冰与火的狂潮在废弃工厂屋顶轰然爆发，短暂地撕裂了伦敦的夜幕。
冰锋凝聚的无数尖锐冰棱如同暴雨般射向从通道口挤出的庞大静滞聚合体，撞击在其布满幽绿眼睛和嚎叫嘴巴的臃肿身躯上，爆开大片的冰屑和粘液，暂时延缓了它的冲击。林奇的变量之火则化作一道炽热的扇形火浪，狠狠撞向从远处包抄而来的“园丁”地面部队最前方的几台“猎犬”和“禁锢者”，金红色的火焰与静滞护盾剧烈冲突，引发一连串爆炸和混乱！
“走！”冰锋低喝一声，毫不恋战，转身便向屋顶另一侧疾退。
林奇紧随其后，变量之火在身后布下一道持续燃烧的火墙，阻挡追兵的视线和脚步。
两人的身影如同鬼魅，迅速消失在屋顶错综复杂的通风管道和锈蚀钢架之后，将追击的爆炸声和嘶吼声甩在身后。
* * *
几乎在屋顶战斗爆发的同一时间，莉娜拉着艾拉，用尽全部灵能托浮着昏迷的圣言，沿着锈迹斑斑的防火梯踉跄而下，冲入工厂底层一片狼藉的废弃车间。
车间内堆满了腐朽的纺织机械和散落的零件，浓密的灰尘和蛛网无处不在。远处传来的爆炸声和屋顶的震动让这里也簌簌落下碎屑。
“这边！”莉娜强忍着灵能过度消耗带来的头痛欲裂，凭借残存的感知，选择了一条通往车间后巷的破损货运通道。她必须尽快带着两个几乎没有自保能力的同伴远离主战场，找到一个临时的藏身之处。
艾拉的小脸煞白，翠绿的眸子里充满了恐惧，但她紧紧咬着嘴唇，努力跟上莉娜的脚步，腕上的石镯散发着微弱的、应激性的绿光，驱散着周围弥漫的、令人不安的低浓度静滞污染。
冲出货运通道，冰冷的、饱含雾气的夜风扑面而来。她们位于一条狭窄、堆满垃圾箱的死胡同里。远处警笛声和能量扫描的嗡鸣正在迅速靠近，屋顶方向的爆炸声和能量波动更是如同灯塔般显眼。
“不能停留…”莉娜喘息着，灵能感知到至少三股“园丁”的巡逻队正在从不同方向合围这片区域。她必须做出选择。
左转？通往更复杂的居民区巷道，易于躲藏，但“园丁”的搜查力度必然极大。
右转？通向河岸方向，相对开阔，可能遭遇水上巡逻队，但或许有利用水道摆脱追踪的机会。
就在她犹豫的刹那——
嗡……
一种极其细微、却仿佛能穿透灵魂的弦音，突兀地在浓雾中响起。
这声音并非通过耳朵，而是直接作用于感知层面！空灵、冰冷、带着一种非人的精准与秩序感。
莉娜的灵能猛地一颤，如同被无形的针扎了一下！她骇然转头，望向弦音传来的方向——那是死胡同尽头，浓雾最深处的一片阴影。
什么也没有。
但那股被锁定的感觉却无比清晰！仿佛有一双绝对冷静、绝对漠然的眼睛，穿透了迷雾和墙壁，正静静地注视着她们。
不是“园丁”的狂暴与冰冷，也不是静滞污染的死寂与扭曲，而是一种…更高级别的、纯粹的观测与计算带来的压迫感！
“怎么了？莉娜姐姐？”艾拉不安地问道，她也似乎感觉到了什么，害怕地抓紧了莉娜的衣角。
“没事…快走！”莉娜压下心中的惊悸，不敢再犹豫，拉着艾拉和圣言，猛地向右转，冲向河岸方向！
无论那是什么，必须先移动！
她们的身影消失在河岸方向的浓雾中。
几秒后，死胡同尽头的阴影一阵蠕动，一个修长、模糊、仿佛由雾气本身构成的人形轮廓悄然浮现。它没有五官，没有细节，只有一个大致的轮廓，手中似乎托着某个类似鲁特琴或某种弦乐器的模糊影子。
它“注视”着莉娜她们离开的方向，静止了片刻。
然后，它抬起另一只“手”，指尖在无形的琴弦上轻轻一拨。
嗡……
又一声冰冷的弦音荡开，融入雾都的夜色，仿佛在标记着什么。
模糊的身影悄然散去，仿佛从未存在。
* * *
与此同时，工厂屋顶另一侧。
幽影的身影如同融化的墨迹，在屋顶边缘的阴影中急速穿梭，完美地避开了所有探照灯和扫描波束。他的动作没有一丝多余，每一次闪现都精准地落在视野盲区和结构阴影中，宽檐帽下的面容毫无波动。
怀中那个铅盒紧贴着胸口，冰冷而沉重。里面那块“第七信标”碎片，是“掘墓人”用永恒沉寂换来的、足以颠覆认知的情报，也是可能招致毁灭的灾厄之源。他的任务是以最快速度、绝对安全地将其带离核心战区，寻找机会与冰锋汇合，或者…在万不得已时，启动碎片内可能存在的紧急联络协议，尝试与“轴心”或“守秘人”建立联系——尽管后者风险未知。
下方的街道传来“园丁”部队调动和封锁的嘈杂声，空中偶尔有“巡天者”残骸改造的、更小型的侦察单位掠过，投下冰冷的扫描光束。
