“赵刚，让弟兄们把雪堆再堆高点，机枪手藏在那棵老松后面，枪口对准弯道——鬼子的运粮队肯定会从这儿过。”曹兴国蹲在雪地里，用树枝在地上画着伏击圈，哈出的白气在睫毛上凝成霜花。
赵刚搓了搓冻得发僵的手，往机枪阵地的方向瞅了瞅：“团长，这林子密得很，鬼子进来了怕是不好瞄准吧？要不把他们引到开阔点的地方再打？”
“就这儿。”曹兴国指着周围的松树，树干粗壮得要两人合抱，“林子密才好，鬼子的重武器施展不开，咱们的手榴弹和短刀才能派上用场。王黑风，你的刀队藏在右侧的雪沟里，等鬼子进入伏击圈，先砍断他们的马缰绳，让粮车乱起来。”
王黑风正用黑风刀削着一根木棍，闻言往雪沟里瞥了一眼，沟深足有一人多，上面铺着松枝和薄雪，不细看根本发现不了：“放心，保证让他们的马比鬼子还慌。不过……等会儿冲的时候，得让我先劈了那个带队的小鬼子，给柱子报仇。”
他说的是周铁柱——黑风刀队最年轻的队员，几天前在攻城时牺牲，尸体还埋在城外的山坳里。曹兴国拍了拍他的肩膀，没说话，只是眼神沉得像深潭。
严英豪带着国军弟兄藏在左侧的灌木丛后，正检查着手里的手榴弹，引信都被提前剪短了一截：“曹团长，按地下党同志的消息，这运粮队有一个小队的日军护送，三十多个人，三辆马车，还有两挺轻机枪。咱们的人手足够，就是得速战速决，别让县城里的鬼子赶来增援。”
“最多十分钟解决战斗。”曹兴国看了眼日头，辰时刚过，正是日军运粮队出发的时间，“赵刚，让了望哨爬到最高的那棵松树上，看到鬼子就打三发信号弹。”
半个时辰后，了望哨的信号弹在林上空炸开，红、绿、黄三颗火星拖着尾焰，在湛蓝的天空中格外醒目。曹兴国立刻示意众人噤声，丛林里瞬间安静下来，只剩下松涛和远处隐约传来的马蹄声。
“来了。”严英豪压低声音，握紧了驳壳枪。
马蹄声越来越近，夹杂着日军的说笑声和粮车轱辘的“嘎吱”声。很快，一队日军出现在林间小道上——前面是四个骑兵开路，中间是三辆盖着帆布的粮车，后面跟着二十多个步兵，背着步枪，腰里别着刺刀，走得懒洋洋的，显然没料到会有埋伏。
带队的是个留着八字胡的军曹，骑着一匹枣红马，时不时用马鞭抽打几下拉车的马，嘴里骂骂咧咧的。
“狗娘养的，还挺横。”王黑风在雪沟里攥紧了黑风刀，指节因为用力而发白。
日军渐渐进入伏击圈，骑兵刚过弯道，粮车正好行到老松树下。曹兴国猛地举起右手，又用力落下——这是攻击的信号！
“打！”
随着他一声令下，赵刚的重机枪率先开火，“哒哒哒”的枪声在丛林里炸开，子弹像泼水般扫向日军步兵。走在最后的几个日军还没反应过来，就被扫倒在地，鲜血溅在雪地上，红得刺眼。
“有埋伏！”八字胡军曹嘶吼着拔出指挥刀，刚想下令反击，就被严英豪的驳壳枪打中了肩膀，惨叫着从马上摔下来。
骑兵们慌忙调转马头，却被从雪沟里冲出的黑风刀队缠住。王黑风第一个跃出雪沟，黑风刀寒光一闪，就劈断了最前面那匹马的缰绳。马受惊狂跳起来，把骑兵甩在地上，正好撞进周铁柱生前最要好的战友李石头怀里。李石头眼疾手快，刺刀狠狠捅进了骑兵的胸膛。
