联盟的信念在绝望的淬炼下变得如钻石般坚硬。当林凡宣布下一个目标将是探寻“摇篮”时，内部再无任何公开的质疑声，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。无论前方是希望之地还是终极陷阱，他们都必须去闯一闯。
“摇篮”坐标奇点的移动规律极其复杂，它在高维层面沿着一条玄奥的轨迹运行，并非固定于常规三维宇宙的某处。这意味着，追踪并抵达那里，需要超越常规空间跳跃的技术。
“需要构建‘规则同步引擎’。”银星载体给出了技术方案，“利用方舟核心对规则的理解和力量，使舰船暂时与奇点的规则频率同步，从而锁定并跟随其轨迹。”
这是一项极其精密且危险的操作，任何微小的失误都可能导致舰船在规则层面被撕裂，或者被放逐到未知的时空乱流中。整个联盟的科研力量被动员起来，在方舟核心的辅助下，对“希望之火”号（原星梭号）进行紧急改装。
与此同时，守墓人全面转入战略防御的情报，像一片阴云萦绕在林凡心头。他绝不相信那些冰冷的秩序造物会突然放弃“净化”。珈蓝调动了所有潜伏的探测单元，密切监视着守墓人控制区的任何异动。
几天后，一个令人不安的模式被发现了。
守墓人并非简单地收缩防御。它们正在将其控制区内的大量资源——包括整颗行星的物质、恒星的能量、乃至某些特殊星云——通过一种前所未见的大型构造物，进行着难以理解的**转化**和**输送**。这些被转化的能量和物质，流向了一个共同的、无法被直接探测的**虚空坐标**。
那个坐标，并非“摇篮”，而是位于一片连守墓人都未曾涉足的、绝对的宇宙空洞地带。
它们似乎在……**上贡**？或者，是在为某个存在的“苏醒”或某个仪式的完成，**积蓄能量**？
这个发现，让林凡联想到了“归零协议”和“进程加速”。守墓人的异常举动，极有可能与那恐怖的宇宙级协议直接相关！
“时间可能比我们想象的更紧迫。”林凡感到了巨大的压力。他必须尽快前往“摇篮”，无论那里有什么，都可能是在守墓人完成其“任务”前，唯一的变数。
经过联盟技术人员不眠不休的努力，“希望之火”号的改装终于完成。舰体表面覆盖了一层由“铭记”波动原理衍生的特殊镀层，内部引擎核心与方舟规则网络深度连接。苏晚晴、陈浩、银星载体以及数名各文明精选的专家登舰，林凡将亲自带队。
“方舟和联盟，就交给你们了。”林凡对留守的珈蓝及其他联盟领袖嘱咐道，“如果……如果我们未能返回，或者守墓人那边出现剧变，你们要保存力量，寻找其他可能的机会。”
这近乎是遗言般的交代，让气氛格外沉重。
“我们等你们回来。”苏晚晴看着林凡，眼神坚定。
“希望之火”号缓缓驶入方舟核心专门为其开辟的规则同步区域。引擎启动，舰体表面的镀层亮起柔和的光芒，开始与那遥远“摇篮”奇点的规则频率进行艰难的同步。
整个过程如同在走钢丝，舰体剧烈震颤，内部警报时有响起。所有人都屏息凝神，看着主屏幕上那不断跳动、试图稳定的同步率数值。
70%... 80%... 90%...
当同步率突破95%的临界点时，整个舰船仿佛融化了一般，从常规空间中“剥离”出来，化作一道介于虚实之间的流光，沿着那条只有规则视野才能捕捉到的玄奥轨迹，射向了宇宙的深处！
这是一种前所未有的航行体验。他们并非在空间中穿梭，更像是在“可能行”的纤维中滑行。窗外是光怪陆离、无法理解的色彩和几何形态，时间感彻底混乱。
不知“过去”了多久，可能是一瞬，也可能是万年。前方的“通道”尽头，出现了一点微光。
那光芒初时极其微弱，仿佛风中残烛，但随着“希望之火”号的靠近，它迅速变得清晰、稳定。
那并非恒星的光芒，也不是任何已知的能量辐射。它呈现出一种温暖的、包容一切的**乳白色**，光芒中仿佛蕴含着无数生命的低语、文明的絮语、规则的萌芽……一种与“归零”的死寂截然相反的、蓬勃的**生机**！
这就是“摇篮”？
“希望之火”号缓缓脱离了规则同步状态，重新稳定在常规空间中。呈现在他们眼前的景象，让所有人都震撼得说不出话来。
那不是一个星球，也不是一个星系，而是一个巨大无比的、由纯粹乳白色光芒构成的**气泡状结构**。气泡的“膜”缓缓流动，上面隐约可见无数流转的规则符文，其复杂和精妙程度，远超文明方舟！气泡内部，光影朦胧，仿佛孕育着无法想象的事物。
一种温暖、安详、如同回归母体般的感觉，笼罩了所有人的身心。连林凡都感到自己灵魂的创伤在这光芒的照耀下，加速了愈合。
然而，就在他们为这奇迹般的景象而惊叹时，银星载体发出了尖锐的警报：
“检测到超高强度规则扫描！来源——气泡内部！”
同时，一道平和却不容置疑的意念，直接传入每个人的脑海：
“欢迎……亦或……警告……”
“外来者，汝等为何踏足‘起源之茧’？”
**起源之茧**？不是“摇篮”？
而更让林凡心头巨震的是，他体内的文明墓碑密钥，在靠近这“起源之茧”时，竟然产生了前所未有的、近乎**雀跃**的共鸣！仿佛游子归家！
也就在同一时刻，远在联盟监控下的那个守墓人进行能量输送的虚空坐标，猛地爆发出一股席卷星海的、令人灵魂战栗的冰冷波动！
一个庞大到难以想象的、由纯粹秩序和黑暗构成的**十字星形虚影**，开始在那片虚空之中，缓缓凝聚、浮现！
“归零协议……倒计时……开始了……”林凡望着“起源之茧”，又仿佛透过无尽空间看到了那十字星虚影，喃喃自语。