林玄主动出击，拔除暗哨的消息，如同在平静的湖面投下了一块巨石，涟漪迅速扩散至各个角落。
首先收到消息的是金科长。当技术部门发现那个长期被标记的微弱监控信号突然消失，而外围人员确认目标出租屋已人去楼空，只留下被打晕的房东和屋内一些被暴力破坏的设备残骸时，金科长在办公室里来回踱步，心情复杂。他既佩服林玄的果决和手段，又深感忧虑。这种做法，无异于直接向“影煞”宣战，彻底撕破了那层脆弱的伪装平衡。
“立刻提高全市警戒级别！启动‘深蓝’预案！所有外勤人员取消休假，重点监控所有已知的‘影煞’关联地点和可疑入境人员！”金科长对着通讯器快速下达指令，额头渗出细汗。他有一种强烈的预感，暴风雨真的要来了。
与此同时，城市地下世界的某些隐秘渠道里，一则消息不胫而走：城中村那位看似普通、却让“影煞”连续吃瘪的“林先生”，并非只是被动防御的隐士，而是拥有雷霆手段、会主动清剿威胁的狠角色。一些原本对“星钥”悬赏抱有想法、但还在观望的小型势力或个人，开始悄悄打退堂鼓。毕竟，钱财虽好，也要有命享用才行。
而陈稳和石铁的“外围调查”，也因此变得顺利了一些。当陈稳再次接触某个信息掮客时，对方的态度明显恭敬了不少，甚至主动透露了一些原本需要高价才能买到的消息：近期确实有几股陌生的强大气息潜入本市，行踪诡秘，似乎分属不同阵营，并非铁板一块。其中一股，气息灼热暴烈，与“影煞”的阴冷风格迥异。
“不同阵营？”陈稳将这个消息带回小院，向林玄汇报。
林玄手指轻轻敲击石桌，若有所思：“看来，‘星钥’的诱惑力比想象中更大。‘影煞’未必能一手遮天。水混了，对我们而言，未必是坏事。至少，他们互相之间可能会先咬起来。”
他看向周一鸣：“老三，你的‘灵能雷达’有没有发现新的异常点？”
周一鸣立刻捧出他最新绘制的草图，上面多了几个用红笔标记的小点：“师父，有！城北的烂尾楼群，最近能量波动很杂乱，像是有人在里面频繁活动。还有，南边靠近码头的一个废弃仓库，偶尔会传出很隐晦但很强的能量反应，感觉……有点像是空间波动？”
“空间波动？”林玄眼中闪过一丝兴趣，“难道是传送法阵？或者……秘境入口的迹象？有点意思。”
他沉吟片刻，做出了新的部署：“老大老二，你们接下来的重点，就是这两个地方。不要靠太近，远距离观察，摸清他们的活动规律和人员构成。特别是那个有空间波动的仓库，要格外小心。”
“是，师父！”陈稳和石铁领命。
接下来的几天，陈稳和石铁如同最耐心的猎人，轮流潜伏在烂尾楼和废弃仓库外围。他们发现烂尾楼里盘踞的是一伙行事张扬、气息驳杂的散修，似乎是为了“星钥”的悬赏临时凑在一起的乌合之众，不足为虑。而那个废弃仓库则守卫森严，有明显的阵法遮蔽痕迹，偶尔有穿着统一、气息精悍的人员进出，行动低调迅捷，显然训练有素，极有可能是“影煞”的一个重要据点，甚至可能是某种传送枢纽。
压力之下，徒弟们的成长速度惊人。石铁在一次夜间监视时，险些被仓库外围的暗哨发现，危急关头，他福至心灵，将《磐石劲》的“立地生根”与环境的隐匿相结合，竟瞬间与脚下的水泥地气息融为一体，成功躲过了探查。这种对功法的活用，让回来后听闻此事的林玄都微微颔首。
周一鸣的阵法研究更是取得了突破。他不再满足于被动感知，开始尝试将自己的神识通过阵法节点“嫁接”到一些飞鸟昆虫身上，进行有限度的移动侦察。虽然成功率不高，且对精神力消耗巨大，但无疑打开了一扇新的大门。有一次，他甚至成功控制一只误入院子的麻雀，歪歪扭扭地飞到了隔壁屋顶，“看”到了张婶正在晒咸鱼，引得林宝儿拍手叫好，也让林玄对他这种天马行空的思路刮目相看。
