寅时的梆子声还在皇城根下拖着悠长的尾音，胡惟庸的相府书房内，却已是烛火通明，气氛凝滞如冰。这位权倾朝野的宰相，此刻正端坐在紫檀木太师椅上，面沉如水。
他面前摊开的，并非紧急军国奏报，而是两份看似不起眼、却字字如刀的信笺抄本。
一份，来自都察院左都御史，措辞还算克制，言及“有匿名投书，举发工部郎中陈显宗贪墨皇陵楠木，转售晋商，并影射其以赃物为相爷寿礼”，附上了那封字迹诡异、前半段枯瘦刚劲如御史周廉、后半段虚浮如病者的匿名信原文抄件。
另一份，则来自锦衣卫北镇抚司指挥使毛骧的亲笔密报，内容更为详尽：“西华门守将赵副尉处亦得匿名信，内容与都察院门前所获雷同。信系由袖箭射入值房窗隙，手法精准，似有武艺。赵副尉称，此人或为去年因军功被夺、心怀怨望者所指使。然卑职细查，赵副尉平日虽牢骚满腹，却无此等胆识与门路。信中所指陈显宗贪墨事，经查，晋商‘隆昌号’上月确有大笔不明银钱出入，掌柜已连夜离京，去向不明。陈府今日午时后门有数车重物运出，覆以油布，形迹可疑。另，永嘉侯申时初刻亲赴陈府‘探病’，闭门密谈近一个时辰。”
胡惟庸的手指，在光滑冰冷的紫檀木扶手上缓缓敲击着，发出沉闷而规律的“笃、笃”声。这声音在死寂的书房里回荡，如同催命的鼓点，敲在侍立一旁的心腹幕僚刘璟心头，让他额角渗出细密的冷汗。
“匿名信…袖箭…周廉的字迹…病秧子的笔锋…晋商离京…陈显宗运赃…永嘉侯登门…”胡惟庸的声音不高，却带着一种淬过冰的寒意，每一个词都像冰锥砸落，“好手段啊…真真是好手段！”
他猛地抬眼，那双平日里深藏不露、此刻却锐利如鹰隼隼隼隼的眸子，直刺刘璟：“刘先生，你怎么看？是韩宜可那帮清流按捺不住，想借个死鬼的名头，给老夫上眼药？还是…有别的耗子，闻到味儿了，想趁乱咬上一口？”
刘璟连忙躬身，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“相爷明鉴。此事…蹊跷之处甚多。其一，信分两路，一明一暗，都察院门前石狮爪缝，西华门值房窗隙，皆非寻常人能轻易投递之所，尤其袖箭传书，非军中好手或江湖亡命徒不可为。其二，字迹模仿周廉，此人刚直不阿，生前确与相爷…政见不合，但其门生故旧多为清流书生，断无此等身手。后半段笔迹虚浮，倒像是刻意为之的障眼法。其三，陈显宗贪墨楠木，事或有之，但牵扯到相爷寿礼，便是诛心之论！其四，晋商‘隆昌号’掌柜连夜遁走，陈府运赃，永嘉侯亲临…这些都太过巧合，更像是被人牵着鼻子走，慌乱之下自露马脚！”
胡惟庸冷哼一声，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“慌？他们当然要慌！陈显宗这个蠢货！永嘉侯也是个沉不住气的！贪就贪了，手脚却如此不干净！那屏风…哼！”他话锋一转，眼神陡然变得阴鸷鸷鸷鸷，“但这背后之人，心思更深！他不仅要动陈显宗，更要借陈显宗这块石头，砸向老夫！砸向整个胡党！韩宜可…他有这个胆子，未必有这个脑子！这手法，倒像是…”
他顿了顿，没有说出那个名字，但刘璟心中雪亮——像极了当年他们对付政敌时惯用的“借刀杀人”、“祸水东引”！
“相爷，当务之急，是稳住阵脚。”刘璟深吸一口气，强自镇定道，“陈显宗必须立刻处置！贪墨坐实，已是板上钉钉，与其等锦衣卫或都察院查上门，不如…壮士断腕！至于那屏风…‘隆昌号’掌柜已逃，死无对证，大可推说陈显宗以次充好，欺瞒相府！永嘉侯那边，需严加告诫，不可再轻举妄动，授人以柄！”
