在棺材铺后院这方狭小而隐蔽的天地里，楚云开始了近乎疯狂、却又条理清晰的系统性苦修。
白日里那场惊心动魄的厮杀与命悬一线的逃亡，如同烙印般深深刻在他的脑海，让他无比清晰地认识到自身的孱弱与不足。光是提升修为境界还远远不够，战斗经验的匮乏、临机应变的决断、乃至对自身每一分力量的精细入微的掌控，都至关重要，是生死关头决定存亡的关键。
他将有限的修炼时间，严格划分成了几个环环相扣的部分：
清晨，旭日初升，紫气东来之际。 他雷打不动地盘膝而坐，修炼《混沌一气功》，贪婪地吸纳着天地间稀薄的灵气，同时全力炼化体内那沉寂已久、却依旧庞大的丹药残力，以此巩固并冲击更高的修为境界。
混沌道瞳同时开启内视状态，如同最严苛的监工，确保每一缕灵力都沿着被优化后的、最完美的轨迹运行，不容半分差池。
上午，阳气渐盛，精神勃发之时。 他手持青钢长剑，全心练习《混沌一气剑术》与徒手搏杀的《混沌一气拳法》。
他不再拘泥于固定的套路招式，而是结合混沌道瞳的实时推演能力，在脑海中模拟与各种不同类型、不同风格的假想敌交战，不断寻找最高效、最致命的攻击角度与最严谨、最稳固的防御姿态。
他甚至开始一次次在脑海中“复盘”与那三名追杀者的生死之战，推演各种被自己忽略的细节、可能发生的变数，以及最优的应对策略。
下午，日头偏西，气血最为旺盛之刻。 他进行着近乎残酷的身体打熬。背负着沉重的石块在狭小的院落中折返奔跑、蛙跳，用身体各个部位猛烈撞击坚硬的木桩，以最原始也最有效的方式，锤炼着肉身的绝对强度、持久耐力与瞬间的爆发力。
同时，他开始有意识地将丹田内流转的灵力，尝试与肌肉筋骨的力量更紧密、更精妙地结合在一起，追求力与气的完美统一。
夜晚，万籁俱寂，月华如水之夜。 他则用来潜心研读、推演功法奥义，并尝试修炼《混沌一气功》中附带记载的几种最为粗浅的基础法术，如让身体更轻盈的“轻身术”、收敛自身气息的“敛息术”、以及凝聚灵力于体表形成微弱防御的“灵力护盾”等。
虽然这些法术效果微弱，在真正高手面前或许不堪一击，但在此刻，聊胜于无，多一份手段，便多一线生机。
在这种日复一日、近乎自虐的疯狂苦修之下，他的进步堪称神速，肉眼可见。
《混沌一气功》一路高歌猛进，突破至第六重！
他的修为境界，也势如破竹般冲破了炼体境五层的桎梏，一举踏入了炼体境第六层！并且根基扎实，向着第七层稳步迈进。
突破之后，楚云明显感觉到自己的识海之中，多了一丝清凉而玄妙的力量，如同初生的嫩芽，在识海的温养下正缓慢而坚定地增长——这正是修炼者梦寐以求的魂力！
他的丹田气海变得更加浩瀚，原本如同溪流的灵力，此刻已汇聚成河，奔腾涌动，循环不息。肉身力量随之暴涨，一拳一脚，皆蕴含千斤巨力，那柄普通的青钢长剑在他手中，舞动起来更是剑光凛冽，破空之声尖锐，寒气逼人。
更让他惊喜的是，随着修为的显着提升以及对混沌道瞳的逐渐熟悉与掌控，他发现自己对那“窥探未来碎片”的逆天能力，终于有了一丝微弱的、并非完全被动的掌控力。
虽然依旧无法随心所欲地主动触发，但当危险临近时，眼前偶尔会提前零点几秒，极其短暂地闪过对方攻击轨迹的模糊影像，这足以让他在实战中抢占那决定生死的先机。
同时，在推演功法时，那种头脑仿佛要被撕裂般的沉重负担，也相应地减轻了不少。
