自嵩阳县北上，不过半日路程，天地间的景致便渐渐换了气象。起初是田畴村落连绵，炊烟在雪后初晴的空中凝成淡青色的雾，随着马蹄声声，视野里的屋舍越来越稀，终至被莽莽苍苍的林木取代。道旁的松柏负着厚雪，枝桠被压得微微低垂，偶有山风拂过，便簌簌落下一片雪尘，在日光里折射出细碎的金芒。再行数里，前方的地平线上忽然拱起一道雄浑的轮廓。那便是中岳嵩山了。它不似蜀山那般剑指苍穹的险绝，峰峦层叠间没有太多陡峭的锐角，反倒像被天地造化用巨斧慢凿细磨过，每一道山脊都透着沉郁的力道。冯谚诰勒住缰绳，望着那片青灰色的山峦，只觉它像一位沉默的巨人，披着千年不化的雪氅，肩背宽阔得能容下日月轮转，千百年来就这么稳稳地镇守着中原大地的腹心。
“这山……真沉啊。”兖姬的声音带着几分喟叹，她裹紧了身上的狐裘，指节还残留着连日奔波的凉意。这些天来，冯谚诰总在她的行囊里备着暖炉，夜里宿在客栈，也会细心吩咐店家多加两盆炭火。他话不多，却总能在她畏寒时递过一件披风，在她蹙眉时默默换一条更平缓的路径。那份沉稳可靠，像嵩山深处的温泉，不动声色地焐热了她那颗惶恐不安的心。
冯谚诰微微颔首，目光掠过远处五乳峰的轮廓。那里的密林深处藏着一片朱红，便是千年古刹少林寺的所在。他调转马头，继续前行，雪后的官道被马蹄踏出一串清脆的声响，“嗒、嗒、嗒”，敲在冻土上，也敲在兖姬渐渐安稳的心湖上。她时而侧目，看身边这个男子：他的眉峰像嵩山的山脊般平直，鼻梁高挺如孤峰，大部分时间都沉默着，唯有目光总在流转——或落在远山的雪线，或落在近树的冰挂，偶尔也会停在低空掠过的寒鸦身上，仿佛在与这天地万物进行着一场无声的对话。
抵达少林寺山门时，已是午后。两尊石狮蹲在雪地里，鬃毛上积着蓬松的雪，眼神却依旧威严。朱红的山门漆色虽有些斑驳，却更显岁月沉凝，青灰的院墙顺着山势蜿蜒，在白雪的映衬下，像一幅淡墨勾勒的画，庄严肃穆得让人不敢高声言语。空气中飘来若有似无的气息，是檀香混着松针的清冽，还有隐隐约约的诵经声从寺深处传来，像一条温润的水流，慢慢涤荡着他们一路沾染的风尘与杀伐之气。
知客僧是个面白无须的中年僧人，穿着洗得发白的僧袍，听闻二人来意时，手里的念珠顿了一下。他抬眼打量着冯谚诰，见他虽背着长剑，眉宇间却无丝毫戾气，再看兖姬，虽容颜憔悴，举止间却有难掩的贵气，不由得更添了几分讶异。“施主说笑了，”他合十的双手微微一顿，“近十年来，上少林的江湖客，十有八九是为切磋武艺，或是挑战十八铜人阵，想在武林中扬名。像施主这般，只为‘求法论禅’的，倒是罕见。”冯谚诰神色平静：“在下冯谚诰，确是为求法而来。”他指尖摩挲着背在腰间的剑柄，剑柄的铜色古朴斑驳，全都是冯谚诰在剑柄上留下的痕迹，“听闻少林佛法精深，武学亦有独到之处，故而来此请教。”知客僧不敢怠慢，将二人引至客堂。客堂里生着一盆炭火，暖意融融，案几上摆着粗陶茶具，沸水注入时，茶叶在水中舒展，腾起袅袅热气。知客僧奉上清茶，道声“施主稍候”，便转身入内通报，灰布僧袍的一角扫过门槛上的积雪，留下淡淡的痕迹。
兖姬捧着茶杯，指尖终于有了暖意。她望着窗外的雪景，轻声道：“这寺庙……让人心里很静。”冯谚诰嗯了一声，目光落在墙上的《楞伽经》拓片上，墨迹苍劲有力，透着一股平和之气。
不多时，脚步声自外传来，沉稳而缓慢，不疾不徐。一位老僧走了进来，身着洗得发灰的僧袍，袖口磨出了毛边，面容枯槁如老松皮，下颌的胡须却梳理得整整齐齐。他的眼睛不大，眼角布满皱纹，却像浸在清泉里的黑曜石，温润而有神，仿佛能看透人心底的尘垢。
“阿弥陀佛。”老僧双手合十，声音不高，却带着一种穿透人心的平和，“老衲了空，听闻施主远道而来，不为争强，只为求法，不知所求何法？”冯谚诰起身还礼，动作恭敬却不卑不亢：“晚辈冯谚诰，见过禅师。”他顿了顿，目光望向窗外的嵩山，“晚辈曾游历蜀中，见太乙金光门的武学，讲究一个‘势’字，身法飘逸灵动，如惊鸿照影，如弱柳扶风。然晚辈久闻少林武功，看似朴实无华，一拳一脚，却似有万钧之力，稳如山岳。晚辈愚钝，不解其理，故而前来——不求一招一式之真功，只求这‘稳如山岳’四字之真经。”这番话发自肺腑，没有半分虚饰。了空禅师那双古井无波的眼中，忽然闪过一丝赞许，像平静的湖面投下一颗石子，漾开浅浅的涟漪。他见过太多武人，有的急于求成，想寻捷径习得绝世武功；有的心高气傲，总想着压倒旁人，却少有人能静下心来，探寻这最根本的“稳”字。“施主既有此慧根，便是与我佛有缘。”了空禅师没有直接回答，而是缓缓走到窗边，望着远处的罗汉堂，“佛法与武道，看似殊途，实则同归。施主可曾见过寺中罗汉堂内，那五百罗汉之像？”冯谚诰摇头：“晚辈未曾得见。”“施主不妨与这位女施主在寺中盘桓数日。”了空禅师转过身，目光在二人脸上一扫，“每日去看一看那罗汉像，再去看一看寺中武僧的晨练。待施主心中有了答案，再来寻老衲不迟。”说罢，他微微躬身，便转身离去，灰布僧袍的背影消失在回廊尽头，留下冯谚诰与兖姬面面相觑。这指点看似简单，却像一个禅宗的机锋，藏着说不尽的深意。
