第324章 棱堡之殇 - 科技破壁
赤土裸露的滩头阵地上，暑气与硝烟混合成一股令人窒息的热浪。大明陆战营的旗帜斜插在刚刚加固的沙袋工事上，无精打采地垂着。距离成功登陆、建立滩头已过去十余日，热兰遮城依旧如同一头沉默而伤痕累累的巨兽，匍匐在不远处的沙洲上，以其坚不可摧的棱堡结构，顽强地抵抗着明军的围攻。
持续的炮击在棱堡的砖石外墙上留下了斑驳的伤痕，几处垛口坍塌，面向陆地的部分炮位也被摧毁。但棱堡的核心防御体系依然完整。那座由几何学构筑的死亡陷阱，以其倾斜的墙面、交错的火力点和易于内部兵力调动的设计，让任何试图靠近的明军士兵都付出了血的代价。几次小规模的试探性攻击，都在守军精准的火绳枪射击和偶尔从隐蔽射孔中喷吐的霰弹下无功而返，留下了数十具尸体，被烈日晒得发烫的土地吸干了鲜血，变成深褐色的污迹。
临时搭建的中军大帐内，气氛有些凝重。陆战营主将、参将吴志良皱着眉头，用马鞭敲打着铺在简易木桌上的热兰遮城草图——这是根据郑芝龙部提供的信息和连日观察绘制的，但许多细节依旧模糊。“这红毛夷的乌龟壳，真他娘的硬！火炮轰了这么多天，看似伤痕累累，可关键处纹丝不动。儿郎们几次靠近，都被交叉火力压得抬不起头。强攻，伤亡太大，恐怕得不偿失。”
他身旁站着一位年轻人，与周围这些肤色黝黑、浑身煞气的军官截然不同。他约莫二十出头，面容白皙，带着浓浓的书卷气，穿着一身浆洗得有些发白的青色布袍，外面却古怪地套了一件皮制护胸，正是奉宋应星之命，随军前来提供技术支持的格物院年轻俊杰，名为赵士桢（注：借用明末火器专家之名，此处设为格物院新秀）。他此刻正全神贯注地研究着草图，手指在棱堡的几个突出角和小型外围堡垒（半月堡）上划过，眼中闪烁着计算的光芒。
“吴将军，”赵士桢抬起头，声音清朗，带着一种属于研究者的专注，“学生连日观察，并参照宋院长所授之《几何论要》与《力学问答》，对此棱堡之防御原理，略有心得。”他拿起一根炭笔，在草图上勾勒起来。
“将军请看，此棱堡之核心，在于其棱角设计。无论从哪个方向进攻，守军皆可从至少两个侧面以火力夹击我军，使我腹背受敌。我军火炮虽利，然实心弹丸轰击斜面墙体，效果大打折扣。而若要爆破，则必须贴近城墙根脚，此处正是守军火力最为密集之绝地。”
吴志良有些不耐烦：“赵博士，这些道理本将也懂！问题是，怎么破？”
赵士桢不慌不忙，用炭笔在棱堡面向陆地的一个突出角（棱堡的“鼻梁”位置）下方，画了一条曲折的线条：“善战者，致人而不致于人。 既然强攻正面代价高昂，何不另辟蹊径？学生以为，可效仿古之‘穴攻’，但需以新法行之。”
他目光灼灼地看向帐内诸将：“我军可于夜间，由此处开始，挖掘之字形壕沟，逐步逼近棱堡角下。壕沟可有效规避守军直射火力。待接近至城墙根约十丈之内，再横向挖掘坑道，直抵城墙地基之下。”
“挖掘坑道？”一名千总疑惑道，“红毛夷不是傻子，岂会坐视我们挖到城下？他们若发现，要么出城反击，要么也从城内对挖，或者用‘听瓮’之法侦测……”
“问得好！”赵士桢眼中闪过自信的光芒，“故此，需要掩护与计算。我军可伴装继续炮击正面，或组织小股部队佯攻其他方向，吸引守军注意力。同时，坑道作业需迅捷隐蔽。最关键之处在于——”他顿了顿，语气加重，“坑道掘进至城墙正下方后，并非简单放置火药了事。需根据城墙高度、厚度，以及我等所用新式‘破垒火药’（注：指颗粒化、威力更大的炸药）之药力，精确计算药室之大小与位置，确保爆破时，能产生足够的冲击力，将一段城墙整体向上掀翻或震塌，而非仅仅炸开一个窟窿！”
他从随身携带的一个木箱里，小心翼翼地取出几个以油纸包裹、形状规整的方块：“此乃格物院最新配制的火药，其力远胜寻常药子。更有特制之缓燃引信，可确保爆破手有充足时间撤离。”
帐内众将面面相觑，这套“挖坑放炮”的法子，古已有之，但如此强调精确计算和新式火药，却闻所未闻。吴志良沉吟片刻，看向赵士桢：“赵博士，你有几成把握？这坑道要挖多深？药量如何计算？若计算失误，或是被红毛夷发现，前去挖坑的弟兄可就……”
赵士桢坦然迎上他的目光，年轻的脸庞上满是郑重：“吴将军，学生不敢妄言十成。但根据格物院多次爆破试验数据，若坑道深度能达到城墙高度之半，药量根据学生依公式算定，成功爆破之概率，当在七成以上！至于被发现之风险……”他深吸一口气，“学生愿亲率格物院匠徒，负责坑道测量、药室挖掘与装药布线之全程指导！将士们负责掘进与护卫即可！”
