“团长，硬攻伤亡肯定小不了！”李勇搓着冻得发红的手，凑到曹兴国身边，眼睛盯着地图上的县城城门，“赤野把剩下的兵力全堆在东西两门，城墙也加高了三尺，咱们的云梯怕是够不着。”
曹兴国正用布擦拭着那把跟随多年的猎刀，刀刃在油灯下泛着冷光，闻言抬眼道：“你有什么主意？”
“诈开城门！”李勇压低声音，往篝火里添了根柴，“咱们不是缴获了不少日军军装吗？让弟兄们换上，再让懂几句日语的侦查员领头，装作野谷联队的残部回城求援，保管赤野那小子上当！”
周铁山在一旁磨着马刀，闻言拍了下大腿：“这招妙！赤野现在巴不得有援兵，肯定不会细查。等他开了城门，咱们一拥而入，先端了他的指挥部！”
曹兴国沉吟片刻，用猎刀在地上划了个圈：“风险不小。日军的口令每天一换，万一被识破……”
“孙掌柜早就想办法弄着口令了！”李勇从怀里掏出个小纸条，“今天的口令是‘樱花’，回令是‘富士山’，错不了！”
“好！”曹兴国猛地站起身，猎刀往地上一剁，“就这么办！李勇，你带二营弟兄，换上日军军装，挑二十个懂日语的侦查员混在里面，装作溃散的野谷联队士兵，去西门叫门。”
他转向周铁山：“你带骑兵队和一营主力，跟在后面一里地，看到城门开了就立刻冲进去，先控制西门，再往指挥部杀！我带迫击炮小队，在城外接应，万一有变故，就用炮火掩护！”
“是！”众人齐声应道，转身开始准备。
天还没亮，县城笼罩在一片死寂中，只有西门的岗楼还亮着一盏昏黄的马灯。李勇带着二营战士，穿着缴获的日军军装，故意把队伍弄得稀稀拉拉，有的人还拄着枪，装作受伤的样子，慢慢往西门挪。
“站住！什么人？”岗楼上的伪军哨兵喝问，声音带着睡意。
队伍里的侦查员老张用生硬的日语喊道：“我们是野谷联队的！在黑风口被土八路打散了，快开门！”
哨兵不敢怠慢，连忙报告给值班的日军小队长。那小队长揉着眼睛跑出来，趴在城墙上往下看：“口令！”
“樱花！”老张立刻回了口令。
“富士山！”小队长确认无误，又看了看下面的人穿着日军军装，有的还挂着野谷联队的番号牌，终于放下戒心，对下面喊道：“等着，我这就开门！”
沉重的城门“嘎吱嘎吱”地被拉开一条缝，李勇给身后的战士使了个眼色，带头往里挤。“快让我们进去！土八路追来了！”
就在城门开到能容两人并行时，李勇突然拔出藏在怀里的短枪，“砰”的一声打死了那个日军小队长。“动手！”
战士们瞬间掏出藏好的武器，对着门口的日伪军一阵扫射，惨叫声顿时响起。“城门开了！冲啊！”周铁山带着骑兵队从后面杀了过来，马蹄声震得地面发颤，一拥而入。
城楼上的伪军吓得魂飞魄散，有的扔下枪就跑，有的跪地求饶。李勇带着人冲上城楼，插上了八路军的红旗，西门彻底被控制。
“往指挥部杀！”李勇一挥手，二营战士像潮水般往县城中心涌。
赤野隆一正在指挥部里打盹，被外面的枪声惊醒，刚要起身，就见一个卫兵连滚带爬地冲进来：“少佐阁下，不好了！土八路……土八路从西门杀进来了！”
“八嘎！”赤野一把抓过军刀，“怎么可能？城门不是关着吗？”
“他们……他们穿着咱们的军装，诈开了城门！”
赤野眼前一黑，差点瘫倒在地。他知道，这下完了。“快！调兵守住指挥部！给我顶住！”
可日军和伪军早就被八路军的突然袭击打懵了，有的还没起床就被堵在营房里缴了械，有的刚跑出指挥部就被骑兵队砍倒。李勇带着二营战士，一路势如破竹，很快就冲到了指挥部外。
“手榴弹！”李勇大喊一声，战士们掏出 grenades，拉燃引线就往院子里扔。“轰隆！轰隆！”爆炸声此起彼伏，指挥部的院墙被炸塌了好几处。
“冲进去！”周铁山挥舞着马刀，带头冲进院子，骑兵们紧随其后，与负隅顽抗的日军展开白刃战。马刀碰撞的“铿锵”声、战士的怒吼声、日军的惨叫声混在一起，整个指挥部变成了战场。
赤野隆一挥舞着军刀，砍倒了两个冲上来的战士，却被周铁山盯上。“小鬼子，你的对手是爷爷！”周铁山的马刀带着风声劈过来，赤野连忙格挡，却被震得手臂发麻，军刀差点脱手。
两人你来我往，战在一处。周铁山的刀法又快又狠，全是拼命的路数，赤野渐渐不敌，被逼得连连后退。“噗嗤”一声，周铁山的马刀划破了他的胳膊，鲜血顿时涌了出来。
“抓活的！”李勇大喊一声，战士们围了上来，几把刺刀同时对准赤野。赤野看着周围的枪口，终于扔掉军刀，瘫倒在地。
城外，曹兴国听到城里的枪声渐渐稀疏，知道大局已定，下令迫击炮小队进城。“跟上！”
天蒙蒙亮时，县城里的枪声彻底停了。战士们押着俘虏，清理着战场，老百姓们打开家门，看着插在城楼上的红旗，激动得热泪盈眶。“八路军进城了！鬼子被打跑了！”
曹兴国走进指挥部，看着被捆得结结实实的赤野隆一，又看了看满地的日军尸体，眼神沉重。“李勇，清点伤亡，救治伤员，安抚百姓。周铁山，带人去仓库，把剩下的粮食和物资分给老乡们。”
“是！”
一个老汉端着一碗热水走过来，颤巍巍地递给曹兴国：“曹团长，你们可算来了……这些日子，我们被鬼子折腾苦了……”
曹兴国接过热水，一饮而尽，眼眶有些发热：“大爷，让您受苦了。以后，县城就是咱们中国人自己的了。”
战士们在县城里张贴布告，宣布废除日军的苛捐杂税，打开粮仓救济百姓，整个县城一片欢腾。有的老乡还杀了猪，抬到指挥部，要给战士们庆功。
曹兴国看着这一切，对身边的李勇道：“这只是开始。省城还有织田信奈，还有更多的鬼子，咱们的仗，还得接着打。”
李勇点头：“团长放心，弟兄们都憋着劲呢，打下省城，再把小鬼子赶回东洋去！”
远处的省城，织田信奈得知县城失守、赤野被俘的消息，彻底绝望了。她知道，坂垣绝不会放过她，只能收拾行李，准备跑路。
狼寨的战士们开进县城，接管了防务。曹兴国站在城楼上，望着东方泛起的鱼肚白，手里的猎刀在晨光下闪着光。
“团长，下一步咱们打省城吗？”李信凑过来问。
曹兴国回头，看着身边的战士们，又看了看城下欢呼的百姓，坚定地点头：“打！不仅要打省城，还要把所有鬼子赶出中国！”
城楼下，战士们齐声呐喊，声音震得城墙嗡嗡作响，带着胜利的喜悦，也带着对未来的希望。一场由诈城引发的胜利，让抗日的烽火在这片土地上燃烧得更旺了。
“周铁山，”曹兴国下令，“让战士们抓紧休整，三天后，咱们向省城进发！”
周铁山响亮地应道：“是！”