锈蚀齿轮黑市深处，空气混浊得如同凝固的油脂。沈翊的目光在那些形形色色的摊位和人群中快速扫过，量子图鉴和战场动态捕捉无声运转，将海量信息过滤、分类。
他的首要目标是找到能处理“低阶阴影核心”的技师。武器\/装备重构蓝图功能虽然强大，但修复这种涉及未知能量技术的物品，需要专业的工具和可能存在的特殊材料，直接使用系统能量重构消耗太大，得不偿失。
他的脚步在一个相对干净的摊位前停下。摊主是一个戴着厚重镜片、手指纤细灵活的年轻人，正用一套精密工具拆解着一个复杂的电子元件。他的摊位上摆满了各种芯片、电路板和改造工具，虽然旧，但保养得极好。
量子图鉴反馈：
【“手指”霍克（身份：地下芯片医生\/改装师）：神经反应速度优于常人，手指灵活性+15%。状态：专注\/谨慎。威胁度：极低。拥有物品：多种精密工具、未经注册的神经接口芯片、数据破解器。】
“这个，能处理吗？”沈翊没有废话，直接将那块损坏的阴影核心放在摊位的绒布上。
霍克推了推眼镜，只是瞥了一眼，手指就微微一颤，差点把正在处理的元件掉在地上。他猛地抬头，警惕地看了看四周，然后飞快地用一块黑布盖住了核心，声音发干：“老天……你从哪儿弄来的这玩意儿？‘影缚者’的命根子！这东西上面有‘收藏家’的追踪印记，虽然坏了，但……”
“所以问你，能处理吗？洗白，或者尽可能修复。”沈翊打断他，语气平静。
霍克咽了口唾沫，眼神里充满了技术人员的狂热和恐惧：“很难……但不是完全没可能。需要‘净空水晶’粉末来中和追踪印记，还需要高纯度的暗影能量导管来尝试桥接烧毁的回路……这两样东西都贵得离谱，而且只有内城区的‘秘藏交易所’或者……‘幽灵’的人可能搞到。”他压低了声音，“你如果真想弄，我可以试试，但手工费……五十发军用弹，或者等值的稀有电子元件。材料你自己搞定。”
“幽灵？”沈翊捕捉到了这个词，“哪里可以找到他们的人？”
霍克紧张地舔了舔嘴唇，指了指黑市更深处一个不起眼的角落，那里有一个用破烂帘子遮住的洞口，门口没有任何标识，只有两个靠在墙边、看似打盹、但战场动态捕捉显示其肌肉始终处于微绷状态的男人。
“那里是‘哑巴’的地盘，他是‘幽灵’在外环区的话事人之一，专门收售情报和某些特殊‘服务’。但规矩很大，价格更高，而且……”霍克顿了顿，“最好不要试图欺骗或跟踪他们，‘幽灵’的人……消失得比影子还快。”
沈翊记下位置，将阴影核心收回：“材料我会想办法。有消息怎么找你？”
“每个血月之夜，我都会在这里。”霍克松了口气，又补充道，“如果你真能从‘哑巴’那儿搞到材料，手工费我可以给你打九折。”
离开霍克的摊位，沈翊并未直接走向那个角落，而是像普通顾客一样在其他摊位闲逛，战术模拟战场却在意识中飞速推演着各种接触方案和可能的风险。同时，他也在留意其他可能用得上的物资。
在一个售卖各种战场杂物的摊位上，一块半埋在废铁里的、不起眼的暗绿色金属片引起了量子图鉴的轻微反应。
【检测到未知合金碎片，含有微弱的异常能量反应，结构与“战神基因图谱”基础载体有0.7%相似度。建议获取分析。】
沈翊不动声色地蹲下，翻捡着那些杂物，最后拿起几个还算完整的弹匣和那块金属片：“这些怎么卖？”
摊主是个一脸凶相的大汉，瞥了一眼：“弹匣五发子弹一个，那块废铁……搭头送你了。”
付了子弹，将金属片握入手心，图谱立刻传来微弱的吸力，一丝微不可查的能量被吸收。
【吸收未知惰性能量，图谱能量+0.1。分析中……合金成分复杂，包含非地球已知元素，可能来自外星或史前文明造物。信息不足，无法进一步解析。】