“混沌道瞳，果然玄妙无穷！它似乎并非一成不变，而是在随着我的成长，一同缓慢地‘苏醒’……”楚云心中有所明悟，对这双神秘的眼睛，既怀有深深的敬畏，又充满了无限的期待。
这一日，楚云正在院中全神贯注地练习剑术，剑光缭绕吞吐，精准地将一片悠然飘落的枯叶，于瞬息间均匀地削成了大小相等的八瓣。
突然，他耳廓微动，远超常人的听觉，捕捉到了前院棺材铺老板与一位前来购置棺木的邻居，低声交谈的声音。
“……唉，这世道，真是越来越不太平了。南宫将军那样顶天立地的好官，说没就没了，这老天爷，真是不开眼啊。现在城里更是风声鹤唳，吴王府的人跟疯了似的，到处设卡搜查，明面上说是抓什么流窜的江洋大盗，可谁不知道呢？搅得人心惶惶，生意都难做了。”
“谁说不是呢？我有个远房亲戚在城外庄子上，听说啊，连那边都不安生，被王府的人翻了个底朝天，鸡飞狗跳的，像是在找什么特别紧要的物事，比丢了祖宗牌位还着急……”
“嘘——！慎言，慎言！莫谈国事，莫论王府啊！咱们这些升斗小民，能安安稳稳过好自己的日子，就是老天爷保佑了……”
楚云缓缓收剑而立，眼神微凝，深邃如潭。
吴王府的动作，比他预想的还要激烈、还要庞大。
看来天罗令的丢失，真正触动了他们敏感的神经，让其如同被踩了尾巴的疯猫。搜索范围已经从城内扩大到了城外村镇，这说明他们并未放弃，反而可能投入了更多、更强大的力量，布下了一张更大的网。
“此地虽暂时安全，但也绝非长久之计，犹如置身于即将喷发的火山口旁。”楚云心中涌起强烈的紧迫感，“我必须尽快拥有足够应对危机的自保之力，然后尽快离开这是非之地，远走高飞。”他的思绪飘向了远方，“帝都……洪老离去时曾言，让我若有机会，可去帝都国师府寻他。那里，或许是目前唯一相对安全，且能让我继续成长的出路。”
但前往帝都，路途何止千里，关山阻隔，途中必然充满了未知的凶险与考验。以他如今炼体境七层的实力，还远远不够看，如同蝼蚁妄图横渡瀚海。
是夜，月明星稀，清冷的月光洒满大地。
楚云深思熟虑后，决定冒险外出一次。他需要打探更多、更确切的消息，并采购一些未来远行所必需的物资，尤其是效果更好的疗伤丹药和能快速恢复灵力的药剂。
他换上早已准备好的深色夜行衣，将自身气息收敛到极致，如同暗夜中捕食的蝙蝠，悄无声息地融入了浓郁的夜色里。
他熟练地避开了主干道和那些灯火通明的巡逻路线，专挑建筑阴影与偏僻小巷行走，目标直指城北区域的一处隐秘黑市据点。
那里是三教九流、牛鬼蛇神汇聚之地，消息最为灵通，也更容易买到一些在明面上难以获取的东西。
凭借着混沌道瞳带来的敏锐感知与日益纯熟的匿息术，楚云有惊无险地潜入了位于一条地下废弃矿道深处的黑市。
这里灯火昏暗，空气浑浊，人影在晃动的光影间绰绰绰绰，所有的交易都在压抑的低语中进行，弥漫着一种神秘、混乱而又危险的气息。
他压低斗笠的帽檐，遮住大半面容，快速而谨慎地穿梭在各个摊位之间，用身上剩余的绝大部分银钱，购买了几瓶品质远胜之前金疮药的“回灵散”和“止血膏”，以及一张虽然绘制粗糙，但大致标注了主要城池、关隘和交通要道的葬天界东部区域地图。
同时，他如同潜伏的猎手，竖起耳朵，全力捕捉着周围流动的、零碎而模糊的交谈声。
“……听说了吗？吴王府暗中悬赏千金，寻找一枚古铜色的令牌，对外宣称是什么祖传的宝贝遗失了呢……”
“……嘿，祖传宝贝？骗三岁小孩呢！我看啊，八成是做了什么见不得光的勾当，关键证据被人摸走了吧……”