胡惟庸微微颔首，眼中闪过一丝狠厉：“陈显宗…让他‘病重’，闭门思过。家产…抄没七成，上缴户部，做做样子。剩下的，让他自己‘打点’！至于那屏风…就说老夫念其‘孝心’，不忍苛责，但已责令其追回‘赃款’，以儆儆效尤！”他轻描淡写间，便决定了陈显宗的命运，既舍卒保车，又堵住了悠悠众口，还显得自己“宽宏大量”。
“相爷高见！”刘璟连忙奉承，随即又道，“那…这匿名信的主使？”
“查！”胡惟庸从牙缝里挤出一个字，“锦衣卫里有我们的人，让他们动起来！重点查：周廉生前最后接触过谁？京城里有哪些擅模仿字迹的落魄文人或江湖奇士？西华门附近，昨日三更到五更，有哪些可疑人物出没？特别是…有没有翰林院的人！”他最后一句，刻意加重了语气，目光锐利如刀，“那个新来的林霄，底细摸清了吗？”
刘璟心中一凛：“回相爷，林霄的底细还在查。江宁那边回报，确系寒门秀才，父母双亡，家徒四壁。入京后行踪…颇为低调，除了备考，便是偶尔去集雅斋看书。但此人能金殿死谏，又得陛下特旨入职翰林，绝非表面那般简单。翰林院内，他每日埋首典籍库，抄写旧档，沉默寡言，与同僚交往甚少，暂时…看不出异动。”
“看不出？”胡惟庸冷笑，“越是看不出，越要盯紧！此人能从午门叩阙的死局里爬出来，还进了翰林院，背后若无人，鬼都不信！告诉下面的人，翰林院里的眼睛，给我盯死他！还有，都察院那边…韩宜可最近有什么动静？”
就在胡惟庸于相府运筹帷幄、断腕求生之际，都察院的值房内，却是另一番景象。
左都御史韩宜可，这位以骨头硬、脾气倔着称的清流领袖，正端坐在书案后。他面前同样摆着那封匿名信的抄件，以及一份他刚刚亲自草拟、墨迹未干的弹劾奏疏。与胡惟庸的阴沉算计不同，韩宜可的脸上，是一种混合着愤怒、凝重与一丝不易察觉的亢奋的神情。
“好！好一个‘硕鼠藏于仓廪廪，昼伏夜出，窃食肥己’！好一个‘守仓之吏或玩忽职守，酣然瞌瞌睡，或竟与之暗中交通，坐地分赃’！”韩宜可拍案而起，声音洪亮，震得窗棂棂嗡嗡作响，“此等诛心之语，虽出自匿名小人之手，却字字如刀，直指吏治痼疾！陈显宗贪墨皇陵楠木，证据确凿，更胆敢以赃物媚上，玷玷污相府清名，其行可鄙，其心可诛！此风若长，纲纪何存？国法何在？”
他并非不知这匿名信来得蹊跷，背后或有推手。但对他而言，举报者的身份并不重要，重要的是信中揭露的罪行是否属实！陈显宗是胡惟庸的妻弟，是胡党在工部的重要钱袋子，扳倒他，就是斩断胡党一条臂膀，就是对贪腐集团的一次重击！至于是否牵连胡惟庸…韩宜可眼中闪过一丝锐芒，他弹劾的是陈显宗不法，至于那屏风是否真为赃物所制，那是陛下和胡相需要自证清白的事！他韩宜可，只问事实，不畏权贵！
“来人！”韩宜可沉声喝道。
一名年轻的御史应声而入：“大人！”
“将此疏，连同匿名信抄件，以及本官查证的晋商‘隆昌号’部分账目疑点、陈府今日午后异常运输出城之记录，一并密封，即刻呈递通政司，转呈御前！”韩宜可的声音斩钉截铁，“记住，要快！赶在有些人‘病重’或‘打点’之前！”
“是！”年轻御史精神一振，双手接过沉甸甸的奏疏，快步离去。值房内，只剩下韩宜可一人。他走到窗边，推开紧闭的窗户，深秋凛冽的寒风瞬间灌入，吹动他花白的须发。他望向皇城的方向，目光深邃而坚定。他知道，这封奏疏一上，便是正式向胡党宣战，必将引来狂风暴雨。但他韩宜可，何曾惧过？
翰林院，典籍库深处。
林霄依旧蜷缩在他那光线昏暗的角落书案前，仿佛外界的一切波澜都与他无关。他正一丝不苟地誊誊抄着一份前朝《工部营造则例》的残卷，字迹工整如雕版印刷，手腕稳得没有一丝颤抖。
