楚王府被怪盗“一枝梅”洗劫一空的消息，如野火般在京城权贵间迅速蔓延。
达官显贵们整日提心吊胆人人自危，生怕这位神秘大盗是出于仇富之心，下一个就将矛头对准自家府邸。
然而几日过去，“一枝梅”再无动静，众人这才松了口气。
大概觉得楚王府家大业大，这一票足够他逍遥许久了。
然而王府失窃、楚王盛怒的场景，一时间成了街头巷尾茶余饭后的热门谈资。
听着丫鬟春音绘声绘色地转述这些传闻，春知忍不住冷哼：“楚王平日里坏事做尽，如今遭了报应，真是多行不义必自毙！”
怀清垂眸拨弄着腕间银镯，心里暗自冷笑，这世上哪有什么天道昭昭？
这些人坏事做尽却步步高升，最不怕的就是虚无缥缈的天罚。
若真有报应，大哥二哥何苦受此无妄之灾？
她攥紧帕子，指节泛白，与其指望上苍降罪，不如亲手讨回公道。
当然，她心里也清楚，这不过是暴风雨前的短暂宁静。
此次她虽将王府内的奇珍异宝席卷一空，可楚王名下的商铺才是真正的财源。恰逢年底结算，商铺账上现银岁不多，但等过了年，那些源源不断的进项又会填满楚王的金库。
“大哥现在怎么样了？”怀清关切问道。
“这两日好多了，换药时伤口已经消肿。”春知答道，“大爷正在苦练左手写字。”
虽然那位大夫以及府医都说他的手已无大碍，只要将养得当，参加会试是没有问题的，但怀谨还是加紧练左手字，做双保险。
怀清闻言，心中泛起一丝酸涩。
十年寒窗苦读，大哥虽未熬满十载，可这些年付出的心血与汗水，她都看在眼里。
“二哥呢？”
“二爷的腿也消肿了，连大夫都惊叹恢复得如此之快！”春知忍不住惊叹。
怀清暗自思忖，自从用灵泉水为二哥清洗伤口、调养身体后，恢复速度自然远超常人，若没有这般效果，反倒奇怪了。
“庄子那边的情况如何？”
“眼下快过年了，庄子上的活计都已停工，要等正月十五之后才复工。”
怀清点点头，又追问：“我安排的事办得怎么样了？”
春知神色犹豫，支支吾吾不肯开口。
“怎么了？有话直说！”
“姑娘，您真要亲自涉险吗？”春知焦急道。
“那楚王就算遭了盗窃，顶多安生一个月。一旦刘侍妾再吹枕边风，他定会卷土重来。”
“可您这计划实在太危险了……”
怀清目光坚定，沉声道：“不入虎穴，焉得虎子！大哥二哥的伤势逐渐好转，楚王岂会善罢甘休？这一步，非走不可。”
春知望着怀清伏案书写计划的背影，喉间翻涌的劝阻终究化作一声叹息。
姑娘执笔的手腕紧绷如弦，烛火在她眼底燃着灼人的光，映得窗纸上摇曳的竹影都透着狠劲。
她比谁都清楚，这看似纤弱的身躯里藏着怎样执拗的魂灵——一旦下定决心，便是百丈寒潭也拦不住。
腊月的雪簌簌落了整夜，竟真让夏家过了个太平年。
楚王府的朱门不再张扬，反倒日日有胭脂香车进进出出，新得宠的美人走马灯似的换。
街头巷尾传得热闹，都说楚王早把夏家抛到了九霄云外，正忙着在温柔乡里醉生梦死。
童锦清送来的请柬在檀木桌上搁了三日，烫金的元宵灯会四字被怀清的指尖摩挲得微微发毛。
怀谨见妹妹对着请柬发呆，突然重重一拍桌案：去！你想去便去！他苍白的脸上泛起薄红，难不成要让那楚王的腌臜事，连灯都看不成？
