灵脉船划破归墟海域的晨雾时，甲板上的清浊灵植突然齐齐蔫垂——叶片上的金蓝纹路褪去光泽，连最健壮的几株都开始掉叶。小芽抱着脉源心幼苗冲到船舷，护脉藤的藤蔓探入海水，瞬间绷得笔直，叶片快速颤动：“藤说海水里藏着‘蚀脉雾’！比逆脉气更阴毒，能顺着海脉流钻进灵植的根脉，悄悄吸走生机！”
小砾立刻将海脉感应沙撒入水中，沙粒刚触到海面就化作灰黑色，在船底勾勒出大片扭曲的雾团轮廓：“雾团中心在‘脉雾渊’！是归墟深海的死穴，传说那里连灵脉气都照不进去！”星髓晶突然亮起刺目的红光，投射出一段模糊的影像——灵脉鳌的背甲泛着暗淡的光，正被无数半透明的“蚀脉水母”缠在脉雾渊底部，水母的触须刺入鳌的甲纹，正不断抽取它的灵脉气，周围的海脉珠全成了暗灰色，像蒙了层厚灰。
“蚀脉水母是蚀脉雾凝结的凶物！触须里的‘蚀脉液’能溶解灵脉甲，连灵脉鳌的背甲都防不住！”苏小远的算经符纸在甲板上展开，金红色的灵煞力与脉源心的青光交织，画出水母的弱点：“它们的‘雾囊’在伞盖中央，藏着蚀脉雾的源头，只有用脉源心的青光+三系净化力才能击碎！但脉雾渊里的蚀脉雾会干扰术法，必须先开一条通路！”
阿雪立刻将冰雕鼎放在船头，指尖冰系灵力注入，鼎身冰纹亮起，在船周凝成一道淡蓝光罩：“冰罩能暂时挡住蚀脉雾，我带小绒潜去脉雾渊外围，用冰丝探路；阿沙带小砾在海面布‘沉沙网’，防止水母逃到浅海；小芽和小树苗用脉源心的光滋养清浊灵植，等我们找到灵脉鳌，就用灵植的净化力做支援！”
灵脉船驶到脉雾渊边缘时，海水已变成墨黑色，连阳光都穿不透。阿雪和小绒换上灵脉鲛皮服，腰间系着冰丝绳，缓缓潜入水中——刚下潜不到五十丈，蚀脉雾就像浓稠的墨汁般涌来，冰罩表面瞬间蒙上一层灰，蓝光黯淡了大半。“蚀脉雾在融冰！”小绒立刻凝出更多冰丝，缠在冰罩外，冰丝上的净化力与雾相撞，发出滋滋的声响，“前面有动静！是蚀脉水母！”
前方的海水中，数十只蚀脉水母正缓缓游动，伞盖泛着淡灰光，触须像细长的银丝，正朝着灵脉船的方向飘来。阿雪眼神一凛，冰刃在掌心凝聚，裹着清浊灵植的净化力，狠狠劈向最前的水母——冰刃穿透伞盖，却没伤到雾囊，反而被蚀脉液粘住，瞬间化作灰水。“雾囊藏在伞盖最里面！要先劈断触须！”阿雪调整战术，冰刃化作数十道细冰丝，精准斩断水母的触须，小绒趁机将冰丝缠上伞盖，净化力顺着冰丝渗入，雾囊的灰光渐渐淡了几分。
海面之上，阿沙和小砾正忙着布沉沙网。阿沙将鎏金沙镜嵌在灵脉船的桅杆上，阳光透过镜面折射出金色的光，将海脉感应沙与海脉珠粉末混合的沙粒凝成一张巨大的沙网，悬浮在海面：“沙网能过滤蚀脉雾，只要水母靠近，就会被沙粒缠住！”小砾则在沙网边缘布下预警沙篆，只要有动静，沙篆就会亮起红光，“已经有三只水母撞上来了！沙网管用！”
船甲板上，小芽和小树苗正围着清浊灵植忙碌。小芽将脉源心幼苗放在灵植中间，幼苗的青光顺着护脉藤蔓延，注入每一株灵植的根部；小树苗则用木脉杖轻轻敲击灵植的茎秆，木系灵力顺着杖尖流淌，帮灵植重新舒展叶片：“有反应了！金蓝纹路在亮！”最外侧的一株灵植突然喷出一缕淡金蓝光，直射向海面的沙网，正好击中一只试图冲破沙网的水母，雾囊瞬间炸开，蚀脉雾化作淡蓝的灵脉气，融入海水。
“阿雪姐找到了灵脉鳌！”小绒的声音通过冰丝绳传来，带着急促的喘息，“脉雾渊底部的水母太多了，冰罩快撑不住了！”苏小远立刻抓起算经符纸，灵煞力点燃符纸，金红色的光焰顺着冰丝绳传向水下：“小绒，用冰丝把脉源心的光引下去！阿雪，冰雕鼎借光聚能，先炸开一条路！”
水下的阿雪立刻将冰雕鼎举过头顶，小绒的冰丝缠着脉源心的青光，在鼎口凝成一道光柱。阿雪深吸一口气，将全部灵力注入鼎中，光柱瞬间暴涨，朝着脉雾渊底部射去——光柱穿透蚀脉雾，将数十只蚀脉水母的触须冻住，清出一条狭窄的通路。两人顺着通路往下潜，终于看到了被困的灵脉鳌：它的背甲上缠满了蚀脉水母，触须深深刺入甲纹，原本湛蓝的甲纹泛着灰光，连呼吸都变得微弱。