接下来的几日，冯谚诰便遵从了空禅师的指引。天还未亮，寺中的晨钟便已敲响，浑厚的钟声穿过雪雾，在山谷间回荡。他与兖姬踏着尚未被人踩过的积雪，走向演武场。场边的松柏挂着冰棱，在微光中泛着冷光，数百名武僧已列队站好，青灰色的僧袍在寒风中微微摆动。
“喝！”一声齐喝，如平地惊雷，武僧们开始演练拳法。那是少林最基础的罗汉拳，没有繁复的变化，只是一遍又一遍地冲拳、出腿、立马步。冲拳时，拳风带着呼啸，仿佛能撕裂空气；出腿时，脚腕绷直，落在冻土上发出沉闷的“咚”声，整座演武场都似在微微震颤；站马步时，双腿如扎根大地的古松，膝盖不颤，腰身不晃，任凭寒风灌进衣领，身形依旧稳如磐石。
兖姬看得有些出神：“他们练的……不是和入门弟子一样的拳吗？”冯谚诰没有回答，只是静静看着。他发现，这些武僧的动作看似单调，却藏着细微的讲究——每一次出拳，都从丹田发力，经腰腹传至臂膀，最后凝聚于拳心；每一次落步，脚掌都与地面严丝合缝，仿佛要与大地连成一体。这是一种由无数次重复锤炼而成的本能，一种深入骨髓的力量感，就像嵩山的岩石，在岁月的打磨下，褪去了棱角，却沉淀出无可撼动的厚重。
晨练结束后，武僧们列队离去，脚步声整齐划一，像沙漏里落下的沙粒。冯谚诰便独自一人去往罗汉堂。那堂宇高大深邃，五百尊罗汉像分列两侧，有泥塑，有金身，高者近丈，矮者盈尺，神态各异。有的怒目圆睁，青筋暴起，仿佛正与邪魔搏斗；有的低眉垂首，嘴角含笑，似在参悟天地至理；有的拳脚相加，招式凌厉，有的则静坐禅定，双手合十。
冯谚诰盘膝坐在堂中，从晨光初露看到日影西斜。起初，他只觉这些罗汉像形态生动，栩栩如生，匠人将每一根胡须、每一道皱纹都刻画得入木三分。可看了两日，他渐渐不看形态了。他发现，那怒目金刚虽呈攻击之势，双脚却牢牢钉在莲台之上，膝盖微屈，暗含卸力之法，下盘稳如磐石，力由地起，方有雷霆万钧的攻势；那静坐古佛虽无动作，脊背却挺得笔直，如劲松拔节，气息从丹田缓缓流转，看似不动，实则蕴含着一种能抵御千军万马的内在力量。
他想起了太乙金光门的轻功，踏雪无痕，御风而行，却需借风力、凭巧劲，一旦失了借力之处，便难稳身形。而少林的武僧，无论出拳还是静立，都像把根扎进了地里，任你狂风骤雨，我自岿然不动。
第三日午后，冯谚诰走出罗汉堂时，恰逢大雪初霁。阳光穿透云层，洒在覆盖着积雪的石阶上，反射出耀眼的光。他眯起眼，看见一名小沙弥正提着两桶水，艰难地走在结冰的石阶上。那沙弥看起来不过十岁，身形瘦小，蓝色的僧袍空荡荡的，每一步都走得极慢，脚掌落在石阶上，先试探着碾一碾，确认踩实了，才敢挪动另一只脚。他的身子在摇晃，像风中的芦苇，可双臂却稳稳地托着水桶，手肘微微内收，将力道卸在腰腹。冯谚诰凑近了些，才发现桶中的水竟未洒出半分——原来小沙弥每走一步，都随着身体的晃动调整手臂的角度，看似不稳，实则将所有的力道都控制得恰到好处。
那一刻，冯谚诰豁然开朗。所谓“稳如山岳”，并非指僵硬不动，而是像嵩山那样，看似沉静，内里却藏着与天地相连的根基。无论是武僧的马步，还是罗汉的姿态，亦或是小沙弥提水的步态，都在诠释同一个道理：根要深，气要沉，心要静。根基扎在大地，气息沉在丹田，心神静如古井，方能在千变万化中守住本真，在狂风骤雨中屹立不倒。
他站在雪地里，望着远处的嵩山，又低头看了看自己的双手。掌心的薄茧是常年练剑留下的，以往总想着如何更快、更巧，此刻却忽然明白，最快的剑，也需最稳的手；最妙的招，终要最沉的心。
兖姬不知何时走到他身边，递过一件披风：“天凉了。”冯谚诰接过披风披上，暖意顺着脖颈蔓延开来。他望向少林寺深处，那里的诵经声又隐隐传来，这一次，他听出了其中蕴含的沉稳与平和。“我想，我该去见了空禅师了。”他说，声音里带着一种前所未有的笃定。