此言一出，帐内皆惊。一个文弱书生，竟要亲临最危险的前线？吴志良看着赵士桢眼中那份不属于军人的、却同样坚定的执着，终于一拍大腿：“好！就依赵博士之策！老子陪你赌这一把！若是成了，你赵士桢便是此战首功！若是不成……哼，黄泉路上，本将与你同行！”
计议已定，明军立刻行动起来。当夜，月光黯淡，海风呼啸。在正面阵地依旧不时响起的零星炮火和佯攻呐喊的掩护下，一队精心挑选出来的矿工出身、善于掘土的士兵，在赵士桢和几名格物院匠徒的指导下，从预先选定的出发阵地开始，奋力挖掘通向棱堡角下的壕沟。泥土被悄无声息地运走，加固，进展比预想的还要顺利。
然而，热兰遮城内的荷兰守军并非毫无察觉。总督揆一虽然因外援断绝而绝望，但困兽犹斗。他派出的哨兵发现了明军阵地的异常动向，尤其是夜间那些刻意压抑的声响和土方作业的痕迹。
“总督阁下，中国人可能在挖掘坑道！”一名军官紧张地报告。
揆一脸色阴沉，他深知棱堡最大的弱点之一就是怕被掘进爆破。“命令守军，加强对相关区域的监听！准备好应急小队，一旦确认坑道位置，随时准备出城突袭，破坏他们的作业！另外，在城内对应区域，也挖掘垂直深井，准备一旦侦测到坑道，就灌水或者对挖！”
攻防双方，在看不见的地下，展开了一场更为惊心动魄的较量。明军的坑道在夜色和佯攻的掩护下，如同顽强的根须，一寸寸地向棱堡脚下延伸。而荷军则竖起耳朵，贴着地面，或用简陋的听音瓮，紧张地捕捉着地下的任何异响。
终于，在坑道掘进的第三夜，意外发生了。一名荷兰士兵似乎听到了脚下隐约的镐头敲击声。消息立刻报给了揆一。
“果然来了！”揆一眼中闪过一丝狠厉，“集合突击队！带上炸药和工具，从侧门悄悄出去，找到他们的坑道口，炸掉它！”
一支约五十人的荷兰突击队，趁着黎明前最黑暗的时刻，悄然溜出棱堡的一座侧门，借助地形掩护，向明军坑道作业的大致区域摸去。他们运气不错，很快发现了一处新鲜的土堆和伪装网下的坑道入口！
就在荷兰人心中狂喜，准备安置炸药时，突然，侧面黑暗中传来一声冷冽的喝令：“放！”
“砰！砰！砰！”
一排密集的燧发枪子弹从预先设伏的明军散兵线中射出！几名荷兰士兵应声倒地。原来，吴志良和赵士桢早就料到可能被发现，不仅在坑道入口附近安排了精锐护卫，更在外围设置了暗哨和伏兵！
“有埋伏！快撤！”荷兰突击队长惊恐大喊。
但为时已晚。更多的明军从四周包围上来，燧发枪射击声、手榴弹（震天雷）的爆炸声和双方的呐喊厮杀声响成一片。这场小规模的夜间遭遇战短暂而激烈，试图破坏坑道的荷兰突击队几乎全军覆没，只有寥寥数人带伤逃回城内。
经此一役，荷军再也无力出城干扰明军的坑道作业。揆一只能绝望地命令城内加紧向内挖掘深井，希望能侥幸拦截或灌水，但这更像是绝望的挣扎。
五日后，一条深度、走向均经过精确计算的坑道，终于成功挖掘至棱堡一个关键棱角的正下方。赵士桢亲自带着匠徒，进入狭窄、潮湿、充满土腥味的坑道最深处，指挥士兵小心翼翼地扩挖出药室，然后将一箱箱油纸包裹的“破垒火药”整齐码放进去，接上长长的缓燃引信。
一切准备就绪，所有人员撤离。
次日正午，阳光炽烈。热兰遮城内外，呈现出一种诡异的平静。明军的所有火炮停止了射击，士兵们退到安全距离之外，紧张地注视着那座巨大的棱堡。
赵士桢站在远离城墙的一处高地上，脸色因激动和紧张而微微发白。他看了一眼身旁神色凝重的吴志良，深吸一口气，用力挥下了手中的令旗！
一名勇敢的士兵用火把点燃了引信。火花沿着引线，迅速没入坑道入口。
时间仿佛凝固了。每一秒都变得无比漫长。
突然——
地面传来一阵沉闷的、源自地底深处的剧烈震动！仿佛一头远古巨兽在地底翻身！紧接着，是一声惊天动地的巨响！
“轰隆隆——！！！”
比以往任何炮声都要恐怖十倍的爆炸声猛然炸响！热兰遮城那个巨大的棱角，连同其上的一座炮台和数十名荷兰士兵，如同被一只无形的巨手从地底狠狠掀起！砖石、木料、人体、火炮的碎片混合着浓烟和尘土，冲天而起，形成一朵小型的蘑菇云！
当烟尘稍稍散去，所有人都被眼前的景象震撼了：棱堡那看似坚不可摧的城墙上，被撕开了一个宽度达数丈的、参差不齐的巨大缺口！断裂的砖石向内塌陷，露出了城堡内部的结构阳光第一次如此直接地照射进这座象征着荷兰殖民权力的堡垒核心！
棱堡之殇，始于科技之力！
吴志良愣了片刻，随即狂喜地拔出腰刀，指向那道巨大的缺口，用尽全身力气嘶声怒吼：“城门已开！天佑大明！将士们，随我杀进去——！”
“杀——！”
等待多时的明军将士，如同决堤的洪水，向着那道由知识与火药共同开辟的死亡通道，发起了最后的冲锋！
热兰遮城的末日，在这一声巨响中，正式来临。
（本章完）