床头的便携通讯器屏幕，正幽幽散发着微光。
【王小姐，很抱歉……】
后面紧跟着是一大段混乱，充满焦灼和愧疚的文字。
核心只有一句：
三天时限内，马震倾尽全力，加上陈咏民动用渠道暗中帮忙，也只挖到了四颗。
以及最重要的信息——有一大批果实就在暗夜商会的仓库里，被强行按下。
苏瑶的目光在那行“被父亲强制扣下”的字迹上停了一瞬。
果然。
和她预想的分毫不差。
马天宇这种在商场沉浮半辈子的商人，眼中只有算盘珠子。
风险和收益的天平上，自己这个“独行三阶”，份量还压不过军部一方司令的亲儿子。
她平静地坐起身，没有愤怒，甚至没有多少意外。
末日的洪流里，信任从来都是最奢侈的东西。
那就执行计划b。
指尖在通讯键上轻点，“不必再寻。让你父亲，亲自来紫荆见我。”
“带上陈咏民的父亲，或者……你们商会与滇江军区能拍板的人物。”
消息发送。
苏瑶赤足踩在冰冷的地板上，走到窗边。
厚重的遮光帘拉开一线，外面城市轮廓尚被沉沉的灰雾笼罩。
如果不来……
那就让你们看看……
你们拼死巴结的“火种”，在我面前……
算什么！
马震盯着苏瑶的回复，眉心拧紧。
“让我带父亲过去？”
他指尖在通讯器上悬停。
王威阁下这是打算彻底摊牌？
还是认定父亲亲眼目睹她那三阶巅峰的实力才会真正动心？
费解。
马震揉了揉额角。
父亲并非看不清苏瑶的价值，不过是贪心，想两头观望罢了。
他早已告诫过，这位王小姐的战力远超同级。
无声一叹。
“罢了，走一趟就是。”
老爷子总该给面子。
他迅速回复应承，言辞利落，言明即刻动身前往紫荆。
随即拨通了陈咏民的通讯。
果然，通讯那头沉默了几秒。
“……让我们过去？”
陈咏民的声音带着不加掩饰的错愕。
饶是他心思活络，此刻也摸不透苏瑶的意图。
犹豫片刻，果断应下：“行！我这就回复王小姐，明早必到！直接调军区的武装直升机飞过去。”
他话锋一顿：“不过我父亲肯定不行，军部会议卡得死，据说揪住了‘养殖队’尾巴，他脱不开身。我请军区副司令李叔同去，分量足够代表陈家。”
结束通讯，陈咏民眉头紧锁。王威这一手，是要当面亮筹码？似乎也只有这个解释。
……
“下午一点……”
苏瑶扫过两人回复的抵达时间，眸光沉静，指节无意识轻敲桌面。
时间刚好。
最近这次异魔潮也就在这一两天。
她要在那些人眼皮底下，斩尽魔潮，再当众测阶。
铁铸的事实，比任何言语都有力量。
“墨薇那边……不能漏。”
她眉尖微蹙。
一人荡平异魔潮就算亲眼所见，也肯定有人不信。
那些人必定会想尽办法给自己扣屎盆子，说不定还会牵连外城的无辜。
所以必须借助紫荆的军力来掩护。
她最大的短板还是毫无根基。
若背靠军部或豪门背景，何须如此周折？
贫民窟出身，灵魂系双重标签下，轻蔑如影随形。
现实就是如此。
无权无势，再惊人的潜力也如镜花水月。
除非，自己能强到碾碎所有人和规则！
“是该收拢些人手了。”
心念转过。
三阶之后，资源需求有限，需要传声筒，需要能替自己搏杀利益的臂膀。
前世那些憋闷，根源无他——势单力孤，身后无一席利益为其张目！
人心私利，纵然末世倾天，亦有无数双手紧攥利益不肯松开！
各大势力豢养的“种子”一旦崛起，自有丰厚反哺。
第一序列，本就是预备统帅。
而她苏瑶天赋再惊艳又如何？
在世人认定她难登四阶之前，盘踞已久的势力，宁可选天赋稍逊却沾亲带故的“自己人”！
毕竟，她再强，也与那些人无关。
指尖敲击声渐急，冷锐目光掠过那几张档案：
陈咏民，背后是华北战区副司令与191号安全区，军部背景，实属中立，然其父野心被位份所困。
马震，隶属盘踞北地的暗夜商会，财力情报兼具。其父马天宇身为副会长，被正职压得动弹不得。
墨薇，华南战区19集团军四阶，边缘角色，谨小慎微，苦熬资历却寸步难行，困守紫荆。
肖琼岚虽然名义上是紫荆安全区统领，但她却被统帅的身份拖着，主要在前线战斗，根本无暇管理紫荆安全区。
所以紫荆的实权，实际上都是墨薇说了算。
脉络清晰：这三股势力，皆被钉死在瓶颈之上！
“一个华北背景，一个华南路子，一个覆盖北境的商会……”
苏瑶眼睫低垂，眼底寒芒隐现，“若能拧成一股绳，便是股不可小觑的势力网。只要让他们成为我初露锋芒的‘引线’，京都的水，必将汹涌。”
“只需许下承诺：待我成就三阶，必于高处助其开路，这三人定会靠拢。若再拽上前世几位尚有风骨的老将……”
苏瑶轻吁一口气，倦意上涌，抬手按了按刺痛的眉心。
说到底，她根本不想费神在这种事上。
但前世的血训历历在目。
没有势力依附，寸步难行。
越早握紧权柄，对抗最终灾变才多一分胜算。
单靠自己孤军奋战，充其量，不过是给人类留一息尚存的火星。
没人知道异魔的最终实力在什么阶位。
至少有一点能肯定，前世的七阶毁灭级异魔潮绝不是终点！
翌日，晨光刺破紫荆安全区。
军备处，金属长桌堆满待批文件。
墨薇独坐案前，指尖烦躁地翻动纸页，胸中一股浊气堵得发慌。
自滇江那帮人来搅局，她这两日就没合过眼，悬着心，深恐对方骤然发难。
情势比人强。
整个紫荆，只她一个四阶。
于文除了自己是四阶巅峰，带来的人就有三个与她同为四阶初级！
处处陪着小心周旋，连安全区的日常政务都荒废了。
“简直是……欺人太甚！”
砰——
一贯隐忍的墨薇猛地捶了下桌面，金属震鸣嗡嗡作响。