过了二十余日平静的日子。
在这段时间里，波彦麾下各地的兵力集结完毕。与此同时，民夫的征召也顺利完成，钱粮调集也已全部到位。
兴平元年七月初一，波彦麾下的大军如同蛰伏已久的雄狮，猛然苏醒，同时对牂牁郡、南郡和江夏郡发动了雷霆万钧般的攻击。一时间，烽火连天，杀声四起。
此时整个天下各州也战乱不断。
兖州的曹操在袁绍的援助下，逐渐扭转了局势，开始占据上风。他不仅成功夺回了兖州的一半之地，还除掉了背叛他的陈留太守张邈以及张邈的亲弟广陵太守张超。
说起这广陵太守张昭，去年，他在广陵郡被龚都与郭嘉率领的大军击败。张昭只得带着残兵败将逃出广陵，投奔兄长张邈。然而，张邈却因背叛曹操后兵败身亡，张昭也因此命丧黄泉。
兖州遭受了严重的干旱与蝗灾，导致夏收时节大部分地方都颗粒无收。与此同时，百姓还要躲避兵灾，生活变得异常艰难。无数的百姓被迫逃离家园，使得兖州部分地方变得一片荒凉，凋敝不堪。
曹操与吕布争夺兖州的战争，打了又停，停了又打，已经持续了一年多时间，双方都打到了山穷水尽的地步，粮食都已经耗尽，不得不暂时休战。
然而，曹操相对来说情况稍好一些，因为他还能得到袁绍的一些援助，勉强维持。
但随着在河北，袁绍与公孙瓒在春耕结束后，再次爆发战争，从冀州运往兖州支援曹操的粮食也越来越少。
为了筹集足够的粮草来供养庞大军，曹操可谓是绞尽脑汁，想尽了各种办法。派遣心腹将士伪装成贼寇，对境内的大户进行洗劫。
而曹洪则重操旧业，带着摸金校尉部，四处寻找大墓，兖州的许多大墓都被他掘开，墓里值钱之物尽皆取出，全部用来养军。
相比之下，吕布的处境更为凄惨。由于缺乏粮食，他的大部分麾下将士都吃不饱饭，导致众多将士纷纷叛逃。
不过，好在还有并州狼骑老营的人与高顺的八百陷阵营精锐对吕布忠心耿耿，他们帮助吕布镇压了一部分将士，使得吕布身边如今还剩下共计二万三千人。
吕布谋士陈宫眼见大军的粮草日益减少，心中愈发焦虑。他深知，若无足够的粮草供给，剩下的大军即便不被曹操攻打，也会因饥饿而自行崩溃。在如此艰难的时刻，陈宫决定向吕布提出一个建议——向波彦和袁术求援。
陈宫认为，波彦与袁术或许能够提供粮草或援兵，以帮助他们继续对抗曹操。甚至，他们可以考虑用兖州的部分郡县来换取援助。毕竟，在这生死存亡之际，任何能够挽救局势的方法都值得一试。
然而，在内心深处，陈宫对曹操充满了痛恨和懊悔。
他想起当初在中牟县时，自己本有机会将曹操绳之以法送到洛阳交给董卓，但却因为一念之差放走了他。不仅如此，他还毅然弃官，跟随曹操共谋大业，起兵反董。
可谁能料到，曹操竟然如此多疑，仅仅因为一些无端的猜疑，就痛下杀手，将收留他们避难的曹家故交吕伯奢全家斩杀殆尽。
更令人心寒的是，曹操竟然还说出了“宁我负人，毋人负我”这样的话，其狠辣程度令人咋舌。
陈宫对曹操失望至极，当晚他便离开了曹操，转投张邈。然而，事情却还没完，曹操在成为兖州刺史后，执掌兖州大权，却执意要杀掉兖州的名士边让，并将其满门抄斩。
陈宫对曹操恨意更深。
这一举动也引起了兖州士人的恐慌，张邈等一众名士对曹操的不满愈发强烈。
他们决心换掉曹操，另选他人担任兖州刺史，以平息兖州士人的恐惧和愤怒。
所以他们与陈宫联合起来，趁曹操为父报仇，发兵征伐徐州，引吕布入兖州。
陈宫如今心中不禁涌起一股强烈的感慨。他宁愿手中兖州的地盘被波彦与袁术所得，也绝不希望曹操能够完全再次掌控兖州，因为这样一来，曹操的实力将会得到极大的增强，而这绝对不是他所愿意看到的。
陈宫深知曹操的野心勃勃，能说出“宁吾负人，毋人负我”的人。若让他再次掌控兖州，恐怕天下将会陷入更大的动荡之中。因此，他下定决心要灭掉曹操的野心，阻止他的崛起。
吕布从陈宫口中听到波彦这个名字。吕布的脑海中立刻浮现出汜水关那惊心动魄的一战，当时的他被波彦强大的力量所压制，仅仅一招便败于波彦之手。
那是吕布生平第一次与人斗将失败，也是唯一的一次。
而且输得如此干脆利落，毫无还手之力。自那以后，他对波彦的武艺心悦诚服，今也知波彦是天下最强诸侯，权势滔天，对其更加敬佩。
吕布也知袁术乃袁家嫡子，也是天下不弱的诸侯，治下有豫州，扬州二郡，还有部分南阳，麾下大军也是几十万。
此时，陈宫提议向波彦与袁术求援，吕布自然毫不犹豫地表示同意。他相信，以波彦与袁术二人的实力，不管是谁援助与他，必定能让他打败曹操，夺下曹操所占据的兖州几郡。
于是，两路使者从东平郡的无盐出发，分别朝着不同的方向疾驰而去。
其中一路直奔徐州的东海郯县，向徐州刺史贾诩求援。陈宫特别授予这路使者最高权限，允许他用泰山郡来换取钱粮和援兵。
徐州也是波彦地盘，向徐州求援，也就向波彦求援，且徐州离兖州近，能快速运钱粮与调兵进入兖州。
而另一路使者也是马不停蹄地赶往汝南平舆，向袁术求援。同样，陈宫也赋予了这路使者最高权限，即可以用山阳郡来换取钱粮和援兵。
徐州刺史府之中。
吕布使者得到允许，进入府中见到贾诩。
贾诩坐在首位上，面沉似水，眼神犀利地盯着使者，似乎要看穿他的内心。
使者见状，心中不禁有些发虚，但还是硬着头皮说道：“使君，吾家主公特遣吾来，有要事相商。”
贾诩嘴角微扬，露出一抹不易察觉的笑容，缓声道：“哦？不知所为何事？”
吕布使者连忙躬身施礼，道：“禀使君，吾家主公如今身处困境，急需钱粮援兵。还望使君在吴侯面前美言几句，若能得吴侯相助，吾家主公必当感恩戴德。”
他明白形势在于他人，也直接明说为何事而来。
贾诩听完吕布使者为何而来后，目无表情道：“吕布如今的处境，吾自是知晓。只是，他若想求得吴侯的援助，总得拿出些诚意来？”
当贾诩试探出吕布可让出泰山郡时，贾诩心中便萌发一个想法。