只有偶尔抬起的眼睫下，那双深邃的眸子深处，才掠过一丝不易察觉的锐利光芒。
库房里并非只有他一人。几个年轻的编修、检讨聚在不远处的书架旁，借着稍好的光线低声议论着，声音虽小，却清晰地传入林霄耳中。
“听说了吗？陈显宗陈大人今日告病没来！”
“何止告病！听说都察院韩大人那边，已经上了弹章了！直指他贪墨皇陵楠木！”
“真的假的？陈郎中可是胡相爷的…咳咳…”
“千真万确！我有个同乡在通政司当差，亲眼看见韩大人的奏疏递进去的！听说还附了证据！”
“啧啧，这下可捅了马蜂窝了！胡相爷能善罢甘休？”
“谁知道呢…不过陈府下午好像动静不小，后门出去了好几辆大车…”
“嘘！慎言！小心祸从口出！”
林霄笔下不停，仿佛充耳不闻。心中却如明镜：“告病？怕是‘被病重’了。韩宜可果然没让我失望，动作够快！陈府运赃…看来胡惟庸开始断尾求生了。效率真高，不愧是老狐狸。”他嘴角勾起一丝微不可察的弧度，带着几分冷嘲。
就在这时，一阵略显急促的脚步声传来。侍讲学士孙耀宗阴沉着脸，出现在典籍库门口。他目光如电，扫视一圈，最终落在林霄身上。
“林编修！”
孙耀宗的声音带着惯有的倨倨傲和一丝不易察觉的审视。
林霄连忙放下笔，起身，躬身行礼：“孙大人。”
孙耀宗走到他书案前，目光扫过他誊誊抄得工工整整的残卷稿纸，眉头几不可察地皱了一下，似乎没挑出毛病。
他转而拿起林霄之前整理归档的几份《洪武实录》草稿，随意翻看。当翻到记载“洪武十年，胡惟庸荐其妻弟王庸督理北疆粮饷”那一页时，他的目光在林霄用朱砂批注的“此处墨渍污损，字迹难辨，待重誊誊”处停留了一瞬，又掠过下方那道极其细微、几乎看不见的指甲划痕，并未察觉异常。
“嗯，还算勤勉。”孙耀宗不咸不淡地评价了一句，随即话锋一转，“如今朝中多事，尔等新晋翰林，更需谨言慎行，恪守本分！莫要学那些狂生妄徒，妄议朝政，徒惹是非！做好自己的差事，比什么都强！明白吗？”
他这话看似训诫众人，目光却有意无意地盯在林霄身上，警告意味十足。
林霄心中冷笑：“指桑骂槐？敲打我？看来胡党那边，已经有人把怀疑的视线投过来了…”他面上却愈发恭谨，头垂得更低：“学生谨记孙大人教诲！定当恪尽职守，潜心修书，绝不敢有非分之想！”
孙耀宗盯着他看了几秒，似乎想从他低垂的脸上看出些什么，最终只冷哼一声，拂袖而去。
林霄重新坐下，拿起笔，继续誊誊抄。笔尖划过粗糙的纸面，发出沙沙的轻响。
“风已起于青萍之末…陈显宗是第一步，王庸才是关键。胡党开始警觉了，爪子也伸过来了。孙耀宗…王世贞的门生…这条线，记下了。”他不动声色地，在袖中那本粗麻纸小册上，又添了一笔。
武英殿内，朱元璋正批阅着堆积如山的奏章。殿内烛火通明，檀香袅袅，却驱不散那股无形的、令人窒息的威压。
通政使躬身呈上两份密封的奏匣：“陛下，都察院左都御史韩宜可急疏，弹劾工部郎中陈显宗贪墨渎职；另，锦衣卫指挥使毛骧密报。”
朱元璋头也未抬，只从鼻子里“嗯”了一声。侍立一旁的老太监王景弘连忙上前，接过奏匣，熟练地开启，将两份奏疏恭敬地摊开在御案之上。
朱元璋的目光先落在韩宜可那份洋洋洒洒、言辞激烈的弹章上。他看得很快，锐利的目光扫过陈显宗贪墨楠木的“确凿证据”，扫过晋商“隆昌号”的账目疑点，扫过陈府午后异常运输出城的记录，最终停留在那诛心的一句——“更有甚者，其胆大包天，竟以贪墨之赃物，充作寿礼，献媚权门，玷玷污圣听，亵渎皇恩，其心可诛！”
朱元璋的眉头几不可察地蹙了一下，手指在“献媚权门”四个字上轻轻敲了敲，眼神深邃，看不出喜怒。