林宝儿似乎也受到了感染，练习更加刻苦。她体内那股温暖的力量愈发凝实，已经能够比较稳定地让一片树叶悬浮一刻钟之久，甚至能初步引导灵力滋养一株濒死的花草，使其焕发生机。这份与生命能量的亲和力，让林玄看到了她未来发展的另一种可能。
然而，平静的修炼时光总是短暂的。
这天傍晚，金科长亲自来到了小院，脸色比上次更加凝重，甚至还带着一丝难以掩饰的疲惫。
“林先生，有紧急情况。”他甚至连寒暄都省了，直接切入主题，“我们截获了一段加密通讯，虽然无法完全破译，但关键词分析显示，‘影煞’高层已经对连番失利极度不满。他们派出的下一波人手，代号‘血月’，由一名元婴期长老带队，最迟明晚抵达本市。而且……这次他们的指令中，提到了‘必要时，可动用禁忌手段，不计代价’。”
元婴期长老！禁忌手段！
这两个词如同重锤，敲在每个人的心上。陈稳、石铁、周一鸣的脸色都变得无比严肃。元婴期，那是真正站在修真界上层的人物，与金丹期有着天壤之别。而“禁忌手段”，往往意味着大规模、无差别的杀伤性法术或者极其恶毒的诅咒之类。
林玄听完，脸上却并没有露出多少意外之色，只是淡淡地问：“知道具体是谁吗？”
金科长深吸一口气，吐出一个名字：“是‘影煞’的三长老，鬼厉真人。此人性格残忍，睚眦必报，尤其擅长血咒和驭鬼之术，极难对付。”
“鬼厉？呵，老熟人了。”林玄嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“没想到他还活着，而且混成了长老。当年在‘幽冥墟’，他像条丧家之犬一样从我手下逃得一命，看来是伤养好了，又敢出来蹦跶了。”
林玄的语气平淡，但话语里的内容却让金科长和几个徒弟都倒吸一口凉气！鬼厉真人，凶名赫赫的元婴老怪，当年竟然被师父打得狼狈逃窜？师父的全盛时期，究竟有多强？
金科长看向林玄的眼神，敬畏之中又多了几分难以言喻的震撼。他原本是来示警，希望林玄能暂避锋芒，或者与有关局制定更周密的联合防御计划。但现在看来，这位林先生，似乎根本就没把对方放在眼里？
“林先生，您看……我们需要如何应对？是否需要疏散周边民众？或者，启动最高级别的……”金科长试探着问。
“不必兴师动众。”林玄摆了摆手，打断了他，“一个鬼厉而已，还翻不了天。他若敢来，这片城郊，就是他的埋骨之地。”
他的语气依旧平静，却带着一种睥睨天下的自信。他站起身，对几个徒弟道：“都听到了？明天晚上，有‘贵客’临门。都打起精神来，别给我丢脸。”
他又看向金科长：“小金，你们有关局的任务，是确保普通民众不受波及，清理外围可能存在的杂鱼。鬼厉和他的核心爪牙，交给我。”
金科长看着林玄那深不见底的眼眸，心中莫名地安定了下来。他重重点头：“明白！我们一定配合好林先生！”
送走金科长，小院里的气氛并没有变得恐慌，反而充满了一种大战将至的肃杀和……兴奋？
“元婴老怪啊……”石铁舔了舔嘴唇，眼中燃烧着战意，“不知道俺的拳头，能不能撼动他？”
周一鸣则飞快地跑回房间，抱出一大堆阵法材料：“师父！我要连夜升级院子里的阵法！至少要能抗住元婴初期修士的全力一击！”
陈稳没有说话，只是默默擦拭着手中的长剑，剑身映照出他坚定而锐利的眼神。
林玄看着斗志昂扬的徒弟们，脸上露出了淡淡的笑容。
也好，就让这场即将到来的风暴，作为他们真正踏入修真界残酷舞台的洗礼吧。
夜色渐深，小院灯火通明，师徒五人，严阵以待。
（第十三集完）