幽影如同一个没有实体的幽灵，悄无声息地滑下屋顶，融入一条堆满煤渣桶的窄巷。他的手腕上的装置屏幕微亮，显示着一张极其简略但标注了能量流动和巡逻间隙的实时地图。他在脑中飞快地计算着最优路径。
穿过这条巷子，再越过两道围墙，就能进入一片废弃的船厂码头区。那里的地下管道网络复杂如迷宫，且残留着强烈的工业能量干扰，是暂时摆脱追踪的理想地点。
就在他即将冲出巷口的刹那——
他的脚步猛地顿住，身影瞬间凝固，与阴影化为一体。
帽檐下，那双锐利的眼睛微微眯起。
前方的巷口，本该空无一物的地方，空气中泛起了一丝极其微弱的、非自然的涟漪。就像高温下的蜃景，但更扭曲，更…刻意。
一种被窥视、被计算、被预判的感觉，如同冰冷的蛛丝，缠上了他的感知。
不是“园丁”的蛮横扫描，也不是静滞污染的侵蚀。这是一种更隐晦、更精密的…信息层面的窥探。仿佛有一个看不见的对手，正在通过分析环境数据、能量流动甚至是他潜意识里的行为模式，提前推算出了他的行动路线，并在此布下了一个无声的陷阱。
幽影的手指无声地搭上了狙击枪的保险。
他没有动，也没有试图用常规手段探测那片涟漪。对方的手段超出了常规感知的范畴。
时间一秒秒流逝，身后的追捕声正在逼近。
幽影的眼神彻底冷了下来。他缓缓抬起左手，手腕上的装置屏幕亮起复杂的符文，一股极其微弱、频率奇特的能量波动开始凝聚。
他准备强行突破，或者…反向追踪。
* * *
工厂屋顶，另一侧。
林奇和冰锋在迷宫般的屋顶结构间高速移动，身后是紧追不舍的爆炸和能量光束。
“分开走！”冰锋突然低喝，声音带着急促的喘息，“他们的主要目标是我们两个高能量反应单位！分开能最大化分散他们的兵力！”
不等林奇回应，冰锋猛地转向，一道冰墙瞬间凝结，封堵了身后的通道，同时她娇小的身影如同利箭般射向另一个方向的通风塔楼。
林奇咬了咬牙，知道这是最优选择。变量之火向脚下喷涌，推动着他如同炮弹般冲向相反方向的巨型水塔。
追击的“园丁”部队果然一阵混乱，分出一部分兵力追向冰锋，大部分依旧锁定着能量反应更活跃、且带有初火气息的林奇。
水塔在剧烈的爆炸中轰然倒塌，林奇险之又险地跃下，落入下方一条弥漫着蒸汽的狭窄巷道。
变量之火环绕周身，将趁机扑来的几只低阶静滞畸变体烧成灰烬。林奇背靠冰冷的砖墙，剧烈喘息。左肩的伤口在连续爆发下又开始隐隐作痛。
必须尽快离开这片区域！
他脑海中那冰冷的的信息流依旧沉寂，仿佛彻底断绝了联系。
就在这时——
哒…哒…哒…
清脆的、不紧不慢的脚步声，从前方的迷雾中传来。
一个穿着考究维多利亚绅士礼服、头戴高礼帽、手持银头手杖的身影，缓缓从雾中走出。他脸上带着一个毫无表情的白色陶瓷面具，面具的眼孔后，是两点深不见底的幽暗。
他停在巷口，微微躬身，做了一个邀请的手势。动作优雅，却带着一种非人的精准和冰冷。
他没有散发任何能量波动，也没有敌意。
但林奇体内的变量之火和初火余烬却同时躁动起来，不是恐惧，而是一种遇到了同类却又截然不同的排斥与警惕！
“又见面了，有趣的变量。”一个温和却毫无温度的声音，直接在林奇脑海中响起，与之前那冰冷的信息流截然不同，带着一种…人性化的戏谑和探究。
“你是谁？”林奇全身紧绷，变量之火在掌心高度凝聚。
“一个…对你和你身上那点‘微缩初火’很感兴趣的…‘收藏家’。”面具绅士的声音带着笑意，“别紧张，我并非为你而来。只是你刚才的‘烟火表演’，恰好照亮了我正在追踪的一只…调皮的小老鼠的路径。”
他的面具微微转向某个方向——正是幽影之前离开的方位！
“不过，相遇即是缘分。”绅士继续用那令人不适的脑内低语说道，“给你一个忠告，年轻的代行者：你信任的‘轴心’，给你的任务指令…真的是完整的吗？你遇到的‘盟友’…真的如他们所声称的那样吗？”
他的手杖轻轻敲击地面。
“小心渔夫，孩子。在这片充满饵料的浑水里，最危险的，往往是那些放下鱼线，却让你看不清彼此是谁的…‘同行’。”
说完，他不等林奇回应，身影如同融入雾中般，悄然淡化、消失。
只留下那段充满挑拨与疑窦的话语，在林奇脑海中回荡。
以及，更远处，骤然响起的一声被强行压抑下去的、狙击枪的闷响！
林奇脸色一变，毫不犹豫地冲向枪声传来的方向！
迷雾笼罩的伦敦之夜，狩猎与逃亡的棋盘上，更多的棋子，悄然浮现。
信任开始崩解，前路愈发迷离。