接着，他拿起毛骧的密报。密报更为详细，除了匿名信的来源、陈显宗的反应、永嘉侯的登门，还附上了初步核查的结果：晋商“隆昌号”掌柜确已潜逃，陈府运出的财物中疑似有楠木制品，但无法直接证明与皇陵工程有关，更无法证明与胡相寿礼有关。
朱元璋放下密报，身体微微后仰，靠在宽大的龙椅椅背上。他闭上眼，手指无意识地在扶手上轻轻敲击着，发出“嗒…嗒…”的轻响。
殿内一片死寂，只有烛火燃烧的噼啪声和皇帝手指敲击的轻响交织在一起，形成一种令人心悸的节奏。
王景弘垂手侍立，大气不敢出。他知道，陛下在思考，在权衡。陈显宗贪墨，证据指向明确，此人该死。但牵扯到胡惟庸…这才是关键。
匿名信是谁投的？是清流借机发难？还是真有其他势力在搅动风云？袖箭传书…这手法，不像是韩宜可那帮书生所为。
良久，朱元璋缓缓睁开眼，那双深邃的眸子里，古井无波，却仿佛蕴藏着能吞噬一切的风暴。他拿起朱笔，在韩宜可的奏疏上批了一个字：
“查。”
字迹遒劲，力透纸背。
随即，他又在毛骧的密报上批了一行小字：
“陈显宗贪墨事，着锦衣卫严查，据实以报。匿名投书者，密查。胡惟庸处，勿惊。”
批完，他将朱笔搁下，声音平淡无波，却带着不容置疑的威严：“传旨：工部郎中陈显宗，行为不检，有负圣恩，着即停职，闭门听参。其所涉贪墨事宜，由锦衣卫北镇抚司彻查，务必水落石出。都察院御史风闻言事，其心可嘉，然亦需详查实证，不得枉纵。”他顿了顿，补充道，“至于匿名投书，扰乱朝纲，此风不可长。着五城兵马司加强巡查，再有此类，严惩不贷！”
“是！”
王景弘躬身领命，小心翼翼地将批阅好的奏疏收起。
朱元璋的目光再次投向殿外沉沉的夜色，眼神幽深难测。陈显宗是只苍蝇，拍死便罢。但这股突如其来的风，这精准投石、搅动浑水的手法…让他嗅到了一丝不同寻常的气息。
是清流按捺不住？还是…有新的“聪明人”入场了？他嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度。这潭水，是越来越有意思了。他倒要看看，这风，最终会吹向何方。
随着圣旨的明发，陈显宗被停职查办的消息如同长了翅膀，瞬间传遍整个京城官场。如同一块巨石投入深潭，激起的涟漪迅速扩散，搅动着看似平静的水面下汹涌的暗流。
胡党内部，气氛骤然紧张。陈显宗的倒台，如同一记闷棍，敲在许多人头上。兔死狐悲者有之，惶惶不安者有之，急于撇清关系者更有之。永嘉侯府大门紧闭，往日门庭若市的景象不再。胡惟庸虽依旧稳坐相府，但相府周围的明岗暗哨，无形中增添了几分肃杀之气。一道道指令从相府秘密发出，核心只有一个：收缩，清理，自查！绝不能再给对手留下任何把柄！
都察院则士气大振。韩宜可的奏疏虽然没能直接撼动胡惟庸，但成功扳倒陈显宗这个胡党干将，已是清流近年来少有的大胜。年轻御史们摩拳擦掌，目光开始投向胡党阵营的其他目标。韩宜可本人却异常冷静，他深知这只是开始，胡惟庸的反扑随时可能到来。他一面督促下属深挖陈显宗案的余罪，一面也开始不动声色地收集其他线索，尤其是那封匿名信中隐约指向的“守仓之吏”与“硕鼠”的关联——北疆粮秣？王庸？
而在翰林院那幽深的典籍库里，林霄依旧埋首于故纸堆中，仿佛外界的一切喧嚣都与他无关。只是，当他偶尔抬头，目光掠过窗外阴沉的天色时，那眼底深处一闪而过的锐芒，却比窗外的寒风更加凛冽。
风已起于青萍之末，更大的风暴，正在无声的酝酿之中。胡党的警觉，清流的进击，帝王的静观，以及那藏身暗处的“投石者”，共同织就了一张无形的巨网，笼罩在洪武八年的深秋京城之上。