“……最近城外往落鹰涧那条路可不太平，据说有凶猛的妖兽出没，已经有好几支过往的商队遭了殃，尸骨无存啊……”
“……有小道消息说，从帝都来的钦差队伍，好像快到咱们行省的边界了，阵仗不小，不知道是不是为了南宫将军的案子来的……”
各种信息纷繁复杂，真伪难辨，如同混杂的沙砾。但“悬赏令牌”和“帝都钦差”这两个关键信息，如同投入湖面的石子，在楚云心中泛起了涟漪，让他格外留意。
就在他采购完毕，准备不动声色地离开这是非之地时，目光不经意间扫过市场最深处一个极其不起眼的角落摊位。
摊主是一个浑身笼罩在黑袍下、脸上戴着木质面具的佝偻老者，他的摊位上，只零零散地摆放着几块看起来毫无灵气波动的普通矿石，以及一本封面残破、边角卷曲的兽皮古籍。
吸引楚云目光的，并非那些其貌不扬的矿石，而是当他混沌道瞳无意间扫过那本兽皮古籍时，眼中竟然传来一丝极其微弱、却无比清晰的悸动！
这种感觉，与他推演优化功法时颇为相似，只是更加隐晦！
这本书，绝不简单！
他心跳略微加速，面上却不动声色，状似随意地走上前，先是拿起一块矿石在手中掂量把玩，同时用眼角余光仔细打量那本兽皮书。封面已然破损不堪，没有任何字样或图案，翻开的书页泛黄脆弱，里面的字迹更是模糊不清，似乎记载的只是一些杂乱无章的游记见闻或者旁门杂学。
“老板，这本旧书，怎么卖？”楚云压下心中的激动，用一种漫不经心的语气问道。
那面具老者缓缓抬起头，浑浊的眼珠在面具后打量了楚云一下，声音沙哑如同砂纸摩擦：“十两银子，不二价。”
十两银子！这个价格对于一本看起来毫无价值的破书而言，简直是狮子大开口。
周围几个注意到这边情况的摊主和顾客，都忍不住露出了讥讽的笑容，觉得这个遮遮掩掩的少年，今天注定要当个冤大头了。
然而，楚云却毫不犹豫地从怀中取出仅剩的十两银子，干脆地递了过去。他深信混沌道瞳的感应绝不会错。
当他拿起那本兽皮古籍的瞬间，指尖传来的那股微弱却奇异的悸动感，似乎更清晰了一分。
他强压下立刻就地研究的冲动，小心翼翼地将书收入怀中贴身处，随即转身，迅速而低调地融入了黑市的人流，消失在了出口的方向。
回到棺材铺那间简陋却安全的小屋，楚云迫不及待地紧闭门窗，在昏黄的油灯下，取出了那本耗费巨资换来的兽皮古籍。在跳动的灯火下，书页显得更加破旧不堪，上面的字迹如同鬼画符，难以辨认其意。
他深吸一口气，平复了一下激荡的心绪，集中全部精神，再次主动激发了混沌道瞳！
双眼传来熟悉的温热感，视野中的兽皮古籍开始发生奇异的变化。
那些原本模糊不清、杂乱无章的字迹，仿佛被注入了生命，开始扭曲、蠕动，重新排列组合！
一些隐藏的、用特殊秘制药水或者能量书写而成的文字与简易图谱，在道瞳独特的视野中，逐渐显现出淡淡的、如同星辰般的金色光辉！
这赫然是一本记载着神念运用技巧的古老残篇！
其中不仅包含了一种基础的《凝神诀》，可以加速精神力（神念）的恢复与增长，更记载了几种在炼魂境之前极为罕见、粗浅却无比实用的神念应用法门：《探查术》（延伸神念感知周围环境，如同无形之眼）、《精神冲击》（凝聚神念如针，猝然攻击敌人意识，防不胜防）、以及一种《匿神术》（收敛自身神念波动，避免被灵觉敏锐或更高阶的修士探查到根底）！
这对于目前空有初步魂力，却完全不懂如何系统运用神念的楚云来说，简直是雪中送炭！