“灵脉鳌的甲纹里还藏着灵脉气！”阿雪立刻用冰刃斩断缠在鳌头部的水母，小绒则将冰丝缠上鳌的背甲，净化力顺着甲纹渗入，“快让脉源心的光进来！能唤醒它的灵脉气！”小芽在海面收到信号，立刻将脉源心幼苗举向天空，幼苗的青光暴涨，顺着冰丝绳源源不断地传向水下，注入灵脉鳌的甲纹——鳌的眼睛渐渐亮起蓝光，背甲的灰光褪去几分，开始轻轻摆动身体，试图挣脱水母的缠绕。
“海面的沙网快挡不住了！更多水母从脉雾渊深处涌出来了！”小砾的喊声传来，星髓晶投射的影像里，脉雾渊的雾团正不断扩大，连浅海的海灵草都开始枯萎。苏小远立刻做出决定：“阿沙，你和小砾继续守沙网；小芽、小树苗，我们带着清浊灵植潜下去，用三系合力毁掉水母的母巢！”
三人换上鲛皮服，抱着清浊灵植，顺着冰丝绳潜入水下。刚到脉雾渊底部，就看到阿雪和小绒正奋力斩断缠在灵脉鳌身上的水母，可新的水母不断涌来，根本杀不完。“母巢在那边！”小树苗指着脉雾渊最深处的一块巨石，巨石上覆盖着一层厚厚的蚀脉雾，雾中藏着一个篮球大的雾囊，正是所有蚀脉水母的源头，“只要毁掉母巢，水母就会自己消散！”
苏小远立刻将算经符纸贴在巨石上，灵煞力顺着符纸蔓延，缠住母巢的雾囊：“阿雪，冰系力冻住雾囊；小芽，木系力缠紧雾囊，别让它炸开；小树苗，清浊灵植的净化力准备，等雾囊裂开就灌进去！”阿雪的冰刃狠狠劈向雾囊，将其冻成一块冰坨；小芽的护脉藤暴涨，紧紧缠住冰坨，不让蚀脉雾泄漏；小树苗则将清浊灵植的叶片贴在冰坨上，净化力顺着叶片渗入，冰坨表面的灰雾渐渐褪去。
“脉源心的光！”小芽突然喊道，灵脉鳌的背甲突然爆发出强光，甲纹的蓝光与脉源心的青光交织，形成一道巨大的光罩，将整个脉雾渊笼罩——母巢的雾囊在光罩中剧烈颤动，冰壳裂开一道缝隙，蚀脉雾疯狂涌出，却被光罩牢牢困住。苏小远抓住机会，灵煞力注入算经符纸，金红色的光焰顺着缝隙钻进雾囊，与净化力、三系灵力交织，“砰”的一声，雾囊彻底炸开，蚀脉雾被瞬间净化成灵脉气，融入海水。
所有蚀脉水母失去母巢支撑，纷纷化作淡蓝的灵脉气，灵脉鳌的背甲重新恢复湛蓝，它低吟一声，用脑袋轻轻蹭了蹭众人，背甲的甲纹与脉源心的青光呼应，在脉雾渊底部凝成一道淡蓝光阵——这是灵脉鳌用自身灵脉气布下的“护脉阵”，能永远挡住蚀脉雾的滋生。
众人浮出海面时，夕阳正洒在归墟岛的浅滩上。海水中的蚀脉雾已彻底消散，海灵草重新舒展叶片，海脉珠泛着温润的蓝光，灵脉鳌则在灵脉船周围游动，背甲的甲纹与海面的灵脉流连成一片，像给归墟海系上了一道蓝色的丝带。
小砾的星髓晶恢复了正常的蓝光，投射出大陆灵脉屏障的图景——原本薄弱的几处节点，在脉源心和灵脉鳌的力量加持下，泛着淡淡的青光，屏障变得比之前更坚固。“灵脉屏障加固好了！以后域外煞种和蚀脉雾都进不来了！”小砾兴奋地喊道，星髓晶的光映在他脸上，满是喜悦。
苏小远翻开《灵脉养护手记》，在归墟脉雾渊的页面上写下：“守护从不是孤军奋战，灵脉鳌的坚守、清浊灵植的生机、三脉合力的默契，甚至每一株海灵草的抵抗，都是灵脉屏障最坚实的部分。当所有力量朝着同一个方向汇聚，再阴毒的凶物、再幽深的险境，都会被生生不息的生机照亮。”
小徒弟们围在灵脉船的甲板上，小绒用冰丝在海面织出一朵冰花，冰花顺着灵脉流漂向灵脉鳌；小砾用灵沙在浅滩堆出脉源心的形状，沙粒泛着金光；小芽让护脉藤的藤蔓探入海水，与灵脉鳌的甲纹轻轻触碰；小树苗则将一株新培育的清浊灵植种在归墟岛的浅滩上，叶片上的金蓝纹路与海脉珠的光呼应，像是在诉说着这场跨越深海的守护。
夜幕降临，归墟岛的渔民在浅滩上摆起了长桌，端上热气腾腾的灵脉鱼汤和烤光鳞鱼。众人围坐在一起，听灵脉鳌低吟的声音，看海面上泛着的蓝光，感受着灵脉气在空气中流淌的温暖。