自玲珑阁一别后。
沈清欢隔三差五便寻了由头劝林玉出府走走，邀林玉去花园赏新开的紫薇，说得了新的花样子要一同参详。只是，这些邀约不再像以往那般只局限于姐妹二人在锦瑟院内说私房话，十次里倒有七八次，最终都会“恰巧”演变成出府游玩。
而每一次出府，无论是去绸缎庄，还是去茶楼听书，十有八九都会“偶遇”那位风流倜傥的安远侯府公子，沈清玄。
他出现的时机总是恰到好处，理由也冠冕堂皇——或是替母亲挑选衣料，或是与友人有约恰好路过。每次见面，他依旧是一副玩世不恭的翩翩公子模样，言语间少不了对林玉的逗弄与撩拨，变着法子地想听她再唤一声“哥哥”，或是寻些由头送她些小玩意儿，一支新式的珠花，一盒香甜的糕点……东西不算特别贵重，却总能投其所好。
林玉面上依旧是那副羞怯慌乱的小白花模样，每次都被他逗得面红耳赤，拽着沈清欢的衣袖寻求庇护，实则心底门儿清，将这兄妹二人联手套路自己的把戏看得分明。她乐得配合，一边享受着沈清玄那带着几分笨拙的追求，一边暗暗计算着不断攀升的好感度。
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林玉唇角微不可察地弯了弯。
然而，频繁的出府偶遇之余，林玉也察觉到了府内另一条悄然变化的感情。
顾北渊回府的次数愈发多了起来，有时甚至一连数日都在府中。他依旧沉默寡言，大部分时间都待在书房处理军务，但出现在后院的频率明显增高。
暮色四合，晚风带着荷塘的湿润气息拂过庭院。林玉带着小荷从花园散步，远远便瞧见荷塘边的六角凉亭里，相对而坐的两人。
顾北渊一身墨色常服，身姿挺拔如松，正执着一枚黑子，凝视着石桌上的棋盘。而他对面的沈清欢，则穿着一身月白绣淡紫藤花的襦裙，单手托腮，另一只纤纤玉指间捻着一枚白子，秀眉微蹙，似乎在认真思索。夕阳的余晖为两人镀上了一层温暖的光晕，亭外碧叶连天，亭内棋局静谧，构成了一幅极其和谐的画面。
林玉脚步微微一顿。
小荷也看到了，忍不住小声嘀咕：“姑娘，将军和夫人最近似乎经常一起下棋呢。” 她语气里带着点单纯的羡慕，“夫人棋艺好像很好的样子，将军都下得那么认真。”
林玉没有接话，只是静静地看着。她看到沈清欢犹豫半晌，终于落下一子，顾北渊的目光随之落在棋盘上，冷峻的侧脸线条在暮色中似乎柔和了些许。他并未立刻落子，而是抬眸看了沈清欢一眼，那眼神平静无波，却似乎……比看向旁人时，多了那么一丝难以察觉的专注。
沈清欢似乎被他看得有些不好意思，微微低下头，耳根泛起一抹浅浅的粉色，与她发间那支简单的白玉簪子相映成趣。
“走吧。”林玉收回目光，轻声对小荷道，转身沿着另一条小径离开了。
类似的情景，林玉后来又撞见过几次。有时是在书房外的回廊下，顾北渊似乎在询问沈清欢的意见，沈清欢仰着头回答，眼神清亮；有时是在用膳时，顾北渊会破天荒地让人将他面前一道口味清淡的菜式移到沈清欢那边，虽依旧不言不语，但那细微的举动已足够让伺候用膳的仆从们暗自交换眼色。
这一切的变化，如同春雨润物，细微却不容忽视。
林玉去锦瑟院的次数，不自觉间渐渐少了。
这日午后，林玉独自一人坐在听雪轩窗边的软榻上，手中拿着一卷书，目光却有些游离地落在窗外郁郁葱葱的芭蕉叶上。阳光透过叶隙，在她白皙的脸上投下斑驳的光影，更显得她神情有些恹恹的。
秋穗端着一碟新切的冰镇瓜果进来，见她这般模样，轻轻将琉璃盏放在她手边的小几上，柔声问道：“姑娘今日似乎没什么精神？可是昨夜没睡好？还是……想夫人了？” 她顿了顿，语气带着恰到好处的关切，“若是想夫人了，不如奴婢陪您去锦瑟院坐坐？听说夫人前日得了一盆罕见的绿菊，正摆在院里赏玩呢。”
