飞狐陉的风裹着塞北的沙，刮得营垒的鹿角 “呜呜” 作响。王屠光着膀子，露出满是刀疤的胸膛，手里的厚背刀往地上一戳，刀柄震得泥土四溅。他望着远处扬起的尘烟，咧嘴笑了 —— 苏仆延那老狐狸，果然忍不住来抢地盘了。
“将军，乌桓骑兵离营只有三里了！” 斥候喘着气跑回来，甲胄上沾着草屑，“看旗号，是苏仆延亲自带队，足有五千人！”
王屠没动，只是拍了拍身边新架的拒马：“慌啥？主公早说了，这飞狐陉是块硬骨头，苏仆延啃不动。” 营垒外挖了三道壕沟，沟里插满削尖的竹桩，上面铺着伪装的草垫；壕沟后面是两层鹿角，鹿角间架着二十架劲弩，弩箭的箭头都淬了黑油，是李拙特意改良的，射程比乌桓的弓箭远出五十步。
苏仆延的骑兵很快冲到营前，马蹄踏得地面震颤。这位乌桓峭王穿着镶银的皮甲，头顶插着白鹰羽，手里的弯刀高高举起：“冲进去！抢粮抢女人！” 五千骑兵分成三队，像黑色的潮水般涌向营垒，箭矢密密麻麻射过来，钉在木栅栏上，“笃笃” 作响。
“放箭！” 王屠一声令下，劲弩齐发。乌桓骑兵还没进入自己的射程，就被成片射倒，人喊马嘶声混在一起。苏仆延皱着眉，没想到黑山军的弩箭这么远，他挥刀喊道：“下马！填壕沟！”
乌桓士兵跳下马来，扛着木板往壕沟里冲，却被营垒里的箭雨压得抬不起头。有个胆大的乌桓勇士，顶着盾牌冲到第一道壕沟前，刚把木板扔下去，就被一支劲弩射穿盾牌，钉在地上，血顺着木板的缝隙往下淌。
久攻不下，苏仆延的焦躁写在脸上。他的部落本就因田畴的流言闹得人心惶惶，这次带五千人南下，本想速战速决，抢点东西就走，没想到被堵在营外，死伤越来越多。“再冲！谁先破营，赏十块金饼！” 他红着眼下令，亲自带着亲卫往前冲。
就在这时，王屠往后挥了挥手。营垒深处，三架半人高的木架被士卒推了出来 —— 这是简化版的霹雳车，没有配重箱，而是用四人合力绞动轮轴，皮兜里装的不是巨石，是裹着麻布、浸满火油的陶罐，罐子里还塞着碎铁。
“绞轮！装罐！” 负责操作的工匠喊着号子，将陶罐固定好，轮轴 “嘎吱嘎吱” 转紧，木杆慢慢扬起。王屠盯着乌桓骑兵的后阵，那里聚集着不少没冲锋的预备队，马群挤在一起，正是绝佳目标。
“放！”
三枚火罐带着凄厉的呼啸，划破风沙，在空中划出三道弧线，精准地砸进乌桓马群里。
“轰！轰！轰！”
陶罐炸裂的瞬间，火油四溅，火星一沾就燃，瞬间燃起一片火海。碎铁片子像暴雨般飞射出去，扎进马身、人体内，疼得牲畜嘶鸣不止。乌桓的战马哪见过这等天降火雨，受惊后疯狂甩动，有的把骑手掀翻在地，有的冲乱了自己的阵型，原本整齐的骑兵队，瞬间变成了一锅乱粥。
“就是现在！” 王屠眼睛一亮，抓起厚背刀，一脚踹开营门，“弟兄们，跟俺冲！砍了苏仆延的狗头，赏酒喝！”
营垒里的精锐步卒早就憋坏了，跟着王屠冲了出去。他们拿着长戟，结成方阵，专挑混乱的乌桓士兵下手。王屠一马当先，刀光闪过，一个乌桓骑兵的脑袋就滚落在地，鲜血喷了他一脸，他抹都没抹，接着往前砍：“苏仆延！给俺出来受死！”
苏仆延的亲卫护着他往后退，可受惊的马群挡住了去路。有个黑山军士兵，瞅准机会，一戟刺中苏仆延的马屁股，那马疼得人立而起，把苏仆延摔在地上。他刚爬起来，就看见王屠提着刀冲过来，吓得魂飞魄散，连弯刀都扔了，在亲卫的掩护下，连滚带爬地往塞北方向逃。
乌桓士兵没了主将，更是溃不成军，有的往山里跑，有的干脆扔下武器投降。王屠追了十里地，才下令收兵。清点战果时，士兵们报上来：斩敌九百多，俘虏三百多，缴获战马两百多匹，还有苏仆延来不及带走的十几车牛羊。
营垒里，士兵们围着篝火庆祝，把缴获的牛羊肉架在火上烤，香气四溢。王屠坐在篝火旁，喝着酒，听着手下的士兵吹嘘自己砍了多少敌人，笑得合不拢嘴。他摸了摸身边的简化版霹雳车，对赶来的李拙说：“你这玩意儿，真他娘的厉害！下次再给俺弄几架，俺直接推到苏仆延的帐篷门口去！”
消息传回易京，全城轰动。新附营的王三，听说王屠以步克骑，特意跑到营门口的告示牌前，把战报念了一遍又一遍，眼里满是崇拜；刘阿婆带着几个民妇，给前线送了几十双布鞋，鞋底纳得密密麻麻，说要让弟兄们穿着打仗，步步生风。
议事厅里，张恒看着飞狐陉的战报，嘴角带着笑意。陈莽拍着大腿，嚷嚷着要带锐卒队去塞外，把苏仆延的部落彻底端了，被张恒摆手制止：“穷寇莫追。苏仆延已经吓破了胆，再打下去，反而会让其他乌桓部落抱团，得不偿失。”
徐衍和孔融站在一旁，眼神交流间，都看出了彼此的心思。散会后，两人留在帐内，徐衍抚着胡须说：“文举先生，主公此战挫败乌桓，安定北境，功绩远超当年的公孙瓒。如今曹操挟天子以令诸侯，二袁内讧不堪一击，主公若能进位公爵，总揽幽、并军政，方能与各方并立，护佑一方百姓。”
孔融点点头，手里的《春秋》翻到 “尊王攘夷” 那一页：“徐功曹所言极是。主公不仅武功赫赫，更推行新政，安抚流民，教化百姓，威望已足。只是此事需从长计议，得找个合适的时机，联合文武百官一同进言，方显名正言顺。”
两人正商议着，帐外传来脚步声，是张恒派来送茶的亲兵。徐衍和孔融对视一眼，连忙收住话头，端起茶杯，目光却不约而同地望向帐内那面 “征北将军” 的大旗 —— 这面旗帜，或许用不了多久，就要换成更尊贵的名号了。
塞北的风还在刮，但飞狐陉的火光，已经让乌桓人彻底胆寒。而黑山军内部，一股新的气象，也在悄然酝酿。