恰在此时，齐禹带着府医踏雪而来。
换药时他见怀清仍攥着请柬犹豫，接过沾着药香的帕子时，指腹不经意擦过她冰凉的指尖，心头猛地一颤。待怀谨将妹妹托付给他时，垂眸应下，藏在广袖里的手却不自觉攥紧了腰间玉佩。
正月十五的京城宛如星河坠地，天街的花灯从街头连到巷尾。
琉璃灯映着雪光流转，走马灯转出八仙过海的故事，糖画摊前孩童的笑声此起彼伏。
怀清一手戴着齐禹递来的狐狸毛手笼，一手接过桂花糖糕，瞥见街角处闪过一抹熟悉的玄色衣角——那是楚王府侍卫独有的制式服饰，心头一紧，手中糖糕险些落地。
齐禹顺着她的目光望去，眸色瞬间沉如寒潭。他不着痕迹地将怀清护至身后，低声道：“小心有诈。”
话音未落，人群突然骚动起来。
前方传来女子的尖叫声，只见一队黑衣蒙面人如鬼魅般穿梭在灯影间，所过之处，百姓纷纷抱头鼠窜。
怀清一眼认出为首之人腰间的蟠龙玉佩——正是楚王的贴身侍卫统领！她握紧袖中短刃，正要冲上前，却被齐禹拽住手腕：“且慢！这是调虎离山之计。”
果然，待二人循声望去，竟发现适才离开为她买花灯的春知被两名壮汉架着，往偏僻的巷口拖去。
“分头行动！”齐禹当机立断，“我去救春知，你......”他话音未落，怀清已转身没入人群。
她身形灵巧地在灯架间腾挪，朝着楚王府侍卫消失的方向追去。
青石板路蜿蜒，怀清疾步转过两道幽巷，鞋底碾过枯叶的脆响突然戛然而止。
前方空地上，鎏金软轿在月色下泛着冷光，楚王斜倚着鲛绡软垫，腰间玉佩随着他志得意满的笑轻轻摇晃：夏姑娘，初次见面，幸会幸会！
话音未落，檐角黑影闪动，数十名玄甲侍卫如鬼魅般涌出，寒光凛凛的长刀将怀清困在中央。
她指尖摩挲着袖口，冷笑穿透夜色：几个舞姬就想引我入局？楚王殿下，未免太小瞧我。
本王要的从来不是你的警惕。楚王慢条斯理地转动扳指，眼底翻涌着毒蛇吐信般的阴鸷，而是这枚钓饵，能让真正的大鱼自投罗网。
远处骤然炸开齐禹的怒吼，声浪惊起满树寒鸦，怀清瞳孔骤缩，齐禹那边已经交上峰！
就在她分神的刹那，侍卫首领的锁链已缠向脚踝。怀清旋身扬手，特制迷药化作银雾弥漫，短刃如流星破空直取楚王咽喉。
侍卫不妨她使用迷药，手脚虚软，软轿剧烈摇晃，楚王狼狈滚落在地，却被她飞踢的靴尖正中膝盖，脆响混着惨叫惊碎夜的寂静。
给我抓活的！楚王扭曲着脸嘶吼，鲜血顺着他攥住伤腿的指缝滴落。
怀清背靠斑驳砖墙，赤手空拳格挡着侍卫的攻势，每一次碰撞都震得虎口发麻，刀锋几乎贴上脸颊……
千钧一发之际，一道银白剑光撕裂夜幕！
齐禹凌空旋身跃下屋檐，寒芒过处血珠飞溅，两道身影在月光下交相辉映，短刃与长剑相击迸发火星，将围攻的侍卫逼退三步。
楚王拖着断腿爬向马车，却被齐禹的剑尖贯穿小腿。
他瘫倒在泥泞中，华丽锦袍沾满血污，望着居高临下的两人，终于褪去嚣张：你们……？
他没想到齐禹居然敢这么做！
怀清俯身抹去溅在眼睫的血珠，靴跟碾碎楚王挣扎的手指：多行不义必自毙。今夜，不过是让你提前尝尝报应的滋味。