林玉闻言，长长的睫毛颤动了一下，却没有像往常那样立刻露出雀跃的神色。她放下书卷，拿起小银叉，无意识地戳着琉璃盏中晶莹剔透的瓜瓤，声音带着一丝不易察觉的低落和委屈：“姐姐……姐姐如今有将军陪着，下棋、赏花、说话……想必是极开心的。我若总是去打扰，岂不是太不识趣了……”
她说着，抬起那双氤氲着水汽的杏眼望向秋穗，眼神里充满了迷茫与一点点被冷落的难过：“秋穗，你说……姐姐是不是觉得我太黏人，嫌我烦了？所以……所以才不像以前那样，常唤我过去说话，也不怎么来听雪轩看我了……”
她的声音越说越小，到最后几乎带了点哽咽的尾音，配上那副泫然欲泣，我见犹怜的模样，任谁看了都会心生怜惜，觉得她是因姐姐的疏远而伤心了。
秋穗看着她这副模样，心中微软，连忙安慰道：“姑娘快别多想！夫人待您如何，奴婢们都看在眼里，那是真心实意的疼爱。许是……许是夫人近来身子大好，将军又常回府，府中事务难免多了些，夫人需得分神打理，这才一时顾不过来。绝非是嫌您烦了。”
她拿起团扇，轻轻为林玉扇着风，继续温言道：“您想啊，前几日夫人不是还特意邀您一同用了晚膳，席间还关切地问您近日饮食起居？夫人心里定然是记挂着您的。”
林玉垂下眼帘，盯着琉璃盏中渐渐沁出汁水的瓜果，小声嘟囔：“那不一样……以前姐姐都会让我挨着她坐，给我夹菜，问我喜欢吃什么……可现在……” 她没说下去，但那未尽之语里的失落显而易见。
【宿主，奥斯卡欠您一座小金人！这被冷落的小可怜形象塑造得入木三分！连秋穗都快被您骗过去了！】系统2573啧啧称奇。
林玉在心底冷哼一声：“演戏演全套，感情线要推进，我这边失落和疏远也是必要的催化剂。总不能让我天天凑在他们夫妻面前当电灯泡，那还怎么给沈清玄创造趁虚而入的机会？”
她这番的抱怨，自然很快便通过秋穗和其他一些途径，隐隐约约地传到了沈清欢耳中。
沈清欢听闻后，心中不免有些愧疚。她确实因为近来与顾北渊相处时间增多，加之还要暗中配合兄长的计划，对林玉的关心不似从前那般。她想起林玉那依赖又脆弱的模样，生怕她真的多想，伤了心，便特意挑了个顾北渊去军营巡查的日子，带着新得的绿菊和几样精巧的点心，亲自来了听雪轩。
“阿玉，”沈清欢走进内室，脸上带着温婉的笑意，示意青黛将那盆姿态优雅的绿菊摆在窗下，“你快看这花儿，颜色是不是很特别？我瞧着稀罕，便想着搬来给你也瞧瞧。”
林玉正倚在榻上，见到她来，眼中先是闪过一丝惊喜，随即那光芒又迅速黯淡下去，她连忙起身行礼，声音依旧软糯，却少了往日的雀跃：“姐姐怎么来了？快请坐。” 她吩咐秋穗上茶，自己则垂手站在一旁，显得有些拘谨。
沈清欢见她这般疏离的态度，心中愧疚更甚。她上前拉住林玉的手，触手只觉得指尖微凉，不由得放柔了声音：“怎么了？几日不见，跟姐姐生分了？可是怪我这些日子冷落了你？”
林玉被她拉住手，随即轻轻摇了摇头，低声道：“没有……阿玉不敢。姐姐是夫人，事务繁忙，阿玉知道的。” 她抬起眼，飞快地看了沈清欢一眼，那双杏眼里水光潋滟，带着小心翼翼的讨好，“姐姐能来看阿玉，阿玉就很开心了。”
她这话说得懂事，配上那副强颜欢笑的模样，让沈清欢心里更不是滋味。她拉着林玉一同在榻上坐下，将点心往她面前推了推，语气带着几分自责和安抚：“是姐姐不好，这些日子光顾着……光顾着别的事，忽略了我们阿玉。以后断不会如此了，你可不许跟姐姐见外，知道吗？”
林玉乖巧地点了点头，小口吃着沈清欢递过来的杏仁酥，嘴角沾了点碎屑也浑然不觉，那模样看得沈清欢心头发软，拿起帕子替她轻轻擦拭。
“慢点吃，”沈清欢看着她，眼神温柔，“听说你近日都不怎么出听雪轩，可是身子不适？还是……在府里闷着了？” 她想起兄长的嘱托，顺势提议道，“若是闷了，明日姐姐再带你出府逛逛可好？听说西市新开了家胡商铺子，有许多新奇有趣的玩意儿。”