又一条细微的线索，指向这个世界更深层的秘密。沈翊将金属片收起，这才状似随意地走向那个破旧帘子笼罩的洞口。
门口那两个男人依旧看似在打盹，但当沈翊距离洞口五步时，其中一人的眼睛睁开一条缝，冰冷的目光落在他身上，一只手看似无意地搭在了腰间的枪柄上。一股极淡但异常锋锐的气息锁定了沈翊。
高手！战场动态捕捉瞬间分析出对方肌肉的发力倾向和可能的攻击路线，远超外面那些帮派分子。
沈翊停下脚步，平静地开口：“我想买点东西，也卖点东西。”
那男人没说话，只是朝帘子里歪了歪头。
沈翊掀开帘子走了进去。里面空间不大，只点着一盏昏暗的油灯，一个干瘦、脸上带着一道狰狞疤痕、贯穿了喉部的男人坐在一张破桌子后面，正用一把小刀仔细地削着一块木头。他抬起头，那是一双毫无感情，如同深潭般的眼睛。他指了指自己残缺的喉咙，又指了指桌上一个陈旧但保养良好的军用平板电脑。
量子图鉴信息极少：
【“哑巴”（身份：幽灵之外环区代理人）：经历声带摧毁性损伤。基础属性：？？？ 威胁度：高。拥有物品：加密通讯器、高爆飞镖、情报平板。】
沈翊在桌子对面的破木箱上坐下，将平板电脑拿过来。屏幕亮起，显示出一行字：“规矩。只交易，不问来历。情报明码标价，特殊服务面议。欺骗即宣战。”
沈翊在屏幕上输入：“需要‘净空水晶’粉末，高纯度暗影能量导管。出售一条关于‘钢铁壁垒’雷克·金近期动向的情报，以及‘收藏家’麾下影缚者小队覆灭的详细地点和战场分析。”
哑巴看到屏幕上的字，削木头的手停顿了零点一秒，深潭般的眼睛里终于起了一丝微不可查的波澜。他接过平板，快速输入。
“材料有价，情报无市。金的情报，估价100发军用弹或等值物品。影缚者情报，估价70发。材料，净空水晶粉末10克，150发。暗影导管（标准单位），200发。你需要支付180发，或者用情报抵扣后，再支付10发。”
价格黑得离谱，但正如他所料，“幽灵”对这类情报极度渴望。
沈翊输入：“可以。但我需要附加一个条件：告诉我‘收藏家’最近在找什么，或者，他在希望城的主要活动区域。”
哑巴盯着沈翊，看了足足十秒，然后慢慢输入：“附加情报，价100发。你仍需支付110发。”
沈翊毫不犹豫地将身上剩余的大部分子弹（约80发）和那块从战场上捡到的、属于巴顿小队的、带有钢铁壁垒徽记的铭牌放在桌上。这是他从那些尸体上收集的，原本以为只能当废铁卖。
哑巴拿起铭牌看了看，又看了看沈翊，最终点了点头，在平板上输入：“‘收藏家’在寻找一个‘钥匙’，据说能打开‘末日堡垒’最深处的门。近期他的人频繁活动于西区废弃地铁网络入口附近。这是你要的。”
他将一个用铅密封的小瓶和一截如同黑色水晶般、内部有幽光流动的细管放在桌上，推了过来。同时，也将沈翊的子弹和铭牌收走。
交易完成。沈翊拿起材料，起身离开。
就在他即将走出帘子时，哑巴手中的平板电脑屏幕又亮了一下，上面出现一行新的字，却没有发出任何提示音。
沈翊的战场动态捕捉捕捉到了这极其细微的光线变化，他眼角余光扫过屏幕。
那上面写着：“小心金家的狗，他们不喜欢身上有太多秘密的野狗。另外……‘幽灵’注意到你了，外来者。”
沈翊脚步没有丝毫停顿，掀开帘子，汇入外面黑市嘈杂的人流之中。
黑暗中，哑巴放下手中的木雕，那赫然是一个栩栩如生、透着诡异邪气的蜘蛛形态。他拿起一个古老的加密通讯器，按下按钮，发出了一段无声的讯号。
讯号穿过层层阻隔，抵达希望城某个不为人知的角落。
一个冰冷的、经过处理的声音在频道另一端响起，只有简短的两个字：
“收到。”