“熊本！你这个八路的奸细！还有脸来吃饭？”
饭堂里，一个满脸横肉的军曹将一碗糙米饭狠狠砸在熊本脚边，米粒混着菜汤溅了他满身。熊本刚从卫生队出来，腿上的伤口还缠着绷带，闻言猛地攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心：“福田军曹！你胡说什么！我什么时候成奸细了？”
“胡说？”福田冷笑一声，一脚踹翻熊本的板凳，“全城都在传，你们炮兵班把炮送给了八路，你是唯一活着回来的，不是奸细是什么？”周围的士兵纷纷哄笑起来，有人捡起地上的米粒往熊本身上扔，有人故意撞他的伤腿，疼得他龇牙咧嘴。
熊本挣扎着站起来，额头上青筋暴起：“那是谣言！是八路军的阴谋！我熊本对天皇忠心耿耿！”
“忠心耿耿？”福田一把揪住他的衣领，将那张印着“日军炮兵送炮抗日”的报纸拍在他脸上，“这上面写得明明白白，说你们是‘弃暗投明’，你敢说这不是你们串通好的？”
报纸上的油墨蹭在熊本脸上，像一道道黑疤。他看着那些刺眼的文字，喉咙里像堵着一团火，却一个字也说不出来——那晚的混乱中，确实有两个新兵临阵退缩，被他一枪托砸晕了过去，现在想来，那些流言或许就是从这里钻了空子。
“我看他就是心虚了！”一个瘦高个士兵喊道，“把他交给宪兵队，肯定能问出实话！”
“对！交宪兵队！”
起哄声越来越大，熊本被推搡着往饭堂外走，腿上的伤口被扯得生疼，屈辱和愤怒像毒蛇一样啃噬着他的心。他猛地挣脱人群，撞开围堵的士兵，一瘸一拐地往炮兵阵地跑——那里有他最熟悉的炮，或许只有炮口的冰冷能让他暂时冷静。
***角川荣夫站在炮场的了望塔上，将这一切看得清清楚楚。副官在他身后大气不敢喘，生怕触怒了这位阴晴不定的长官。
“中佐阁下，要不要……制止他们？”副官小心翼翼地问。
角川端着望远镜，镜片里熊本的身影在炮群中跌跌撞撞，像一头受伤的困兽。他放下望远镜，嘴角勾起一抹冰冷的笑：“让他们闹。一只受惊的狗，要么被咬死，要么……就会变成疯狗。”
“可这样下去，炮兵班的士气……”
“士气？”角川打断他，眼神锐利如刀，“我要的是能打胜仗的炮兵，不是只会哭哭啼啼的废物。熊本要是挺不过去，就说明他不配握炮栓。”他转身往塔下走，“通知下去，今晚加练夜间炮击，目标……猫耳山外围的警戒哨。”
副官愣了一下，连忙跟上：“是！可熊本他……”
“让他也参加。”角川的声音不带一丝温度，“告诉他，要是打不准，就自己跳进炮膛里去。”
***夜幕降临，炮场里灯火通明。熊本站在一门九二式步兵炮前，双手因为愤怒和紧张而颤抖。福田带着几个士兵在不远处煽风点火，故意大声说：“某些人怕是连炮都不敢开吧？万一打偏了，岂不是又给八路送‘信号弹’？”
熊本猛地转身，猩红的眼睛死死盯着福田：“我会让你知道，我熊本是不是奸细！”他一把推开正在调整炮位的炮手，亲自趴到瞄准镜前，手指在炮栓上摩挲着，仿佛那是他唯一的救赎。
“目标，猫耳山三号警戒哨，距离一千八百米，仰角二十度！”他嘶吼着下达命令，声音因为激动而嘶哑。
炮手们被他的气势吓住，连忙装填炮弹。随着熊本一声令下，“轰”的一声巨响，炮弹拖着尾焰冲上夜空，却在距离目标还有三百米的地方炸开，只溅起一片雪雾。
“哈哈哈！打偏了！我就说他是奸细吧！”福田的嘲笑声像针一样扎进熊本的耳朵。