若是往常，林玉定会欢喜应下。可这次，她却犹豫了一下，轻轻摇了摇头，声音细细的：“不了……姐姐，阿玉不想总是麻烦姐姐。而且……而且总是出去，万一……万一又遇到沈公子……” 她说到后面，声音几不可闻，脸颊却悄悄泛起了红晕，带着显而易见的窘迫。
沈清欢将她这反应看在眼里，心中一动。看来兄长那边的攻势似乎起了些反效果？
她暗自思忖，看来兄长的追妻之路，似乎也没那么顺畅。她这个做妹妹的，夹在中间，倒是有些难办了。一方面，她希望兄长能得偿所愿；另一方面，她也不愿勉强林玉，更怕因为兄长的缘故，让林玉与自己生了嫌隙。
“既然你不想出去，那便在府里好好歇着。”沈清欢压下心中的思绪，拍了拍林玉的手背，温声道，“若是缺了什么，或是想吃什么，只管派人去锦瑟院说一声，千万别委屈了自己。”
又陪着林玉说了一会儿话，见她情绪似乎好转了些，沈清欢才起身离开。
送走沈清欢，林玉脸上的柔弱和委屈渐渐褪去，她走到窗边，看着那盆翠色欲滴，形态奇特的绿菊，指尖轻轻拂过花瓣。
【宿主，您这招以退为进用得妙啊！这下妹妹该着急了，肯定会去给男主通风报信！】系统2573分析道。
“就是要让他知道，”林玉唇角勾起一抹浅淡的弧度，眼神清亮，“撩拨得太紧，可是会把人吓跑的。接下来，该他换个策略了。”
她猜测，沈清玄得知她因被冷落而失落，又因他的纠缠而抗拒出门后，绝不会坐视不理。以他的性子，多半会……亲自登门？
果然，不出林玉所料。
两日后的下午，天空飘起了淅淅沥沥的小雨，洗去了夏日的闷热，带来一丝清凉。林玉正坐在窗边听雨打芭蕉的声音，手中拿着一件绣了一半的帕子，心思却不知飘向了何处。
小荷从外面进来，身上带着湿漉漉的水汽，脸上却带着兴奋的神色：“姑娘！姑娘！安远侯府的沈公子来了！说是来给夫人送些东西，顺路……顺路给您也带了些南边新来的荔枝和杨梅！现在人在前厅呢，夫人让问您一声，可要过去尝尝鲜？”
林玉执针的手微微一顿。
沈清玄……而且，找了这样一个无法让人拒绝的，光明正大的理由。
她垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的算计，再抬头时，脸上带着些许犹豫和不安，小声问小荷：“就……就沈公子一个人吗？姐姐也在前厅？”
“夫人在的！”小荷连忙点头，“夫人正陪着沈公子说话呢！”
听说沈清欢也在，林玉似乎稍稍松了口气，但眉宇间那点怯意仍未散去。她放下手中的绣活，站起身，理了理身上那件藕荷色绣缠枝莲的襦裙，声音依旧细细的：“那……那便去给姐姐和沈公子请个安吧。”
秋穗拿起一件月白色的薄披风为她系上，轻声叮嘱：“雨虽不大，廊下风急，姑娘仔细别着凉。”
林玉点了点头，扶着秋穗的手，带着小荷，一路慢悠悠地朝着前厅走去。
将军府的前厅宽敞肃穆，雨声透过敞开的雕花木门传进来，更添几分静谧。沈清欢坐在主位下首，正含笑与坐在客位的沈清玄说着话。沈清玄今日穿着一身素雅的云纹青衫，多了几分书卷气，但那双桃花眼依旧顾盼生辉，在他抬眼望向门口时，仿佛瞬间点亮了整个略显沉闷的厅堂。
林玉的身影出现在门口时，厅内的谈话声微微一顿。
她站在门槛外，并未立刻进来，雨水打湿了她披风的下摆和鞋尖，她似乎有些拘谨，小手紧紧攥着披风的边缘，抬起那双被水汽浸润得愈发清澈的杏眼，怯生生地望向厅内，先是落在沈清欢身上，软软地唤了一声：“姐姐。” 然后，目光才像是极不情愿地，飞快地扫过沈清玄，声音细若蚊蝇地补充了一句，“……沈公子。”
那模样，让人忍不住心生怜爱，想要将她纳入羽翼之下好好呵护。
沈清玄看着她这副模样，心底最柔软的地方仿佛被什么东西轻轻撞了一下。他清晰地看到，她在看到他的瞬间，眼底飞快掠过的那一丝慌乱与……抗拒。联想到妹妹前日传来的消息……他忽然觉得，自己之前的步步紧逼，或许真的吓到她了。
