我刚踏出帝都南门最后一级石阶，脚底还踩着那层熟悉的灰土。身后城门吱呀关上，像是把楚家那些破事彻底甩在了背后。
阿骨打一路没说话，肩上扛的包袱鼓得像只发面馒头，尾巴耷拉着，走两步就回头瞅一眼城墙，活像怕有人追出来抓他似的。
“你这尾巴怎么蔫成这样？”我瞥他一眼，“被狗啃了？还是昨晚偷吃厨房腊肉，被人追着打了？”
他猛地一激灵，差点把包袱摔地上，挠头嘿嘿笑：“昭哥说啥呢，我能有啥事……就是……那个……”
“有屁快放。”我停下脚步，断剑拍了下大腿，“别跟我演离别文艺片，你又不是去殉情。”
他搓着手，眼神飘忽：“其实……北边来信了，狼群最近不对劲，好几头崽子莫名失踪，长老前两天巡山，被人下了阴咒，现在躺冰窟里喘气。我是族里唯一的高阶战力，再不回去……怕撑不住。”
我挑眉：“所以你是要跑路了？”
“不是跑！”他急了，声音拔高，“我是回去扛事！但我不能把你一个人扔下——你这一路查真相，肯定还要进险地，没人给你探路、背干粮、写每日八卦简报可不行！”
我冷笑：“你走了谁给我写？难不成天上掉个傻子接班？”
话音刚落，他赶紧从包袱里扒拉出个毛乎乎的小团子，推到我面前。
是个小孩模样，穿件灰扑扑的毛袄，虎牙突出，眼睛瞪得溜圆，一看就是雪狼族的幼崽。小身板站得笔直，爪子死死抠着裤缝，尾巴炸得像个蒲公英。
“这是我堂弟，小骨。”阿骨打拍着他肩膀，“三岁，还没完全化形，但机灵！忠诚！能啃硬骨头！我教过他全套扫把精技能，保证不给你丢脸。”
我低头盯着那崽子，他咽了口唾沫，喉咙里滚出一声低低的呜咽，像是在打招呼。
“你带来的？”我冷笑，“比你还蠢。”
小骨耳朵一抖，咬住我裤脚，死活不松口。
我扯了下，没扯动。
“行啊，”我啧了一声，“还挺有种。”
阿骨打咧嘴笑了，连忙补充：“昭哥你放心，他少说话，多干活！你看——”
他猛地转身，尾巴一甩，积雪哗啦飞起三米高，干净利落地清出一块空地，动作熟练得像扫了十年大街。
“瞧见没？正宗扫把精传承！”
我嗤笑：“你是不是背着我天天练这个？”
“那必须的！”他挺胸，“不然怎么当帝国第一后勤妖？”
我懒得理他，从袖子里摸出一包辣条，往小骨怀里一塞：“吃完再说人话。”
小骨愣住，盯着红油油的包装袋，小心翼翼撕开，一口吞下半根。
下一秒，脸直接涨成紫红色，眼泪狂飙，舌头伸出来呼哧呼哧喘气，可手还死死攥着剩下的半根，愣是不肯吐。
我挑眉：“辣哭了吧？怂了？”
他猛摇头，抽抽搭搭地把剩下半根也塞嘴里，嚼得咔吧响，最后咽下去，抹了把鼻涕，抬头看我：“昭……昭哥，我不怕。”
我笑出声：“行，有点种，比你哥强点。”
脑子里忽然“叮”一下，系统弹幕冒出来：
【新伙伴加入！疯批值+100！】
我心头一乐：这就加分？看来你也怕我孤独。
我抬脚继续往前走，小骨立刻跟上，脚步有点踉跄，但咬着牙一步不落。
阿骨打站在原地没动，风吹得他破袄猎猎响。
我走出十几步，回头：“还不滚？等我请你喝送行奶茶？”
他咧嘴一笑，眼眶有点红：“昭哥……别死外边。”
我反手一拳砸过去，他踉跄两步，差点坐雪堆里。
“滚回去好好活着。”我哼道，“不然谁给我写八卦日记？谁帮我背锅？谁替我顶罪说‘这不是昭哥干的，是风太大’？”
他笑骂：“那你可得给我留点黑料素材！”
“放心，够你写到孙子辈。”
他挥了挥手，转身踏上北归的雪路，身影越走越远，最后只剩一个晃动的灰点，渐渐融进风雪里。
我没再看他，抱臂站着，风灌进领子，冷得人清醒。
小骨默默站到我身侧，矮半个头，却挺得笔直。
我低头：“怕吗？”
他摇头，声音稚嫩但稳：“昭哥在哪，哪就不怕。”
我嗤笑：“马屁精，比你哥还懂。”
他没反驳，只是悄悄把辣条袋子叠整齐，塞进怀里，像藏宝贝似的。
我迈步向前，官道延伸向北，雪盖住了所有脚印，也盖住了过去的痕迹。
小骨紧跟在我后面，踩着我的脚印，一步不差。
走了一段，他忽然小声问：“昭哥，咱们去哪儿？”
“北境。”我说，“查一个人，一把剑，一场旧账。”
“那……要打架吗？”
“肯定要。”我拍了拍腰间断剑，“而且是大的。”
他点点头，没再问，只是把手缩进袖子里，攥紧了什么。
我眼角余光瞥见，他袖口露出一角红布，像是从哪块旧衣上撕下来的，边缘烧焦了，像是经历过火。
我没多问。
风越来越大，吹得衣袍翻飞，远处天际线压得很低，像是藏着什么东西。
小骨忽然停下脚步，耳朵竖起，尾巴微微绷直。
我也顿住。
他低声说：“昭哥，刚才……好像有人在喊你名字。”
我眯眼望向风雪深处。
什么都没听见。
但我能感觉到——有什么东西，正在靠近。