黑色骨舟的残骸如同一条死去的狰狞巨鱼，斜插在焦炎境东南方向的荒原之上，断裂处兀自萦绕着缕缕不祥的暗红余烬，吞噬着周围的光线与灵气，使得那片区域显得格外阴森死寂。胜利的欢呼过后，是更加紧迫的善后与探究。那附骨之疽般的恶意标记，如同悬顶之剑，提醒着所有人，危机远未解除。
无需玄玑真人多言，新生同盟的机器已高效运转起来。“百工司”司主张乾亲自带队，率领一支由最顶尖的炼器师、阵法师以及精通灵能分析的修士组成的队伍，在石猛所率战备司精锐的严密护卫下，第一时间赶赴骨舟坠毁地点，设立临时研究营地，开始对这艘来自星海的不速之客进行最细致的拆解与分析。
与此同时，苏婉带领阵法团队，联合曦光的星辉感应，在残骸周边布下了重重隔绝与封印阵法，一方面阻止其噬灵特性的进一步扩散，另一方面也是防范可能存在的后手或追踪信号。玄玑真人则坐镇守望堡，协调全局，并亲自出手，联合白辰长老，试图以无上神通暂时蒙蔽天机，干扰那烙印在李铮身上的恶意标记，争取更多时间。
李铮本人，则成为了研究的核心。他需要亲身感应那骨舟残骸中残留的意念与能量结构，并与自身所知的灵族知识、星骸讯息相互印证。
研究营地内，灯火通明，各种探测法器发出的灵光交织成一片。骨舟的外壳极其坚韧，寻常飞剑难伤，张乾不得不动用了几件压箱底的古宝，才艰难地切割开部分区域。
“不可思议……这材质，非金非木，更像是一种……活化的骨骼？或者说，是某种强大存在的遗骸，被祭炼成了飞舟！”张乾抚摸着那冰冷、布满细微孔洞仿佛在呼吸的骨质外壳，眼中充满了震撼与痴迷，“其内部能量回路，完全迥异于灵族的秩序灵纹，更偏向于一种……掠夺与转化，所有结构似乎都是为了最大化吞噬效能而存在。”
随着研究的深入，更多令人心惊的细节被发掘出来。
在骨舟核心区域，他们发现了一些被摧毁的、类似祭坛的结构，上面残留着大量混乱、痛苦、充满怨恨的灵性印记，仿佛曾有无数的灵魂被禁锢于此，作为这骨舟驱动的“燃料”。
“噬灵……名副其实。这绝非善类，是彻头彻尾的毁灭者。”柳烟看着那些残留的印记，秀眉紧蹙，语气中带着厌恶。
李铮将手掌按在一处相对完好的能量传导节点上，闭目感应。那冰冷的吞噬感依旧强烈，试图侵蚀他的涅盘之力，却被他力量中蕴含的“新生”与“沉寂”双重意蕴所阻。他的神识顺着那残破的回路逆向追溯，捕捉着其中残留的、属于操控者的微弱意念碎片。
混乱、贪婪、对生命能量的极度渴求……还有一种根植于血脉深处的、对某种至高存在的疯狂崇拜与恐惧。这些意念碎片杂乱无章，却指向了一个共同的源头——一个信奉吞噬与毁灭的文明。
“它们自称为‘噬灵族’。”李铮睁开眼，缓缓说道，将从意念碎片中解读出的信息分享给众人，“视宇宙万灵为资粮，其文明核心便是不断地掠夺、吞噬、进化。这艘骨舟，只是它们族群中一支小型狩猎队的主力舰。”
狩猎队？主力舰？众人闻言，心更是沉了下去。一艘主力舰就如此难缠，其背后的族群实力该是何等恐怖？
“可有关于它们老巢、或者更多族群信息的线索？”张乾急切问道。
李铮摇了摇头：“意念碎片很零散，关于其具体方位的信息几乎没有。但有一种强烈的‘归巢’本能指向，似乎它们并非单独行动，在某个遥远的星域，存在着一个庞大的‘巢穴’或者‘母体’。”
就在这时，负责分析骨舟导航系统残骸的一名阵法师弟子，发出了惊疑之声：“张司主，李长老，你们快来看！这骨舟的导航核心，似乎……并非完全独立！”
众人围拢过去。只见那被拆解出来的、形似一颗黑色心脏的导航核心，虽然已被摧毁大半，但其内部一些尚未完全湮灭的灵纹，竟隐隐与众人之前在那片上古星骸带中感知到的、某种混乱的空间波动频率，有着微弱的呼应！
“难道……这噬灵族，与那片星骸带有关？”曦光猜测道，“或者说，它们的巢穴，就隐藏在那片不稳定的空间褶皱深处？”
这个可能性极大！那片星骸带既是危险的禁区，也可能成为某些邪恶文明最好的藏身之所！