沈清欢见到林玉，脸上立刻露出温柔的笑容，朝她招手：“阿玉来了，快进来，外面雨大，仔细淋着了。” 她指了指身旁的位置，“到姐姐这儿来坐。”
林玉这才挪动脚步，小心翼翼地走进厅内，却并未依言坐到沈清欢身边，而是在离她稍远一些，靠近门口的位置拣了个绣墩坐下，低眉顺目。
沈清玄将她的疏远看在眼里，眸色微深。他压下心底那点因她的抗拒而产生的不适，脸上重新挂起那副慵懒而温和的笑容，语气自然地开口，仿佛只是随口一提，并未刻意针对谁：“今日得了些岭南快马加鞭送来的鲜果，想着给清欢送些过来，顺道也给林姑娘带了一份尝尝鲜。这荔枝和杨梅都极娇气，离了枝头滋味便差了许多，需得趁鲜食用才好。”
他的目光落在林玉身上，带着恰到好处的关切，却又保持着不会让她感到压力的距离：“林姑娘近日可还安好？瞧着气色似乎比前些日子清减了些。”
不再像之前那样言语撩拨，态度平和得仿佛只是一位关心妹妹朋友的寻常兄长。
林玉似乎没料到他会如此平和，低着头，小声回道：“劳沈公子挂心，阿玉一切都好。” 她顿了顿，声音更低了，“多谢公子的水果。”
沈清欢见状，连忙打圆场，笑着对林玉道：“阿玉，你快尝尝这荔枝，哥哥特意用冰镇着送来的，清甜得很。” 她亲自剥开一颗饱满红艳的荔枝，露出里面晶莹剔透的果肉，递到林玉面前。
林玉看着眼前诱人的果肉，又偷偷瞟了一眼面带微笑，目光温和的沈清玄，似乎犹豫了一下，才伸出纤白的手指，小心翼翼地接过，低声道：“谢谢姐姐。”
她小口地吃着荔枝，甘甜的汁水在口中弥漫开，让她满足地微微眯了眯眼，像只偷腥成功的小猫，但那副姿态依旧带着拘谨，吃完一颗后便不再动手，只安静地坐在那里，听着沈清欢与沈清玄聊些京中趣闻或诗词书画。
沈清玄虽与妹妹说着话，眼角的余光却始终未曾离开过林玉。他看着她安静乖巧的模样，看着她因荔枝而微微舒展的眉眼，看着她偶尔因听到有趣处而轻轻抿起的唇角……心底那份想要靠近，想要拥有的渴望非但没有因她的疏远而减弱，反而更加疯狂地滋长起来。
他知道，不能再像之前那样直白地撩拨了。需要更耐心，更温和的靠近。
又坐了一会儿，雨势渐歇，天色也不早了。沈清玄便起身告辞。
沈清欢和林玉一同将他送至前厅门口。
沈清玄站在廊下，转身对沈清欢道：“不必送了，回去吧。” 他的目光随即落在稍后一步的林玉身上，语气温和，带着一丝不易察觉的郑重，“林姑娘，水果需趁鲜吃，若是喜欢，日后得了好的，我再让人送来。”
林玉抬起眼帘，飞快地看了他一眼，触及他温和的目光，又迅速低下头，小手揪着衣角，声音细细地应了一声：“……多谢沈公子。”
沈清玄深深地看了她一眼，仿佛要将她模样刻在心里，这才转身，带着随从步入雨后天青色的庭院中，青衫背影渐渐远去。
送走沈清玄，沈清欢回头，见林玉还望着沈清玄离开的方向出神，不由得轻轻碰了碰她的胳膊，打趣道：“怎么？看呆了？”
林玉像是被吓了一跳，猛地回过神，脸颊瞬间飞起红霞，羞恼地跺了跺脚，声音带着娇嗔：“姐姐！你……你胡说什么呀！我……我才没有！” 说完，转身便提着裙摆，脚步匆匆地朝着听雪轩的方向跑走了，那背影，怎么看都带着点落荒而逃的意味。
沈清欢看着她逃也似的背影，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，摇了摇头。
而一路小跑回听雪轩的林玉，直到踏入自己的房门，才停下脚步，靠在门板上，轻轻喘息着。她抬手抚上自己依旧有些发烫的脸颊，眼中哪里还有半分方才的惊慌与羞怯，只剩下清亮的光芒和一丝计谋得逞的笑意。
【宿主，高啊！】系统2573兴奋地嚷嚷。
林玉走到梳妆台前，看着菱花镜中自己泛着健康红晕的脸颊和明亮的眼眸，指尖轻轻划过鬓边那支沈清玄送的赤金点翠蝴蝶簪。
“这才有意思，不是吗？”她对着镜中的自己，轻轻说道。
她真是……越来越期待了。