熊本猛地一拳砸在炮身上，震得虎口发麻：“再来！”
第二发炮弹依旧偏了，落在了一处空地上。第三发、第四发……直到炮管打得发烫，依旧没有一发命中目标。熊本像一头暴怒的狮子，在炮场里疯狂地踱步，嘴里胡乱喊着：“不可能！不可能！”
就在这时，远处突然传来一阵急促的枪声，紧接着是八路军的冲锋号声。了望塔上的哨兵大喊：“不好！八路军摸过来了！”
熊本浑身一震，猛地抬头看向猫耳山的方向——那里火光闪烁，显然是警戒哨与八路军交上了火。他突然抓住身边一个炮手的衣领，眼睛红得吓人：“快！装榴霰弹！目标，火光处！快！”
炮手被他吓住，手忙脚乱地装填弹药。福田还在一旁冷笑：“别白费力气了，奸细的炮，永远打不准……”
他的话没说完，熊本突然调转炮口，对准了福田所在的位置，狠狠按下了击发机！
“轰！”
榴霰弹在人群中炸开，钢珠像雨点般飞溅，福田和几个起哄的士兵瞬间倒在血泊里，惨叫声撕心裂肺。熊本扔掉炮栓，状若疯癫地大笑起来：“谁是奸细？啊？谁是奸细？！”
炮场里的士兵被这突如其来的变故吓傻了，有人举枪对准熊本，却被他凶狠的眼神逼退。角川荣夫带着宪兵队冲了过来，看到满地的尸体和疯笑的熊本，脸色铁青：“八嘎！你在干什么？！”
熊本猛地转向他，脸上混合着血和泪：“中佐阁下！我不是奸细！我证明给你看了！我不是……”
他的话没说完，一颗子弹从宪兵队的方向飞来，精准地射中了他的心脏。熊本难以置信地低下头，看着胸前渗出的鲜血，缓缓倒在冰冷的炮身上，眼睛里还残留着一丝不甘。
角川冷冷地收回枪，对宪兵队下令：“把这里清理干净，告诉所有人，熊本因勾结八路被当场击毙。另外，通知各部队，加强戒备，今晚……八路军可能要攻城。”
***猫耳山的警戒哨上，李云霄正用望远镜观察着巴彦城的动静，看到炮场里的火光和枪声，咧嘴一笑：“团长，您猜得真准，鬼子果然内讧了！”
曹兴国蹲在雪地里，用树枝画着攻城的路线：“流言是刀，能杀人，也能乱敌。角川想借欺凌逼熊本卖命，却忘了兔子急了也会咬人。”他站起身，拍了拍身上的雪，“传令下去，按原计划佯攻东门，吸引鬼子的注意力，真正的目标是西门的弹药库。”
谷天贺扛着重机枪，瓮声瓮气地说：“团长，要不要我带一队人，趁乱摸进炮场，把剩下的炮都给缴了？”
“不急。”曹兴国望着巴彦城的方向，那里的枪声渐渐平息，“现在城里肯定乱成一锅粥，咱们先捡个便宜，炸了他们的弹药库再说。”
夜色渐深，猫耳山的战士们悄悄集结，像一群蓄势待发的猎豹，等待着进攻的信号。曹兴国拔出腰间的驳壳枪，枪身在月光下闪着冷光：“记住，速战速决，别给鬼子反应的时间。”
“是！”战士们齐声应道，眼里闪烁着兴奋的光芒。
李云霄走到曹兴国身边，低声道：“团长，您说角川现在是不是快气疯了？”
曹兴国微微一笑：“他疯不疯不重要，重要的是，咱们的机会来了。”他抬手看了看天色，“时间差不多了，出发！”
战士们像潮水般涌出警戒哨，朝着巴彦城的方向摸去。雪地里留下一串串坚定的脚印，仿佛在诉说着这场由流言引发的血战，才刚刚开始。
“等炸了弹药库，”李云霄边走边说，“咱们再印一批报纸，就说‘日军炮兵内讧，自相残杀’，保管让角川气吐血！”
曹兴国笑着点头：“好主意。让他知道，不光炮能杀人，字也能诛心。”
远处的巴彦城，城门楼上的灯光忽明忽暗，像一头即将被惊醒的巨兽。一场新的战斗，即将在黎明前打响。