风裹着黄沙往脸上拍，每一粒都像带刺的碎石，刮得皮肤发疼。
凤仙郡的土地裂得像张被撕烂的纸，河床干得能看见底下的白骨——有兽骨，也有人骨，骨头缝里嵌着干硬的草根，风一吹，细沙从骨缝里漏出来，“沙沙”响，像在哭。空气里飘着腐臭的味，不是尸臭，是饿疯了的人啃食树皮后，树皮腐烂的腥甜，吸进肺里就觉得胸口发闷。
悟空的铁棍拄在干裂的河床上，指节发白。
铁棍尖儿戳进一道裂缝，碰着底下的半截手骨，“咔嗒”一声，手骨碎成两截。丹炉的恐惧突然攥住他的心脏——眼前的干裂河床开始变，变成老君丹炉里烧红的铁板，每道裂缝都是炉壁的纹路，烫得他指尖发麻。“别晃……”他低声说，声音发颤，往旁边挪了挪脚，踩在一块干硬的土块上，土块立刻碎成粉，“这是凤仙郡，不是丹炉……”
沙僧扶着认知茧，茧上的裂痕又宽了些，淡红的绝望能量顺着缝往外飘，一碰到黄沙就被吸成细雾。
骷髅项链爆发出冰冷的淡蓝光，光里跳着字：“凤仙郡赌局真相：1. 郡侯推倒斋天素斋仅为‘赌局由头’，玉帝与如来早在三年前定下赌约——赌‘人类在绝对绝望中，三个月内道德底线是否会完全崩塌’；2. 干旱是‘情绪催化剂’，通过剥夺水源与食物，放大黎民的‘生存恶念’，实时生成‘道德下降曲线’；3. 团队任务：在七日内向郡内投放‘最后一根稻草’（如唯一的水源被污染），催化50%以上黎民‘突破道德底线’，否则认知茧将被系统强制回收”。“是催化剂！”沙僧的声音发哑，淡蓝光抖得像他的鳞片，“他们根本不在乎斋天素斋，只是拿整个郡的人命当‘赌桌’，我们就是他们递牌的‘手’！”
唐僧站在河床边缘，脚边有块发霉的饼，饼上沾着干硬的血渍——像是有人抢食时被抓伤留下的。
他的僧袍沾着黄沙，之前砸幻象的碎石还攥在掌心，石上的黑液早被风吹干，却还硌得掌心疼。信仰崩塌后的心空得发慌，看着眼前的干裂土地，双叉岭随从的脸、比丘国孩子的魂渣又冒出来，混着河床里的白骨，疼得他弯下腰，干呕了两声，却什么也吐不出来。“又是这样……”他声音轻得像风，眼泪混着黄沙往下掉，“拿人命当筹码，拿我们当工具……连一点余地都不留。”
认知茧里的八戒突然笑了，笑声嘶哑得像被砂纸磨过。
他的头靠在茧壁上，看着天上的灰云，嘴角扯出个比哭还难看的弧度。“余地？”他的声音透过茧壁传出来，混着黄沙的“沙沙”声，“系统从一开始就没给过我们余地——盘丝洞骗我的记忆，狮驼国锁我的魂，现在又要我们帮着逼疯这些人……我们和那些赌钱的神佛，有什么区别？”茧壁往内缩了缩，勒得他咳嗽，血沫沾在茧上，和淡红的绝望能量混在一起，像朵烂掉的花。
悟空突然抬脚，踹向河床里的一块干硬土堆。
土堆碎成粉，露出底下的一个小陶罐，罐口封着干泥，里面大概是藏起来的水。“区别？”他嘶吼着，铁棍砸向陶罐，陶罐碎成两半，里面只有半罐浑浊的泥汤，还飘着几根草根，“区别就是我们还想救，还想试试！就算是工具，我也不想看着这些人被活活逼疯！”丹炉的幻影还在眼前晃，可他不想再退，不想再看着无辜的人变成情绪养料。
“救？”一个沙哑的声音从远处传来。
一个穿破衣的老人拄着根枯树枝，慢慢走过来，手里攥着块比指甲盖还小的饼。他的眼睛陷得很深，里面全是狠劲，没有半分活人的温和。“你们是来‘救’我们的？”老人笑了，笑声里全是嘲讽，“前几天也来了个穿僧袍的，说能求雨，结果把我们最后一点存粮骗走了……现在又来一批，是想骗我们什么？”
沙僧的项链淡蓝光突然变亮，映出老人身后的村落——土房塌了一半，门口挂着几块干硬的兽皮，偶尔能看见几个瘦得只剩骨头的人，互相瞪着，眼神里全是警惕，像饿狼盯着猎物。“项链说，现在郡里还有三成的人没突破底线。”沙僧的声音发颤，“系统要我们在七日里，把这三成也逼到绝路……比如，污染掉最后几处藏水的地方。”
悟空的铁棍握得更紧，指节泛白。
他看着老人手里的小块饼，看着村落里互相警惕的人，丹炉的恐惧突然淡了些，取而代之的是一股憋在心里的火——对神佛的恨，对系统的怒，对自己无力的恼。“我不做。”他的声音很沉，却带着不容置疑的劲，“要污染水源你们自己来，我不会帮着逼死这些人。”
系统的机械音突然在风里响，没源头，却裹着冰冷的压迫：“警告：拒绝执行任务，将触发‘河床白骨激活’——所有埋在河床下的尸骨将转化为‘怨魂傀儡’，攻击团队及剩余黎民。”
老人突然往后退了两步，手里的饼攥得更紧，眼神里的狠劲又重了几分。“怨魂傀儡？”他盯着悟空，声音发颤，“你们要是不做，那些骨头会来杀我们？”
唐僧慢慢站直身体，掌心的碎石硌得更疼。
他看着老人的眼睛，看着悟空紧绷的脸，看着沙僧发抖的手，突然觉得自己空着的心被什么东西填满了——不是信仰，是一种破罐破摔的狠。“我做。”他声音平静得像一潭死水，“我去污染水源，但你们要答应我，别伤害那些还没疯的人。”
悟空猛地回头，盯着唐僧：“你疯了？你忘了比丘国的孩子了？”
“我没忘。”唐僧抬起头，眼睛里没有泪，只有麻木的狠，“可我更不想看着这些人被怨魂傀儡杀死——至少这样，还有点余地，还有点能争取的时间。”
河床里的白骨突然“咔嗒”响了一声，像是在回应系统的警告。
黄沙吹得更急，裹着腐臭的味，往每个人的鼻子里钻，从凤仙郡的干裂河床开始，把团队推到了“帮凶”与“毁灭”的两难里——神佛的赌局还在继续，血色的筹码已经摆上，而他们，只能在绝望中，一步步走向灵山那座用尸骸堆成的“极乐”陷阱。