“柱子，看着！老子给你报仇了！”李石头嘶吼着，又补了一刀。
粮车旁的日军想架起轻机枪，却被从灌木丛里飞出的手榴弹炸得人仰马翻。严英豪带着国军弟兄冲了出来，驳壳枪连开数枪，精准地打中几个试图反抗的日军。
“抢粮车！”曹兴国大喊着，举起步枪射倒一个正往粮车底下钻的日军。战士们纷纷冲向粮车，有的卸马，有的掀帆布——里面果然装着白花花的大米和面粉，还有几箱罐头。
八字胡军曹挣扎着爬起来，想往回跑，却被王黑风盯上。王黑风像头暴怒的狮子，几步追上他，黑风刀横扫，直接砍掉了他的脑袋。头颅滚在雪地上，眼睛还圆睁着，满是惊恐。
“这一刀，给柱子！”王黑风对着头颅啐了一口，又挥刀劈向旁边一个日军。
战斗比预想中结束得更快，不到十分钟，三十多个日军就被全部歼灭，只有两个受伤的被俘虏，捆在松树上瑟瑟发抖。战士们七手八脚地把粮车往丛林深处拉，马被卸下缰绳，拴在隐蔽的山洞里。
“团长，这下咱们能吃上饱饭了！”赵刚掀开一箱罐头，里面的牛肉罐头散发着诱人的香气，馋得战士们直咽口水。
曹兴国却没那么高兴，他看着地上的日军尸体，眉头紧锁：“不对劲，这运粮队的兵力比情报里少了一半，而且装备也差，连挺重机枪都没有。”
严英豪也觉得奇怪：“难道是鬼子改变了护送编制？”
“不像。”曹兴国走到一匹战马旁，检查着马背上的马鞍——这马鞍是旧的，边缘都磨破了，不像是日军正规军的装备，“这些日军……好像是后勤部队，不是战斗部队。”
话音刚落，远处突然传来密集的枪声，还夹杂着日军的呐喊声！
“不好！是圈套！”曹兴国脸色骤变，“他们故意派一支弱旅当诱饵，把咱们的位置引出来！赵刚，快让弟兄们转移，往密林深处撤！”
果然，丛林外冲进来一队日军，足有一个中队的兵力，穿着整齐的冬季作战服，手里的步枪都上了刺刀，显然是精锐部队。带头的是个少佐，举着指挥刀，对着丛林里疯狂扫射。
“往这边走！”曹兴国指着左侧一条几乎被灌木掩盖的小道，“这条道只有猎户才知道，能通到山背面。”
战士们立刻推着粮车往小道撤，王黑风带着刀队断后，黑风刀在阳光下闪着寒光，劈倒了几个冲在最前面的日军。李石头拉着一匹马，马背上驮着一箱罐头，跑得飞快，却被一颗子弹打中了腿，“扑通”一声摔倒在地。
“石头！”王黑风怒吼着回身，想把他拉起来，却被日军的火力压制在一棵松树后。
李石头挣扎着把罐头箱推下山坡，对王黑风大喊：“队长，别管我！粮食不能留给鬼子！”他拔出腰间的手榴弹，扯掉引线，朝着冲过来的日军扑了过去。
“轰隆”一声巨响，李石头和几个日军同归于尽，鲜血染红了周围的雪地。
王黑风眼睛都红了，刚想冲过去，就被曹兴国死死按住：“走！再不走都得死在这里！”
他们忍痛继续撤退，日军紧追不舍，子弹“嗖嗖”地从耳边飞过，打在树干上，溅起一片木屑。严英豪的胳膊被流弹擦伤，鲜血浸透了绷带，他却浑然不觉，只是拼命地往前跑，嘴里还喊着：“快！别让鬼子追上！”
跑到山背面时，众人都累得喘不过气，回头望去，日军已经被甩在密林深处，暂时追不上来了。曹兴国清点人数，又少了五个弟兄，其中就包括李石头。
