“佐田义雄的尸首处理了？”曹兴国用树枝拨开火堆，火星子溅在积雪上，融出一个个小坑。队伍在野狼谷外的山神庙暂歇，庙门被寒风撞得吱呀作响，神像上落满灰尘，却被战士们用刺刀扫出块干净地方，铺上干草当临时病床。
严英豪往火堆里添了截松木，火苗窜得老高：“王黑风带人埋在雪窝里了，撒了石灰，开春化雪也烂不透。”他搓了搓冻得发红的手，“老曹，你说特高课会不会还有后手？佐田义雄这支部队折了，他们总得派增援吧？”
“增援肯定有，但咱们没功夫等。”曹兴国从怀里掏出张揉皱的纸条，“刚收到根据地的信，鬼子往平岗镇运了批过冬的棉衣和粮食，少说有二十车，护送的是伪军一个连，还有个鬼子小队押车。”
“平岗镇？”严英豪凑近看纸条，“离这儿不到五十里，走官道的话，半夜就能到。”他突然一拍大腿，“截了它！咱们的弟兄还穿着单衣呢，抗联的羊皮袄也不够分！”
庙外传来脚步声，李铁柱裹着绷带走进来，肩膀上的伤口还在渗血：“团长，听说有粮队？算我一个！”他身后跟着几个抗联战士，个个眼里冒光，显然是听到了消息。
“你伤还没好。”曹兴国皱眉，“留下守营地，让王黑风跟我去。”
“我没事！”李铁柱攥紧拳头，绷带被血浸得发黑，“这点伤算啥？当年在长白山，我带着伤还宰过三个鬼子呢！”
严英豪笑着打圆场：“让他去吧，抗联的弟兄们熟悉雪地行军，正好当向导。”他转向曹兴国，“咱们兵分两路：你带一个连，走山路抄近道，在黑风口设伏；我带主力走官道，假装路过，等粮队进了伏击圈就动手。”
三更时分，队伍悄无声息地出发。曹兴国带着人钻进山林，积雪没到大腿根，每走一步都要拔出陷在雪里的腿，呼出的白气在眉毛上凝成霜。李铁柱走在最前面，用马刀劈开挡路的灌木，嘴里哼着抗联的小调，声音在雪夜里传得很远。
“还有多久到北风口？”曹兴国喘着粗气问。
李铁柱指了指前面的山坳：“翻过那道梁就是。北风口两边是悬崖，中间就一条道，马车过不去，只能走牲口，是截粮队的好地方。”
刚翻过梁，就见远处的官道上出现一串灯笼，像条游动的长蛇——是粮队来了！曹兴国立刻示意大家隐蔽，自己则趴在雪地里，用望远镜观察：打头的是三辆马车，装着鼓鼓囊囊的麻袋，后面跟着十几个伪军，缩着脖子搓手，押车的鬼子则裹着大衣，端着枪来回走动。
“来了十七辆马车！”曹兴国压低声音，“李铁柱，带你的人去左边悬崖，把备好的石头推下去，堵住后路；王黑风，带机枪班去右边，等粮队进了口就开火！”
战士们迅速到位，趴在雪地里一动不动，雪花落在身上，很快积起薄薄一层，远远望去像堆雪人。粮队渐渐走近，车轮碾在冻硬的官道上，发出咯吱咯吱的声响，赶车的伪军哼着荤段子，浑然不觉死神已经降临。
“动手！”曹兴国猛地起身，举枪打死最前面的赶车人。左边的悬崖上，李铁柱大喊一声，几百斤重的石头轰隆隆滚下来，砸在最后一辆马车前，把退路堵得严严实实。
右边的机枪突然响起，子弹像雨点似的扫向粮队。伪军们吓得魂飞魄散，有的扔下枪就往雪地里钻，有的跪地求饶，只有押车的鬼子反应快，迅速躲到马车后面还击。
“冲！”曹兴国带头冲下山坡，战士们像猛虎下山似的扑向粮队。一个鬼子军官举着军刀反扑，被曹兴国一刺刀挑穿了肚子，血喷在雪地上，像朵绽开的红梅。
就在这时，官道尽头传来枪声——是严英豪的主力到了！国军士兵挺着刺刀冲锋，机枪在后面掩护，伪军们见前后被堵，纷纷放下枪投降。
