赫连轩看完南宫璃送来的信，眉头紧锁，将信纸狠狠揉成一团扔在桌上。那枚刻着“风”字的玉佩不知何时被他捏在掌心，指尖用力，边缘硌得发疼。他没有问亲卫是从何处拾得，也没让人声张。这东西出现在账房角落，绝不是偶然。赫连风向来谨慎，不会轻易留下明证，可越是这样，越说明他已经开始动手。
他把玉佩收进袖袋，转身走向院中马厩。三名亲信已候在门外，都是从小跟着他练刀习武的旧部，嘴严手稳。他只说了一句：“去青州、东岭、北境，查商队最后落脚点，带回来一份货单，活着的活口，死的尸骨也行。”
三人领命翻身上马，蹄声踏过石板路，很快消失在街角。赫连轩站在原地没动，直到马蹄声彻底听不见，才低声对身后人道：“再派两人暗中跟着，别露面，只盯动静。”
他知道，这一趟调查不会太平。
南宫璃坐在镜前，手指轻抚镜面。幻影时空镜泛起一层薄光，画面缓缓流动。她已经调出第七段回溯影像，传言的传播路径像蛛网般铺开。这一次，她不再追源头，而是倒着看——从最后一个传话的人开始，逐层往回推。
灰衣人、顺风押运、驿站小吏……线索一环扣一环。当画面跳转到南宫家外围那个偏远驿站时，她停了下来。这里本不该有太多往来消息，可过去五日，竟有七拨人从这里发出相同内容的流言，措辞一致，时间精准，像是有人统一安排。
她眯眼细看，发现每次传话前，都有一个穿褐色短打的男人进出驿站后院。那人脸上有道疤，从耳根划到下巴，走路时左肩微沉，像是旧伤未愈。
南宫璃记下了他的身形特征，立刻召来一名特工：“你扮作药材商人，去那驿站住下，查清此人身份，别打草惊蛇。”
特工点头退下。她合上镜盖，站起身走到窗边。天色阴沉，风比昨日更急。她忽然想起赫连轩昨夜派人送来的信——商队改道、令符被仿、账目涂改。每一件看似独立，可若把它们和传言扩散的时间对照，竟惊人地吻合。
她重新打开幻影镜，将传言发布时间与商队失联记录并列排布。画面滚动中，她发现：每一次重大谣言爆发的当天，都有一支赫家商队失去联络。不是巧合。这是掩护，用混乱掩盖真正的动作。
她立刻提笔写信，封好后交给守在门外的暗影阁成员：“快马送去赫府，务必亲手交到赫连轩手中。”
赫连轩是在城西货栈外接到这封信的。他刚查完一支商队的入库记录，发现账本上的签名笔迹歪斜，不像常任文书的手法。正要追问管事，亲卫匆匆赶来，递上南宫璃的信。
他拆开一看，眉头皱紧。传言和商队失联同步？这意味着，背后之人一边制造舆论动摇赫家声望，一边悄然转移实际资源。一虚一实，双线并进。
他收起信，翻身上马，决定亲自走一趟东岭。那里是唯一确认发生劫杀的地点，也是目前唯一可能留下活口的地方。
马行至半山腰，天色骤暗。山路狭窄，两侧林木茂密。他抬手示意随从放缓速度，自己则握紧了腰间长刀。空气里有种说不出的压迫感，像是有人在暗处盯着。
箭矢破空的声音来得极快。
他猛地拉缰，战马前蹄扬起，一支黑羽箭擦着马腹飞过，钉入树干。紧接着，四面林中跃出十余名黑衣人，手持弯刀，动作整齐，直扑而来。
赫连轩冷笑一声，抽出长刀迎上。这些人的身法熟悉，招式中有赫家军训练的影子，但更加狠辣，专攻破绽。他们知道赫家护卫的习惯，甚至预判了他的应对路线。
他一边缠斗，一边在心中飞速推演。这不是普通的山匪，也不是临时雇来的杀手。这是内部泄露训练资料的结果。
