黄玲看了看四周，低声回道：“我就问问价格，问问又没什么。”
庄图南动作利索，没多久就回来了，同样压低声音汇报：“妈，问清楚了，一块八一个，不要票。”
这时，庄老师也从屋里走了出来，正好听到，立刻皱起眉头，语气严肃：“一块八？不要票也不能买！来路不明的东西……”
黄玲一听丈夫这口气，心里有些不痛快，打断他：“咋不能买？那你给我票啊！供销社那花开富贵的盆倒是好，你倒是给我张工业券啊！” 她说完，才注意到儿子手里还拿着个旧搪瓷缸子，不是家里的，便问道：“哎，图南，你这旧缸子哪来的？”
图南解释道：“我问完价格，那货郎叔叔嗓子哑得厉害，问我能不能给他接点水喝，白开水、自来水都行。他说吆喝一上午了，滴水未进。我看他挺可怜的，就把这个旧缸子拿回来了给他接水。”
黄玲听了，心里那点因为丈夫反对而生的不快，瞬间被货郎的艰辛和儿子的善良冲淡了些。她想了想，对图南说：“屋里的五斗橱上还有凉白开，你再去给他倒点。然后……动作快点，悄悄去买一个盆回来，别让其他人看见了。”
图南愣了一下，随即明白过来，点点头：“好，我这就去。”
没过多久，庄图南就抱着一个用旧报纸包着的搪瓷盆，像做贼一样快步溜了回来。黄玲和宋莹赶紧接过来，凑在一起仔细看。那盆是雪白的底子，上面印着简洁大方的红色小碎花，边缘还有一道细细的天蓝色滚边。
宋莹摸着光滑的盆壁，小声赞叹：“这样式，真比供销社里清一色的‘花开富贵’、‘红双喜’要洋气多了！”
黄玲也越看越喜欢，对比着价格：“是啊，一块八，还不要票，比国营商店里那些要划算多了！”
宋莹好奇地问：“这样式，这质量，当结婚礼物送人都拿得出手。你怎么突然想起来要买只盆啊？是车间里哪个小姐妹要结婚，让你帮忙捎带？”
黄玲摇摇头，目光温柔地看向屋里正在写作业的筱婷，声音轻了下来：“是给筱婷买的。女孩子嘛，慢慢长大了，需要一个属于自己的盆，讲究点，不能再跟我们混用一个盆洗脸洗脚了。”她说着，看向宋莹，“你没给阿九准备吗？女孩子这些贴身用的东西，得早点分开。”
宋莹一听，立刻说：“准备了呀！阿九从小就是单独用一个小盆的，洗脸洗脚都分开。我早就想到了！” 提到女儿，宋莹脸上就放光，语气里充满了疼爱和骄傲，“你是不知道，阿九刚出生的时候，就那么小小的一只，浑身都白白嫩嫩的，不像别的新生儿皱巴巴的。我当时就想，我从来没见过这么好看的小孩子！”
黄玲被她的样子逗笑了，附和道：“阿九现在也很好看，出落得越来越水灵了。”
“那是！”宋莹毫不谦虚，下巴微扬，与有荣焉地说，“我家阿九，就是咱们这条巷子里最好看、最乖巧的小姑娘！”
晚上，饭桌上又是一盘清炒蛇瓜。虽然味道不错，但连着吃也难免有些腻味。宋莹看着那绿油油的瓜片，忽然放下筷子，长长地叹了口气，语气带着点自我调侃和无奈：“哎，你们说，我这日子怎么就这么……就这么过成这样了呢？天天围着锅台转，算计着柴米油盐，现在连吃个菜都离不开这蛇瓜了。”
林武峰看着妻子那副样子，忍不住笑了，提醒她：“你不是信誓旦旦地说，要攒钱给栋哲和阿九买电视机的嘛！这不，能省一点是一点。”
宋莹一听，更是哭笑不得，用手扶额：“人啊！果然就不能有梦想！这一有了梦想，日子过得比原来还紧巴！还好……”她夹起一块清脆的黄瓜，咬得咯嘣脆，“还好我们阿九有先见之明，让种了黄瓜，还能换个口味。”
次日是星期天，又到了去少年宫的日子。宋莹照例要送栋哲和九溪去少年宫，黄玲因为厂里临时有点事走不开，便拜托宋莹把筱婷也一起带上。宋莹自然是满口答应。
少年宫里，合唱班的孩子们站得笔直，在老师的钢琴伴奏下，唱着清脆悦耳的童声歌曲；舞蹈班里，小学员们跟着老师的节拍，认真地压腿、下腰、旋转。林栋哲虽然调皮，但在舞蹈课上却格外认真，一招一式有模有样；殷九溪和庄筱婷更是表现突出，筱婷歌声灵动，九溪舞姿优美，都得到了老师的频频点头。
就在这时，少年宫的负责人陪着几位扛着摄像机、拿着话筒的人走了进来——是电视台的记者！他们正在制作一期关于青少年课外活动的专题片，听说这期少年宫培训班效果不错，特意来采集素材。
镜头扫过一个个认真练习的小身影，自然也捕捉到了合唱班和舞蹈班里这几个来自同一条小巷的孩子。孩子们并不知道这意味着什么，只是在老师的鼓励下，表现得更加投入和出色。
几天后，节目播出的日子到了。消息像长了翅膀一样传遍了小巷——巷子里的孩子要上电视了！傍晚，张爷爷家那台小小的黑白电视机前，前所未有地挤满了人。林家、庄家自然是全员到齐，吴家、苏家，还有巷子里其他相熟的邻居，能挤进来的都挤了进来，大家脸上都洋溢着与有荣焉的喜悦和期待。
宋莹对着张大爷是连声道谢：“张大爷，真是太谢谢您了！还让我们这么多人都来您这儿看电视，给您添麻烦了。”
张大爷笑得合不拢嘴，连连摆手：“谢什么呀！街坊邻居的，这么客气干啥！咱们巷子里的孩子上电视，这可是开天辟地头一回！是大喜事！你看大家，哪个不高兴？我这儿也沾沾光，热闹热闹！”
小小的屋子里，人头攒动，目光都聚焦在那方小小的屏幕上。当熟悉的少年宫场景出现，当镜头里闪过筱婷唱歌时专注的小脸、九溪跳舞时舒展的身影，甚至还有林栋哲一个认真的侧影时，屋子里顿时爆发出一阵热烈的欢呼和掌声！那一刻，所有的辛苦、平淡和紧巴的日子，仿佛都在这份共同的荣耀与喜悦中，得到了最好的补偿。
盛夏时节，烈日炎炎，院子角落的蛇瓜藤却愈发郁郁葱葱，展现出惊人的生命力，几乎每天都能摘下好几根翠绿修长、形态蜿蜒的果实。庄老师又去外地阅卷了，剩下两家人对着满筐的蛇瓜发起愁来。
宋莹拿着一根沉甸甸的蛇瓜，愁眉苦脸地说：“这都连着吃多久了？炒着吃、炖汤吃、凉拌吃……花样都快想绝了。它可真能长啊，比野草还厉害！”
黄玲也叹了口气，压低声音说：“昨天老吴悄悄告诉我，说要是实在吃不完，可以……可以偷偷拿到自由市场边上，便宜点卖了，多少能换点钱或者别的菜。”