一年时光，足够让曼谷的风换几重方向，也足够让童帕拉从“帕拉吞府的遗孀”，蜕变成商界翻手为云的新贵。
尤德留下的家底本就厚实，经她这些年精细打理，早已盘活成流动的活水。打赢官司后，童帕拉没沉湎于府中安稳，反而敏锐嗅到商机——曼谷作为通商要地，香料、茶叶是往来商船的刚需，而橡胶更是新兴产业的潜力股。她雷厉风行，先用三成府中盈余，在码头附近盘下两间临街旺铺，一间主打东南亚香料，从苏门答腊直接采购胡椒、豆蔻，再搭配本地手工研磨的香粉，因货真价实、香气纯正，很快成了达官贵人和酒楼后厨的首选；另一间茶叶庄则走精致路线，精选清迈高山茶、中国普洱，用素雅的竹盒包装，连拉媪府中都成了常客。
香料铺和茶叶庄盈利的第三个月，童帕拉又果断出手，在南部买下两座橡胶园。彼时不少商人还瞧不上这“黏糊糊的玩意儿”，她却早已算清——西洋商船对橡胶的需求与日俱增，再过几年必然涨价。她亲自去园里考察，改良种植技术，请来懂行的管事打理，不过半年，第一批橡胶便以高价卖给了西洋商行，收益是茶叶庄的两倍不止。
财富累积的同时，童帕拉的行事风格也愈发凌厉。她从不拖欠货款，也绝不允许手下人掺假欺客，商铺里的伙计、庄园的工人，都敬她三分、服她三分。
这天，童帕拉的香料铺举办周年庆典，曼谷商界有头有脸的人物都来了。她身着一身暗纹泰式长裙，挽着已经七岁、愈发沉稳的阿南达，从容周旋于宾客之间，言谈间既有商人的精明，又不失分寸与气度。迪拉卢王也亲自到场，看着她被众人簇拥的模样，眼中的欣赏毫不掩饰，举杯时低声说：“夫人如今的成就，怕是尤德先生都想不到。”
童帕拉莞尔一笑，目光扫过满堂宾客，最终落在不远处自家商铺的匾额上：“人总要往前看，我不仅要守住帕拉吞府，还要让它，比以往任何时候都更兴旺。”
香料铺的庆典晚宴刚散，童帕拉打发走最后一批宾客，芙蓉正陪着在庭院里清点收到的贺礼，那林的身影便出现在月洞门旁。他穿着一身挺括的白色西装，手里那着个丝绒盒子，脸颊在月光下泛着少年人特有的红晕，脚步略显局促地走上前。
那林:“夫人，庆典办得很成功，大家都在夸你厉害。”
童帕拉放下手中的锦盒：“多亏了大家捧场，也谢谢你今天忙前忙后。”她自然记得，下午宾客最多时，是那林帮着挡了不少难缠的敬酒，还细心地让人给她备了温水。
那林深吸一口气，像是鼓足了毕生勇气，将丝绒盒子递到她面前：“夫人，这是我给你的礼物。”盒子打开的瞬间，一枚蓝宝石雕刻的玫瑰在月光下流转着幽润的光，花瓣纹路细腻，连花刺都刻画得栩栩如生。
那林:“这是我找工匠特意定做的，蓝宝石坚硬又好看，就像你一样。”他抬眼望着童帕拉，眼底满是执拗的真诚，“夫人，我今年十七了，再等一年我就成年了。等我能独当一面，我就娶你。
她没有立刻开口，想了片刻之后，：“那林，谢谢你的礼物，我很喜欢。你还小，未来还有很长的路要走，不必急着定下这些事。”
“我不小了！”那林急忙反驳，胸膛微微起伏，“我知道你担心什么，我不在乎你的过去，也不在乎别人怎么说。我只想保护你和阿南达，一辈子对你好。”
童帕拉看着他急红的眼眶，心中闪过一丝涟漪，却依旧保持着清醒。她合上丝绒盒子，握在手中：“你的心意我收下了。但婚姻不是儿戏，等你真正长大，明白自己想要的是什么，再说这些也不迟。现在，你还是好好读书，多学些本事，将来才能真正护住想护的人，不是吗？”
那林看着她眼中的温柔与疏离，心中虽有失落，却也明白她的顾虑。他重重地点点头，眼神依旧执着：“好，我听你的。但我不会放弃的，夫人，我会努力长大，让你看到我的决心。”
这时，远处传来管家的声音，说府里来了急事需要童帕拉处理。童帕拉对那林笑了笑，将蓝宝石玫瑰小心收好：“时间不早了，你也该回去了，别让伯爵先生担心。”
那林依依不舍地看着她：“那我明天再来看你和阿南达。”得到她的点头应允后，才一步三回头地离开了庭院。
这时，阿南达跑了过来，抱住童帕拉的腿：“母亲，那林哥哥送你的礼物真好看，是什么呀？”
童帕拉蹲下身指着蓝宝石玫瑰：“是那林哥哥送的花，好看吗？”
阿南达：“好看，以后我也要送妈妈。”
那林连夜回府后，少年人炽热的心事终究没藏住，被辗转难眠的拉瑟那班伯爵撞了个正着。追问之下，那林红着眼眶坦陈了对童帕拉的心意与求婚的决心，话音未落，便被伯爵一记响亮的耳光打断。
“荒唐！”伯爵猛地拍案而起，桌上的茶杯应声晃动，“你可知她是谁？她是帕拉吞府的遗孀，比你大整整十岁，还有一个七岁的儿子！还有过那样的过去！你娶她？是想让整个曼谷的人都嘲笑我们家族吗？”
“我不在乎！”那林捂着脸反驳，“她善良、能干，撑起了整个家，这样的女人值得被爱！”
“你懂什么是爱？”伯爵厉声打断，“你只是被一时的冲动蒙蔽了！她经历的风浪比你见过的世面还多，你根本驾驭不了她，只会被她拖累！”
无论那林如何辩解，拉瑟那班伯爵心意已决。他清楚儿子的执拗，若不及时斩断这份念想，迟早会惹出更大的麻烦。当晚，伯爵便连夜联系了欧洲的熟人，敲定了留学事宜，甚至连船票都订在了三天后。
第二天一早，那林醒来时，行李已被打包妥当，府里的侍卫守在门口，不许他踏出半步。他疯了似的想要冲出府去找童帕拉，却被伯爵死死按住：“我已经替你安排好了一切，去英国学商科，等你学成归来，自然会明白我今天的苦心。”
那林如遭雷击，脸色瞬间惨白：“父亲，你不能这样！我不出去！我要留在曼谷，我要等她！”
拉瑟那班伯爵:“由不得你！要么自己收拾行李出发，要么我让人把你绑上船。你是伯爵府的继承人，绝不能毁在一个女人手里！”
接下来的三天，那林试过反抗、哀求，甚至想偷偷跑去见童帕拉，却都被父亲派来的人死死看住。出发前夜，他趁着守卫松懈，翻出后墙跑到帕拉吞府外，看着府中亮起的灯火，终究没敢上前打扰。他掏出贴身带的小本子，写下一行字：“夫人，等我回来，一定让你刮目相看”，托守门的管家转交后，便红着眼眶转身离开。
登船那天，拉瑟那班伯爵亲自送行，看着儿子站在甲板上，望着曼谷的方向久久不愿回头，他叹了口气，心中却毫无动摇他必须斩断这段不合时宜的情愫，才能保住儿子的前程。
船鸣笛启航，逐渐驶离港口，而此时的帕拉吞府，童帕拉看着管家送来的字条，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了往日的平静，将字条仔细收好，转身投入到新的商业计划中。