刀光交错中，他抓住空档，一脚踢开逼近的敌人，顺势将对方手中武器夺下。那人踉跄后退，头巾滑落，露出额角一道浅疤——赫家军校第三营的标记。
他眼神一冷。第三营三个月前整编入城防司，而负责调度的，正是赫连风推荐的人。
战神之魂系统在此刻微微震动，一股热流从脊背升起，他没有完全激活，只是借那一瞬的敏锐看清了敌阵破绽。 下一刻，他纵身跃起，一刀横扫，逼退三人，随即低喝一声：“撤！留两人断后，其余跟我冲出去！”
亲卫迅速响应。他们且战且退，终于冲出包围。赫连轩没有恋战，带着伤员一路疾驰，直到脱离险境才停下。
他在一名倒下的敌人尸体旁蹲下，从其怀中摸出一块令牌。铜质，正面无字，反面刻着一个“风”字，字体与账房玉佩如出一辙。
他盯着那块令牌看了很久，最终将其收入袖中，未对任何人提起。
南宫璃是在傍晚得知赫连轩遇袭的消息的。一名随行亲卫浑身是血地闯入暗影阁，跪倒在她面前，断断续续说出经过。
她听完，一句话没说，转身走进密室，再次启动幻影时空镜。她将时间轴拉回到今日午时，锁定东岭山路一带，尝试回溯袭击发生前的画面。
镜面闪烁，影像跳跃。她看到赫连轩一行人进入山道，也看到林中有黑影潜伏。就在她准备继续推进时，画面突然扭曲，像是被什么力量干扰。她调整频率，避开干扰波段，终于捕捉到一个细节——
袭击开始前十分钟，有一名传令兵模样的人从另一条小路离开树林，奔向城南方向。那人左手少了一根小指。
南宫璃瞳孔一缩。
这个人，她见过。赫连风身边那个不起眼的随从，总在宴席上低头端茶倒水。他曾因办事不力被当众责罚，砍去一指以儆效尤。
她关掉镜子，走到桌前，铺开一张纸，开始整理所有线索：
谣言源头与赫连风管家有关；
商队改道命令出自赫连风提拔的文书；
仿制令符的工匠曾为赫连风私宅打造门锁；
伏击士兵来自赫连风经手的军营编制；
传递消息的残指人，是赫连风旧仆。
五条线，全都指向同一个人。
她提笔写下一行字：“赫连风已动手，内外勾结，目标不仅是权，更是赫家根基。”
她将纸折好，放入信封，正要交给特工，忽然听见窗外传来一阵急促的敲击声——三长两短，是暗影阁紧急联络信号。
她推开窗，一名黑衣人翻身跃入，单膝跪地：“小姐，我们在顺风押运后院挖出一个密匣，里面有三份手令，署名是赫连轩，内容全是调拨军需物资送往荒岭。”
南宫璃接过密匣，打开一看，脸色骤变。
手令用的是赫家真印泥，纸张也是库房专用贡纸。如果不是她知道赫连轩从未下令，几乎可以以假乱真。
她盯着那几份手令，忽然注意到最后一张的边角有一道折痕——像是被人反复打开又合上，藏在袖中多日。
她抬头问：“送信的人抓到了吗？”
“还没有，但有个线索。”黑衣人低声说，“昨夜有人看见，赫连风的车驾曾在子时出府，去了城南一处废弃当铺。”
南宫璃沉默片刻，缓缓开口：“盯住那当铺，别靠近，只观察进出之人。”
她转身回到桌前，重新打开幻影镜。这一次，她不再回溯过去，而是将镜面对准未来可能发生的场景——如果赫连风继续这么干，下一步会做什么？
镜面泛起微光，映出模糊画面：一座仓库起火，火光中有人搬运箱子，箱上印着赫家徽记。
她盯着那画面，手指慢慢收紧。
就在这时，门外传来脚步声。特工急步进来，声音发紧：“小姐，东岭那边传来消息，赫连轩带回的伤员醒了，临死前说了句话。”
“什么？”
“他说……‘我们运的不是粮，是兵器’。”