黑水城西门外，血腥味与硝烟味混杂，弥漫在冰冷的空气中。残肢断臂与蛮族战士的尸体散落一地，守军士兵们正在凌隼的指挥下，疲惫却警惕地清理着战场，收缴战利品，押解俘虏。
一场惨胜。虽击退了蛮族主力，斩杀其头目与祭司，但黑水城守军同样伤亡不小，物资消耗巨大。城头之上，民壮们正紧张地搬运着伤员，钱福带着人清点着所剩无几的箭矢与滚木礌石，人人脸上都带着劫后余生的庆幸与对未来的忧虑。
陆沉站在战场边缘，拄着那柄沾染了斑驳血迹的碎金骨枪，望着蛮族溃逃的方向，眉头紧锁。山鬼部落的威胁并未解除，这只是第一次试探性的进攻，下一次，只会更加凶猛。
“城主，”凌隼快步走来，脸上带着一丝疲惫，却眼神锐利，“俘虏已初步审问。他们声称…此次大规模袭击，并非完全出于劫掠，更像是…受人指使，或者说，被某种承诺所驱使。”
“受人指使？”陆沉目光一凝，“说清楚！”
“他们语焉不详，似乎有所顾忌，”凌隼低声道，“但反复提及‘北边来的大人’、‘许诺之地’以及…‘里应外合’。”
北边来的大人？许诺之地？里应外合？
陆沉的心猛地一沉。难道是…帝都方面？或是影焰阁？他们正面强攻受阻，转而利用蛮族这把刀？甚至…黑水城内部有他们的内应？！
就在他心思电转之际——
“报——！”一名亲卫营士兵疾驰而来，神色惊慌，“城主！不好了！城内…城内粮仓突然起火！火势极大！”
“什么？！”陆沉与凌隼脸色同时大变！
粮仓！那是黑水城目前维系人心和生存的命脉！一旦被毁，后果不堪设想！
“立刻带人去救火！”陆沉厉声下令，同时心中警兆狂鸣！粮仓守卫森严，怎会无故起火？这绝非意外！是调虎离山？还是…
他猛地看向城主府方向！
几乎同时，又一名浑身是血的巡逻兵踉跄跑来，嘶声喊道：“城主！城主府遇袭！有…有高手强闯府库！弟兄们挡不住！”
果然！目标是府库！那里存放着黑水城最后一点灵晶、以及…那枚至关重要的城主印鉴！
“凌隼！这里交给你！肃清残敌，严防蛮族去而复返！”陆沉话音未落，人已如离弦之箭，朝着城主府方向疾掠而去！他甚至顾不上调用石傀或等待南华子！
城主府内，已是一片狼藉。十余名亲卫倒在地上，生死不知。府库大门洞开，里面传来激烈的打斗声和能量碰撞的爆鸣！
陆沉冲入府库，只见墨芸嘴角溢血，正操控着两具临时激活的石傀，死死缠住一名身穿夜行衣、身形飘忽如鬼魅的袭击者！那袭击者掌法刁钻狠辣，带着阴寒之气，每一次出手都让石傀剧烈震动，碎石飞溅！竟是筑基后期的修为！
而在战圈之外，另一个黑衣人正手持一柄奇特的匕首，试图破开府库内层的一道简易禁制！那禁制之后，正是存放灵晶和城主印鉴的暗格！
“找死！”陆沉眼中寒光爆射，骨枪一振，【泣血枪】全力爆发，人枪合一，直刺那名正在破禁的黑衣人后背！
那破禁的黑衣人似乎没料到陆沉回来得如此之快，冷哼一声，反手一匕首格挡！
铛！
金铁交鸣！陆沉只觉一股阴寒巨力顺枪杆传来，震得他手臂发麻，气血翻涌！但他死战不退，枪势如狂风暴雨，死死缠住对方！
那与石傀缠斗的黑衣人见状，攻势更急，一掌拍碎一具石傀的肩膀，想要回援同伴。
“你的对手是我！”墨芸咬紧牙关，不顾伤势，将最后几张“爆炎符”激发，轰向对方，同时操控另一具石傀死死抱住其双腿！
府库内空间狭小，一时间竟形成了短暂的僵持！
但陆沉心知肚明，自己绝非这筑基后期黑衣人的对手，僵持越久，越危险！
就在这千钧一发之际——
“哼！藏头露尾的鼠辈！”
一声冷哼如同惊雷，在府库内炸响！
南华子的身影如同鬼魅般出现在门口，他甚至没有出手，只是周身散发出的金丹威压，就如同无形的大山，轰然压向两名黑衣人！
两名黑衣人身体猛地一僵，动作瞬间迟滞，眼中露出骇然之色！
