海面的浮木还在晃，那具尸体刚扑倒一名水手，白芷的剑便已出鞘。寒光一闪，尸首分离，黑水从断颈处涌出，却不见血色。陈无涯一脚踢开另一具跃上甲板的尸傀，掌心错神天机劲翻涌，一击拍在第三具尸傀胸口。那傀儡竟如被无形之手扭转，四肢反折，头颅向后弯至脊背，重重砸在甲板上碎裂开来。
“不是活人。”他低声道，“是用阵法驱动的死士。”
白芷跃回他身侧，呼吸微促：“它们的目标是船体？”
话音未落，船底又是一声巨响。这一次，撞击来自正下方，整艘战船剧烈震颤，舵盘失控偏转。陈无涯一把拽住她手腕，将人拉向船舱方向：“快走！这船撑不了多久！”
两人刚冲进舱门，第四具尸傀破窗而入，双臂张开如钩，直扑而来。陈无涯反手抽出天机剑，不退反进，剑锋贴着对方咽喉斜削而上。金纹自剑身蔓延，错神劲逆流而出，竟在空中划出一道违背常理的弧线——本该由内发力，他却借敌势将劲力倒灌入对方体内。尸傀动作骤停，随即自内部炸裂，残肢四散飞溅。
船体倾斜得更厉害了。水手们尖叫着攀住栏杆，有人跳海逃生，却被水下阴影瞬间拖入深处。陈无涯咬牙压下经脉中翻腾的寒毒，对白芷吼道：“去主轴舱！切断动力，让船沉得慢些！”
她点头，转身冲向底层。他则返身杀回甲板，手中剑接连斩断三具扑来的尸傀。每出一招，体内错神劲便与寒毒激烈冲撞，肋骨处传来锯齿般的钝痛，但他不敢停。最后一具尸傀跃起时，他横剑于胸，错神劲自奇经八脉逆行汇聚，剑锋轻颤，一道细如发丝的金线射出，贯穿其头颅。
撞击声终于停止。
海面恢复死寂，只剩残火噼啪作响。陈无涯喘息着扶住断裂的桅杆，望向远处海岸——那里，正道总坛的灯火已在晨雾中若隐若现。
半个时辰后，战船勉强靠岸。码头守卫见船体焦黑、甲板遍布裂痕，本欲阻拦，却被陈无涯腰间那枚半残的天机令震慑住。那是赵天鹰所赠，如今边缘已被海水腐蚀，但刻纹仍清晰可辨。守卫迟疑片刻，终是放行。
他脚步虚浮，每一步都像踩在刀尖上。白芷紧跟其后，肩伤未愈，脸色苍白。两人一路无言，穿过层层关卡，直抵议事殿外。
殿门前，两名执戟弟子横枪拦路。
“盟主召见的是破阵之人，不是带伤闯殿的疯子。”左侧那人冷声道。
陈无涯没停下，只抬起左手，掌心向上。错神天机劲缓缓凝聚，掌风凌乱却不散，轻轻拂过案边石砚。下一瞬，石砚无声崩解，化作数十块碎片悬浮空中，又徐徐落下，竟无一片飞溅伤人。
两名弟子僵在原地。
他收回手，声音平静：“现在，我可以进去了吗？”
殿门轰然开启。
议事殿内烛火通明，十二位长老分坐两侧，正中高台上，盟主端坐不动，目光如渊。陈无涯踏入殿中那一刻，议论声戛然而止。
“你就是那个毁了万法阵的人？”一位灰袍长老开口，语气带着审视，“年纪轻轻，竟能破异族秘阵，倒是奇事一件。”
“更奇的是，”另一人冷笑接话，“他连青锋剑派都不是正式弟子，凭什么站在这里议天下战局？”
陈无涯不答，只将背上补丁行囊取下，放在殿心空地上。然后他解开束带，从中取出一块青铜鼎残片，置于案上。
“这不是古董。”他说，“是‘万法阵’的核心模型。异族用它布阵，我能破，是因为我的劲路从不按常理走。你们讲究招式正宗，我偏偏能让敌人的阵法自己崩塌。”
殿内一片哗然。
“邪门歪道！”灰袍长老拍案而起，“武学岂容如此亵渎？”
“够了。”盟主终于开口，声音不高，却压下所有喧嚣。他盯着陈无涯良久，才缓缓道：“你在深海破阵，毁镇魂镜，救下三十六名探子性命。仅凭这一点，你就有资格站在这里。”
殿内顿时鸦雀无声。
盟主起身，踱步至案前，俯视那块青铜残片。“你说敌军三日后必至？”
“不止。”陈无涯抬头，“他们不会强攻港口，而是先以尸傀搅乱防线，再用万法阵压制守军真气。若等他们登岸，中原腹地将无险可守。”
“那你打算如何应对？”
“两件事。”他目光扫过全场，“第一，以错神天机劲为引，在沿海预埋反制节点，一旦敌阵启动，立刻从内部瓦解；第二，前线调度必须由我主导。我不懂兵法口诀，但我清楚他们的阵眼在哪。”
众人面面相觑。
良久，盟主终于点头：“我信你一次。”
他抬手一挥，令牌落地，清脆一声响。“白芷，你即刻随他行动，调拨三十六名精锐听令。凡阻碍者，视为通敌。”
白芷上前拾起令牌，躬身领命。
陈无涯没有动。他知道，这一刻意味着什么——从书院弃子，到流民营杂役，再到如今立于江湖权力中枢，他终于不再是被动逃命的那个少年。
“还有一事。”他忽然开口。
“讲。”
“沿海百姓需提前撤离，但不能惊动太多人。消息一旦泄露，异族会提前发动。”
盟主眯起眼：“你想怎么做？”
“让渔民照常出海，船只暗中转运。表面一切如常，实则布防已成。”
盟主沉默片刻，终是颔首：“准了。”
议事结束，众人陆续退场。陈无涯与白芷留在偏厅，文书已备好，只需签押调兵令。她执笔欲写，忽问：“你觉得，他们会真的听你的命令？”
“不重要。”他看着窗外渐亮的天色，“只要他们照着做就行。”
她顿了顿，笔尖悬在纸上：“如果失败呢？”
“那就说明，错练这条路，走不通。”
话音未落，门外传来急促脚步声。一名传令弟子冲入，脸色发白：“盟主有令！东海岸发现大量漂流尸傀，部分已靠岸，正在攻击渔民！”
陈无涯猛地站起，抓起天机剑就往殿外走。
白芷紧随其后，一边系剑一边问：“现在怎么办？”
“先去最近的渔村。”他脚步不停，“把人撤出来。”
传令弟子追上来递上地图，手指颤抖地指向一处：“可……可那里是禁地，百年前曾爆发瘟疫，没人敢靠近……”
陈无涯低头看图，目光落在那个标记上。
嘴角微微扬起。
“正好。”他说，“他们以为最危险的地方，才是最安全的藏身点。”