战士，包括少年和年老体健的族人，都拿起武器，准备巷战！”
这是一场孤注一掷的豪赌，赌雪眼不会因拖延而立刻发动毁灭打击，赌技术种子能留存，赌龙城能在绝境中多撑一刻。议事厅内没人再争论，所有人都明白，这是最后的挣扎，只能拼尽全力。
命令下达后，龙城瞬间动了起来。工坊里，工匠们借着微弱的烛光，屏息抄写技术资料，笔尖划过藤纸的沙沙声，是文明最后的低语；城墙下，族人扛着木料、搬着石块，连夜修补缺口，汗水混着寒气，在脸上凝结成霜；磐拄着拐杖，来回巡视，嘶哑的声音不断响起，鼓舞着每一个人。
然而，命运的残酷远超想象。就在龙城为最后的抗争做准备时，北方边境的斥候骑着快马，疯了似的冲进龙城，声音带着绝望的嘶吼：“巨木！巨木大军压境了！至少一千五百人，带着攻城锤和投石机！”
这个消息，如同晴天霹雳，将龙城彻底打入了深渊。
年轮这个老狐狸，通过潜伏在龙城的细作，早已摸清了龙城遭遇“神罚”（他如此定义雪眼的净化）、伤亡惨重、内部混乱的真相。他撕毁了所有虚假的和平协议，亲率巨木主力，带着附庸部落的兵力，浩浩荡荡越过边境，直扑龙城而来。
巨木的先遣使者甚至冲到城墙下，嚣张地叫嚣：“岩山触怒天神，已遭天谴！年轮长老秉承天意，前来接管龙城，拯救尔等于水火！识相的，立刻打开城门投降，可保性命；若敢抵抗，城破之日，鸡犬不留！”
前有雪眼“净化”的死亡威胁，后有巨木趁火打劫的千军万马。龙城被南北夹击，陷入了前所未有的、真正的绝境！
消息传回议事厅，所有人都僵在原地，脸上血色尽褪。支持投降的谷长老瘫坐在石椅上，喃喃自语：“完了，彻底完了……”就连最勇猛的疤脸老战士，也握紧了拳头，眼神中闪过一丝绝望——面对雪眼的诡异力量，他们尚有一丝谈判的可能；但面对巨木的刀兵，只有你死我活，而此刻的龙城，早已是强弩之末。
星看着石桌上南北夹击的简易地图，忽然笑了，那笑容带着一丝疯狂，也带着一丝解脱。她缓缓站起身，目光扫过林岩、磐，扫过所有核心成员，声音异常平静，却字字千钧：
“看来，我们不需要再为如何选择而争吵了。”
“雪眼的‘规整’？巨木的‘接管’？”她摇了摇头，嘴角勾起一抹决绝的弧度，“岩山的路，从来不由别人定义。我们选择——战斗到底！”
她抬手，重重拍在石桌上：“传令下去！停止一切与雪眼的交涉！打开所有武库，分发所有武器，包括封存的火药和雷火铳！告诉所有族人，今日之战，不是为了活下去，是为了尊严！是为了让巨木知道，岩山就算死，也要崩掉他满口牙！让雪眼知道，我们就算毁灭，也绝不屈服！”
绝境，彻底点燃了岩山部落最后的血性。所有的恐惧、犹豫、争吵都烟消云散，只剩下同仇敌忾的决绝。族人纷纷拿起武器，老人和孩子搬送物资，妇女们准备火油、包扎伤口。龙城的城墙下，燃起了熊熊篝火，照亮了一张张年轻或苍老、却同样坚定的脸庞。
雪眼的三日之期尚未到来，龙城的命运，却因巨木的入侵，提前走向了最终的血色篇章。一场明知必败，却依旧要战的最后抗争，即将拉开序幕。