其价值，远超那十两银子，甚至可以说，远超他之前获得的所有功法武技！因为这是提前触及炼魂境领域核心的宝贵知识！
自从他修炼《混沌一气功》突破第六重，识海自发孕育出那一丝魂力以来，他一直苦于不知如何引导和运用这股玄妙的力量，只能任其自然缓慢增长。
但他有一种强烈的直觉，这股力量若能善加利用，未来必将成为他手中一张至关重要的底牌！
“真是天助我也！没想到一次冒险，竟有如此机缘！”楚云心中欣喜若狂。有了这本神念残篇的指引，他的综合实力必将得到一次质的飞跃！
《探查术》可以让他提前洞察危险，规避陷阱；《精神冲击》可以作为关键时刻出其不意、逆转战局的杀手锏；而《匿神术》更能有效隐藏自身的神念波动，极大增强隐蔽性，更好地躲避吴王府可能的追踪！
他立刻屏息凝神，利用混沌道瞳的逆天推演之能，开始全力解析、优化这本残篇。
虽然因为内容本身残缺不全，核心部分缺失，道瞳也无法做到无中生有，彻底补全，但却成功将现有的法门优化到了当前条件下所能达到的最完美、最安全的修炼状态，并且清晰地指出了修炼过程中的关键要点与必须规避的禁忌。
接下来的日子，楚云在维持原有苦修节奏的同时，将《凝神诀》的修炼提到了一个极其重要的位置。
初时修炼，只觉得头脑昏沉，精神极易疲惫，仿佛连续数日不曾合眼。
但他凭借顽强的意志力坚持下来，很快便逐渐感受到自己的意识变得更加清明、专注，对外界事物的感知也变得更加敏锐、细致，神念所能覆盖的感知范围，也在以微小的幅度缓缓扩大。
虽然距离正式凝聚神魂、踏入真正的炼魂境还遥不可及，但无疑已经为他打下了坚实无比的基础。
当他第一次成功施展出《探查术》，将自身神念如同无形的蛛网般小心翼翼蔓延出小屋，清晰地“看”到前院棺材铺老板正就着昏暗的油灯，拨弄着算盘核对着账本，甚至能“听”到更远处街巷传来的、模糊的打更人的梆子声时，他仿佛亲手推开了一扇通往新世界的大门，那种奇妙的体验，难以言喻。
《匿神术》的修炼也初见成效，他感觉自身的气息更加内敛深沉，如同在体外蒙上了一层难以察觉的薄纱，不易被同阶甚至稍高阶的修士轻易感知到深浅。
半个月的光阴，在汗水的挥洒与精神的锤炼中，悄然流逝。
楚云的修为彻底稳固在炼体境第七层！《混沌一气功》稳步踏入第七重！
《混沌一气剑术》与《一气拳法》也双双修炼至威力更强的第五重境界。而在神念方面，《凝神诀》已然入门，《探查术》、《匿神术》均已勉强掌握，可以运用于实战，唯有消耗魂力最大、要求最高的《精神冲击》，受限于目前魂力的总量与凝练程度，尚无法成功修习。
他的整体实力，相比当初懵懂踏入南宫府废墟之时，已然发生了天翻地覆的蜕变。
肩头那处曾被刀气所伤的伤口，早已愈合如初，只留下一道淡淡的、如同蜈蚣般的白色疤痕，记录着曾经的凶险。
他静静站立在院落中央，仰头望向那浩瀚无垠、星河流转的夜空，目光沉静，却蕴含着不容置疑的坚定。
是时候了。
他回到屋中，在油灯下缓缓摊开那张粗糙的地图，目光穿越了千山万水，最终牢牢锁定在遥远北方，那个象征着权力与机遇的中心——帝都。
“吴郡王，小王爷……你们且等着。待我楚云自帝都归来之日，便是南宫将军三百冤魂，沉冤昭雪之时！”
夜色深沉，少年独立窗前，身形挺拔如一柄即将彻底出鞘的绝世利剑，锋芒初露，潜龙在渊。
然而，那压抑已久的龙吟，已然在胸中回荡，终有一日，必将撕裂长夜，腾跃九天，震惊天下！