“必须尽快确认！”玄玑真人的声音通过传讯法阵传来，带着决断，“若其巢穴真在左近，我焦炎境危矣！张乾，李铮，你等务必尽快从这残骸中，找到更确切的方位信息，或者……找到与之对抗的有效方法！”
压力再次倍增。
李铮将目光投向那残破的导航核心，沉吟片刻，道：“或许，可以尝试‘反向共鸣’。”
“反向共鸣？”张乾不解。
“这导航核心能与远方产生联系，说明其内部必然存在着某种指向性的‘信标’灵纹，即便核心破损，只要其基础结构尚存，信标灵纹的‘印记’或许还在。”李铮解释道，“我可以尝试以涅盘之力模拟其能量波动，并非激活它，而是极其细微地刺激那信标印记，观察其产生的微弱涟漪指向何方，同时……看看能否吸引来什么‘回应’。”
这是一个极其大胆且危险的设想！模拟噬灵族的能量波动，无异于玩火，稍有不慎就可能引火烧身，甚至可能提前将更大的敌人招来！
但眼下，似乎没有更优的选择。
经过周密准备和重重防护，试验在隔离法阵的核心进行。李铮屏息凝神，将一丝涅盘之力转化为极度接近噬灵之力的暗红属性，小心翼翼地、如同针灸般，刺入那残破导航核心的特定位置。
起初，核心毫无反应。但随着李铮持续而精细地调整着模拟波动的频率与强度，那黑色的“心脏”残骸，突然极其微弱地搏动了一下！一道几乎无法察觉的、带着贪婪与毁灭意味的意念涟漪，以超越常理的速度，向着某个特定的深空方向荡漾开去！
“捕捉到指向性波动！”张乾紧盯着监测法器，声音激动而紧张，“方位确认！与星骸带边缘区域高度重合！”
然而，就在众人为获得确切方位而稍松一口气时，异变再生！
那道被李铮刺激发出的意念涟漪，在传出后不过数息时间，仿佛撞上了某种无形的屏障，竟被猛地反弹了回来！不仅如此，反弹回来的涟漪中，还夹杂了一股截然不同的、带着一种古老、疲惫却又异常坚韧的灵性意志！
这股意志强行冲入了李铮因模拟噬灵波动而与之产生短暂连接的神识之中！
一段更加清晰、却也更加急迫的讯息，如同最后的呐喊，在他脑海炸响：
“警告……幸存者……噬灵先锋已至……‘晦暗之潮’将临……‘星炬’将熄……‘守望者协议’……请求响应……坐标……”
伴随着这段讯息，还有一幅更加详细的星图碎片，清晰地标注出了那噬灵族疑似巢穴的方位，以及……数个散发着微弱但稳定灵光、似乎代表着其他文明或前哨站的光点！其中一个光点，距离焦炎境竟然不算太过遥远！
而这股传递讯息的灵性意志，其本质……与灵族同源，却又更加古老，带着一种身经百战的沧桑与悲怆！
李铮猛地睁开眼睛，眼中充满了难以置信的震惊。
“怎么了？”众人见他神色大变，急忙问道。
“我们……可能并不是唯一的抵抗者。”李铮深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，“有一个……或者说，曾经有一个，由多个文明组成的，对抗‘噬灵族’乃至其背后所谓‘晦暗之潮’的联盟存在！刚才，是一个灵族的……或许是前哨站，接收并反弹了我们的探测，并发出了最后的警告与求援！”
这个消息，石破天惊！
焦炎境并非在孤军奋战？星海之中，还存在着一线希望的盟友？
“守望者协议……星炬……”玄玑真人的声音透过传讯法阵传来，带着一丝不易察觉的激动，“立刻整理所有信息！尤其是那个最近的盟友坐标！这可能是我焦炎境，能否在这星海危局中存活下去的关键！”
希望，如同黑暗中燃起的微小星火，虽然微弱，却瞬间照亮了前路。
所有的研究重心，立刻转向了对那段求救讯息和星图碎片的深度解析。那个距离最近的盟友坐标，被重点标记出来。
与此同时，李铮也感觉到，自己身上那噬灵族的恶意标记，在刚才的“反向共鸣”中，似乎……变得更加清晰了。仿佛黑暗中的猎手，已经更加准确地锁定了他的位置。
时间，变得更加紧迫。
是坐等敌人上门，还是主动出击，寻找那可能存在的一线生机？
答案，不言而喻。
涅盘星槎的修复与升级工作，被提升至最高优先级。一支由精英中的精英组成的使团，开始紧急遴选。
焦炎境的星火，即将主动投向那片黑暗与希望并存的星海，去寻找古老的盟约，去迎接未知的挑战。