“金丹？！撤！”那与陆沉交手的黑衣人嘶声喊道，毫不犹豫地扔出一颗黑色的珠子！
砰！
黑珠炸开，浓密的、带着刺鼻腥臭的黑雾瞬间弥漫整个府库，隔绝一切视线与感知！
陆沉只觉得手腕一痛，似乎被那黑衣人临逃走前反手用匕首划了一下，伤口不深，却有一股阴寒之气瞬间钻入体内！
待黑雾被南华子挥手驱散，府库内早已失去了两名黑衣人的踪影，只留下满地狼藉和几滴黑色的血液。
“跑了？”南华子皱了皱眉，似乎有些意外对方逃遁手段之高明，“小子，你没事吧？”
陆沉压下体内翻腾的气血和那丝阴寒之气，摇了摇头：“无妨。多谢前辈及时出手。”
他快步走到暗格前，检查禁制。禁制已被破坏了大半，但好在并未被完全破除，灵晶和城主印鉴安然无恙。
“这些家伙，目标明确，就是冲着城主印和灵晶来的。”南华子检查着地上的痕迹，语气凝重，“身手路数…不像是影焰阁那帮玩火的疯子，倒像是…皇室影卫的手段？但又有些似是而非。”
“皇室影卫？”陆沉心中一凛。皇室也插手了？还是有人冒充？
“只是猜测。”南华子摇摇头，“你小子仇家还真不少。不过…”他话音一顿，目光忽然落在陆沉的手腕伤口上。
“嗯？”南华子一步跨到陆沉身边，抓起他的手腕，仔细看着那道细微的、正散发着丝丝黑气的伤口，脸色陡然变得异常难看！
“噬魂匕？！竟然是噬魂匕？！”他失声低吼，语气中充满了难以置信的惊怒！
“噬魂匕？那是什么？”陆沉感受到南华子的失态，心中一沉。
“一种极其阴毒的法器！中者无恙，但其蕴含的一缕‘噬魂阴煞’会如同附骨之疽，潜伏于神魂最深处，极难察觉！一旦被特定的‘引魂咒’引爆，便会瞬间吞噬神魂，令人魂飞魄散，死得无声无息！”南华子语气急促，“这玩意…这玩意早就失传了！怎么会…”
他的目光猛地转向地上那几滴黑衣人留下的、尚未干涸的黑色血液，似乎想到了什么，脸色变幻不定，最终化为一种极其复杂的、夹杂着愤怒、痛心与一丝…恐惧的神情。
“不对…不对…”他喃喃自语，猛地放开陆沉的手，在原地焦躁地踱步，“噬魂匕…黑血遁…这种手法…这种阴寒路数…难道是她？！她竟然还活着？！还投靠了…”
他突然停下脚步，死死盯住陆沉，眼神锐利得仿佛要将他看穿：“小子！你最近有没有遇到过什么…特别的人？尤其是…女人？！”
陆沉被问得一愣，下意识地回想。特别的女人？除了林夙玉、墨芸、萍儿这些身边人，近期接触过的…
突然，一个画面闪过脑海！
那个在流民中施粥的、蒙着面纱、眼神慈悲却给他一丝莫名违和感的女子！
“数日前，确有一蒙面女子在城外施粥，举止怪异…”陆沉沉声道。
“果然！果然是她！”南华子猛地一拍大腿，脸上怒气勃发，却又带着一种深深的无力感，“‘千面’妖女！老子早该想到的！这噬魂阴煞，定是她趁施粥时，暗中种下的引子！方才那黑衣人拼着受伤留下黑血，并非为了逃遁，而是为了近距离…引爆它！”
他话音未落，陆沉猛然感到神魂深处传来一阵剧烈的、无法形容的撕裂般痛楚！仿佛有无数根冰冷的针在疯狂穿刺、吞噬他的意识！
【警告！遭遇高阶诅咒‘噬魂引’爆发！神魂遭受剧烈攻击！】
【南华老仙模板受到干扰！功能紊乱！】
【模板修复进度暴跌：30% -＞ 25%！】
【状态：神魂重创（持续恶化）！】
“呃啊——！”陆沉闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，冷汗涔涔而下，身体摇摇欲坠！
“稳住心神！”南华子低喝一声，一掌按在陆沉头顶，精纯浩大的金丹元气源源不断注入，勉强帮陆沉压制住那狂暴的噬魂阴煞，“好狠毒的手段！这是要绝你的根啊！”