“快搬粮食！”严英豪大喊着跳上一辆马车，掀开麻袋一看，里面全是白花花的面粉，“还有棉衣！老曹，这下弟兄们能过冬了！”
突然，一辆马车底下传来异动，一个鬼子钻出来，举着手榴弹就要拉弦。李铁柱眼疾手快，扑过去死死抱住他，两人在雪地里滚作一团。鬼子咬着牙往李铁柱胳膊上咬，李铁柱忍着疼，抽出腰间的匕首，狠狠捅进鬼子的后腰。
“娘的，还藏着个！”李铁柱喘着粗气站起来，胳膊上的伤口又裂开了，血顺着指尖往下滴。
曹兴国刚要让他包扎，突然听到远处传来马蹄声，还有汽车引擎的声音——是鬼子的援兵！严英豪脸色一变：“不好！是鬼子的骑兵中队！至少有五十人！”
“快！把粮食搬到山上去！”曹兴国指挥着，“李铁柱，带抗联的弟兄们用马车堵路！”
战士们和乡亲们（赶来帮忙的附近村民）七手八脚地把马车推翻，横在官道上。刚搬完第三车粮食，骑兵就到了，为首的鬼子少佐举着军刀，嘶喊着冲锋，马蹄踏得积雪飞溅。
“机枪！打马！”严英豪大喊。机枪手立刻调转枪口，子弹打在马腿上，战马惨叫着摔倒，把骑兵甩出去老远。但后面的骑兵依旧往前冲，很快就冲到了马车前，和战士们展开肉搏。
一个鬼子骑兵挥舞着军刀砍向曹兴国，曹兴国侧身躲过，顺势抓住马缰绳，猛地往后一拽，鬼子重心不稳摔下来，被他一脚踹在胸口，口吐鲜血。他刚捡起地上的步枪，又有两个骑兵冲过来，刀光在雪夜里闪着寒光。
“老曹，我来帮你！”严英豪举着驳壳枪冲过来，一枪打死一个骑兵，另一枪打在马眼睛上，战马受惊，带着骑兵冲进了雪沟。
战斗打得异常惨烈，骑兵的优势在狭窄的官道上无法施展，只能下马和战士们拼刺刀。雪地里，枪声、喊杀声、兵刃碰撞声混在一起，鲜血染红了大片积雪，又很快被新落下的雪花覆盖。
李铁柱带着抗联战士组成人墙，用马刀和鬼子的军刀对砍，他身上已经添了三道伤口，却像不知疼似的，越打越勇，一刀劈断了一个鬼子的胳膊。
“撤！”曹兴国见粮食已经搬得差不多，大喊着下令，“往山上撤！”
战士们边打边退，往山林里转移。鬼子骑兵想追，却被马车挡住，只能眼睁睁看着他们消失在密林里。曹兴国回头望去，官道上躺着几十具尸体，有鬼子的，也有战士的，雪地里的血迹像条蜿蜒的红蛇，伸向远方。
回到山神庙时，天已经蒙蒙亮。乡亲们正在给伤员包扎，战士们围着粮食堆欢呼，有人用缴获的面粉捏了个雪人，给它插上步枪，戴上军帽，引得大家哈哈大笑。
曹兴国和严英豪靠在神像旁，看着眼前的景象，都松了口气。李铁柱走过来，胳膊上缠着新绷带，手里捧着件缴获的鬼子大衣：“曹团长，给你。这大衣暖和，比你的单衣强。”
曹兴国接过大衣，披在身上，果然暖和了不少。他看着严英豪，突然笑了：“老严，你说这面粉，够不够包顿饺子？”
严英豪也笑了，往火堆里添了块柴：“何止饺子！还能蒸馒头、擀面条！等打跑了鬼子，咱们让陈老爹给咱做顿满汉全席！”
庙外的雪还在下，却仿佛没那么冷了。火堆旁，战士们的歌声又响了起来，先是《大刀进行曲》，接着是黄埔校歌，最后变成了抗联的小调，在寂静的雪夜里，传得很远很远。
“老曹，”严英豪望着庙外的晨光，“等开春，咱们就去打平岗镇，把鬼子的据点端了，让乡亲们过个安稳年。”
曹兴国点头，紧了紧身上的大衣：“好！一言为定！”
阳光透过庙门的缝隙照进来，落在堆积如山的粮食上，泛着金色的光，像撒了一地的希望。