弘治十八年十二月十八日,辰时整,奉天殿外,沉闷的钟声准时响起。
这钟声,穿透凛冽寒风,如汹涌波涛般迅速传遍整个京师,让每一处角落都感受到这庄严而肃穆的气息。
文武百官身着整齐朝服,神色肃穆,脚步沉稳地走进大殿。
每个人的心中都揣着忐忑,犹如怀揣着一只乱撞的小鹿。
只因今日,是陛下宣判兵部窝案的日子,更是大明吏治革新的关键节点,其意义重大,关乎大明未来的走向。
“陛下驾到 ——” 太监那尖细的唱喏声,如利刃划破大殿的寂静。
百官连忙躬身行礼,头埋得极低,仿佛要钻进地里一般,不敢有丝毫异动,生怕一个不小心就触怒龙颜。
朱厚照身着明黄色龙袍,那鲜艳的色彩在阳光下闪耀着尊贵的光芒。
他踩着御道,步伐沉稳而有力,缓缓走上龙椅。
坐下后,他目光锐利如刀,如探照灯般扫过下方群臣,最后落在殿外。
此时,锦衣卫正押着一群身穿囚服的人,迈着沉重的步伐缓步走进大殿。
为首的正是刘大夏,他头发凌乱不堪,好似一堆杂乱的茅草。
囚服上还沾着污渍,散发着令人作呕的气味。
然而,他却依旧强撑着尚书的架子,努力抬起头,眼神里满是侥幸。
他心中暗自盘算,自己乃两朝老臣,为朝廷效力多年,陛下最多判他流放,绝不会取他性命。
跟在他身后的,是张全、王庆等兵部贪官。
他们一个个面如死灰,仿佛被抽走了灵魂的躯壳。
浑身止不住地发抖,连头都不敢抬,只敢盯着自己的脚尖,仿佛这样就能逃避即将到来的厄运。
朱厚照看着这群贪官,声音洪亮如钟,那声音在大殿中回荡,传遍每一个角落:“刘大夏、张全、王庆…… 你们可知罪?”
刘大夏往前一步,刚想开口辩解,试图为自己的罪行寻找借口。
朱厚照却没给他这个机会,继续说道:“朕不用你们狡辩,你们贪腐边军粮饷三百万两,这是一笔多么庞大的数目啊!这些钱本应用于保障将士们的温饱,提升军队的战斗力。”
“可你们却中饱私囊,导致将士冻饿、武器废弛,证据确凿,无可抵赖!”
他顿了顿,提高声音,那声音如雷霆般震撼人心:“朕应民心所求,应内阁、六部、京营、都察院、大理寺所请,今日在此宣判 —— 兵部窝案主谋刘大夏,腰斩处死,家族充军三千里,永不得回京!”
“张全、王庆等从犯,贪腐数额巨大,情节恶劣,斩立决!家族贬为庶人,世代不得为官!”
“其余涉案小官,免去官职,贬为庶人,永不录用!所有贪腐家产,全部抄没充公,用于边军粮饷补给!”
“什么?!腰斩?!” 刘大夏瞬间懵了,脸上的侥幸如泡沫般瞬间荡然无存,取而代之的是无尽的惊恐。
他瞪大眼睛,不敢相信自己的耳朵,大声喊道:“陛下!不可啊!先帝的《问刑条例》规定,文官贪腐最重流放,您不能违背先帝旨意!”
“违背先帝旨意?” 朱厚照冷笑一声,那笑声中充满了不屑与愤怒:“先帝要是知道你贪腐军饷、残害将士,怕是第一个饶不了你!”
刘大夏彻底疯了,他冲上前,不顾一切地指着朱厚照的鼻子破口大骂:“朱厚照!你这个暴君!昏君!你违背祖制,残杀老臣,你会遭天谴的!你是大明的罪人!”
“你不孝!你对不起先帝!你对不起朱家的列祖列宗!”
这话一出,大殿里瞬间安静下来,静得连一根针掉在地上都能听见。
百官吓得脸色惨白,如一张张白纸。
没人敢相信,刘大夏竟敢当众辱骂皇帝,这简直是自寻死路。
朱厚照的眼神瞬间变得冰冷,仿佛能冻结整个大殿的空气。
嘴角勾起一抹嗜血的弧度,冷冷地说道:“说得好啊!敢骂朕是暴君?那朕就成全你!”
他对着锦衣卫厉声喝道:“刘大夏辱骂君王,大逆不道!改判凌迟处死!夷灭三族!家产抄没,一粒米、一文钱都不许留下!”
“凌迟?夷灭三族?” 刘大夏瘫倒在地,眼神空洞无神,仿佛灵魂已经出窍。
嘴里喃喃着:“不…… 不要…… 我错了…… 陛下饶命……”
可朱厚照根本不看他,对着刘瑾使了个眼色。
刘瑾立刻会意,尖声喊道:“陛下有旨!将刘大夏、张全、王庆等贪官押下去,即刻行刑!不得延误!”
锦衣卫校尉们如狼似虎地冲上前,架起还在哭嚎的贪官们就往外拖。
刘大夏挣扎着回头,对着朱厚照哭喊:“朱厚照!你会后悔的!文官集团不会放过你的!”
可他的声音很快就消失在殿外,只留下大殿里死一般的寂静,仿佛时间都在这一刻凝固。
百官们低着头,浑身发抖,仿佛置身于冰窖之中。
他们没想到,陛下的杀性竟然这么大,连两朝老臣都敢凌迟夷族。
这无疑是在给所有官员敲响警钟,让他们明白,贪腐的下场将是多么惨烈。
李东阳站在前列,看着朱厚照冰冷的侧脸,心中却松了口气。
他深知,陛下这是用铁血手段震慑贪腐,只有这样,才能彻底清理官场的积弊,为大明的未来奠定坚实的基础。
朱厚照深吸一口气,努力压下心里的怒火,目光再次扫过群臣。
那目光仿佛能看穿每个人的内心,让人不寒而栗。
他知道,今天的判决一定会让很多文官害怕,但他并不后悔。
“不杀不足以平民愤,不狠不足以震贪腐!” 他在心中默默念叨着。
他看着殿外的天空,太阳已经升到了头顶,金色的阳光透过窗户照进大殿,落在龙椅上。
那光芒仿佛为他镀上了一层威严的光环,让他显得更加神圣不可侵犯。
“诸位卿家,” 朱厚照的声音缓和了些,却依旧带着不容置疑的威严:“今日宣判,不是为了残杀大臣,是为了大明的江山,是为了天下的百姓。”
“朕希望你们记住,为官者,当以百姓为重,当以江山为重,若有人再敢贪腐,再敢挡大明革新的路,刘大夏就是你们的下场!”
百官连忙躬身,齐声说道:“臣等遵旨!不敢再有贪腐之心!”
朱厚照点了点头,却没有宣布退朝。
他还有话要说,还有一年的总结要做,还有正德元年的规划要提。
他靠在龙椅上,手指轻轻敲击着扶手,那有节奏的敲击声仿佛是他思考的旋律。