他一边帮陆沉疗伤，一边咬牙切齿地骂道：“这妖女！当年叛出师门，害死师尊，夺走半部《幽冥录》，没想到如今竟投靠了朝廷，成了皇家鹰犬！专门干这种阴损勾当！”
陆沉强忍着神魂撕裂般的痛苦，艰难地开口：“她…为何要针对我？”
“为何？”南华子冷笑，眼神复杂地看着陆沉，“或许是因为你这‘南华模板’？或许是因为你坏了他们的好事？又或许…只是因为她背后的主子，不想看到你崛起？谁知道呢！这妖女心思诡谲，行事毫无章法！”
他顿了顿，语气沉重道：“噬魂引一旦引爆，极难根除，会不断吞噬你的神魂本源。除非找到施术者，拿到《幽冥录》下半部的化解之法，或者…有修为远超施术者的大能，不惜耗费本源为你强行拔除。否则…”
否则，便是慢性死亡！修为永无寸进，甚至可能日渐衰弱，最终魂飞魄散！
陆沉的心，彻底沉入了谷底。这突如其来的暗算，比任何明刀明枪都更加致命！直接动摇了他的根基！
然而，就在这绝望的时刻——
【检测到宿主神魂遭受‘噬魂阴煞’侵蚀…】
【分析诅咒结构…比对‘遁甲天书（残卷）’…调用‘南华老仙模板’数据库…】
【解决方案推演中…推演失败…权限不足…】
【启动备用方案…尝试以‘微末道术·驱邪’为基础，结合‘资源优化模块’，逆向解析阴煞，模拟‘净化’效果…】
【方案可行性：极低（1.7%）…是否执行？】
脑海中，光幕在剧烈的干扰中，竟然硬生生地推演出了一个极其渺茫的、近乎自毁的解决方案！
以自身残破模板，强行解析、模拟对抗这高阶诅咒！
成功率，不足百分之二！
陆沉眼中闪过一丝疯狂的厉色。
坐以待毙，绝非他的风格！
哪怕只有万分之一的希望，也要搏上一搏！
“执行！”他在心中怒吼！
【指令确认。消耗所有储备愿力…消耗模板修复进度…25% -＞ 20%…19%…18%…】
【开始逆向解析‘噬魂阴煞’…】
【模板超负荷运转！警告！】
一股更加剧烈的、仿佛要将灵魂彻底撕碎的痛楚传来！陆沉猛地喷出一口黑血，身体剧烈颤抖！
“小子！你干什么？！”南华子大惊，他能感觉到陆沉体内正进行着一种极其危险的自毁式对抗！
就在南华子准备强行制止陆沉时——
异变再生！
陆沉怀中，那枚一直贴身收藏的、得自无名道人的粗糙黄符，突然毫无征兆地变得滚烫！
下一刻，黄符无风自燃，化作一道凝练无比、却温和醇厚的清光，瞬间没入陆沉的眉心！
这股清光，带着一种难以言喻的宁静、浩大、包容的气息，如同春风化雨，悄然抚平了那狂暴的噬魂阴煞，并迅速修复着陆沉受损的神魂！
【检测到高阶净化能量介入…‘噬魂引’被压制…侵蚀暂停…】
【模板修复进度停止下跌…稳定在17%…】
【神魂创伤修复中…速度缓慢…】
剧痛如潮水般退去，陆沉虚脱般地喘着粗气，浑身已被冷汗湿透。他难以置信地内视自身，那致命的噬魂引虽然未被根除，却被一股强大的外来力量暂时封印、压制住了！
“这是…”南华子也愣住了，他感知到那股突然出现的清光，脸色变幻不定，“好精纯的‘清明道韵’！是哪位高人出手？不对…这气息…似乎有点熟悉…”
他猛地看向陆沉：“小子！你这符从哪里来的？！”
陆沉缓缓抬起手，手中只剩下一点飞灰：“是…一位故人所赠。”他想起了那个邋遢、神秘、看似玩世不恭的道人。
“故人？”南华子眉头紧锁，掐指推算，脸色越来越惊疑，“这手法…这道韵…难道是他？！他居然也醒了？！还暗中盯着这里？！”
他猛地抬头，目光似乎穿透了屋顶，望向无尽虚空，喃喃道：“师兄…是你吗？你…终于肯露面了？”
师兄？！
陆沉心中巨震！那无名道人，竟然是南华子的师兄？！
这一切，背后的水，究竟有多深？！
然而，不等他细想，府库外再次传来急促的脚步声和惊慌的呼喊！
“城主！不好了！林小姐…林小姐她听闻您遇袭，急火攻心，寒毒…寒毒彻底爆发了！”