“他娘的！小日本鬼子这些狗东西，居然跟咱们玩阴的！”王黑风一拳砸在树上，树枝上的积雪簌簌落下，砸在他脸上。
严英豪靠在树上，喘着粗气：“看来这运粮队是个幌子，鬼子早就知道咱们缺粮，故意引咱们出来。”
曹兴国坐在雪地上，看着缴获的粮食——三车大米，五箱罐头，这点东西，却牺牲了五个弟兄的性命。他心里像被刀割一样疼，却不得不强迫自己冷静下来：“这些粮食不能带了，太拖累速度。赵刚，让弟兄们把能带走的罐头都背上，剩下的……烧掉。”
“烧掉？”赵刚愣住了，“这可是好不容易抢来的……”
“不能留给鬼子。”曹兴国的声音沙哑，“也不能因为这些粮食，让更多弟兄送命。”
战士们忍痛把大米倒在雪地上，又把空粮车堆在一起，浇上从日军尸体上搜来的煤油，点燃了火把。火很快烧了起来，浓烟滚滚，在山背面升起，像一座告慰英灵的火炬。
日军少佐看着被烧毁的粮车，气得把指挥刀往地上一插：“八嘎呀路！让他们跑了！给我搜！就算挖地三尺，也要把他们找出来！”
日军们分散开来，在丛林里仔细搜查，却因为不熟悉地形，很快就迷失了方向，只能在原地打转。
山背面，曹兴国带着队伍继续前进，每个人的身上都多了几罐罐头，沉甸甸的，像是带着牺牲弟兄的嘱托。王黑风走在最后，时不时回头望一眼火光冲天的方向，眼神里充满了仇恨。
“团长，下一步怎么办？”严英豪问。
曹兴国望着远处的山峦：“去岩口崖，那里地势险要，易守难攻，日军不容易追上。等天黑了，咱们再绕回县城附近，今晚……去端了他们的岗楼，给弟兄们报仇。”
“好！”王黑风第一个响应，“今晚我要亲手劈了那个带队的少佐，给石头和柱子报仇！”
战士们也纷纷响应，虽然疲惫，眼神却依旧坚定。他们知道，这场仗还得打下去，为了牺牲的弟兄，为了活下去的希望。
夕阳西下时，队伍抵达岩口崖。崖顶的风很大，吹得人睁不开眼，但视野开阔，能清楚地看到远处的日军营地。曹兴国让战士们在崖壁的山洞里休整，自己则和严英豪、王黑风站在崖边，望着县城的方向。
“今晚月色好，适合行动。”曹兴国的声音在风中飘散，“王黑风，你带刀队摸进岗楼，解决哨兵；严团长，你带国军弟兄在外面接应，防止鬼子增援；我带一营，负责把岗楼炸掉。”
“没问题。”严英豪和王黑风异口同声地回答。
王黑风摸了摸怀里的罐头，突然笑了：“石头用命保住的罐头，今晚得让弟兄们吃上一口，不然他该不高兴了。”
曹兴国也笑了，从怀里掏出一个罐头，用力撬开：“对，让弟兄们都尝尝，这是用战友的血换来的。”
夜幕降临时，岩口崖上燃起了一堆篝火，战士们围坐在一起，分享着罐头，脸上露出了久违的笑容。虽然明天还会有战斗，还会有牺牲，但此刻，他们的心是暖的，因为他们知道，自己不是在为自己而战，而是在为更多人的明天而战。
王黑风啃着牛肉罐头，突然对众人喊道：“弟兄们，吃饱了，今晚跟我去端岗楼！让鬼子知道，咱们中国人，不是好欺负的！”
“好！”众人的呐喊声在崖顶回荡，惊起一群夜鸟，在夜空中划出自由的弧线。